烧水煮饭，烘烤衣服，众人围着火堆坐下，渐渐安定下来。

  徐岩咬着发黄的面饼，喝着热水，身上总算有了热气，七队的曲长方景城湿淋淋的走进来，抱拳道：“将军，外面来了一对夫妻，路过此处，原想进来躲雨，被属下拦住了，现在正在外面等着！”

  徐岩微愣，忙道：“让他们进来！”

  过了一会，一个身穿长袍的中年人神色紧张的走了进来，他身后还跟着一个抱着孩子的妇人。

  “平南县书吏马彬，拜见将军！”

  未等走到火堆前，中年人便躬身大拜，声音颤抖。

  “免礼！你不必害怕，我们是朝廷官兵，准备去往汾州平叛的！”徐岩摆手道。

  “是！”

  “相逢即是缘，过来烤烤火吧！”

  徐岩请他们坐下，马彬赶忙道谢，拉着妻子坐在一侧，神情忐忑。

  徐岩继续吃着手里的面饼，问他：“你是平南县的书吏，为何会在此处？”

  “回禀将军！”

  马彬刚想站起来，就被徐岩伸手按住，只得局促道：“小人虽在平南县任职，但父母俱在顺阳安居，前几日家里托人传来消息，说家父病重，唤我回家尽孝，小人便匆匆告了假，带着妻儿归家探望！”

  徐岩点点头：“应该的！”

  妇人抱着孩子坐在一侧，怀里的小男孩三四岁样子，头上扎着羊角辫，虎头虎脑，此时正睁着一双圆溜溜的眼睛，看向他手里的面饼。

  徐岩不由一笑，从面饼上掰下一块，伸手递给他：“尝尝！”

  这饼与一般的粮饼不同，是徐岩根据前世记忆制作的军粮，由五谷杂粮磨粉混合，加入油盐调料制作而成，吃起来香软而有滋味。

  从长安一路走来，随身带的粮饼已经吃完，就剩下这一块了。

  小男孩眨了眨眼，想接却又不敢，扭头看向父亲母亲。

  “谢将军！”

  马彬伸手接过，再递给儿子，小男孩吃了一口，让给母亲，见母亲不吃，便开心的吃完了。

  徐岩拿着树枝挑了挑火堆，问：“前面就是顺阳了吧？”

  “是的，再往前走七八里，就到了！”马彬恭敬回道。

  徐岩若有所思：“你家既在顺阳，那应该对城中很是熟悉，可知一个叫郭嶂的人？”

  马彬微愣，小心的问：“将军说的可是城中首富郭大员外？”

  “首富？”

  “是的！”

  马彬道：“郭员外善于经商，顺阳府半数产业都是他家的，包括粮食、酒楼、医馆、药材……等等，是城中公认的首富之家！”

  “能做这么大生意，背后肯定有靠山吧？”

  “这个……”

  马彬看了看他，回道：“将军有所不知，这郭员外不仅生意做的好，看人也非常准，二十多年前，他把自己唯一的女儿嫁给了当时还是军中校尉的朱广济，如今朱大人已经是通州守备，掌管五千兵卒，戍守通州……大家都说，郭员外家的生意，有一半都是守备大人家的！”

  徐岩点点头，又问：“听说顺阳城里有个医药世家，姓曲，医术卓绝，不知对否？”

  “确有此事……只是如今已经不在了，大概十四年前，曲家为人治病，却把人给治死了，病人家眷闹上公堂，刺史大人判曲家有罪，全家流放岭南！”

  “人走了，留下的药铺家产呢？”

  “好像判了罚没，最后被郭员外花钱收走了！”

  “那就对了，我要找的就是这个人！”徐岩把树枝丢进火堆里。

  “将军与郭员外认识？”马彬好奇问。

  “岂止是认识，我师父临死前，喊的便是他的名字，记忆犹新呐！”徐岩微微一笑，只是目光很冷。

  马彬神色慌乱，呐呐不敢言。

  “此事与你无关！跟我说说通州守备朱广济，此人如何？”

  马彬艰难道：“朱大人能从一个兵卒，一步步升为州府守备，自然是勇武难当，通州山多地少，常有匪患，朱大人领兵围剿，斩获颇丰……”

  “刺史呢？”

  “刺史大人名叫陆赟，乃是凤阳人士，来通州上任已有三年，勤勉有加，政绩斐然……”

  察觉到徐岩来者不善后，马彬变得越发谨慎起来，说出来的人，哪哪都好，谁也不得罪。

  徐岩也不难为他，又问了些当地民俗，便挥手作罢。

  周围士卒让出一个角落，留给他夫妻休息，在火光明灭中，破庙内安静下来，只余屋外哗啦啦的雨声。

  “夫君？”

  “没事，休息吧！”

  马彬从妻子手中接过熟睡的儿子，小心的抱在怀里，见妻子靠着自己渐渐安睡，他却无论如何都睡不着。

  偷眼看向火堆边的那个年轻将军，他此时正在看一张羊皮地图，时不时的与身边一个副将模样的年轻人低声说话，看样子是在商讨事情。

  马彬虽然没见过什么世面，但好歹在县衙里当了十几年的书吏，察言观色还是会一些的，加上徐岩没在他面前隐瞒，所以他明显感觉到了这位年轻将军，对于郭员外的恶意。

  不过这些都跟他没关系，也绝不是他能掺和的，他准备明天一早就离开，别说下雨，就算下刀子也要走。

  打定了主意，马彬抱着儿子，闭目休息。

  大雨哗啦，一直下到第二天早上才停下，外面天气依旧阴沉，雾气弥漫。

  马彬被乱糟糟的响动声吵醒，睁眼一看，发现庙里的士兵已经走了大半，其他人也在收拾东西。

  他喊醒妻子，把儿子交给她，站起身活动发麻的手脚。

  “集合！”

  外面传来呼喊声，士卒们慌忙跑出去，顿时走的一个也不剩。

  马彬透过破旧的窗户往外看，就见数千人翻身上马，旗帜鲜明，随着领兵将领一声令下，马蹄阵阵，呼啸着朝远处飞奔而去。

  ……

  破庙距离顺阳不过七八里路，骑兵一个时辰便赶到了。

  然而当他们来到城外营寨，却没有见到通州守备朱广济，反而是一个都尉迎了过来。

  “回禀天使，守备大人偶感风寒，如今正在家中休息，营中之事暂由卑职代管！”

  这个名叫李满金的都尉，神情忐忑道：“另外，近来山贼猖獗，劫掠商户，前几日守备大人下令，命副将黄宣领兵三千，入山剿匪，如今营中只剩两千人，随时听候朝廷调令！”