快到厂门口的时候，钱淑兰就把所有的东西全都给正国拿。“你现在是工人了，如果别人看到你手里没东西，我却拎了那么多，大家会说你是资本家的小少爷呢。影响不好，你自己拿着吧。”正国笑着道，“早说我自己拿，你偏不让！”钱淑兰瞅着他的身板，虽然比正康健壮一些，可到底还是有点太瘦了，嗔了他一眼，“我还不是怕你累坏了！”正国嘿嘿笑。钱淑兰陪着正国办理入职手续，然后跟着他一起到宿舍。因为正国是学徒工，自然不可能分到单身宿舍。只能住进大通铺，一间大概十八平米的房间摆了七张上下床，住了十四个人。他们两个进来刚好是饭点。工人们都从食堂打了饭回来吃。多数人吃得都是红薯。现在全国大部分地区依旧是干旱，即使是工人也只能吃这些。钱淑兰两人走进来的时候，众人皆抬头去看。钱淑兰推了下正国的后背，正国忙朝大家打招呼，“你们好，我是王正国，是刘关县职业中专毕业的，刚分配到这边。”其中一个靠边上的男人长得很老实，黑黑的皮肤，嘴巴上长着一圈胡子，像毛毛虫似的。他放下手里正吃了一半的红薯，赶紧站起来跟正国握手，“你好，我叫胡广志，是咱们宿舍的舍长，以后你有什么事可以问我。”正国伸手过去，笑着在屋里打量了下，“这里面空的床铺我都可以选吗？”胡广志点了点头，“只要是床上没有东西的你都可以选。”正国又笑着给他介绍，“这是我奶奶，不放心我一个人过来。”钱淑兰向他点了下头。胡广志忙点头叫声，“王奶奶好。”正国选了个靠窗户的上铺。这张床铺跟其他不一样，它是横着摆的，坐在上面可以看清其他床铺的动静。钱淑兰看着正国把东西放到床上，笑着道，“咱们也去食堂吃饭吧。这边跟咱家一样吃得都是红薯！”听到这话，大家都抬头看了他们一眼。正国点了点头，从自己包里拿出几个红薯。钱淑兰诧异地看着他，她就说嘛！这包袱装得只是衣服，咋这么重，原来是因为有红薯！“你娘不是让你别带的吗？”正国摸着头，“我娘不知道，在城里换粮食特别麻烦。再说我带得也不多，就够一个星期的。”钱淑兰搂着他的肩膀，没说话。两人向胡广志问了下食堂的位置，就出了宿舍。到了食堂，正国就把手里拿的红薯交给厨房里的厨子，请他帮忙蒸熟了。厨子只接给他称重，然后等重换成熟的。“奶，快吃吧。一会儿该凉了。”钱淑兰抹把额头上的汗，“这么热的天，吃凉得才舒坦。”钱淑兰只吃一个就饱了。她看正国吃两个红薯吃得这么津津有味，心里别提多难受了。她小声道，“奶之前在你包里塞了十个咸鸡蛋，你别忘了吃。天气这么热，很容易就坏了。”正国愣了一下，反应过来就是摇头，“奶，你不用给我的。鸡蛋多贵呀。”钱淑兰摆摆手，“奶是养鸡厂的厂长，工分多着呢。吃点鸡蛋算啥！”正国吃着红薯，心里暖得不得了。吃完饭后，钱淑兰便带着正国去百货大楼找黄牛买粮票。刘关县的粮票在这边根本不能用，如果换全国粮票又有点不划算。正国只换了二十斤粮票。离下个月还有二十天，他这标准就是一天一斤。钱淑兰不同意，自己又掏了钱出来，跟黄牛换了十斤。“你要好好补身体，别亏着自己。”“奶，不用，我那还有红薯呢。够吃一个星期的。”“那你可以再要个鸡蛋！身体要紧！”正国见推辞不过，只能收了。买好粮票之后，钱淑兰也要回去了，正国送她到汽车站。因为出发时间还不到，钱淑兰就找个靠窗的位置坐下。这次不是王守义的车，这个司机是个年纪大概三十来岁的男人，正站在汽车前面跟一个大概二十来岁的女人嘀咕着什么。钱淑兰在心里暗自猜想，这两人应该就是王守义说得那对小婆和司机吧？两人年龄相差十来岁呢。她一时好奇，就瞅了两人好长时间。那女人长得很是漂亮，眼睛大大的，左眼下面有颗泪痣，此时她正压低声音跟司机说着话。因为司机是背对着钱淑兰，那个女人站在他对面，一抬眼就看见钱淑兰盯着他们瞧。钱淑兰有些心虚地移开眼，装作若无其事地打量其他地方。等她再次转过头的时候，那女人已经走了。只剩下司机垂头丧气地扶着车头，不知道在想些什么。很快，汽车陆陆续续上满了人，司机瞅了一眼手腕上的时间，刚刚好。上车之后，车快速地出发了。到了刘关县城，钱淑兰原本想直接回家的，可她一想觉得自己应该去看看丹娜。怎么说方永林也给她送了那么多次菜，她没一点表示也不好。于是就到县百货大楼的门前，找黄牛换票。这个黄牛已经换人了。原先的那个黄牛专门捣腾古董去了。钱淑兰决定买些饼干和酒去看他们。可她买完东西，却发现方永林居然去省城做报告了。她只好拿着东西去找王丹娜。只所以不直接去他们家，是因为他们家的房子有点远。县城超过五十平米的大房子都是要国家经租的。太小的房子根本就不够这一家子住，所以只能到偏远一点的地方买大一点的民房。因为地方偏远，一时之间倒也没人过来强制他们进行国家经租。钱淑兰到了纺织厂，发现王丹娜居然也不在。她只能叫小梅，想让她帮忙转交一下。然后她就知道了王守仁被人砍伤住院的消息。钱淑兰赶紧把东西塞给小梅，赶到了医院。到了医院重症病房门口，看到王守礼坐在椅子上焦急不已。孙大琴却坐在地上，两眼无神。钱淑兰跑起来，“咋回事呀？人咋还进医院了呢？”看到亲娘过来，王守礼和孙大琴像是找到了主心骨。王守礼从椅子上站起来，孙大琴却是因为坐得时间太久了，腿都麻了。钱淑兰微微皱眉，看着她哭得干裂的脸，“你赶紧去洗洗。老大有我呢。”一直慌乱不安的孙大琴听到这话才终于放松下来，她刚才一直在想，如果她男人没了，她该怎么办？她越想越觉得日子没法过了。现在听到婆婆这么说，她整个人都精神了，抹了把脸上的泪，把手里的东西塞给婆婆，自己跑到洗水池洗手。王守礼拉着钱淑兰到窗边看王守仁，顺便把情况跟她讲了一遍。钱淑兰听了医生说的话，心里暗自纳闷，“这不就是成了植物人了吗？”她转过身，想拉开门把走进去。就在这时从里面走出一个护士，她带着护士帽，带着口罩，捂得严严实实的和钱淑兰对了个照脸，她上上下下打量了一通，道，“病人家属不能进去。这里面是经过消毒的，你们身上都有细菌，对病人病情有影响的。”王守礼吓了一大跳，忙保证，“护士你放心，我娘肯定不会进去的。”听到这话，护士才放了心，把门重新关上，转身走了。钱淑兰见人没影了，立刻拉开门把就要进去，王守礼忙伸手阻止。钱淑兰抬头看了他一眼，“这么长时间你大哥都没醒来，说不定你大哥听到我的声音，就能醒来了呢。他最听我的话了。”王守礼愣了一下，刚想说话，却发现他娘早就已经推门进去了。他也想进去，可又想到医生和护士的叮嘱，忙站在门口，帮着守门。钱淑兰从床头柜上的搪瓷盆里拿出毛巾给他擦汗。这么热的天，他裹成这副密不透风的样子，绷带都被他流下来的汗水浸湿了。借着给他擦汗的功夫，钱淑兰原本想给他喂药，可想到他现在未必能咽得下去。只好拿起床头柜上的搪瓷缸，倒了一杯热水。然后把药化进水里，一点一点往他嘴里倒。王守礼从玻璃窗那边看到他娘居然在给大哥喂水喝，吓得不轻，担心他娘把事情搞杂了。急得不得了，可又没办法大声嚷嚷。