传令兵得令，号角声起，城墙上的弓箭兵架好弓弩，再等一声号角响后，弓成满月，万箭齐发！一轮射毕，补上箭镞，继续齐射。箭雨落在活尸群中，但是，仅仅是稍稍阻挡了它们的速度。凡人的血肉之躯在这样的箭雨下，若无盾牌防护，恐怕早已血肉模糊，可活尸不同，射箭给它们带来的伤害，恐怕只是挠痒痒而已。南夏这边的人，已经能想到北夏巫师看到这一幕时嘴角的冷笑了。不过……谁说这几轮齐射的目的，是为了刺伤尸人呢？锦官城守军副将对谢子涉道：“大人，火油弹已用尽。”谢子涉望着下方的尸海，嘴角勾起一丝笑，道：“点火吧。”副将大声道：“换火炮！”但见机括声响，城头已经架设好，也加热完毕的火筒口喷发出热气，几声轰隆巨响，向下喷射出灼热的火团！弓箭兵们亦是换箭，箭头绑了正熊熊燃烧的火把，射向城下。火团落到地上，立刻轰然炸开！战场上，烟气弥漫，而滔天的大火，迅速漫开！——原来最开始的那几轮齐射，箭头都绑了火油包，箭头命中活尸后，火油包破裂，火油便泼在活尸身上，几轮射箭下来，已有不少活尸身上淋淋漓漓沾了火油。此时，再以火炮、火把引燃，火势便立刻起来，一发而不可收拾了。谢子涉道：“殿下既精通兵法，又熟习仙道法术，故而能有这样的办法。当初我看到此法时，曾以为此法条件苛刻，又只能在孤城险隘使用，虽然很妙，却无法实施……未想到，真有用上一日。”她并未居功，而是说出了这是前些年凌凤箫在兵法课上的一个作业。林疏想，凌凤箫自然是靠谱的，他的方法是靠谱的，所选的人也很合适。若非是谢子涉，而换成别的老臣，恐怕只是一味死守，不会用出这样的计策。但见城下方圆十里，烧成了一片血红色的火海。那火油并不是普通的火油，而是加入了仙道丹方，比寻常之火猛烈百倍！而活尸这种阴邪之物，最怕火烧！它们不再能够前进，而是在火中打滚、哀嚎。一旦打起滚来，便免不了碰撞到自己的同伴，于是，那些没有沾上火油，在火海中勉强偷生的活尸，也被自己的同伴所波及，沾上了火，开始和它们一起打滚哀嚎，无一幸免。活尸惨叫之声，震耳欲聋。上陵简挥手落下一道小结界，隔住了刺耳的声音。火焰继续燃烧，在风中发出猎猎之声，火焰色泽鲜红，宛如大地上盛开万朵红莲，没有衰败之时。一旁，凤凰山庄的几个女孩子互相处理伤口，一边打坐恢复修为，一边交谈。“庄主说，此次守城，我们必有所得，你们可有感受？”“果然是有的，我们往日切磋、练武，竟都像是纸上谈兵了。方才生死厮杀，我终是明白了许多招式的深意！”“不仅如此，”凌宝尘道：“你们有没有发现，每到力竭之时，运转心法，都能恢复一些？而生死关头，我们凤凰山庄的刀法，似乎都会比寻常时候厉害一些。”年级最长的凌宝清道：“凤凰心法原本就有涅槃之意，遇强则强，绝处逢生，只有在这个时候，才能表现出来。”女孩子们点头称是，不再言语，专心体悟。其余各人，尤其是那些还没有离开学宫，没有真正与人搏斗过的弟子，也都静坐冥思，有所收获。火海仍在燃烧，活尸的脚步不再往前，城头上的氛围暂时放松了下来。谢子涉轻舒一口气。她问上陵简：“我们……挡住了。”上陵简摇了摇头：“并未。”谢子涉：“为何？”上陵简道：“守城死战，从火灭始。”谢子涉道：“火灭之时，活尸应当死绝。”上陵简道：“谢大人有所不知，北夏炼尸之术中，有一术名为‘火炼’，火炼之法，乃是将身中血毒之活尸，投入烈火中，活尸原本畏火，烈火烧灼一个时辰，便会彻底身死，然而约十个普通活尸中，便会有一个被烈火所炼，却天赋异禀，未死。”谢子涉道：“这样说来，城下诸多活尸，亦会有许多未死？”“正是，”上陵简看向城下火海，“烈火烧灼，‘火炼’之后，普通活尸死绝，存活者，体质已变，北夏称为‘火炼尸’。普通活尸不过是寻常怪物，可以以力克之，火炼尸却相当于金丹修为之人。”谢子涉眉头紧锁：“一万。”原本还活着的活尸，约有十万，那么火炼之后，便会催生大约一万的“火炼尸”！一万火炼尸，就是一万金丹修为之人。这一场火烧，有利有弊。十万减成一万，守城压力骤减，但这一万火炼尸实力大大增强，又是新的险境。谢子涉道：“为今之计……”上陵简道：“力战，拖延时间。”谢子涉点头。术院给仙道众人分发疗伤丹药，使他们能尽快恢复。林疏望着火海，估计这场火将燃烧多久时，身边忽然落了两个人下来。灵素道：“阁主！”清卢在灵素身后试试探探地伸出一个脑袋：“师尊。”林疏：“怎么来了？”灵素道：“阁主自龙庭前往锦官城后，我等便回剑阁，但清卢对阁主甚是思念，意欲跟随阁主，鹤长老允了，我便带他来此。”清卢的模样，很是委屈，似乎怕被责罚。灵素环视四周：“阁主，这是……”林疏道：“战乱。”灵素道：“阁主将出手？”“嗯。”林疏道。想了想，灵素属于剑阁，是出世之人，不该参与，他道：“你回去吧。”灵素道：“我乃阁主剑侍，自当跟随阁主左右。”清卢道：“我乃师尊弟子……”林疏想，也罢。灵素修为很高，足以自保，清卢修为浅薄，但锦官城只要守住，他就没事，即使守不住，也可以把人收进青冥洞天中，总归出不了事。他便道：“护好自己。”灵素道了一声“是”，便不在说话，侍立林疏身侧。越若云对越若鹤说：“好气派的仙女姐姐。”一时之前，众人看林疏的目光都有些不同了。知道他是剑阁阁主是一回事，真正看到又是一回事。灵素这样修为高强，出尘拔俗的仙子，都恭敬称他为“阁主”，甚至说自己只是他的侍女，可见剑阁阁主地位之高了。时间渐渐过去。火，渐渐小了。火中活尸哀嚎之声，也渐渐小了。但是，声音的质地，似乎有所变化。火灭了。城外土地，一片焦黑。而漆黑的土地上，横躺无数被火烧焦的干枯尸体。大多数都不再动弹了，然而，有的活尸颤了颤，自同伴尸体中爬了起来！它们的颜色已经变了，不论头、身子、四肢还是面孔，都变成黄铜一般的暗金色，乍眼一看，简直像是寺庙中的金身罗汉，可再定睛望去，又因其扭曲的姿态而显得极为可怖。第一个火炼尸摇摇晃晃地站了起来。许多个火炼尸摇摇晃晃地站了起来。上陵简忽然道：“不对！”林疏同样感觉到了不对。这些火炼尸身上透出的气息，哪里是金丹境界？明明已经到了元婴初期的地步！一万个金丹，虽然难，但也可以对付！一万个……元婴？谢子涉似乎预感到了什么，面色苍白：“方才的消息有误？”上陵简深吸一口气：“恐怕……它们都是元婴境界。”谢子涉失声道：“什么？”即使是出身儒道院的人，在学宫中度过七年，也知道修仙人的等级划分。一万个元婴活尸。要知道……此时此刻在城头上的元婴期修仙人，也才只有一千！而且，还都在方才的战斗中身负重伤！上陵简道：“北夏血毒，比起我等所知，又有变化……”谢子涉道：“这……如何能赢？”众人望向城下尸群，面上尽是惶惶之色。第一只火炼尸自地面上一跃而起，直冲城墙！