冯老夫人清醒过来，看着一身狼狈的肖氏心中那股气虽然出了大半，却有几分后悔。刚才是有些过了，肖氏毕竟管着家，且就算不看肖氏，也要看在两个孙子份上给她留些脸面。“罢了，你且回去吧，明日一早就让刘婆子一家出府，别再给我添堵。”冯老夫人缓了语气。“老夫人好生歇息，儿媳先退下了。”肖氏一走，偌大的慈心堂里分外安静，针落可闻。冯老夫人拿眼扫着冯妈妈等人，一言不发。压抑的气氛让冯妈妈等人抬不起头来，汗水悄悄湿透了后背衣裳。冯妈妈带头跪了下来，阿福与阿喜紧跟着跪下。至于其他丫鬟婆子都在外头跪着，是没资格进来的。“说说吧，是谁多嘴多舌了？”冯老夫人手一伸想端起茶喝，手伸到一半才想起来那杯茶已经泼到肖氏脸上了，脸色不由更沉。阿福见状大着胆子起身，利落换了一杯新茶端给冯老夫人，又重新回到原处老实跪下。冯老夫人端起茶杯啜了一口，虽然火冒三丈，但对阿福的眼力劲还是满意的。“没人承认？”冯老夫人又喝了一口茶，语气已经听不出喜怒。可冯老夫人越是如此，跪了一地的下人越觉得心中发寒。阿喜终于承受不住压力，砰砰磕头道：“是婢子……婢子一时多嘴……”见是身边的大丫鬟之一，冯老夫人紧绷唇角，居高临下盯着跪在地上拼命磕头的阿喜一言不发。这么一会儿工夫，阿喜已经磕得鬓发散乱：“二姑奶奶走后雅馨苑的小丫鬟来找婢子说话，婢子想着二太太对二姑奶奶一片慈母之心，这才忍不住多说了两句。老夫人，婢子知道错了，婢子要是知道会惹出这么大的事来，就是打死婢子也不敢乱说啊……”阿喜砰砰砰又磕了几个响头，白皙柔嫩的额头上已是一片紫青：“婢子真的知错了，求老夫人饶了婢子吧，婢子再也不敢了……”“够了。”冯老夫人吐出两个字，阿喜立刻浑身一僵停止磕头，惊惧望着她。“从明日起，你就去针线房做事吧。”看着阿喜额头一片血肉模糊，冯老夫人心软了一下，打消了把人打发出府的念头。“谢……谢老夫人……”阿喜瘫坐在地板上，已是万念俱灰。从风光体面的慈心堂大丫鬟沦落为针线房的丫鬟，这样的打击让她恨不得立刻死了才痛快。阿福见阿喜神色有些不对，到底念着二人从小一起长大的情分，忙拉着她道：“老夫人，婢子带阿喜下去收拾一下。”“去吧。”闹腾了一顿冯老夫人也累了，冷声道，“冯妈妈，这些人就交给你敲打了，以后再有多嘴的一律撵出府去！”这一晚，慈心堂的下人仿佛集体噤了声，大气都不敢出。雅馨苑那里同样好不到哪里去。肖氏一身狼狈从慈心堂回到住处，才一进屋就掀翻了桌子，桌上茶壶茶杯落到地上，碎瓷溅得到处都是。“这是怎么了？”姜二老爷恰好进来，发现连个下脚的地方都没，皱眉问道。肖氏又是尴尬又是委屈，摒退了下人讲明情况。“糊涂！”姜二老爷听完立刻斥了一声，“你一个当婶子的在这种小事上拿捏侄女做什么？传出去脸上光彩吗？”肖氏脸上火辣辣的，恨道：“谁知姜似这么不顾脸面，竟扯破了脸与我较劲。”别家府上那些嫡母为难庶女或是继母为难原配留下来的嫡女的，哪个不是在这种小事上拿捏人？那些被拿捏的女孩谁敢吱声了？怎么轮到她就不行了？“你也别不服气，你当四丫头是个好相与的？早先她有着一门好亲事，自然顾惜名声，现在可不同了。”“如何不同？”“破罐子破摔了呗。”提起姜似，姜二老爷同样没有好心情。那日在库房前被侄女挤兑得说不出话来的事他可没忘了。肖氏抖着唇还待再说，姜二老爷冷冷道：“总之，那丫头现在是光脚不怕穿鞋的，你离她远着点儿！”姜二老爷说完，看着灯光下的老妻脸色比鬓角上挂着的茶叶还要黄，果然是黄脸婆一个了，哪里还愿意多留，抬脚往西跨院去了。肖氏从姜二老爷这里没得到一句安慰反得了一通数落，还眼睁睁看着自家男人睡小妾去了，气得直打哆嗦，眼珠一转招来心腹婆子耳语几句。心腹婆子点点头，悄悄出去了。姜似主仆回到海棠居，阿蛮迫不及待问道：“姑娘，您怎么知道老夫人与二太太不敢为难您的？”姜似淡淡一笑：“无他，无欲则刚而已。”她无所求，自然可以用母亲留下的嫁妆与祖母漫天要价。祖母舍不得放弃用母亲的嫁妆牟利，当她对二婶发难时当然只能作壁上观。至于二婶，不过以为她是个没有母亲护着的姑娘家，认准了她脸皮薄会用委婉的法子解决。这样的话，恐怕还没等她有所行动厨房那边就会收手了，那她只能吃了这个哑巴亏。只可惜二婶不知道，早在很久之前她就已经明白，人活在世，面子与尊严是两码事。面子不如活得痛快重要，而活得痛快是不能丢了尊严的！“睡吧，明日且有热闹瞧。”姜似示意阿蛮二人伺候她洗漱。阿蛮与阿巧交换了一下眼神，不约而同地想：明日会有什么热闹呢？第27章 闹剧阿蛮与阿巧惦记着明日的热闹，一晚上没睡安稳，第二天起来皆眼下发青。姜似却神清气爽，收拾得清清爽爽去慈心堂请安。冯老夫人同样没睡好。人上了年纪本来就觉浅，心里一旦搁着事就更不行了，更何况她自从做了那个梦总觉得左眼隐隐作痛。一见姜似双颊红润仿佛滚过露珠的蔷薇花，冯老夫人心里就一阵不舒坦。如果不是昨晚这丫头闹腾，她也不至于一夜翻来覆去跟烙饼似的。一个小丫头，现在就会用嫁妆跟她谈条件了，以后岂不是要翻天？冯老夫人心中有了回头给姜似一点教训的打算，此时面上却半点不露声色。二太太肖氏带着两个庶女比姜似还早来了一步，见到姜似人比花娇的模样就更不爽了，不过想到昨晚上派心腹婆子去给刘婆子传的话，她嘴角又翘了起来。等一会儿该有热闹瞧了，她倒要看看姜似如何下台！“行了，都散了吧。”冯老夫人端了茶。肖氏领着五姑娘姜俪与六姑娘姜佩起身告退，三太太郭氏带着三姑娘姜俏也站了起来。一行人陆续往外走，姜似虽然是大房的姑娘，因为是晚辈，自然走在最后面。走在三太太郭氏身边的少女忽然侧头，冲着姜似挑了挑眉毛，颇有几分挑衅的意思。姜似看着姜俏，暗自唏嘘。东平伯府共分三房，姜三老爷是庶子，平日里很低调，三太太郭氏作为庶儿媳在外边话也是少的，唯独他们的女儿姜俏却是个活泼爱说的。这也不奇怪，姜三老爷虽是庶出，却只有一子一女，姜俏从小也是蜜罐中长大的。蜜罐中长大的姜俏却一直与姜似不对付。伯府六位姑娘里二人同龄，姜俏比姜似大了几个月，若说从小因为年纪仿佛而互相别苗头很是寻常，二人闹僵却是因为安国公府那桩亲事。当初山崩，安国公是被姜安诚与姜三老爷一同救下来的，转头安国公府求娶东平伯府的姑娘，亲事却落到了姜似头上。姜俏比姜似还大着几个月，自然不舒坦，偏偏那时的姜似吃软不吃硬，嘴上从不饶人，有一次拌嘴便来了一句：谁让你父亲不是伯爷呢。就是这一句话让姜俏彻底翻了脸，以后见了姜似连表面的和睦都懒得维持了。可是姜似一直记得，当她嫁到安国公府不足一年就守了寡后，听了不知多少闲言碎语，早就做好了被姜俏看笑话的准备。从来对她没好脸色的姜俏却给了她一个拥抱。想到这些，姜似对姜俏粲然一笑。姜俏便愣住了。平日里眼高于顶的姜似居然对她笑了？不是冷笑，不是嘲笑，而是正常的人笑？一定有阴谋！姜俏神色一凛，忙收回了目光，又不愿输了气势，昂首挺胸走在三太太郭氏后面。一群人浩浩荡荡出了慈心堂院门，一个人影猛然冲过来。事情发生的太突然，众人一时都懵了，立在原处忘了动弹。那人影是冲着姜似来的，跟在姜似身后的阿蛮飞起一脚，轻盈落地。那人影一下子趴在姜似脚边，脸上顶着鞋印仰头求道：“四姑娘，求求您大发慈悲，给老奴一家老小一条活路吧，老奴给您磕头了——”众人这才看清这人影竟然是刘婆子。此时三房人都在，众人看向姜似的眼神瞬间微妙起来。世上没有不透风的墙，昨晚姜似那一闹，府中上下都听到了风声。姜似冷眼看着刘婆子跪在脚边哀求，不发一言。“四姑娘，是老奴猪油蒙了心，一时糊涂冒犯了您。求您大人有大量，就把老奴当个屁给放了吧。老奴知道错了，以后再也不敢了——”刘婆子两手抡起抽打自己的嘴巴子，很快一张老脸就成了发面饼。除了才从慈心堂出来的这些人，那些路过的下人皆悄悄站住看热闹，窃窃私语声响起。“刘婆子还真是有点可怜啊。”“是啊，虽然刘婆子犯了错，但一家子就这么被赶到庄子上去，还是太惨了。”……下人们天然就是一个群体，不管刘婆子平时为人如何，此时见她一家老小就这么被赶出去，不由生出同病相怜之感。“你们再胡说，我就撕烂你们的嘴！”阿蛮怒道。二太太肖氏眼底笑意一闪而逝，憋了一夜的气终于出了不少。