“花长老招认太后是他们的人——”“什么？”不待韩然说完，景明帝就打断了他的话，语气森然，“你再说一遍！”“花长老招认太后是他们的人，多年前李代桃僵以太子妃的身份进了宫……”景明帝竭力控制着情绪默默听着，等韩然讲完，深深吸了一口气：“花长老的意思太后是乌苗的棋子？”“花长老承认了是雪苗人。”景明帝眼皮颤了颤，起身在殿中来回踱步，那种烦躁不安令韩然大气都不敢出。许久后，景明帝缓缓道：“带花长老来见朕！”很快憔悴不堪的花长老出现在景明帝面前。景明帝定定望着她：“你是雪苗人？”人一旦招认后整个气势就不一样了，花长老就是如此，有种心若死灰的颓然。她一脸麻木点了头。“既然如此，你们祖孙为何以乌苗人的身份在西市街开店？”“减少我族麻烦。”花长老依旧神色木然。景明帝咬咬牙，问出后面的话：“你们的目的是什么？”花长老眼皮颤了颤，语气平板：“令大周天子无嫡。”令大周天子无嫡——景明帝听到这句话，瞬间想到了许多事，惨白着脸问道：“前太子——”花长老接话：“杨妃引诱前太子是朵嬷嬷挑唆的，为的就是让前太子身败名裂被舍弃……”景明帝脑袋嗡嗡作响，想明白了许多事。琅儿虽好女色，可世间美人万千，若不是被人算计又怎么敢对他的妃子起心思。“没想到您是个心软的，竟复立太子，太后只好让伺候前太子的宫女暗示他以偶人犯上……这一次，终于把前太子除掉了——”“住口！”景明帝大喝一声，目呲欲裂。愤怒、后悔、自责……种种情绪几乎令他发狂。“对福清出手也是因为这个？”“是。”景明帝于愤怒欲狂中还保持着一分清明：“难道太后无所出也是与此有关？”“她来代替真正的太子妃，自然不可生育。”景明帝闭了闭眼，脸色惨白：“你们为什么这么做？这样对你们到底有何好处？”“雪苗与乌苗同源而生，族运此消彼长。乌苗前任大长老曾留下一则卦言，乌苗兴盛与大周天子嫡出血脉息息相关。我族探得卦言当然不能坐视乌苗继续壮大，令我族永无翻身之日……”景明帝颤抖着嘴唇，深深吸了一口气：“朕怎么知道你不是诬陷太后，想看我大周皇室大乱？”花长老语气无波：“能证明，但有个请求。”“你说。”第827章 生死不见“放过我族。”“不可能！”景明帝断然拒绝。琅儿、福清、十四、十五，还有险些糟了算计的老七夫妇，一桩桩事都是这些人搞出来的，他怎么可能放过。花长老深深望景明帝一眼，闭上了眼睛。景明帝气结：“你已经招认，到这时还要负隅顽抗不成？”花长老重新睁开眼睛，平静道：“我乃将死之人，已经没有什么不能失去的，您若不答应就这样吧。”景明帝气得浑身颤抖。如果花长老供认的棋子是别人，能不能确认都无妨，宁可错杀不可放过就是。可这个人是太后，是养他、教他，一手把他捧上帝位的太后！生恩不及养恩大，作为一个母亲，太后绝对是称职的，何况还给景明帝带来至高无上的权利地位。对景明帝来说，没有任何实证就让他认定太后是异族棋子，难以接受。“好，朕答应你。”哼，答应了又如何，到时候他就反悔。别说什么金口玉言，对方都这么算计他了，他说个瞎话怎么了？这叫兵不厌诈！花长老显然相信了，沉默了片刻道：“太后左臀处有一浅红色胎记，形似花瓣……”景明帝听着有几分尴尬，更多的是沉重。已经证实是奸人的朵嬷嬷在慈宁宫并非近身伺候太后的宫人，如果太后与朵嬷嬷这些人无关，朵嬷嬷就没有机会知道太后这等隐秘之事，花长老更无从得知……景明帝沉默半晌，缓缓开口：“先把她带下去。”花长老很快被带走，殿中只剩景明帝、潘海、韩然三人。韩然额头尽是冷汗，想擦不敢擦，潘海则竭力降低存在感。这个时候皇上正没有发泄口，谁撞上去谁倒霉。不知过了多久，景明帝冷硬的声音响起：“潘海——”潘海一个哆嗦险些栽倒，硬着头皮道：“奴婢在。”“悄悄传慈宁宫近身伺候太后的宫婢问话，确认一下……花长老所言是否属实。”景明帝说出这话，十分艰难。“是。”景明帝深吸口气，道：“莫要惊扰太后。”到这时他依然心存奢望，如果证明花长老是胡乱攀咬，至少不让太后知道他下过这样的命令而寒心。潘海领命而去。景明帝看了看韩然。韩然头皮发麻，头更低了。景明帝叹一声：“你就在这与朕一起等”时间缓缓流逝，从潘海离开后，殿中君臣二人只觉煎熬无比。不知过了多久，潘海终于匆匆返回。景明帝竟一时不敢开口问。潘海克制着心中的惊涛骇浪行礼：“皇上，问到了。”景明帝缓了缓，才问：“怎样？”潘海垂眸道：“奴婢盘问了伺候太后沐浴的两名宫婢，两名宫婢认可了花长老所言。”传唤近身伺候太后的宫人容易引起注意，而询问伺候太后沐浴的宫婢就低调多了。这些宫婢只在太后沐浴之时才会出现，离太后亲近的宫人还差得远。景明帝手一颤，一颗心渐渐坠落深渊。花长老所言是真的，太后真的是异族人。至于究竟是雪苗人还是乌苗人，又有什么重要呢？重要的是他从少时到如今，从太后那里看到的、听到的、感受到的一切都是假的。都是假的！“你们出去吧。”潘海很是担心，忍不住开口：“皇上——”“出去！”韩然给潘海递了个眼色，先一步退出去。二人站在殿外廊下发呆。废太子给皇上戴了绿帽子，太后是假的……他们两个似乎知道太多了，怎么办？殿内很安静，一直到天黑景明帝都没有出来。第二日，景明帝没有上朝，引来众臣无数猜测。第三日、第四日、第五日……大臣们开始慌了神，奈何连皇上的面都见不到，只能见到潘海每日出现在乾清门，对他们喊上一嗓子“皇上身体不适，各位大人请回吧”。文武百官越发不安。皇后不得不结束了冷战，主动前往养心殿一探究竟。景明帝正关在屋中发呆，听了皇后的询问，面无表情道：“你回去吧，我需要静一静，考虑一个决定。”“皇上——”景明帝看她一眼，语气更冷：“朕不想让任何人打扰。”皇后只得屈膝告退，等走出养心殿，不由看向慈宁宫所在方向。皇上如此是与太后有关吧？或许是好事也未可知。这一日黄昏，晚霞映天，景明帝终于从养心殿走出来，往慈宁宫而去。慈宁宫中，太后正惴惴不安。