因为皇帝的猜忌，接下来的这个年，殷绍注定了不会过的太称心如意。

  而更雪上加霜的是，进了腊月之后，天京境内就开始频降暴雪，一场罕见的雪灾侵袭，让整个朝廷的气氛都一度低靡，就连每年必定盛大举行的新年朝贺仪式也被迫从简，匆匆便转到了来年。

  “少主，属下刚刚得到一个消息。”这天午后，端木岐正穷极无聊的在书房里练字，长城就匆匆推门走了进来。

  端木岐的眉心隐隐一跳，“是和京城方面有关？”

  宋家和端木家两家家主进京，从行程上算，这几天就差不多要回来了。

  “今年进京朝贺，宋亚青是带着宋家二小姐一起去的，结果就直接把人留在了天京。”长城道，神色凝重。

  “嗯？”端木岐这才停了笔。

  “人被送进宫了。”长城道：“是过了瑾妃的手，说是瑾妃在宫宴上见了宋家二小姐，觉得投缘，后来就又接了她进宫叙话，不巧刚好被皇帝过去的时候见着了。”

  有些细节，其实长城也不必说的太明白。

  朝廷本来就有彻底收服南塘的心思，皇帝如果真想走联姻这一步，也不会等到今天。

  显然——

  是瑾妃在他不知道宋楚芳身份的情况下，先让他将人给收用了。

  “瑾妃是依靠皇后上位的，她的儿子辰王又依附太子，在天京也不是什么秘密，所以——这就是殷绍的意思了？”端木岐扔了笔，往椅子上一靠，唇角一点笑容戏谑。

  “八成是了！”长城也是唏嘘不已，“看来宋亚青很清楚自己的能力，知道和咱们端木家闹翻之后他未必能顶立起宋氏一门的门户，这便是要公然向朝廷投诚，来求得庇护了？”

  “事情没这么简单！”端木岐却是不以为然，竖起一根手指晃了晃，“他要投诚，也得有门路，年前殷绍因为私自现身南塘一事被弹劾，虽然没被问罪，后面还是被迫交出了他掌管中书令的权限，这件事上，他可是吃了不小的亏。”

  “是他拉拢的宋家？可是这样一来，岂不摆明着他是和南塘有所牵连的吗？”长城不解。

  “可是皇帝不知道啊！”端木岐道：“既然是得了殷绍的授意，那么一切就算都是出自瑾妃之手的刻意安排，也一定会做的天衣无缝，让皇帝就是怀疑瑾妃故意往他的枕边塞人，也拿不到任何的证据。不过么——”

  端木岐说着，就忍不住的轻笑出声，“连他的皇帝老子，他都公然出手算计了，那位北狄太子，还真是越发叫我刮目相看了。”

  “少主您是说——”长城突然想到了什么，不由的勃然变色。

  端木岐美眸流转，一张脸上仍旧艳光逼人，“宋楚芳被安排去了皇帝的身边，但实际上却相当于是殷绍安排在皇帝身边的暗桩了，这件事，绝对不会是宋亚青进京之前的临时起意，如果没有切实的把握和门路，他就不可能带着宋楚芳一起进京了，所以——”

  年前殷绍现身南塘的事，虽然谁都没抓住证据，但是这一刻，端木岐却是确信——

  当时，的确是他亲自来了。

  并且——

  在那个时候，就已经和宋亚青立定了盟约。

  “因为祖父的孝期当前，那宋楚芳陪着老三一起守了三年，一朝婚事告吹，她已经是老姑娘了，而且是因为和端木家悔婚，损了名声，后面再可以利用的空间就有限了。殷绍这个人情送的恰到好处，宋家就只会感激，哪里还有拒绝的道理？”端木岐说道，唇边弯起的那一个弧度，说不上是嘲讽还是赞许。

  只是，到底他还是料错了一点。

  因为当初殷绍来南塘的初衷其实并不是冲着宋家的，只是为了探一探两大世家的底细，但是不想半途被宋楚兮摆了一道，一时盛怒之下，他便索性一不做二不休，暗中联络上了宋亚青。

  他就是这样的人，任何的处境之下，都绝不吃亏，不会叫自己白跑一趟。

  “那位北狄太子的应变能力居然如此厉害？”长城始终是觉得有点难以置信，“可是属下得到的消息，他在朝中一直都是循规蹈矩的，并且这两年，自己的后院里更是一团糟，包括续娶的太子妃在内，陆续都有妻妾小产落胎，十分的混乱。”

  圣人云，齐家治国平天下，这北狄太子连自家后院都管束不严——

  在朝堂之上，他真会有那么多雷厉风行的手段？

  有关太子府后院的事，端木岐一直都有所耳闻，闻言只就但笑不语。

  天京方面的消息，长城自然也不会特意去报给宋楚兮知道，端木岐没说插手，他也就没再提及。

  春去秋来，又是一季寒暑。

  这深山里的冬天，来的特别早，十月中旬，就已经飘起了第一场雪。

  端木岐走进院子的时候，宋楚兮正抱着雪融坐在廊下看雪。

  舜瑛怕她冷，给她穿了件皮毛斗篷，雪白的毛色衬着她一张小脸，肤色就越发显得娇艳。

  在蘅芜苑里住了将近四年，这小丫头的身子骨儿虽然还是看着清瘦单薄一些，但气色却不算太差。

  尤其当年还略显稚嫩的五官慢慢成型，额头饱满，鼻梁挺俏，嘴巴小巧，最出彩，还是那一双从来都灵动狡黠的凤目，只需要一抬眸或是一眨眼的一个小动作，端木岐的心念之中就总会不自觉的蹦出四个字——

  流盼生辉！

  朝夕相对的生活了差不多有四年时间，但是很奇怪，在端木岐的眼睛里，这个小丫头是变了也没变。

  蜕变的最明显的，是她日渐娇艳的五官容貌，每每和她四目相对，他能明显的感觉到她的那双眸子在不经意间就多了几分独属于少女的妩媚和明艳，但偏偏，最初见她时候的那份近乎纯真的灵动不减，又让他下意识的产生错觉——

  仿佛，这么久以来，这小丫头还是当初他从冰天雪地里抱回来的那一个，没有任何的改变。

  这种感觉，十分的复杂，甚至一度让端木岐觉得困扰。

  但是无可否认，每逢见到她巧笑倩然，仿佛浑然不知愁的这张脸，他的心情总会出奇的好。

  飞快的收拾了散乱的思绪，端木岐直接迎着宋楚兮走过去。

  雪融看见他，还是带着天然的防备，从宋楚兮的膝头跃下，几下就窜进了旁边的梅林。

  宋楚兮早就习以为常，也不管它，只探手到回廊外面去接那些纷纷扬扬往下落的雪花，一面不怎么不高兴的自语道：“还有两个多月才过年呢，这鬼天气，真是恼人。”

  她不喜欢冬天，但是每逢飘雪的日子里却总喜欢开着窗子或是坐在这廊下看雪。

  端木岐在她面前蹲下来，拉过她一双纤纤玉手拢在掌中搓了搓取暖，又时而凑到唇边往她手上呵气。

  宋楚兮脸上带着灿烂的笑容看着他，嘟囔道：“有话就直说嘛，无事献殷勤！”

  “你不是说不喜欢这山里的雪吗？”端木岐道：“今年——我们换个地方过年？”

  宋楚兮的眸子闪了闪，忽而就多了几分狡黠。

  她等了四年，终于——

  他要决定开始有所行动了！