入夜，军营里，萧旭牵了马，把蒋勉父子劫了出来，蒋勉马背上带着父亲，两人趁着夜色一路冲出洛城。途中蒋勉留下记号给自家的侍卫，约好一起去茅城汇合。来到茅城之后，蒋府的人先找到了他们，蒋勉一家三口重聚还哭了一小场。接着萧旭找到了孟珧留下的记号，带着蒋家人和她们碰头。蒋家人也觉得萧旭和孟珧等人都是可信之人，两家便约好一同赶路离开齐州。此时已是傍晚，众人都齐聚在茅城一处破庙后面，附近平安无事，下人们正整顿行囊准备再出发。萧旭站在马前低头沉思，蒋勉还在和他说话，言语间似乎在感谢萧旭把他们救出来。孟珧走上前，看着蒋勉又看看萧旭，突然问道：“你们都想好上哪儿去了吗？”蒋勉立马摇了摇头，偏头冲萧旭说道：“就是啊，咱们出了齐州该去哪儿啊？”孟珧轻轻摇头，幸亏她都提前计划好了，要不然跟这俩半大的小伙子跑了，还不知道往哪儿瞎转呢。孟珧默默从袖兜里掏出一副勾画过的路线图，告诉他俩她已经想好了该往哪儿走。她拿手比划着，说此时她们要是能顺利逃去南方就好了，南方局势虽说混乱，但好歹邓通他们一时半会儿也打不过去。南边除了范氏诸侯，还有几个揭竿起义的自立军。前些年这些自立里还出了个强势的地头王，听说邓远带军犯界的时候还被狠狠的咬了一口。邓远他前些年率兵南下，没有接着攻打南方，反而先去了东边也是这个原因。他摸不清那些自立军的实力，万一深陷腹地被团团包围住就会损兵折将。蒋勉好奇道：“自立军？那几千人的散军也有这么厉害的？”孟珧点头，“是啊，若是将领精通兵法，战士又齐心，几千人大胜几万人也是有的。”蒋勉点点头，托腮思索着。蒋骓和蒋府老管家也在一旁听着，老管家说道：“眼下也唯有如此了，孟夫人深居内宅，不想对外面的局势如此清晰。”孟珧低头笑道：“我写信问过一位涂公子，这些事都是他告诉我的。”她之前多次写信询问过涂彦，涂彦这人虽说看着不太靠谱，但言语间上知天文下知地理的，还一直忧心天下，外面什么情况他比她要知道的多。蒋骓平日里都听这个忠心耿耿的老管家的话，见他赞同孟珧，自己也无异议。孟珧看看手上的黄纸地图，想着这图虽然粗略，但接下来的一段日子都要靠这张图引路了。蒋勉凑过去夸道，“还是孟姐姐聪明，能计划的这么周到。不然要靠我这脑子，非得跟无头苍蝇似的。”孟珧：“我们毕竟不像你们一样能跑能打，性命攸关的事，当然要慎重考虑。”蒋勉：“那位涂公子是涂彦老兄吧，没想到他还懂这么多。”“涂公子倒是个好心人。”孟珧想着前些日子他还写信安慰自己，点头这么说道。萧旭站在一旁，半晌都没说话，此时侧头看了她一眼，然后就去牵马去了。众人也都休息够了，便趁着夜色抓紧赶路，一路沿着人迹稀少的小道走，护在马车旁边的侍卫都打起十二分的精神。一路上，马车走走停停。在路边歇息的时候，丫头小厮们就负责打水生火，准备好吃食。萧旭和蒋勉在一旁闲着没事过来帮忙。俩人在军营里一身功夫长进不少，带兵打仗也能像模像样，但是齐州军营居然没教他们野外生存，这俩人除了打架是把好手。其余方面仍跟个大家少爷似的。蒋勉帮忙生个火，把自己熏得眼泪直流，还差点引发一处火灾，萧旭帮忙摘回的几个果子居然是带有轻毒的，阿六自告奋勇去试毒吃了半个，结果吐了老半天。孟珧在一旁感慨道，这俩人要是没她们几个照顾，这一路上不知道会不会饿死。萧旭虽然会抓鱼，但是不会烤，烤出来的焦鱼连小黑都不吃，更别提让他打来兔子山鸡烤熟。对了，蒋勉还强一些，他以前还知道拦路打劫东西。到了夜间，盛夏已过，树林里虽然不甚炎热，草丛附近仍有许多小虫子，蒋骓的腿脚不利索，老管家一直在他身边随侍，拿扇子打着蚊子。蒋勉和萧旭把马都牵去喂草喂水，小杏点上熏蚊的艾蒿，女眷们就围在一处休息，连小黑都知道这处蚊虫少，蹭了过来。蒋夫人一开始还不怎么和她们说话，相处了这两天后，也渐渐卸下心防。休息的时候，她跟孟珧聊起从前的事。她十四岁时嫁给太子，半年后反贼邓通就带人把皇宫霸占了。她们一路辗转逃亡，而她不巧还在路上怀了胎，蒋勉爷爷执意留下这个血脉，蒋勉这孩子就是在路上生下来的。孟珧听了也一直感慨，若是当年没有邓通父子二人，现在天下也不会搅乱成这样。两人提到蒋勉，蒋夫人说道：“这孩子，以前说了不准他多见外人，他又偏偏是个管不住的个性，我就一直怕他在外面惹上什么祸。”孟珧知道她指的是一家人身份暴露的事，还没劝慰她，蒋夫人已经说道：“算了，反正都早晚要离开齐州的，我们这个样子在哪儿都不能待的太久。不过也好，勉儿认识了你们，也算能有个相互照应的，我就是出了什么事，也不担心他了。”孟珧说道：“夫人言重了，相互扶持都是应当的。”他后不远的树林窸窸窣窣了一阵，蒋勉本来要给她娘送水，在后面偷偷听到了她与孟珧的谈话，他提着水袋退了回来，和萧旭一起坐在溪边草地旁。蒋勉看了看同样发呆的萧旭，突然向后躺下，大叹气道：“我娘，还有孟姐姐，都是一介柔弱女子，在这乱世里漂泊不定也没喊过苦累。我真是没用，还给她们添麻烦了。”萧旭也转头看了看身后，只抬手挥了挥面前的蚊子。“就算为了我娘，我也要变得能独当一面。”蒋勉猛然爬起来，接着送水去了。第38章次日清晨，两个少年鼓起干劲，学东西也变得极快，仅一天的时间过后，生火时知道不能放湿柴，烤鱼时知道去掉鱼鳞鱼胆。马车上带的食物有限，一行人又不方便去市集采买，蒋勉和萧旭拿了自制的弹弓钻进树林，一个下午过后，两人两手各提了几只山鸡过来。这树林里总共就这么几个山鸡，今晚彻底绝种了。萧旭在刘婆婆的指导下杀鸡放血褪毛，翻来覆去，终于烤出来一只油亮亮的鸡。他试吃一个鸡腿确定没毒后，把剩下的一个递给孟珧。另外的烤鸡也被众人分吃了，小白吃了些鸡杂碎，小黑则把剩的鸡骨头都啃干净了。次日众人把鸡毛干灰都掩埋好，接着赶路。小黑在马车里趴着，突然耳朵竖起叫了几声，萧旭立刻警觉起来。几人细细一看，远处果然有几个穿着兵甲的人探出头。萧仲山那边早派了追兵，要把萧旭他们押回去，没想到他们一路沿着偏路走还是碰上了这些追兵。萧旭跟众人说道：“萧仲山的追兵来了。”众人慌忙戒备。远处为首的兵头喊了一声：“侯爷有令，要抓活的，不得放箭。”接着那队士兵就朝这边冲过来。萧旭调转马头，对孟珧说道：“我一个人引走他们，你们先走。”孟珧捂住乱叫的小黑，担忧道：“可是你万一被抓住了……”“我要是能被这些兵抓住，这些年在军营都白待了。别担心，你们接着赶路。”萧旭轻声说道。蒋勉也要一同过去，萧旭却让他保护着一行人先离开。蒋勉派了几个侍卫给他打掩护，然后就带着马车走了。路上他安慰孟珧道，“没事的，他们要活捉，肯定束手束脚。”马车跑得极快，到了一处密林后才停下。傍晚时分，萧旭果然甩掉了追兵跑了回来，几个人刚要歇息，就听见对面树丛又有声音，像是有人。众人重新打起精神，蒋勉和萧旭摸进树丛去追人，追到树丛外的一条小路，路上一辆马车。一个小厮模样的人在马车前小声报告，马车里的主人就掀帘出来了。两人定睛一看，马车里的人是涂彦。涂彦跟着两人回来，向众人作了一个揖。他看向被老管家扶着的蒋骓时，行礼称道太子殿下。蒋家几个人都人面色微变，蒋夫人在一旁问道：“你怎么知道我们的身份的？”蒋勉挠挠头想了半天，自己之前是跟他提起家人的名字。他恍然大悟道：“对了，我的身份是不是你泄露的？”涂彦跌足长叹，“小生还想问小兄弟你呢，之前小生还警告你不要把你父亲的名姓对外乱说，你是不是以前说漏嘴被人听见了。”众人纷纷转头看向蒋勉，连蒋夫人眼睛都盯着蒋勉，觉得一准是自己儿子漏嘴出去的。蒋勉打了个哈哈，“事已至此，不提了不提了，对了涂兄，你怎么也走这条路？”涂彦说道：“城里都贴出告示了，说你们逃了，孟小姐也离开洛城，我猜她会和你们一起走，所以就沿着这偏路找过来。”孟珧：“你是来找我们的？”涂彦点头道：“正是，正是，只是此地不安全，我们先找个隐蔽的地方，再谈事情。”说着他让小厮把自己的马车也赶了过来，众人一同来到一处偏僻的地方。涂彦这个人，言行间都是出身子弟的做派，相貌纯良衣衫清雅，就是有时候会突然眼神放空，神思飘飞。孟珧和他接触过多次，确认他不是个坏人，其他人也不再提防他。众人来到一处布满石子的空地，也不生火，就着月光栓马停车。孟珧和蒋夫人在帮着丫头整理夜间露宿的铺盖，萧旭在一旁摸着小黑，看着孟珧帮他整理东西。蒋府老管家走过来，看了看孟珧带着的猫狗，淡淡说了句，“这猫狗都活不长了。”萧旭和孟珧都微愣了愣。孟珧说道：“也都活了十多年了，算长命的呢，小白早些年就懒得动弹，小黑倒是牙口还好，精神也好，就是毛都快掉秃了。”蒋府老管家念着孟珧一直陪蒋夫人说话，就用竹篾给猫编了一个笼子，省得夜间走丢了。蒋骓和涂彦坐在一旁大碎石上说话，蒋勉不甘寂寞，也凑过去听。涂彦一开始还要给太子等人行一道大礼。蒋骓连忙叫他免了，此时此境，哪还要那么多虚礼，只当他是个庶民就行。涂彦询问蒋骓是否还记得涂孝文涂大公。蒋骓点头道：“本……我自然还记得，邓通叛乱的前一年，徐公就告病还乡，他临走前还劝诫我提防邓通，可惜我没把徐公的话放在心上。也不知徐公现在境况如何。”涂彦双手行礼道：“徐公正是家父，只是家父三年前就病重过世了。”蒋骓微点头，面上也露出悲戚之色。此时，老管家和蒋夫人收拾好东西，坐在蒋骓后面听他们聊天，孟珧和萧旭也坐过来凑热闹。涂彦突然就向孟珧问道此行的路线方向。孟珧拿出地图递给他。涂彦展开后点点头，说与他设想的大差不差，此路线已经是最保险的一条，只是中途得突破邓远设在中间的一道边界线，此后就可以一路南下。涂彦递回地图，又问道：“众位去了南方是接着投靠诸侯呢？还是一直隐姓埋名，漂泊躲难呢？”孟珧等人听了纷纷低头，去了南方也不过是安定一时，除非是归顺邓通他们，不然南方也迟早被邓通父子蚕食。涂彦对蒋骓说道：“实不相瞒，家父生前的遗愿是能找到陛下和太子，重新复国。”复国二字一出，周围的人都一时噤声。蒋骓慢慢摇了摇头，他指指自己的腿，又指指身后的人，“父皇早已驾崩，身边除了这些个禁军侍卫，还有谁会扶持我们，何况我现在的样子，能苟活于世就不错了。”涂彦：“小生知晓太子殿下这些年受尽罹难，难以支撑大业，可是还有年少英杰的皇长孙。”众人都看向蒋勉，蒋勉看看众人，又指指自己：“我？”孟珧：“子承父业，除了你还有谁。”蒋勉觉得命运在玩儿他，一个月前他的心愿还是当个普通的骑兵营营长，眨眼间就有复国的重任摆在眼前。“我，我倒是想复国，可是怎么复？”蒋勉挠着头问涂彦。“只要皇太孙能有心复国，以后的事这一路上咱们可以慢慢商议。”涂彦说道：“小生自幼读书时就在家父面前立誓，要解救百姓于水火。若太孙不嫌小生微末之才，小生愿做太孙的谋士，助太孙复国。”蒋勉没多想就答应了，他有志复国，其实也应了父母心中所想，旁人都没有异议，涂彦之后便随着众人一起上路。几日后的晚上，一行人在路边歇脚。蒋勉和涂彦已经商议好先在南方招兵买马，自立军队，立稳脚跟后打出皇族的旗号，去招纳愿意辅佐他的人。蒋勉第一个要拉进伙的就是身边的萧旭，帝王不可缺少良将辅佐，他以后组建军队也需要一员猛将。蒋勉说自己过于大大咧咧，怕一开始镇不住下面的士兵，需要萧旭这尊冷面瘟神去威慑，还说萧旭的脸一耷拉下来，胆小的人包准就尿裤子了。孟珧想着萧旭小时候呆萌可爱的样子一去不复返，又听道蒋勉能把他比喻成冷面瘟神，捂嘴噗嗤笑了出来。萧旭被蒋勉夸的扭头走开了。孟珧跟了过去，见萧旭坐在一处微隆的坡上。孟珧眨眼看着萧旭的背景，这孩子眼下八成还想着跟自己表白的那起子事。孟珧眼睛转转，冲他说道：“旭儿，与其现在困于儿女私情，不如趁着大好年华干一番事业。”萧旭抬头看着她说道：“干事业是干事业，喜欢你是喜欢你，互相又不耽搁。”孟珧被他无可挑剔的逻辑打败了，哑然半晌后转移话题：“蒋勉现在还是人单力薄，咱们能帮一定要帮。再说了，助皇室复国，平定天下，本来就是大大的好事。”萧旭突然抬手，牵上她的手，说道：“我会帮他的。”