何亮说着这番话，周通一看何亮，只见脸上哪有哀愁的样子。不等周通开腔何亮接着对周通笑笑道：“刚才周兄高义，小弟十分感动，其实刚才我是在想在卑沙城里听来的一句话契丹人在大卖牛羊购买物资，我想怕是契丹人在准备和大齐之间的战争了，这样牛羊马匹肯定卖得极便宜，咱们又有海图，一直将船开到契丹人那里都没问题。”从南北朝后期开始一直到隋唐年间，中国正处于历史上的一个温暖期，这一时期大量的亚热带植物都可以在黄河流域正常生长，所以即使是冬天也不担心渤海北部和辽河口结冰。听了何亮的话，周通想了想说：“那样咱们要多用一倍的时间才能回去，怕是大头领要担心了”“自从咱们来到了辽东，大头领不管怎样都是会为我等担忧，要是咱们空手而回，只怕无颜见大统领，不若去到契丹多采买牛羊回去”何亮全力劝解周通。周通犹豫片刻，终于下定决心：“好，既然这样咱们就去契丹”契丹原属辽东鲜卑宇文氏部落，后来在东晋年间鲜卑宇文氏被慕容鲜卑击败。于是契丹北逃，各部落自此散居在潢水、土河一带游牧。等慕容部落建立的大燕国进入中原，并在争夺中原的大战中被前秦所灭后，契丹才得以解脱慢慢的强盛起来。现在契丹部落联盟的领土，已经大概控制到了后世大凌河到辽河口一带的海岸线。幸好这时高句丽人口稀少，对辽东地区的占领军事意义更大一些，所以何亮一行的船队没有被发现。船队一路北上，在长兴岛上休整一夜，在岛上建立了临时秘密基地后，船队继续向北行驶。三日后，船队终于绕过被高句丽占领得营口外海进入辽河口，行驶了十几里路后，船队靠岸了。这时岸边早就来了好几拨人马，一个个秃脑门，扎着各种各样的小辫子，看来船队一进入辽河口就被契丹人发现了。对周通来说什么鲜卑人，契丹人都是一个祖宗的胡人。但是鲜卑人自从北魏孝文帝实施汉化政策以来，倒是和汉人的差距缩小的很多。虽然自从六镇边军造反的鲜卑人，跟从高欢击败北魏权臣尔朱荣之后，东魏、北齐出现大范围的鲜卑化现象，不过大部分普通鲜卑人的衣着打扮与汉人已是不分你我。倒是面前的契丹人的打扮对周通来说是稀罕了些，虽然各不尽相同，却也有一个共同点：都是秃脑门，然后或是前额，或是两鬓留着一些短发辫，造型挺是怪异。周通穿着山寨曹铁匠第一批打制出来的铠甲，耀武扬威的带着一队护卫先行下船。曹铁匠目前一共打制出来十六副铁甲，这回一下就给船队配置了九副，由周通带领，一水的壮汉，个个都是一米八左右的身高。站在岸边的契丹人较为平均，都是在一米五、六左右，身高在一米七以上的契丹人就没见到一个。这样两厢一对比，一下就把周通这边的威势提了起来，原来还有些准备给船队来个下马威的契丹人立马热情了起来。一名六十来岁，精神矍铄的契丹老人走了出来，上来就是叽叽咕咕一堆高句丽语，只把周通听得翻白眼，这鸟语谁听得懂倒是何亮见人家客客气气的出来说话，这时挺身而出，说道：“这位老者，我等是南面来的汉人商人听闻贵部急需大量的军资，我等特来襄助”老头也是人才，听到何亮的话立马就说起汉话了，“什么，你们是南面的汉人听闻齐人要来进攻我契丹，你等莫不是大齐派来的奸细”“老者莫怪，大齐乃是鲜卑人的国家，与我等汉人有亡国之恨，我等岂能和那胡汉杂种一样数典忘宗，忘记这国仇家恨”何亮一脸愤慨的说到。“听闻大齐要行不义之举，如去岁掠夺库莫奚故事，我家主人特派遣我等多运食盐以助契丹一臂之力”何亮一脸的正义，犹如后世反战斗士一般的圣洁。周通差点认不出，心道“这小子平时装傻充愣的，我还以为是个憨小伙，谁知道他娘的也是个人精”他也不想想，要是何亮是个老实憨厚的小伙子怎么可能被王勇何伯委任为船队的主事。契丹老头见到船上的盐货却是有些相信了，高兴的对何亮讲：“我们契丹人最是恩怨分明，平时部族的牛马最是缺少这些食盐。既然你们是来帮助我们的朋友，那么我们契丹人就不能让你们吃亏。我乃是此处契丹黎部的族长，你们的盐我做主，用以前的五倍价格买下来我们用牛羊跟你们换”当即老头把来自几个契丹部落的人马喊到一块，一番叮嘱后，对何亮讲：“我已让他们去准备牛羊，还请远方来的贵客感受一番我契丹人的热情。”说着就把何亮一行请入到不远处的一片帐篷，其中最大的一部帐篷是老族长的，看样子是用上好的牛皮缝制的。帐篷内摆着牛油蜡烛，四周摆放着一些案几、软垫，一看就是平日商议大事或者部族头领宴饮的地方了。跟着何亮后面的周通看到牛皮大帐后，就冲契丹老族长说：“老族长你们要是有多余的牛皮、牛筋、牛角什么的我们也和你们大量的交换。”黎部族长也是人老成精，“这些可都是可以造皮甲弓箭的材料，不知你们买去有何贵干”何亮见周通这厮只会坏事，船上有近三千石海盐以及其他货物，契丹人一时肯定凑不齐那么多的牛羊，到时候还不是可以让他们把牛皮牛角什么的拿出来抵债。结果周通这厮不晓事，这么一嚷嚷给坏事了，这一会何亮真想把周通那张嘴给缝起来。何亮不慌不忙的冲老族长行礼，说：“适才未向老族长凛明，其实我家主人乃是北魏故孝武帝大臣，因不服高洋夺位称帝，故而欲谋大事。刚才这位周兄在老族长面前失礼了，还望老族长恕罪”也不知道黎部老族长是信了还是没信，反正也没有继续纠缠这些，众人倒是用了一顿颇具异域风情的牛羊肉大餐，特别是周通这没心没肺的家伙，吃的比谁都多。黎部老族长看到这些，捋着胡须开怀大笑道：“刚才我还对小兄弟有些怀疑，不过见到这位小兄弟的吃相，果然是直人。你们要的牛皮牛筋我答应换了”何亮不由心中一喜，急忙道谢。连着四五天时间，何亮都在忙着统计交易中度过：一石盐可以换二十只羊，或者是换二头牛，马匹只能换一匹，加上其他的布帛丝绸等货物加起来一共换了羊三万只，牛两千头，还有五百匹良马。何亮心中急呀，“失算了，这么多牛羊马匹要跑多少趟才能运得完呀。弄不好大齐打过来还没运完，被人给抢了怎么办”最后何亮决定，先运最贵重的马匹到长兴岛上偷偷养着，这样可以很快运走一部分，然后派了一艘最快的船赶回去通知山寨，赶紧派上几十艘船来运这些牛羊。这样提心吊胆的过了足足有十天，马匹已经被何亮周通转移到了长兴岛上，并且牛也被运了七八百头过去。这天刚刚把最后的一批牛运下船，就见到远处黑压压的一大片船队赶来了，带队前来的正是王勇和朱睿。原来何亮一行已经超过了计划需要的时间还没回去，何伯很着急。因为何伯没有儿女，所以自小跟何伯长大的何亮就和何伯的亲生儿子一样。作为自小跟何伯长大的王勇自然很在意何伯的感受，而且周通何亮身负重任，所以一等朱睿率船队回来，王勇就准备直接就出发，去寻找找何亮等人。就在船队要出发时，何亮派来报信的船赶了回来。王勇一听，原来是因为情报错误，何亮等人没有在高句丽进行交易，反而去了更北方的契丹地界，而且换了数不清的牛羊马匹。这下王勇坐不住了，让朱睿的船队也装上一批铁器，食盐等物资，组织了山寨只要能航海的船只一律带上，大小船只一共上百艘一起往契丹地界去了。这回船队也带了货物来，闻讯赶来的契丹部落更多了，除了之前交换的牛羊马匹被运走之外，王勇又和契丹部落交易了五千头没有阉割并且是健康的公牛母牛，以及一千匹良马。朱睿问王勇：“大哥你换这么多牛和马做什么这些马怕是卖不出去的，北地的良马到了南朝多半会死，在大齐卖这些马又太招惹官府的注意了。”王勇对朱睿笑着说，“三弟你这自小富贵人家出来的就不知道了，咱们山寨加上招揽的流民近两万人，结果连一百头耕牛都没有，这可如何耕种那十几万亩土地。我现在买上这五千头牛，最少四千头是母牛，到时候配上齐地有名的公牛，过上三五年荒地全部开垦出来了，咱们那时候最少也会有近万头耕牛呀至于马匹就先放养在养马岛上一部分，一部分训练咱们的骑兵，其他的马也养在那些庄子那儿吧，反正正好放羊用。”朱睿这才知道王勇的打算，“大哥思虑果然周详”“哼，难道我会告诉你这都是我那宝贝儿子告诉我的吗”王勇心里傲娇的想。数日后，最后一批牛羊装船，王勇跟契丹诸位族老依依惜别。一位中年人对黎部老族长说：“父亲，这些牛羊咱们也卖的太亏了贵了好几倍呀”“糊涂，要是没有这几倍的价格他们会运来这批铁器么再说了齐人打过来要是输了就什么也没有了”黎部老族长训斥道，“要是挺过这一劫他们肯定还会再来的”。而远处的船上，王勇意气风发的带领着船队返航了。: