半夜，一家人还在熟睡中，南屋厨房的灯悄然亮起。姥姥开始为孩子们准备端午的美食了。火柴划着引燃纸张，纸团引燃劈柴，灶堂内的火焰由大及小地闪烁，一小铲煤添入，姥姥一下一下地匀速拉动风箱，精准掌握着火候，火不能大不能小，必须控制在一定范围内，这样蒸出的米才黏香可口。江米松散地静躺在笼屉的蒸布上，随着时间和温度的变化，质地由硬及糯。夜空静黑，小厨房暖黄的灯光显得格外明亮，一身皂衣的姥姥端坐灶前，双手支撑火铲，一丝不苟地望着灶堂里的火，通红的灶堂印红了她的脸，锅里冒出的蒸汽熏热了她的眼，她用手抹抹鬓边的汗滴，微笑着。姥姥转头望向正屋，正在屋里安睡的是这个世界上她最亲的人。屋檐下的那窝燕子也睡得静悄悄。姥姥轻轻拉着风箱，想着锅里的食物在天亮时摆上桌的情形，想着三个外孙子吃凉糕时的开怀模样，她的心头比浸了蜜还甜。一年又一年，每年的端午前夜姥姥都是这样度过的。这是一项漫长的工作，米起锅再入锅，蒸汽在厨房里升腾翻滚，从门和窗穿行而出，弥漫进了夜色。坐久了，姥姥就起身在厨房门口站一会儿。如钩清月，星光闪烁，落在姥姥眼睛里的是世间最美的景色。天空渐渐褪去暗色，星月的光芒淡去，鸟儿的啾喳声在枝头忙碌起来。灶堂里的火熄了，厨房的灯也熄了。吴彦明天亮就醒了，他悄悄关上厅堂的门到院子里学习。苇叶和米混合的香味从厨房飘出来。吴彦明跑进厨房，“好香啊。”姥姥望了一眼勤快的大外孙子，抿嘴笑笑，“这么早就起来了？”吴彦明知道姥姥肯定又是一夜没睡，年年端午节姥姥都是最辛苦的。姥姥把凉糕最上面的一层苇叶掀开，米香枣香更是扑鼻。“饿了吧？吃一块儿吧。”姥姥笑问。“哦，我还不饿，等大家都起来一块儿吃吧。”“也好。”“那，姥，我先去学习一会儿。”“哎，快去吧。”吴彦明此时真想抱抱眼前最亲的人，可他只是微笑地望了望姥姥，没有付诸行动。吴彦明到正房屋檐下找了条凳子坐着看书去了。姥姥站在南房门口静静地望着外孙子。吴彦明的性格最像姥姥，无论心里多欢喜开心，表面上都极少流露，无论心里多压抑难受，表面上都不会透露，一直是一副面沉如水的大人模样。姥姥将整块儿凉糕用刀轻轻分割开来，一份给范伯家，一份给吴彦明奶奶家，一份给陈家。姥姥不会包粽子，但年年范婶和陈唯依都给送粽子过来，作为回礼，姥姥也将自己制作的凉糕送出一份。范婶起得早，起床后在院子里吞云吐雾。范婶看见了正在院子里学习的吴彦明，她没说话，怕打扰孩子学习，只是安静地站在树荫下抽烟赛神仙。一支烟袅袅飘尽，范婶把烟头捻灭，动手收拾整理院子里的花花菜菜，看着各种菜喜人的长势，范婶眯着眼睛笑。吴家院子里安静得只剩下风的声音，不过这安静没持续多久，厅堂的门“咚”的一声被撞开，吴彦军石猴出世般从屋里蹦出来，闻到香味后更是在院子里一跃三尺高。范婶抬头望着三儿呵呵笑。“姥——，范婶——，早！”吴彦军激动但没忘了礼貌。“呵呵，早啊三儿。”范婶笑答。姥姥从厨房出来，“你小点儿声，你哥那儿学习呢。”吴彦军这才意识到院子里还安静地坐着一个人。他嘿嘿一笑，“大哥，我没看见你，对不起啊。”吴彦明冲三弟笑，低头继续看书。吴彦军蹦进了厨房，小声说：“姥，给我来一块儿。”姥姥关上厨房门，“你个小东西，不等你爸妈和你哥他们一起吃啊？”“我饿了呀。”吴彦军挠挠脸揉揉肚子，“姥姥你听，我肚子都叫唤了。”姥姥低头在吴彦军肚子上听了听，“哪儿叫了？”吴彦军脸上无奈地抽了抽，“姥，真的叫了，只不过声音没那么大，我这肚子很懂事，怕打扰我大哥学习嘛，所以叫唤得声音很小。”姥姥撇嘴角笑了，“你个小机灵鬼，先吃一块儿吧。”“太好了，太好了。”吴彦军两手搓起来。姥姥用刀蘸了水，刀刚落下，就听吴彦军道：“姥，这儿，切这儿，这儿枣多。”“好。”姥姥按照外孙子的要求落刀。“大点儿，姥，稍微再大一点儿。”吴彦军在一旁指挥。姥姥笑，“行，大点儿。”姥姥把凉糕切好装盘。“姥，白糖呢？”“那个柜子里。”吴彦军打开柜子拿出一罐白糖，盛了满满一大勺，撒在凉糕上，然后用勺子抹匀，接着又盛出一大勺。“放多少糖啊？”“姥，越甜越好吃。”“你倒真是会吃。”“呵呵，这样又甜又黏又香。”姥姥看着吴彦军抹了整整两大勺白糖在凉糕上，然后用勺子着吃起来，吃到美的时候摇头晃脑。哼，这个三儿，吃属他最讲究，属他会吃，两个哥哥都没这样。时间差不多了，家里老的小的都起来了，吴彦明的晨读结束了。“彦明。”姥姥看大外孙学习完了，打开门喊了一声。吴彦明走到厨房门口，先是看了看吃得美滋滋的吴彦军，然后才问：“姥，叫我啊？”姥姥拿起一盘凉糕，用白净的笼布盖好，“把这个给范伯范婶送过去吧。”吴彦明点头，接过盘子。“姥，我也去。”吴彦军积极道。“去吧去吧，一起去吧。”吴彦明端着盘子走在前面，吴彦军抹着嘴像只猴一样在后面蹦着。范伯范婶正在南屋厨房吃饭，看见吴彦明来了，范婶起身笑道：“老大来了，还有三儿呢。”“我姥让我把这个送过来。”吴彦明把盘子放在桌子上。“哎哟，谢谢姥姥，每年端午都给我们送好吃的来。”范婶笑。“彦明彦军吃了吗？”范伯笑问，“坐下一起吃吧。”“哦，我们也正要吃饭了。”吴彦明道。“彦明今年要高考了啊。”范伯道。“啊，还有两个月了。”吴彦明微笑。“现在正是关键时候了，再努把力。”范伯没再多说别的，怕给孩子压力。“嗯。”正说着，有人敲范伯家的院门。范婶正要转身去开门，吴彦军蹦到前面，“我去开！我去开！”范婶笑，“我们三儿真好，可爱干活儿了。”院门打开，是范婶家大女婿。“大姐夫。”三儿乐呵呵问道。“是三儿啊，乖。”大女婿抿嘴一笑，摸摸吴彦军的头。“大姐夫来了！”三儿回头报道。大女婿走进来，手里拎着一包东西，吴彦军一猜就是粽子，因为每年端午早上大姐夫都会送来自己亲手包的粽子孝敬范伯范婶。大女婿把粽子放在桌子上，“爸妈吃吧，热着呢。”范伯范婶点笑，“好好。”吴彦明兄弟自小接受姥姥的教育，在别人吃饭的时候绝不能站在旁边看，这是最没出息的表现。吴彦明道：“范伯范婶，姐夫，我们先回去了。”“一起儿吃吧。”范伯道。吴彦明摇头笑，“不了。”范婶赶紧起身，把温热的粽子装了几只，“把这个拿着。”吴彦明迟疑，吴彦军也没伸手，姥姥教导不能伸手拿别人的吃的。“拿回去跟姥姥一块儿吃。”范婶道。吴彦明还是没伸手。范婶笑，“这俩孩子，姥姥不让拿别人给的吃的，范婶知道，可我是别人吗？”说着把粽子塞进吴彦军手里，“跟姥姥一起吃。”“拿着拿着，尝尝我做的粽子好不好吃。”大姐夫笑着说。吴彦军笑笑，“谢谢范婶，谢大姐夫。”大姐夫摸了摸吴彦军的头，“这小伙子，真乖。”“我们走了。”吴彦军抱着粽子，前面走了。吴彦明跟在后面。范伯范婶继续吃饭，大女婿进屋找活儿干去了。端午节的早饭就是凉糕和粽子，这两样食物一吃节就算过了。张丽娥看了看屋门上，“艾草呢？”吴彦军一拍脑门，“我给忘了。”“就记得吃了。”张丽娥笑。吴彦军把艾草拿出来，“我的亲哥哥，帮帮我呀。”吴彦明和吴彦章笑着起身，帮吴彦军把艾草插在各屋的门上，南屋门上也插上，又分给每个人一小根儿挂在身上，吴彦军在耳朵上别了一枝，给妹妹耳朵上也别了一小枝，吴四丫感觉头上有东西，一直用手扒拉耳朵，一家人看着她乐。“快吃饭吧。”姥姥招呼。一家人沉浸在香甜的气氛中，这是姥姥付出了一夜辛苦换来的美好。院门铃声响，一家人停了手中的筷子，朝门口望去。一张漂亮的笑脸出现在众人眼前，陈唯依来了。“姥——”陈唯依进门就喊了一句，她跟哥仨的习惯是一样的。“二妞来了。”姥姥回应。“我来给姥送粽子来了。”陈唯依说着，走近了一家人。吴彦明笑笑。陈唯依把粽子放在桌子上，笑盈盈道：“今年都是我跟我姐包的，有小红枣的，有豆沙的。”姥姥握住陈唯依的手，“好孩子，年年给姥送好吃的。”“二妞吃了吗？”张丽娥问：“坐下一起吃吧。”“我吃了。”陈唯依笑眼望了望吴彦明。“我吃完了。”吴彦明道。“那你们先上学去吧。”姥姥道。“哟，四丫长大了好多啊。”陈唯依笑着道：“一天一个样儿，越长越可爱。这个给四丫吧。”陈唯依拿出一只香囊放在四丫手里，“这我做的，给四丫戴着玩儿吧。”张丽娥拿起香囊看，“二妞这手艺真好啊，做得真漂亮。”“好什么呀。”陈唯依甜甜一笑。“走吧。”吴彦明从里屋出来。“那，我们先走了。”陈唯依道：“姥姥，我们先走了，姥姥姥爷再见，吴叔丽姨再见。”说完冲大家招招手。望着陈唯依和吴彦明的背影，姥姥笑了，“这丫头真是招人喜欢。”张丽娥笑笑，没说话。姥姥喊住大外孙：“彦明，别忘了把那盘凉糕拿给你姜姨。”陈唯依回过头甜甜一笑，“谢谢姥姥。”