景泰三年五月，帝废太子朱见濬为沂王，立己子朱见济为太子。新太子入住东宫的第二天，被困居谨身殿多日的沂王朱见濬陛辞景泰帝，准备和从人离开内宫，就居沂王府。从太子变成沂王，朱见濬丝毫没有感觉什么不对，陛见的时候手里还提着一串棕子，笑嘻嘻的递给旁边服侍的兴安，对景泰帝说：“皇叔，这是我亲手包的粽子，献给您尝尝。”景泰帝愕然，神色莫名的看看兴安接着的粽子，再看看衣服佩饰都更换一新的沂王，好一会儿才问：“濬儿，你住皇叔这里几天，就光惦记着包粽子了？”沂王懵懂的回答：“不是啊！我还画了几幅画，不过颜色没调好，就被猫抓坏了。哎，您后殿檐下有只虎斑猫，产了四只小崽儿，肉呼呼的，有趣极了！可惜贞儿说这猫还太小了，得母猫带，我不能养；还有灶下的壁角里老听着蛐蛐儿叫，我把它掏出来了……”他说了一串小孩子淘气好玩的事，景泰帝看着他说起来眉飞色舞的脸，心中也不知道是什么滋味，忍不住看了万贞一眼。他在四岁的时候，已经被母亲逼着开始认字学习，想在父亲面前露脸。而这孩子，已经六七岁了，却还始终保持着孩子的简单快乐。万贞笑盈盈的看着沂王，并没有留意景泰帝的脸色。于她来说，什么权利争斗，风云变幻，都比不上她守护的这个孩子的身体健康，心情开朗重要。能让他在童年的时候，尽情的享受孩童的乐趣，而不去参与世俗的权争，才是她现在最大的心愿。沂王又说又笑的嚷了会儿，才想起自己还没有给叔父道别，赶紧又趴下去给景泰帝磕了个头，脆声道：“皇叔，贞儿说我以后不能住清宁宫，我去宫外的沂王府住了。王府离内宫远，我不能常来看您。以后您要好好保养身体，多吃饭，好好睡觉，千秋万岁，清健长康。”景泰帝听着侄儿天真的祝福，有些好笑，低头道：“好，濬儿在王府，也要乖乖吃饭，好好睡觉。”他派礼部修整了沂王府，却没有给沂王指派学士启蒙，更没有向王府指派长史。不派学士启蒙，沂王就没有师长提携，进入士大夫阶层的通道；没有长史，沂王府与宗亲来往，朝拜奏见等外务便没有名正言顺的官员对接。以后沂王去仁寿宫还有可能通畅，但与朝臣、政务却是隔着四海之遥了。就是皇室的家宴或者祭典，除非景泰帝有召，否则，以现在仁寿宫和慈宁宫的关系，沂王直接出现的可能性都很低。景泰帝的话，沂王听了猛点头，回答：“我肯定乖乖吃饭，好好睡觉，不让皇叔担心。”说完他偷偷瞟了旁边的万贞一眼，做了个挤眉弄眼的鬼脸，小声说：“您不知道，我要是不乖乖吃饭，好好睡觉，贞儿凶起来的样子，也很凶的。”景泰帝忍俊不禁，又皱眉道：“嗯？她还敢凶你？要不要皇叔让人把她拖下去打板子？”沂王吓了一跳，赶紧摆手道：“那可不行，不行！皇叔，我是和您开玩笑的啦！贞儿偶尔才凶一凶，那也是为我好……您不知道，贞儿对我可好了！”景泰帝哈哈大笑，忽又有些心酸，抚了抚沂王的头顶，道：“濬儿，皇室子弟，难得身边有人完全不计较身份地位，利益得失，生死不离的保护你。贞儿对你好，你要记得，等你长大，她老了，你也要对她好，知道吗？”沂王连连点头，道：“皇叔，我知道的。我长大了也会对她好……不对她好，我还能对谁好呢？”景泰帝点了点头，拍拍他的肩膀，温声道：“濬儿，不要怪皇叔！等你长大了，你就会知道这其中的厉害关系……有些东西，它生来就是这个模样，谁得到了它，都不免走这一步。”这话沂王却还听不懂，懵然望着他。景泰帝笑了笑，也不多解释，只是挥手道：“去吧！”万贞正想牵了沂王的手退出去，景泰帝忽然又道：“你等一下。”万贞怔然，连忙松开沂王，快步走到景泰帝面前，躬身行礼：“陛下还有何吩咐？”景泰帝叫住了她，却又忽然间觉得话不知从何说起，好一会儿才问：“你是一定要随濬儿去沂王府了？”万贞正色道：“蒙陛下恩典，准许沂王开府辟居，奴自然追随左右，尽心履职，以报君恩。”景泰帝心头涩然，又问：“去沂王府后，你准备怎么安排府务呢？”万贞想了想，道：“奴是这样想的，沂王殿下已经到了启蒙的年龄了。虽说他只想做个闲王，不必学什么文韬武略，但也不能叫人看了皇室的笑话。总还是要请个落第举子做先生，教他认些字才好。沂王殿下喜欢涂涂画画的，这个举子最好还要笔墨精妙，绘一笔好丹青。好培养情操，让沂王殿下长大后有个寄情之学。除此之外，沂王殿下喜欢吃什么，玩什么，奴也就跟着吃喝玩乐，好好享福吧！”京师每年都有许多落第的举子滞留，莫说王公大臣，许多富户都能请这些举子给家中子弟教书。万贞虽然提了要给沂王启蒙，但只是请个举子，又说了不学文韬武略，最多专精一项绘画，倒不犯景泰帝的忌讳。只不过想到万贞的安排正踩在自己的容忍线上，景泰帝心里就有一种既生气，又无力的微妙情绪，不禁冷笑：“你倒是懂享受！不光安排了濬儿，把自己后半生也安排得妥妥贴贴呢！”万贞连忙赔笑：“陛下，沂王殿下只是个闲王，又不需要建什么功业，奴这侍长，可不就是跟着吃喝玩乐嘛？再过分些，就是走马飞鹰，横行市井？”景泰帝啼笑皆非，可皇室宗亲既然不许参政，能玩的事，不就这几样嘛？万贞看看他的脸色，眼珠子转了转，忽道：“再不然，呃……这个……陛下，您也知道，奴对货殖一道颇有心得，做起来也比较高兴。沂王府总不能坐吃山空吧？奴还拿些本钱出来，办点儿事生息？到时候有盈利了，算您的干股？”她自己想做生意了，居然还想拉他入伙？景泰帝瞬间想到少年时被她忽悠着在清风观外打水井，最后却被她卖房子赚了钱的经历，脸色精彩无比：“朕贵为天子，富有四海，还看得上你这点蝇头小利？要办什么自己去办，敢打着朕的旗号在外面招摇撞骗，朕抽死你！”万贞蔫头听训，好一会儿，见他不说话了，才小心告辞：“陛下珍重玉体，万岁长安！”景泰帝哼了一声，既不准她退，又不再说话。万贞愣了一下，不明白他是什么意思，但他不开口，她也就不敢走，乖乖地在原地等着他发话。她站着不动，景泰帝心中更烦，摆手道：“去罢！好自为之！”第一百零六章 宫深九重难离沂王没有优待，已经失去了在宫中坐舆的资格。从谨身殿到五凤楼好几里地，只能步行。他年纪还小，又逢毒月暑升，天气炎热，堪堪走到太和门前，已经满头大汗。万贞心疼，低声道：“殿下，我抱你走。”沂王摇头道：“不用，我自己走。”万贞不忍，沂王却笑眯眯的说：“贞儿，你不要这样苦着脸嘛！不然人家还以为我欺负你了呢！”万贞啼笑皆非：“殿下，你这几天功夫，哪学的这样跟我说话的？”沂王天真地问道：“这个还用学？”这个年纪的孩子真的是每天都有惊喜，你永远都不知道他说的话，哪一句是他真的懂事了，还是不解其意，只是跟着大人学的舌。万贞忍俊不禁，看看远处的宫门，道：“殿下，这里到午门坐轿，还有很远呢。你年纪还小，再走怕会伤到脚，还是让我背你出去吧！”沂王看着她，忽然道：“不行呢！满朝野的人都在看着，我得自己走出去。”万贞一怔，喉头有些酸硬。她一直想让这孩子保持着童心童真，然而皇家争斗如此，纵然她再努力，再用功。但几经磨难，几度生死，几多摧折，这多思细腻的孩子，却仍然从四周的环境变化中，感受到了这种权利斗争下的冷漠与残酷。他从太子废为了沂王，自谨身殿走出来，虽然只有几里路，但却是真的汇聚了满朝野的目光。他从这里走出去的风仪和姿态，将很大程度的决定满朝野的观感，影响着往后的人生。一念至此，她微笑着说：“好，那你慢慢走，不要怕。”沂王抬头望着她，清亮的眸子里映着她的身影，眉弯眼笑：“嗯，贞儿守在我身后，我不怕的！”万贞闭了闭眼睛，才在脸上挤出一朵灿烂的笑花，用力地点头：“好！我就在你身后守着。”太和门外，就是朝臣来往的广场，武英、文华两殿每日都有学士驻值。沂王从太和门出来，来往的臣工看见，都不由得愣了一下。沂王被废，虽然出自景泰帝授意，但元良更替，也必须群臣一致同意诏书下颁，才具备法统效力。而以于谦为首的朝臣，没有全力劝谏，却在奏请换太子的章表上联署签名。在这件事上，都扮演了不光彩的角色。此时见到一个穿着亲王服饰的孩子无轿无舆，只有一个女官陪同着从太和门步行而出，纵然有人以前没有见过东宫太子的相貌，却也猜得出他是谁。一时间诸臣都有些愣怔，不知道应该怎么见礼——满朝文武连同景泰帝一起，合起伙来欺负这才几岁大的孩子。不见面，那只是个位置符号；见了，这却是个活生生的人。并且，这个人，只是个冲龄稚子。夏日炙烈的阳光明晃晃照下来，这孩子满额大汗，但他走在门前的甬道上，腰背挺直，肩膀平正，明眸含笑，从容徐步，年龄虽幼，却没有丝毫失礼之处。不止没有失礼，他甚至比这世间许多人都礼仪周全，也比群臣所想象的东宫太子更坚强，也更有韧性。就像当年也先围城，举国惊恐时，太子负着与江山社稷共存亡的期望被立，但他却并没有害怕退缩一样。就这样面对着满朝野或善或恶，或怜或愧，或敬或厌的目光，一步一步的从太和门那边走了下来。太和门前原本奔忙的朝臣宫人，不由自主的停下脚步，低头拱手，让在一边，目送这一主一从慢慢地从他们身前走过，踏上金水桥，穿过五凤楼，走出了宫廷。景泰帝为了酬谢部堂大臣同意他易储的功劳，给包括于谦、王直等人在内的近百名朝廷重臣赏了双俸，晋了官职。此时沂王离宫，于谦和王直在远处看着，久久没有说话。半晌，王直跺脚语意双关的叹道：“国本大事，竟败于蛮酋之议，我辈岂不愧杀？”太子废为沂王，侍从的数目自然也随制削减，五凤楼外的王驾前，往日万贞熟悉的人脸已经少了大半。但在旁边的一顶凉轿前，她已经许久没有见过的宫正王婵却站着冲她微笑。钱皇后和周贵妃如今都陷在南宫，难以出入。太子位废，沂王离宫，只有孙太后怜爱长孙，微服小轿前来接他。看到王婵，沂王眼睛一亮，终于放下端着的架子，拉着万贞欢呼一声，冲了过去，笑叫：“王奶奶，皇祖母也来了吗？”孙太后原来保养得宜，看上去不过三十来岁。但这几年功夫，她的满头青丝，就几乎尽数转白，脸色虽然仍旧红润，眼角唇边的皱纹却明显起来。见到孙子平平安安的从午门出来，松了一口气，一把搂住他，在他额头上亲了亲：“好孩子，你受苦了！”沂王安慰的回手抱了抱孙太后，脆声道：“皇祖母，孙儿不苦！皇叔那里有好多好吃的，又有贞儿陪着，我还自己包了粽子呢！”他说着突然想起自己没带粽子出来给孙太后吃，赶紧道：“不过，那个粽子贞儿说吃多了积食，不许我多吃偷藏，我就没给皇祖母带。”孙太后一生什么样的山珍海味，金馐玉撰没吃过，哪会在意一个粽子？只不过孙儿这番心意难得而已，便笑呵呵的应：“没关系，祖母年纪大了，其实也不大吃粽子的。”沂王赶紧安慰：“其实粽子也不好吃，孙儿就是觉得好玩儿。”孙太后爱怜的摩挲着孙儿的脸颊，又招手示意行礼的万贞进轿里来，温声道：“好贞儿，你能将濬儿平平安安的带出来，哀家感谢你。”万贞连忙道：“这是奴份内事，不敢当娘娘谢礼。”孙太后微笑道：“有恩有功而不谢，天下焉有是礼？哀家谢你，你尽可当得。”顿了顿，她又道：“如今濬儿在宫外开府，离哀家远了，庇佑更少，日后恐怕是非更多。你若仍旧任他的侍长，往后王府事务便都要烦你操持；你若心里害怕，想离开宫廷，不去王府，也是人之常情，哀家一样厚礼厚赏，谢你这几年的大功。”万贞低头道：“奴得娘娘和小殿下倚重信赖，知遇恩重，岂能见难背离？自当随殿下同进同退。”孙太后满意的点头，叹道：“好孩子，哀家将濬儿和王府都交给你了。有为难的急事，尽可以传信给会昌侯府传信，请他们帮衬；不着急的，便每月节礼带沂王进宫请安时告诉哀家。”万贞点头应了，孙太后又道：“王府新开，论理应有长辈护送。然而，哀家身份不便，只能派阿婵随你们一起走一遭了。”沂王连忙道：“皇祖母，有贞儿和梁伴伴陪着孙儿就可以了。王奶奶要陪着您的，不用她去。”孙太后心疼的抚了抚孙儿的鬓发，温声道：“不让阿婵替祖母走这一趟，祖母不放心啊！好孩子，你别怪祖母不亲自送你。实在是……祖母留在宫中不动，慈宁宫也就不敢轻举妄动。祖母要是去了王府，反而要给你添出许多麻烦来。”沂王似懂非懂的点头：“皇祖母放心吧！孙儿会好好地！”孙太后笑了笑，又问万贞：“贞儿，王府如今没有长史，你和梁芳便是管事的人。梁芳姑且不论，你去王府，准备怎么办事？”万贞回答：“殿下年幼，不必与人强争朝夕。奴以为王府第一要务，是警卫安全，护持殿下平安长大。再则，殿下已到了启蒙年龄，再怎么招忌，蒙师还是要有的。只要先生不是进士，不出于世宦之家，想来关碍不大。另外，王府以后恐怕赏赐有限，俸禄能否及时拨付，也不好说。奴还想趁早取些本钱出来货殖生息，防止日后用钱有为难之处。”孙太后满意的笑了起来，拍拍她的手道：“当初你说自己想经管外务，学个一技之长。哀家就觉得你这孩子有见地，堪托腹心。如今看来，哀家叫阿婵她们多带带你，真是一点都没错。”万贞躬身道：“都是娘娘栽培。”孙太后依依不舍的抱了抱沂王，柔声道：“乖孙儿，来日方长。你和贞儿、梁芳回沂王府罢！多听他们的话，等先生请来了，要认真读书，不可以躲懒，知道吗？”沂王用力点力头，目送孙太后的凉轿离去，这才在万贞和梁芳的护持上登上了午门外备好的王驾，直奔新开的沂王府而去。他从出生就长在宫廷里，除了有数的几次外出，从来没有离紫禁城这么远过。小小年纪，就父母远离，祖母分别，纵然他从小就已经习惯了与侍从相处，多过于和祖母、父母亲近，此时也不禁惶然抽泣。万贞将他抱在怀里，也不说话，只是轻轻的抚摸着他的脊背，直到他哭得累了，靠在她肩膀上睡着了，才轻叩壁板，示意车驾慢行。沂王却没有睡沉，车驾稍稍一慢，他就睁开眼睛看了万贞一眼，用力搂紧她，喃喃的说：“贞儿，现在我身边只有你啦！你可不能像别人那样离开，要一直陪着我！”万贞回答：“好，我会一直陪着你。”第一百零七章 傍桑阴学种瓜沂王府并非新建，而是礼部和宗人府在确定景泰帝的意思后，将永乐朝时的旧汉王府修整，改建出来的。汉王谋逆被杀，这府邸几十年被人视为凶宅，当然不可能保养得有多好。而且时间又短，宗人府揣摩着景泰帝的心意，并没有大兴土木。也就是调集工匠把府门、正殿、前庭一类的门面功夫做了做。太后点选的侍从，先前已经用车马送了几趟用具过来，只是还没有全部铺设开。等到王驾回来时，王府的前庭还摆着许多箱笼、家私。倒不是仁寿宫的人不当力，而是除了院墙、门房、倒座、正殿和两翼偏厢外，整座王府的左右跨院、后院、府库什么的基本上都没有修整，几乎还是上漏下湿，不蔽风雨的破屋。沂王现在虽然不能用越制的东西，但当了近四年太子，又有万贞理事掌库，每年节庆应得而攒下的财物，也不算少。有孙太后亲自出面收拾，景泰帝派去清宁宫收整殿宇的内侍，不敢强夺，只能由着梁芳把东西全带了出来。如今王府后面的府库未修，东西无法存放，左右偏厢的空房也摆不了那么多，可不是只能在前庭里堆着么？王婵和梁芳深感景泰帝欺人太甚，都脸色铁青。只不过人家形势比自家强，如今王府外面还有东厂番子、锦衣卫监守，他们虽然气怒，也不敢当面大骂。