就这套/弄堂里的小房子，还是当年爷爷在厂里劈波斩浪给争取下来的。何立华是个高中生，在这个年代这个年纪，也算是个小知识分子，对孩子的教育还是比较上心。只可惜，以前的何小曼实在不太聪明，学习非常吃力。所以何立华一方面望女成凤，一方面又心疼女儿过于用功，小小年纪就愁眉苦脸。王秀珍转身想去给何立华盛饭，何玉华却抢先一步。“哥，回来啦，今天是我做的饭，快尝尝手艺怎么样？”她对兄嫂，完全两副嘴脸。何小曼冷眼看着，心里早就琢磨过味儿了。父母的爱情是有些失衡的。王秀珍来自农村，是何立华插队的时候恋爱上的。后来何立华落实政策回城，王秀珍也跟了过来，在家赋闲了很长时间，才求爹爹告奶奶地弄进了纺织厂。所以，何玉华看不起她。加之王秀珍后来生病，之前的风姿也日渐萎靡。男人却不一样，何立华虽然已近不惑，但长得颇为斯文儒雅，戴着眼镜，一脸温和，透着浓浓的书卷气。这样的男人，很有些迷人。厂里的女徒弟也很愿意跟他亲近。王秀珍更加自卑。自卑的人，最容易被欺负。因为她只求安身立命，生存哲学就是“家和万事兴”，何玉华就是断定了她逆来顺受，绝不会去跟何立华嚼舌根。何立华浑然不知一小时前家中刚刚经历了一场大战，品尝着何玉华的手艺，频频点头。“秀珍有没有帮忙啊？”王秀珍赶紧说：“都是玉华做的，我打打下手。”“玉华也是越来越懂事了，都知道帮嫂子分担了。”何立华点点头，对家中的互敬友爱十分满意。何玉华一脸得意，刚想继续邀功，一抬眼，迎上了何小曼冰冷的眼神。这间小客厅，就只能放这么一张小餐桌，四个人各占一边坐下，已是满满当当，何小曼就坐何玉华对面，一个眼神过去，相距不过两尺，真叫一个晶晶亮、透心凉。何玉华一凛，这孩子什么时候眼神变得这么犀利？到嘴边的话，就缩了回去。“爸，你也得劝劝妈，身体不好，不能逞强去扛煤扛米，该休息就得休息。”何小曼说。何立华一愣：“今天玉华不是休息吗，怎么没叫玉华去扛？”何小曼目的达到，低头扒饭，不吭声。这下，何玉华的得意之情一扫而空：“呃……一个同事家里有点事，叫我去帮忙。”何立华缓缓地说：“事有轻重缓急，同事家有事，帮忙是应该的。但你明知道今天咱家买煤买米，就不该让你嫂子一个人。她身体不好。”看何玉华脸色难看起来，王秀珍赶紧打圆场：“没事的，玉华这不也帮我做饭了嘛。”何立华也不傻，望了望妹妹，眼神有些严厉，像是警告，又转头对王秀珍道：“以后玉华要是没空，你就搁着吧，等我休息的时候再说。”“哎，好的。”王秀珍应得很甜蜜。只要有这话，她心里就满足了。晚上，何小曼在洗澡间洗漱。房间里，何立华检查何小曼的作业，很是赞赏：“今天的数学题有难度，小曼倒全做出来了，有进步。”“立华……”王秀珍轻声道，“那个顶替的名额，要不要去退了？”何立华有些懵：“为什么？”“之前看小曼学习那么累，不是读书的料，所以才想着让她顶替。可是最近……她好像开窍了。”何立华眼神有些黯然：“上了高中要是考不上大学，还不如早点工作。”“不！”王秀珍按住何立华的手，“我知道这不是你的心里话。你其实一直盼着小曼能上大学。”以何立华当年的成绩，完全可以上大学，只是……生不逢时，他被耽误了。天知道他有多么渴望让自己的孩子去完成大学梦。可是，这个家庭还供得起吗？望着何立华痛苦的神情，王秀珍心如刀割：“为什么我偏偏生的这个病。不然的话，我就弄堂口摆个油条摊子也好啊。”说罢，泪如雨下。何立华拥住妻子：“我会想办法的，你别哭，我来想办法。只要小曼能考上高中，我们一定要让她读。”王秀珍痛哭出声。那哭声让门外的何小曼心情沉重。她知道，凭自己现在的能力，别说考上高中，就是考上大学也不是什么难事。但是，这个家真的太穷了。二娘娘出嫁了，万事不管。三叔在遥远的地方当兵，暂时不需要负担，但也帮不到家里。母亲长病假，收入非常可怜，全靠父亲的工资养活一家三口。哦不，几乎是四口，因为何玉华脸皮厚，从来不交生活费。虽说医药费单位可以报销，但母亲这个病需要补充营养，这个单位可就管不了了，何立华每个月都变着法儿托人买便宜的补品，也是一笔不小的开销。所以王秀珍才去厂里弄来顶替名额，也是想着何小曼早点工作，一来可以减轻家里的负担，二来现在工作不好安排，想顶替进来的职工子女不在少数，趁着自己办病退的机会把何小曼的工作也可以解决了，免得夜长梦多。哪知道“杨简”的到来，让何小曼变得机灵起来，于是，本已安排好的前路，出现了变数。何小曼觉得，自己得做点什么了。第3章 生财之道第二天一早，王秀珍在煮粥，听见门口正在刷牙的何玉华“啊——”一声尖叫。“怎么了？”王秀珍拎着勺子就冲了出去。只见何小曼左手挎着篮子，右手拎着一只……死老鼠！没错，是死老鼠，血淋淋的死老鼠，一看就是被捕鼠夹子给弄死的。“臭丫头你疯了吧！”何玉华满嘴泡沫，惊恐地往旁边闪了闪，避开何小曼。何小曼很淡定将左手篮子递给王秀珍，里面装着刚刚去弄堂口排队买的麻糕。这年头塑料袋还不普及，挎个买菜篮子出街，就跟后世挎个珑骧包一样自然。“妈，帮我拿把剪刀过来。”何小曼面不改色地将死老鼠往水池前一扔，吓得何玉华又往旁边挪了挪。王秀珍战战兢兢地递过剪刀，又瞪大眼睛看着何小曼“卡察”一下，极快地将老鼠尾巴剪了下来，然后一脚将死老鼠踢进下水道。“你要老鼠尾巴干什么？”王秀珍不解。何小曼环顾四周，然后低声道：“街道在除四害，上交一条老鼠尾巴可以换一毛钱。”一条尾巴一毛钱，每天逮一只死老鼠，一个月就是三块钱啊！王秀珍掐指一算，差点仰天长叹。自己长病假工资一个月不到三十块，一天也不过就是十条老鼠尾巴啊！这生财之道，可以！正要拿纸去包老鼠尾巴，何小曼拦住了：“妈，我来。老鼠病菌太多，你是病人，还是别碰了。等下我会把剪刀消毒的。”何玉华简直咋舌：“那你的手也消消毒啊，别在家乱摸。”何小曼横她一眼：“四娘娘，这事你可不要出去乱说，别到时候人家捉了老鼠都不往外扔了。”“切。这么恶心的事，逼我都不愿意说。”何玉华将何小曼往旁边挤了挤，继续她的牙齿美白大业。王秀珍还是有些疑惑，一直等到何立华骑车出了门，才拦住背书包的何小曼。“小曼，你哪儿听来的老鼠尾巴可以换钱？怎么就觉得不靠谱呢？”何小曼微微一笑：“史培军妈妈不是在街道嘛。他告诉我的，还说不能外传，否则大家都行动起来，老鼠都成香饽饽了。”说得有道理啊。王秀珍赶紧点头：“知道了，这真的不能说，一毛钱一条啊！以后妈在家没事，也四处转转去，瞎猫还能碰上死耗子呢，你妈总比瞎猫强吧。”“哈哈，妈，你还蛮幽默的嘛！”因为发现了一条不算宽广的生财之道，母女俩心情都不错。何小曼背着书包出门，走了一段，发现自己哼的竟然是“小鸟在前面带路，风啊吹向我们……”奇了怪了，自己对这个年代竟然还蛮融入的嘛。年轻人，适应能力就是强，哈哈。不过，快活归快活，何小曼脑子还是很清醒的。史培军是她同桌，成绩比她还差，家里已经给安排好了工作，就等拿到初中毕业证书。他说的话，还是挺可靠的。所以街道在收购老鼠尾巴，这是真的。不过现在的问题是，何小曼并没有十足的把握能让街道收购自己的老鼠尾巴。路上，她认真地想了事情的原委。以她对街道的粗浅了解，除四害这种事一定有评比任务，街道那帮人哪里交得出那么多老鼠尾巴，便暗绰绰搞收购，一来可以完成任务，二来也能给街道那帮人暗中增加点收入。所以何小曼想要去插一脚，也没那么容易，还得从史培军这儿入手。史培军是“特困生”，不知道他晚上忙什么，堂堂课都困。今天算是很辛苦地熬了一堂课，第二堂英语课，终于睡着了。其实，英语教师那口音……何小曼觉得自己也是睡着比较好，免得被她带偏。但想想这年代，连外国影视剧都只能见到译制版，谁都不知道纯正的英语应该怎么说，大家都洋溢着一种“来是亢母去是够”的欢乐，何小曼怎么也得共襄盛举吧。所以她不止认真听课，还顺便将史培军流到桌面上的口水给擦了。英语课代表向丽娜发作业本的时候，一眼就瞧见了何小曼的小动作。只见她手腕一扭，史培军的作业本就直接削了过去，不偏不倚，撞在何小曼手上。别看作业本轻巧，但书脊这么猝不及防地削过来，还是挺疼的。“丝……”何小曼倒吸一口凉气。史培军被惊醒，茫然四顾：“什么情况？”向丽娜一脸不屑：“一个睡觉，一个掩护，真要好啊。”这个年纪的半大孩子，尤其喜欢说哪个男生和女生“要好”，尤其是指责何小曼和史培军这样的学渣“要好”，最容易让人滋生出一种优越感。但事实上，这优越感的背后，也有向丽娜自己都没有察觉的羡慕。“八婆，说什么呢！”史培军破口大骂。向丽娜怕挨揍，立刻往后退一步，大声道：“昨天的回家作业又是不及格，老师说了，不及格的罚抄一百遍！”史培军是个现实的人，当即就开始用胶带绑圆珠笔。学渣都干过这种事，五支笔绑一起抄，就只要抄二十遍了。虽然字迹难看，但省事啊。何小曼微微一笑，将史培军的本子拿了过来：“别绑了，不就是一百遍嘛，我帮你抄。”史培军有些懵：“你有时间？你不要罚抄？”要知道何小曼以前可是罚抄专业户，经常抄到眼泪汪汪。“不要。我及格了。”何小曼摇摇头。史培军不信，一把扯过她的本子，大叫：“我靠，一百分！”向丽娜怨恨的眼神从教室的角落扫了过来，右手不由自由地按住了自己的本子。