众太妃和宗室女眷们也各自摘了头上的绢花，放进捧盒。文武百官那边也是同样的规矩，不过摘的是束发的素绢而已。收集来的绢花和素绢全部投入火盆焚化之后，苏轻鸢在祭台前跪下，哀哀切切地哭了起来。祭礼之中，本来是没有这一环的。苏轻鸢临时起意，群臣也只好陪着，装模作样地哭了一阵。“母后，父皇已登极乐，您……节哀吧。”陆离在她的身旁，哑声劝道。一个伶俐的小太监过来扶了苏轻鸢起身，向赞礼官使了个眼色。赞礼官终于松了一口气，高声叫道：“祭礼毕——”苏轻鸢甩开那小太监，牵起了陆钧诺的小手，径直出门。“母后请留步！”陆离迟疑了几遍，终于还是追了上来。苏轻鸢牵着陆钧诺走不快，干脆顿住脚步，站在殿门口等着他：“皇帝打算连夜下山，还是在陵园暂住？”这时文武百官已在后面跟了出来，陆离只得咬牙道：“夜里天寒，陵园之中能住人的房间不多，百官又多是年迈体弱之辈……儿臣的意思是连夜回山下行馆歇足，明日一早再启程回宫。”“皇帝思虑甚是周全，就这么办吧。”苏轻鸢冷冷地道。陆离还想说什么，苏轻鸢已丢下他，径直回西偏殿去了。偏殿之中，众太妃、女眷和宫女们脱去了素白的孝服，换上各自带来的衣裳，眼前立刻鲜明了许多。苏青鸾仍然昏睡未醒，额头还有些发烫。好在下山的时候规矩已经没有那样严苛，苏轻鸢便叫几个小太监抬了轿子，小心护持她下去。至于苏轻鸢自己，在陆离的坚持之下也坐了一顶小轿，终于省了这大半个时辰的跋涉之苦。此时夜色已深，陆钧诺早已睡得天昏地暗了，苏轻鸢只觉眼皮沉重、头也疼得厉害，却偏偏怎么也睡不着。轿外的动静有些乱，一时似乎是有将士从旁经过，一时又是陆离下达了什么命令，总之仍旧不算安生。苏轻鸢掀开轿帘，看着跟在她后面的那顶轿子，心里有些五味杂陈。她疼了这么多年的亲妹妹，终究还是走到了这一步！她知道苏青鸾中的绝不是迷药。但，她没有后悔。此时，外面的侍卫们打着火把，太监们也提着灯笼，但轿子里的光线依旧十分昏暗，就像那座不知埋了多少死人的地宫——两个时辰之前，在地宫门口的时候，苏青鸾用一贯谦卑的目光祈求着她，双手撒娇地扯着她的衣袖：“好姐姐，你就陪我进去看一眼嘛！”苏轻鸢对这个妹妹，一向是狠不下心来拒绝的。所以，姊妹二人手牵着手，一起向着那幽深的地宫走了进去。那地宫真深啊！一级一级的台阶好像永远也走不完，天光渐渐地不能照进去，只有壁上隔老远才有一盏的长明灯，勉强可以证明这处地方仍在人间。若是那长明灯灭了，这台阶的尽头或许就是地府了吧？那时，苏轻鸢的心里这样想着。如她所料，台阶的尽头什么都没有。但是，在台阶最后一个拐角的地方有一扇大铁门，铁门的两边各站着两个身穿侍卫服色的男人。看到那几个侍卫的时候，苏轻鸢的脚步不由自主地顿了一下。没道理。地宫门口一个人也没有，这地宫深处、断龙石前，就更加没道理多出这么几个人来！她心中已经明白了，但她什么都没说。转过那个拐角之后，那四个侍卫就看不见了。断龙石前，苏青鸾依旧紧紧地攥着她的手。苏轻鸢看着四周凹凸不平的墙壁，忽然笑了：“青鸾，你看咱们现在，像不像已经被装进坟墓里了？”苏青鸾打了个哆嗦，脸色立刻白了。苏轻鸢挣脱了她的手，故意退后两步，与她隔开一点距离，幽幽地笑着：“你怕什么呢？人总是要死的。”“姐姐，咱们……日子还很长。”苏青鸾急切地跟了过来，希望可以抓住姐姐的手。可是苏轻鸢又退开了。她抚摸着冰凉的墙壁（也或许是是抚摸着那块巨大的断龙石），凉凉地道：“那也说不定的，你知道，咱们南越一直有殉葬的传统。如今你是陆离唯一的嫔妃，他若是突然死了，你十有八九会被迫殉葬的。”“不……”苏青鸾吓得腿都软了。过了好一会儿，她又哆嗦着向苏轻鸢伸出手来：“姐姐，我害怕！”这一次，苏轻鸢没有躲开。可是，苏青鸾却发出一声刺耳的尖叫，重重地跌了出去。苏轻鸢当然知道这是为什么。她手上的温度，刚才已被冰凉的石壁吸走了。苏青鸾碰到她手指的时候，就像碰到了一座冰凉的石雕，或者——一个传说中的鬼魅。可怜的青鸾啊，她一向胆小，这一次还不知道要被吓成什么样呢！尖叫声停下来之后，苏轻鸢幽幽地笑着：“你怕什么呢？为他殉葬是多好的事啊，黄泉路上有他陪着，一点都不会孤单……不像我，孩子落地之日，便是我殒命之时，孤孤单单，无人作伴……”“姐姐，别说了！不会死的，咱们都不会死的！”苏青鸾崩溃地大哭起来。苏轻鸢觉得有些无趣，撇了撇嘴，果真不说了。苏青鸾慢慢地坐了起来，靠在墙边抽泣不已。苏轻鸢靠了过去，温柔地抱住了她。苏青鸾打了个寒颤，蜷成了一团。感觉到苏轻鸢身上的温度之后，她终于慢慢地抬起了头，抱着苏轻鸢的手臂，如同迷路的孩子终于回到了家：“姐姐……”苏轻鸢安抚地轻拍着她的背：“青鸾，你实话告诉我，咱们当真不会死吗？”“不会的，一定不会的！”苏青鸾拼命摇头。苏轻鸢怅然地叹了一口气：“你不会死，可是我一定会的。你把我带到这里来，不就是奉了父亲的命令，要把我杀死在这里吗？你瞧，连搬运尸首的人都在台阶那里等着了！”苏青鸾连连摇头：“不是的！姐姐，父亲舍不得让你死的！他只是让我喂你吃下这颗药丸——这药吃下去虽然看着凶险，但是只要一天之内找到大夫，这毒就能解！父亲说，他只需要你作出要自尽的姿态来就足够了，没有必要当真搭上咱们苏家女儿的一条人命！父亲还说，只要皇上愿意退位，咱们可以不杀他的，父亲愿意帮助你们离开京城，远走高飞……姐姐，你不要让我为难好不好？”苏轻鸢缓缓地伸出手，将那枚药丸接了过来：“你这样尽心竭力地替苏将军办事，他答应给你什么？”“姐姐……”苏青鸾只管摇头。苏轻鸢嘲讽地笑了：“这个问题，我其实不必问的。他或许会扶持钧儿当几天皇帝，或许不会。如论他选哪条路，最终的结果必定是篡位称帝、改朝换代。只要他成功了，你就是苏家王朝最尊贵的公主——那时我即使没死，也早已不知流落到什么地方去了，你这个唯一的公主，自然是新王朝独一无二的、再也不用看别人脸色的天之骄女，对不对？”苏青鸾只知摇头，一个字也说不出来。苏轻鸢拈起那枚药丸放到嘴边：“也罢了，只要能跟陆离在一起，流落江湖又如何呢？我很感谢你愿意把他让给我。青鸾，我祝你心想事成。”说罢，她捻着那枚药丸在指尖转了几转，干脆利落地送进了——苏青鸾的嘴里。“姐姐！”苏青鸾大惊失色，尖声哭叫起来。苏轻鸢嘲讽地笑着：“青鸾，你还是那么善良，一点都没变。即使要帮父亲做这么伤天害理的事，你也不忘替我向父亲求情，留下我和陆离的性命……就连逼我服毒自尽，你都不忍心用无药可解的剧毒……有这样的好妹妹，我今生还有什么不知足的呢？青鸾，好妹妹，咱们来世再见吧……”她的声音越来越低，似乎已经十分虚弱了。苏青鸾拼命抠着喉咙，并没有听清苏轻鸢的剖白。后来，苏青鸾忽然意识到，她应该开口向铁门那边的侍卫们求救的。但是已经晚了，苏轻鸢的手已经捂住了她的嘴。“唔唔……”苏青鸾拼命挣扎着，却已经渐渐地没了力气。那药丸入口即化，早已和着津液流进她的肚子里去了。“乖，别怕！既然不是剧毒，我就不会让你死的。”苏轻鸢缓缓地放开了手，在妹妹的小脸上温柔地抚摸着。这时，苏青鸾已经说不出话来了。等她无力地倒在地上之后，苏轻鸢伏在她的耳边低声问：“青鸾，你当真相信这毒药不会致命吗？”苏青鸾的神情，惊恐万状。苏轻鸢微笑着，换上苏轻鸢那种温柔怯懦的语气，高声说道：“姐姐，你放心，我一会儿就叫人来带你出去，不会让你在这里冻坏了的——你肯听父亲的话，我很高兴！”说完这一句，她温柔地把苏青鸾扶到墙角处安放好，缓缓地站直了身子，向着来路走去。其实她并不擅长模仿。苏青鸾的语调她能学个十足十，但音色差别还是不小的。妙的是，这地宫之中的回音一道接着一道，人声传出去之后早已严重失真，若非至亲之人，应当是极难分辨清楚的。苏轻鸢不知道妹妹之前有没有同那几个侍卫接触过。如果他们是认识的，她今日就算有天大的本领，怕也是在劫难逃了。走到那道铁门之前，苏轻鸢将披风上的观音兜戴了起来，脚下也不由自主地加快了脚步。五步、四步、三步……离那道铁门越来越近了。苏轻鸢紧张得连呼吸都忘了。还差两步。穿过这道铁门，如果还没有遇到麻烦，这一关就算过了！苏轻鸢正这样想着，那四个人忽然齐齐转了过来：“五小姐！”饶是早有防备，苏轻鸢仍然禁不住打了个寒噤。那一瞬间，她觉得自己完了。但在看到侍卫们露出疑惑之色的时候，她立刻镇定下来。“我已经完成了父亲交代的事……你们要做什么？”她的脸上，惊慌之色仍未散去。以怯懦闻名的苏家五小姐，此刻若能处变不惊，那才是最大的破绽！其中一个侍卫向前迈出一步，低下头恭敬地道：“事关重大，请恕属下多嘴问一句——那封‘绝命书’，可曾放到太后的身上？”苏轻鸢定了定神，抬手拍拍自己的袖口：“当然，当然放好了。”“既然如此，请五小姐回去吧！”那侍卫躬身向苏轻鸢作了个“请”的姿势。