第26章 戏弄寅时（凌晨三点）的梆子一响，考生们就纷纷起床准备了。方长庚和另三人提着考篮准备下楼，不料听到身后熟悉的公鸭嗓，趁前面楼梯拐弯，方长庚往声音传来的方向瞥了一眼，看到挂着玄字二号房牌的房间“吱呀”一声打开，可不就是方松么？只见他一副呵欠连天的样子，出门时还差点被门槛绊了一跤，在一众端庄风雅的学子中显得十分猥琐。要不是平时在村里装得还算人模狗样，方长庚真要怀疑大丫的眼光。这时王复抱怨了一声：“好困，我都怕自己会在考场上睡着。”方长庚从装食物的口袋里摸了几下，张开手时手心多了几片薄荷叶和金银花：“你放嘴里嚼一嚼，精神就好了。”方启明在这种事上格外细心，主要还是近水楼台，得这些东西方便。王复很是惊喜，接过后往嘴里一放：“你怎么什么都有？真服了你。”方长庚打趣说：“我哥不是在药房呢嘛，非要让我带这些东西，忙活了半天还不是便宜了你。”王复嘿嘿笑着，方长庚索性把剩下的都分了，接下来要考三天，晚上还要在考棚内过夜，保持精力还是非常重要的。步行了半柱香时间，就到了府衙附近的考棚，是一座白墙黑瓦的院落，坐北朝南，面积十分广阔。考场正门是八个洞门，分别有八个衙差提着纸糊灯笼，上头写着各个县的名字。方长庚几人硬着头皮往人流里挤，周围不停传来气急败坏的咒骂声，完全没了读书人的风度。只是这也怪不得他们，方长庚现在就想骂人，觉得脚趾都快不是自己的了，也不知是哪个王八羔子一直踩他！好容易排到了本县的队伍里，方长庚刚抹了把汗，肩膀突然被人狠狠一撞，手里的考篮顿时从手心松脱，被那股力量撞飞了老远！方长庚心里大叫一声“不好！”，顾不得别的就往前挤，好在前头排队的人立刻反应过来，混乱中捡起考篮和掉在外头的笔墨，递给了方长庚。方长庚忙道了声谢，低头检查有没有物品损坏，果然——那块墨已经碎了。方长庚心里骤然升起一股怒火，抬眼看了一圈四周，正和方松那双幸灾乐祸的眼睛对上。而方松在接触到方长庚目光的一瞬间不自然了一下，随即嘴角扯出一抹嘲笑。方长庚目光冰冷，也朝他微微一笑，然后回了队伍。方沅君等人连忙询问：“怎么了？可有东西摔坏了？！”方长庚叹了口气：“墨摔坏了。”周其琛眉头皱得紧紧的：“那怎么办？谁有多余的墨吗？”方沅君真心替方长庚着急，一跺脚：“谁能想到还会摔了墨啊，王复，你带了没？”四个人里头就王复使银子大手大脚，没准他带了两块呢。王复有些烦躁地挠了下头：“没带啊，我比你们可粗心多了，连你们都没……”他声音小了下去，使劲帮方长庚想主意。方长庚反过来还要安慰他们：“没事，过会儿考场里头肯定有小贩卖这些东西，就是多花些银子的事。”他嘴上轻描淡写，心里却在滴血，不想也知道考场里买墨会比平常贵上几倍，那可都是宰人不眨眼的黑心商家！找到了解决办法，王复这才怒气冲冲地说：“哪个狗东西瞎了他的狗眼，这都能撞到人，我咒他子孙十八代都考不上秀才，啊不，童生！”连好脾气的方沅君也动了气：“这根本就是故意的，咱们都排好队了，不是有意根本就碰不到咱们。”方长庚倒也没说什么，只叮嘱他们：“你们可把自己的篮子看好了，别跟我一样。”“放心，抱着呢！”“那就好。”经过与县试差不多的搜身和验明身份的流程，所有人都先等在龙门外，等龙门开了就能入厅领取试卷。方长庚趁这个机会去旁边的“小卖部”买了一块新墨，竟花了一两银子！方长庚郁闷得快要呕血，恨不得把方松抓来狠揍一顿。然而看看自己还没发育细瘦的手臂，方长庚又是一阵心塞，新仇旧恨，总觉得这口气不出非得憋坏不可！“方小相公！”方长庚正埋头想事呢，不远处忽然传来小声的呼唤，他抬头一看，居然又是那位乡绅刘老爷——正朝他乐呵呵地笑呢。因为有衙差把持纪律，没人敢喧哗，刘老爷只是示意了一下，方长庚忙带着礼貌的笑做了个揖。这位老爷还真是没架子，有点可爱。大约等了快一个时辰，所有考生才检查完毕。轮流领了卷子，考生们按照卷面上的钤印就座，而方长庚和周其琛是县试佼佼者，要求提坐堂号，即专门为他们设置了一片区域进行考试，如果知府有意，还会另行面试。虽然这给考生带来了很大压力，但从另一方面来说，这些学子入围院试的几率也高了许多。分别走到自己座位前，方长庚和周其琛对视了一眼，都从对方眼里看到了紧张的情绪，只是这么一来，方长庚反而有些释怀了，兵来将挡，这还只是府试，以后还有更大的阵仗，若是这就怕了，还怎么对付接下来的局面？只过了一会儿，知府大人到了。方长庚暗中打量了一下，前世他可没见过市长这么大的官，没想到穿越到古代反而做到了，真真有些奇妙。只见知府不过中年，神情严厉肃穆，头戴乌纱帽，身着正四品绯红团领衫，素金束带，不对比不觉得，一对比县令的官服就寒酸多了，考虑中间品级足足差了三级，也情有可原。方长庚想起看的过的杂书记载，本朝知府品级根据缴纳税粮分三等，二十万石一下、十万石以上是中府，他们永州府就是中府，因此知府是正四品，再往上一级就是从三品了。向知府行过礼，待他宣布考试开始，考生们就纷纷低下头开封试卷，开始答题。第一天并没什么特殊的，主要仍是考校记忆力和字迹，为保证卷面上没有错字或涂改的痕迹，方长庚一律现在草稿纸上做一遍，然后再誊写到试题纸上，否则碰到变态的批卷人，直接批不过也是极有可能的。知府始终环绕周围监考，目光如鹰隼般犀利，不少人想寻着机会作弊，然而知府强大的气场让人压力山大，就是有再牛叉的作弊手段都不敢使了。