她被他绊住，猛地往下摔，重重跌倒他身上，刚爬起来，脚底踩了青苔又是一滑，差点将他压骨折。他唐突的行为，吓得少女失了理智，只想离他远一点，混乱之中，踩了他好几脚。等他回过神，少女已经一股烟似地钻进夜风中，风里有东西飘过来，正好落在他的手边。是一袭被吹落的面纱。他将面纱捏在手里，垂眸低嗅，上面还留着她的香气。这时候脑子忽地冒出一句诗来。美人如花隔云端。等管家赶来时，言喻之已经躺在地上看了一个时辰的星星。他的轮椅被少女踢到竹林深处，他爬不起来。管家凑近一瞧，心惊胆战。何曾见过家主狼狈至此的时候？家主十四岁出仕，自此平步青云，扶摇直上，从未有人敢将家主弄成现在这副灰头土脸的模样。管家小心翼翼伺候着，做好了言喻之动怒的准备，不曾想，却望见他脸上浮起笑意，像是遇见什么好事，牵唇交待：“找丫鬟的事暂且停下，从明日起，派人在竹林守着，布下机关，一旦擒获女子，立刻送到我跟前，不得有误。”守株待兔的法子，并未起效。他布下了天罗地网，人却再也没有出现。言喻之一日比一日烦闷，眼见又要到喝药的日子，他的脸色愈发阴沉。这天他想起花园的昙花，怎么想怎么不顺心。要不是那夜他想要看昙花一现的美景，也就不会遇见那个丫鬟。不遇见她，他也就不会知道原来世上还有如此香甜可口的血。尝过一口山珍海味，如何还肯再试羹藜唅糗。言喻之往花园而去，打算亲自拔除昙花。管家见他要去花园，连忙禀告，说家里的姑娘们正在花园起诗社。倒不是为了男女大防，只是因为言喻之不喜欢搭理这些妹妹们。他在女人的事上，向来没有耐心，房里连个通房丫头都没有，一门心思扎在政权上。何况他拖着这副残躯，根本没有成家的必要。安城无数人眼红首辅夫人的位子，却无人敢到言喻之跟前说亲。上次皇太后提及一句，眼巴巴地想要将自家的侄女许配给言家，被言喻之当场拒绝。态度强硬，绝无商量的余地。谁都知道，安城最不能得罪的人，不是幼主，不是太后，而是言家首辅。今日天气好，言喻之推着轮椅在阳光下晒了一会，心情稍稍缓解，同管家道：“不用赶她们走，我去去就回来。”他来到花园，遥遥望见里面四五个小姑娘，其中一个站在花拱门下，似乎并不被待见。言喻之瞄了一眼，便匆匆收回视线。说句没良心的话，家里的这些姊妹，他压根不在乎。言喻之推着轮椅从旁走过，言家姑娘们听到动静，回眸望见是他，吓一大跳，连忙弯腰行礼，大气不敢出。言父去世后，言喻之就是言府的天。她们以后出嫁，还得依仗他的庇护。言喻之淡淡点头，问：“起诗社？”六姑娘连忙到跟前：“是，做的春日宴，以柳为题。”言喻之没有闲聊的兴致，问过一句话，就算是共叙兄妹情了。他继续往前，从花拱门下过去的时候，忽地闻见风里有熟悉的香气。他停住，蹙眉问：“谁熏的洛瑰寒露？”言家姑娘们愣住，你推我，我推你，就是没人敢接言喻之的话。“是我。”言喻之望去，泛白的光影里走出个纤细少女，裙上绣着几株山桃，款款而来，到他跟前行礼，“兄长，我熏这香，可有何不妥之处？”言喻之紧紧凝视她。脑海中有什么一晃而过。是了，他只知道找丫鬟，却从未想过在家里这些姊妹中寻人。大夫有过吩咐，他这病，只能饮毫无血缘之人的血，但凡是亲戚，含了和他相同的血，只会相冲不能解痛。所以他从未怀疑过家里的妹妹们。如今闻了她熏的这香，见了她裙上的山桃，忽然想起一事。家中的妹妹们里，有一位，算不得言家人。言喻之一双乌黑沉沉的眸子似寒星凛冽：“你是……”言婉柔声道：“我是阿婉呀，兄长。”言喻之没有任何犹豫：“你随我来。”第21章他们离了花园，他迫不及待想要验证心中的想法, 指了书房的方向, 示意她跟随。越是往前, 就越是焦虑。担心不是她, 又得再煎熬。她在身侧亦步亦趋，安静极了，不知道是害怕还是紧张，不曾发出半点动静。他忍不住瞄一眼，眼眸低垂，瞥见裙下那双鞋，小巧精致, 走路的姿态翩若轻云出岫, 步步生莲。竹林的女子, 也有这样婀娜的身姿，绣履遗香，柔情绰态。少女察觉到他热忱的目光，他目光里满是欲欲跃试的兴奋, 虽然依旧端的清雅模样, 但是眉眼间掩不住的期盼。她故意落下几步，不动声色地从他目光中暂褪。他本是正襟危坐，高昂下巴，只是用余光睨她，如今却随着她的动作，转了脖颈来, 抬起头瞧她：“你怎地越走越慢？”她含娇细语，索性退到他身后：“我想伺候兄长。”伺候。他立刻想起那晚他以千两黄金做饵，却被竹林少女拒绝的事。脑子里满是少女香甜可口的滋味，他不由地咽了咽，怔怔地往外抛了句：“怎么个伺候法？”说出来，方觉得不妥。话里太暧昧，不管哪层意思，都令人窘迫。少女轻笑，天真纯洁的神情，手抚上轮椅，推着他往前，“就像这样。”言喻之松口气，顺势而下：“动作快些，我有急事与你相商。”少女应下：“欸。”他说走快些，她就真的快起来，娇娇弱弱的一个人，推起轮椅来健步如飞。等到了书房门口，她猛地一停下，他差点被她颠出去，还好及时抓住两侧扶手，才不至于太失态。言府所有的屋子都削了门槛，方便言喻之进出，不等他发话，她已经先一步将门打开，“兄长请。”书房布置很是素朴，就和它的主人一样，不显山露水。言喻之指了漆架旁的椅子，“你坐。”她不敢坐，盈盈一捋腰柔软似柳，在他跟前福了福，清喉娇啭：“阿婉难得见兄长一次，心中紧张，闻见兄长说有急事，更是焦躁不安。”她说得直白，正好省去他寒暄的功夫。他现在，只想喝药。喝好喝的药。言喻之把玩玉扳指，指腹轻轻摩挲，慢条斯理地往外抛话：“兄长有件事，想请你帮忙，不知你可愿意？”少女立即回应：“我愿意。”言喻之嘴角噙笑，“你答应得这么快，不问问我要你帮的忙，是什么忙吗？”她低下头，洁白的脖颈细细一截，声音又柔又软：“长兄如父，兄长是言府的天，自然也是阿婉的天，无论兄长让阿婉做什么，阿婉都会去做。”言喻之捞了她的衣袖，“好阿婉。”他鲜少与人这般亲近，杀伐果断的日子过惯了，几乎忘记如何与人温情相处。如今刻意做出和蔼的兄长模样，倒显得有些别扭。倘若他能回头一看，便能从以正仪容的铜镜里望见自己此刻的神情。像只等待猎物上钩的猛兽，正悄悄地伸出利爪。他漫不经心地抚上她袖角边的刺绣，语气柔和：“阿婉，接下来兄长要做的事，可能让你觉得有些难以接受……”少女殷勤地往前送，大眼睛明亮清澈，娇娇怯怯：“兄长为何这样说。”她半伏在他身侧，他低眸望见她如朝霞映雪的脸庞，粉白黛绿，仙姿玉色。他的几个亲生妹妹，没有一个能比得过她。言家出了名的俊秀之家，家中子孙，无论男女，个个容颜清丽。可是被她一衬，全都被衬成泥中残叶。他不由地猜想她的亲生父母到底是何人物，竟能生出这样绝世无双的女儿来。美人在畔，一向孤傲阴鸷的人也忍不住低声哄道：“兄长会轻一点，尽量不让你太痛。”她抿住红唇，肩膀一颤，“阿婉最怕痛，虽然不知道兄长究竟要做什么，但是阿婉会忍着的。”言喻之满意地点点头，为表宽慰，怜爱地伸出手碰了碰她的脑袋，“阿婉真懂事。”下一秒。他以掩耳不及迅雷之势掏出把小刀，割破她的指腹，血珠子涔出来的瞬间，他一颗心噗通噗通直跳。下意识就要凑过去尝一口。嘴唇快要碰到的瞬间，想起男女大防来。只好忍痛停下，目光四处扫，希望找个干净的碗接住。却哪里有碗，他在花园遇着她，只想着识人的事，根本没想过要准备什么。眼见那血就要滑落，言喻之舔了舔嘴角，轻声吩咐：“阿婉，你闭上眼睛。”少女听话照做。她刚一阖眼，他便张开嘴，将她的手举高，正好隔空接住那滴涔出来的血珠。血入唇腔的一刹那，言喻之瞪大眼。就是这个味。香甜可口，美妙无比。多少个夜里，他寝食难安，为的就是再尝一口如琼露般的解药。他喝了二十二年苦药的困扰，今日总算能解脱了。只要是这个味，让他天天喝药都行。他将那一处伤口里涔出的血珠子全都接住，最后实在挤不出了，这才松开手。一直未曾言语的少女往后退了退，仍然闭着眼，语气颤抖，问：“兄长，好了吗？”言喻之敛起神色，掩住刚才尝药时的兴奋，沉声道：“果然是你。”少女身形一滞，语气越来越弱：“兄长说什么，阿婉听不懂。”他望着她，眼神灼灼，势在必得：“那两晚出现在竹林的人，是你，对不对？”