过去他将她赶至寺庙时，知道她最后终是会回到他身边，所以他从不焦急忧虑。但是现在不一样。他要的陪伴，全在她一念之间。他的命他自己已经握不住，无能无力，只能眼睁睁等着她的宣判。他停在离她十步之外的地方。不敢再轻举妄动。如今他已知道后果是什么，是一生不复相见。他宁愿立马死去，也不要承受这种后果。忽地云寐朝他招招手。他像条狗一样凑过去，听见她问：“你是不是更恨我了？”他改不了口是心非的毛病：“你不配。”她没有同他计较，自顾自地说：“之前我生孩子，差点就死了。”云容语气一软，“我知道。”她伸出手，作势就要牵他，他一双眼紧盯着，心跳慢半拍。忽地她改主意，不碰他了，指尖自他的衣袖轻轻拂过，他沮丧地咬咬唇角。她去而复返，忽地一下落入他的掌心中。伴随而来的，还有她软糯一声唤：“二哥。”云容几近颤抖。时隔两年，她终于肯再同他亲近。他还来不及握紧她，她便已经抽手离开。云容心里的黑窟窿越来越大，迫切想要抓住点什么。他只有一个想法——只要她肯再喊他一次“二哥”，怎么样都行。她伸出手指，指腹在他的手背上摩挲打转，问：“二哥，你想替我掌管后宫吗？”云容瞪大眼。她这是在想和他重归于好的意思吗？她又道：“还有我的孩子，我听奶娘说，你似乎特别喜欢小太子，或许你下次来，我可以让你见见小太子。”她提起小太子，他脸上有了笑意，不自觉道：“小太子和你幼时一样，不怕生，见了谁都笑。”她不动声色地靠过去，感受他身体的紧张与颤栗。她问：“我小时候的样子，你到现在都还记得吗？”云容沉默不语。岂止是她小时候的样子，从她降生起那一天，她所有的事，他都记得一清二楚。他告诉自己，知己知彼百战百胜，却不想，还没战，就先将自己埋了进去。她的手缓缓往前，如他所愿，重新牵住他的手，云容蓦地一下将她握紧，像只即将饿死的野兽，不顾一切地逮住自己唯一能够饱腹的猎物。她没有推开他，轻声笑起来，说：“二哥，我要大哥在朝堂上的绝对臣服，云家的势力，我要收入囊中。”云容低下头。他的目光紧紧盯着他们两人的十指相握。她摇他：“你给不给？”聪明如她，怎会不知道，兄长的软肋在哪。他的软肋是她，而兄长的软肋，是他。只要是他说的话，兄长不会不从。他已经支撑不住，哪里还能拒绝她。却还是嘴硬着抛出一句：“我为什么要答应你。”她瞬间收回所有的温柔，高声喊：“来人，送客——”云容立马捂住她的嘴：“你放心，我会同兄长说清楚，让他助你一臂之力，只听从你一人的命令。”她心满意足地扬起眉梢，抬起一只手悬在半空，示意他凑近。云容皱眉，最终无可奈何地弯下腰去，乖乖地凑到她手心边。她冷漠着脸看他：“我问你，以后我是你的谁？”云容：“我的阿寐。”她凝着眉，“不对，重新答。”他望她精致的眉眼，满是高高在上的尊贵气派。过去他在她面前趾高气扬，如今全反过来了。他也有过她这样的神情，怎会不知道她在想什么。片刻。云容伏下身，沉沉唤道：“皇后娘娘千岁千岁千千岁。”云寐做完月子，重返朝堂。云家的势力，正如云容承诺那样，尽数听从她的使唤。御书房议完事，云成悄悄拦住她。她一回身，望见云成忧心忡忡的面容，他什么都没说，只说了一句话：“只要你善待阿容，我会为你赴汤蹈火。”她笑道：“我会的。”她将后宫的琐事全都交给云容打理，每个月见他一次，从不多见。她给了他一点希望，他守着这点子虚无缥缈的希望在深宫度日。不多时，萧衢也来见她。他没有问她私会的事，他只问她：“日后若你如愿，登上帝位，男宠几位，要找什么样的？”她已经好全，饥渴了一年的荒地并不介意甘露的滋润。她知道他积了情绪，是以安抚道：“我若为帝，男宠只有一位。”彼时他已经深入敌营，面上却端得冷漠肃穆：“是谁？”她咬了他的耳朵：“姓萧的。”从皇后到皇帝，虽有史例，但路途艰险，困难重重。有皇帝的承诺算不得了什么，还需要民心所向，需要朝堂的支持，这一切的一切，至少需要数十年的时间铺路。他一点点告诉她，未来的路有多难，一边说，一边将她的身子翻过来。她面色晕红，彻底沉浸在欲望的蜜海中。他已经学会不再问她关于皇帝的事。有些事情，他无法同皇帝比，但有些事情，皇帝也无法同他比。他只是得到了她的身子，还没有得到她的心。皇帝给她的快乐，和他给她的快乐，截然不同。萧衢冷峻的脸犹如刀刻，一人之下万人之上的威严，在床榻间展现得淋漓尽致。大概是久别重逢的兴奋冲昏了脑袋，他终是忍不住问出口：“你爱不爱我？”她微愣数秒，继而缠上去，媚眼如丝：“做快乐事，何必问爱不爱？”萧衢笑了笑，没有继续追问，他抱紧她往自己怀里扣：“但愿余生皆是快乐事，从此不再问前缘。”他已经想好。男人总是问爱不爱的，很小家子气。早就做好的决定，不会因为她的回复而变化。她将身子给他的那天，他就知道，这是条不归路。只是，这条路再艰难，他也会勇往直前。大男子大丈夫，一生只得了这么一个心爱的人，怎能不为其废寝忘食出生入死。做上皇后宝座的第二年，云寐正式开始了她轰轰烈烈的掌权生涯。太子长到十三岁那年，她刚好完成她所有的铺垫。皇帝知晓她的意愿，提前退位，将皇位让给太子，太子知道自己的皇位坐不久，他也没想过要坐太久。他从小崇拜自己的母亲，比任何人更为依恋他的母亲。他的老师是萧衢，闲时修佛法，由名满天下的虚灵主持为他讲解佛经，在东宫时，则由他的姨母容妃为他打点一切。他一生中最重要的三个人，都同时告诉他，他必须爱他的母亲，她用命生了他，他必须用余生守护她。太子很清楚地明白，父皇的退位，只是为了加快这一切的进程。史例记载，儿子退位，让位与母，但万没有丈夫让位与妻子的。所以父皇需要先让他登基。女子为帝，势必苦难重重。太子做了两个月的皇帝，走形式过了一遍，便以体弱多病的理由，将皇位让了出去。云寐正式登基为帝。太子又重新成为了太子。她登基为帝之后的第三个月，皇帝倒下，一病不起。云寐前去探他，病榻边，皇帝气息微弱。他知道她要来，提前换了新袍，鬓角梳得一丝不苟，玉冠锦衣，一如当年白鹿寺初见。他才四十不到的人，因为经年累月服用丹药的缘故，已长出皑皑白发。她劝过他，他不听，总是背着她悄悄地吃药。到头来吃了那么多，根本不管用。皇帝知道自己就要死了，所以他将从前不敢说的话，都告诉她。他主动求她：“阿寐，朕想再喝上一壶酒。”她假装听不懂，牵了他的手，劝：“待你好了，我陪你饮酒。”皇帝摇摇头：“不，你陪不了，醉生梦死酒，从来都只是朕一个人的荒唐梦。”她轻声道：“原来你都知道。”皇帝笑了笑，他温柔抚摸她的面庞。她竟也为他掉了泪。这么多年的夫妻，他很了解她，他总以为她是个没心的人，绝不会真心为谁哭泣，如今却拿了真心待他。皇帝想，大概是可怜他就要死了，所以才给他一滴泪。