阿琅很是讨厌信王。所有企图接近小姐的男子，她都厌恶至极。信王夺了小姐的心却又让小姐伤心，在她看来，他罪该万死。这个罪人，应该永久地在地下埋着, 而不是走到阳光底下，像今日这样，光明正大地走到小姐面前。但——阿琅一双手搭上去，美人孱弱的肩头略微一抖，似是在发呆想什么。阿琅的声音很轻，“小姐，我不会和任何人说，包括太子殿下，您有什么话想同信王说的，不必强忍。”她本以为怀桃会为她的贴心感到安慰，却不想，怀桃似乎不想领她的好意。“阿琅，作甚要调开宫人，又没有什么见不得人的事。”阿琅一怔。怀桃抬起下巴，娇矜不失典雅的皇后气派摆出来，双眼微眯，懒懒的目光落在信王脸上，朱唇张合，吐气如兰：“闻名不如一见，信王殿下果然如六公主说的一样，玉树临风，气度不凡。”信王也是一愣。她竟不想认他。信王垂眸，眼中怅然若失。是了，他负了她，她不想认他，情理之中。信王语气讨好：“母后过奖。”怀桃拈了甜果子蘸酱吃，一边吃一边道：“皇上子嗣众多，我一时顾不清楚，下次若在人前见了殿下，一时喊不出名字，殿下切莫怪罪。”信王微敛神色，拓然起身，礼数周全，又是一躬：“是儿臣失礼，竟忘了自报家门，儿臣单名一个文字，生母是昭贵妃。”她装不认识他，他也只能陪她演下去。同样的话，同样的人，话说出来，却已经物是人非。那一年她在岸边落水，于床榻边醒来第一句话便是问他：“恩人姓谁名何。”那个时候他第一次见她。她长得可真好看，水灵灵娇艳艳的一个小姑娘，恁谁瞧了，都会禁不住想要保护她。他们暗中来往了一年，直到皇帝的冲喜圣旨打断一切。迈进椒殿前，他母妃曾多次催他，让他早日入椒殿拜见。他无数次想要告诉他的母妃，当今的皇后娘娘，正是他当日想要求娶的那个姑娘。初见，他是英雄救美的翩翩君子，她是羞答答的美娇娘，再见面，他仍是他，她却成了父皇新娶的皇后。信王呼吸略微急促。上头怀桃的声音传来：“信王殿下，你有一个好名字。”信王苦笑。她可真会说谎。从前他们来往时，她最常念叨的，便是他这个名字。她总说，文字，太雅，太柔，楚文楚文地唤起来，笑他有个姑娘家的名字。他心里千百种滋味，面上却只能表露一种——笑，笑得越高兴越好。“母后过奖。”瞧，就连他梦寐以求的称呼，也从“娇桃桃”变成了“母后”。信王每呼一口气，便觉得胸膛扯着疼。他终是忍不住，试图从上头那人的眉眼间窥出点什么。徒劳一场。什么都没有。就连假笑都无懈可击。他早就听闻了，她有太子撑腰，只要有太子一日，她的皇后之位就牢不可破。她做皇后做得很好，一击即中，懂得理清宫中的要害关系。他本想拐弯抹角求着母妃照应她，哪里想得到，他的娇桃桃运气这般好，竟能得到太子的助力。“殿下用过午膳了吗，是否要留下来一起用膳？”她的话，语气敷衍得很。傻子都听得出，她只是在说客套话而已。信王浅浅地长叹一声，起身回绝：“不了，多谢母后厚爱。”怀桃：“阿琅，送客——”阿琅高兴地应下。信王转身离开，终是高估了自己的心性，走着走着，想起什么，便再也走不动路。不该是这样。他停在帘后，回身开口问：“母后，是否能够屏退宫人，给儿臣一炷香的时间说说话，不，不用一炷香，就只说几句话也行。”这一句问出来，鼓了极大的勇气。她却没有回应他。美人装作什么都没听见，在宫人的搀扶下，轻移莲步，往里间而去。信王垂下脑袋。旁边阿琅幸灾乐祸，指了指殿门口的方向：“信王殿下，请罢。”快要走到殿门口的时候，阿琅懒得再送，转身就要入里殿去伺候怀桃。信王叫住她：“阿琅，你能不能替我向她传句话，就说……”话未说完，被人打断：“不能。”阿琅皱着眉，言辞间皆是警告：“信王殿下有什么话要对皇后娘娘说的，还请您自个到她跟前说，哦对了，就算殿下想说，娘娘也未必想听，还请殿下好自为之。”信王不再继续。是他一时昏了脑袋，竟求起阿琅来。桃桃身边，最讨厌他的人，大概就是这位阿琅了。也不知道他究竟哪里惹着她了。信王不怒不恼，反而心平气和地交待：“你好好照顾她。”阿琅翻个白眼，径直离去。照顾小姐本就是她的分内之事，用得着他这个外人来提醒？不自量力。阿琅急匆匆地入了里殿，挤掉怀桃身边伺候的宫人，自然而然地替榻上的美人捏肩，一边捏一边小心翼翼地问；“小姐，夜里吃红烧狮子头吗，又或是卤鸡和荔枝猪蹄？我现在就让御膳房的人多添上几道。”以前小姐心情郁闷时，就喜欢吃红烧狮子头，啃鸡腿啃猪蹄，啃完了心情也就畅快了。怀桃想了想，“要么传个满汉全席？我这几日应付宫里的皇子皇女后妃，可费神了，急需好好补上一顿。”阿琅应下：“欸，好，我现在就去传。”为了吃这一顿满汉全席，开膳的时间比平时晚上许多。她临时想吃，御膳房只能停掉其他各宫的膳食准备，人手全都拿来准备椒殿的晚膳。怀桃等啊等，天都黑了，膳食还没有准备好。她不想吃其他的东西填肚子，说好的满汉全席，就要满汉全席。御膳房的人不停来请罪，说着：“快好了快好了”，却怎么也不见好，怀桃望穿秋水，干脆提着裙子到殿门口等。结果满汉全席没等到，却等到了一位不速之客。但其实也不能说是不速之客，只是因为他很少夜晚到她这里来。她记得，他说今日有事出宫，要宿在外面，让她明早不要等他一起用早膳。怀桃提裙迎上去，笑脸盈盈：“太子殿下怎么回宫了？”走近了，这才望见他面上的神情。夜色深沉，晚风冰凉，太子一身常服立于寒夜中，英气的面庞冷若冰霜。他拽了她，强硬不容抵抗，拖着便往殿里去。所有宫人都被赶出去。殿门重重地关上。怀桃委屈地看过去。他应该是动怒了，可是面上瞧不出半点怒意，无情无绪地坐在圈椅里，语气淡淡的，问：“皇后今日过得可好？”他一问，她便将自己今日做了什么，说了什么，一句句揉碎了说给他。温糯糯，娇软软。字里行间满是欢愉。太子点点头，朝她招手：“过来。”她碎步走到他跟前，尚未站稳，他突如其来的动作，令她失去重心。他没有抱她。而是将她半边身子扛在肩上。径直走到寝榻，往里一扔，恰好扔到厚厚的锦被上，不至于摔痛，只是散了鬓发，揩了胭脂，狼狈不堪。她最是注重美貌的一个人，笨手笨脚地想要爬起来整理仪容，不满地控诉：“殿下发什么疯……”不等她说完，太子伸手，往里一推，她重新跌回锦被上。这一回，再也爬不起来了。太子轻轻将她一翻，不等她反应过来，他便欺身压住。他重得很，整个身子压在她身上，丝毫不留情面，冷声冷气地问：“看来皇后今日过得很好，连笑意都比平时满上三分。”太子衣袍上熏的香寒冽入骨若有若无，冷香扑鼻，却令人不寒而栗。她窥出他话里的酸意，当即明白过来，喘着气哄道：“有殿下在，我每日都过得很好，因夜里见着殿下，所以才比平时更为高兴。”太子攫住她的下巴，侧脸凑近，肌肤相亲，轻轻摩挲：“是吗，那以后孤夜夜都来探皇后可好？”她还能说什么。