两日时间转瞬即逝，杨莲儿终于招架不住小黑屋的心理压力，叫屈了。

  章成恩等人便按照贾蓉先前的吩咐将她弄了出来，重新换了个地方收押，这次不是牢房，而是贾蓉的后院。

  这时候，贾蓉正在拜会涂老太太，听她讲述这件事的前因后果。

  说起来这涂老太太过得真不容易，她生下涂如松时已有四十岁，不久，丈夫就死了。

  涂家世代经商，此时家业已非同一般，称为麻城首富都不为过。

  她又要照料各处店面生意，又要养育儿子，真不知吃了多少苦头。

  所以，在涂如松稍懂事起，就对母亲格外孝顺。

  凡是母亲说的，他决不再多说一个字。

  涂如松正在读书，涂老太太走了进来，说，如松，有件事你看不知能不能办。

  城内外那么多穷人，眼看年关又近了，我想你能不能给他们施舍一些铜钱。

  你和莲儿即将新婚大喜，多作点善事，菩萨知道了，会保佑你们的。

  涂如松忙说，母亲的话，儿依了就是，只是这名义最好是用你的。你身体欠佳，应让菩萨先保佑你。

  涂老太太说，我的事，你父亲在天之灵一定会管的。

  听我的话，就以你夫妻二人新婚大喜的名义布施。

  涂如松说，儿全听母亲的就是，早饭后我就去找汤大人，让他也出个面。

  涂老太太说，这样最好。

  母子俩稍说了几句话后，涂老太太就退出书房，留下涂如松依然在那里孤单苦读。

  涂如松渐渐地入了神。就在这时，小雨慌慌张张闯进来，嘴里连连叫着，相公，相公，不好了，不好了！

  涂如松一惊，手中的书掉在地上。

  他说，有事快说，瞎嚷什么！

  小雨定神说，杨娘子和老夫人吵起来了！

  涂如松说，为什么吵？

  小雨说了半天涂如松才弄清原因。

  涂老太太从他这儿离去后，便到后院作些走动。

  刚好莲儿闲来无事到处转悠，也来到了后院。

  莲儿一见婆婆便要离去，她没注意到身后有一只老母鸡正在觅食，转身时，老母鸡受了惊，一拍翅膀咯咯叫着窜出老远。

  莲儿吓了一跳，随口骂道，这老东西，一大早乱叫什么。

  涂老太太在一旁听了，心下生气，就问，莲儿，你这话是说给谁听的？

  莲儿说，我在骂老母鸡呢！

  涂老太太说，你不是在指桑骂槐吧！

  莲儿不甘示弱，反顶上嘴说，你干脆说我是在指鸡骂狗好了！

  涂老太太一气之下，一口痰涌上来堵在嗓子眼里，两口气没接上，便晕倒在地上。

  涂如松这时已顾不上捡书，他口中吩咐丫环快去请大夫，自己竟直奔母亲房中去了。

  涂如松进房时，涂老太太已经喘过气来，只是脸色依然很苍白，见了他也不愿说话。

  涂如松连唤了三声母亲，涂老太太仍不开口。他一弯双膝跪在涂老太太床前，流

  着眼泪说，母亲要打孩儿骂孩儿，孩儿都愿领受，只是求母亲开口讲话，千万别怄坏了身子！

  涂老太太闭上眼睛说，你起来吧，男儿膝下有黄金千两，你要自己爱惜自己。

  说毕，涂老太太已是满脸老泪纵横。

  这时，外面有人叫，李大夫来了！

  涂如松慌忙站起来，走到门口接着。

  李大夫坐定后，吁了几口长气，便开始给涂老太太把脉。看完脉后，涂如松忙问情况如何。

  李大夫不说话，又要看舌苔。看了半天舌苔，接下来又要看痰，随着又要涂如松将小雨唤来，问老夫人大小便的形状颜色。

  那不急不慢的样子，让涂如松额头上急出汗来了。

  李大夫总算将病看完了，他合上药包，对涂如松说，老夫人的病不大要紧，可能是怄了点气，吃两副药，休息两天就会好的。

  涂如松亲自到后房取了银钱给李大夫做了酬金，又千恩万谢地将他送出门。

  他将涂老太太这边的事都了结以后，便叫小雨将正在门口嗑瓜子的莲儿唤进房里来。

  莲儿一进房，涂如松就让她将裤子脱下来。

  莲儿以为丈夫心又软了，想寻自己说几句软话，此刻便很柔和地说道：“相公，我只是随口一说，哪知道母亲反应那么大……”

  涂如松等她脱完了，才从床后拿出那根扁担，恶狠狠地说，你今天给我说清楚，这屋里谁是老家伙，不说清楚我就打死你！

  莲儿一见架势不好，连忙跪在地上讨饶，说，我以后再也不敢了，看在我们即将成为夫妻的份上，你饶了我这一次吧！

  涂如松说，你还未过门就敢这样放肆，不杀杀你的这股邪气，那日后还得了！

  说着，涂如松便拦腰一扁担，将莲儿打翻在地。她一声叫没完，第二扁担又下来了。

  莲儿在地上一边打滚一边大叫，婆婆救命，你儿子要打死我了。

  外面的小雨连忙报告了涂老太太。

  涂如松才将莲儿打了十几下，涂老太太即赶了过来，她先用身子护住莲儿，待儿子停下来后，她才站起来，并接过扁担狠狠甩了涂如松两下，打得他几乎都要站不住了。

  实际上，涂如松打莲儿是假打，他只用了三分力气，且扁担落下来时，顶端总是先砸在地上。不然，莲儿那么嫩的身子，

  哪能经得住这扁担打十几下？涂如松自己挨的那两下倒是真的，扁担没遮没拦，一点一滴全落在他身上。

  涂老太太将莲儿扶到自己房中劝慰去了……涂如松摸了摸自己的腰，摇摇晃晃地出了门。

  却没想到，杨莲儿就在这空当，一击将老夫人打晕，正准备痛下杀手时，涂如松却又去而复返，原来之前他出去时忘了将门带上，回来关门的，杨莲儿只得装作与其斗气的模样走出去，瞒过了涂如松，老夫人醒转来时，讲这件事讲给了涂如松听，涂如松虽还心存疑虑，但是毕竟还是向着自己的母亲多一点，便专门招募了两个壮士保护母亲，致使那几日杨莲儿再也找不到机会除掉涂老夫人……

  再说涂如松正无比郁闷地喝着闷酒，平日里洁身自好的他，第一次进了青楼会馆，二百两随便点了两个少女，胡乱放纵了一通，没想到对方也是洁身自好的，只陪客喝了两回酒，并没有被坏了身子，细问后才知道，这两女是一对主仆俩曾经也是士绅人家出来的小姐丫鬟，如今家道中落，树倒猢狲散，无法养活自己的主仆俩只得将自己贱卖，正巧就碰上了涂如松。

  涂如松心中很是动容，就用了三千两为主仆俩赎身，带回了家，不久之后，涂如松就正式将主仆俩纳入家门，虽入了青楼会馆，但是主仆俩从来没有伺候过任何人，这一回，涂老夫人意外地没有反对，只是说，要让这位姓云的小姐伺候自己几年，看看效果，若是心性尚可，过几年再提她做正妻也不是不行，可见思想进步的可不止涂如松，还有涂老夫人。

  虽然这事情不合规矩，但是只要别人不说闲话，自己家宅平安，也就够了。

  这一幕此时也发生在另一个地方，贾蓉的靴子在这个被确认为白莲教“圣女”的杨莲儿面前踱来踱去，这年轻女人会是间谍吗？

  “杨若兮……名字倒还取得不错，说说吧，是白莲教哪个分支教派的？”

  此时杨莲儿，或者说杨若兮，肩膀上的伤口已经被清理干净了，可惜从昨晚被抓获开始这一路行来，在这俊秀“狗官”的虐待之下，人也清瘦了许多，这姑娘就是杀气大了点。

  “既然你不肯说出更多的机密来，也不愿自尽，那就怪不得我了……本御史得采用点别的方法了。”贾蓉贴近了她的领口。

  “你干什么？”杨若兮不禁一阵紧张，俏脸涨红，此刻她那白色的上襦却被撕开了，她想反抗，却不抵死反抗，很矛盾。

  “你这狗官……有种放开我……放开我……”

  半个时辰后，看着杨若兮委屈巴巴地服了软，贾蓉的脸色也好看了几分，如果杨若兮再嘴硬一点，他就要使出皮鞭蘸凉水，花椒粉加盐或者老虎凳来逼迫她招供了。

  听着杨若兮躺在自己怀中，慢悠悠地说着，贾蓉就基本上确定对方是白莲教支教“悟空教”的高层人物了，被派来鄂东地界结交乡绅，骗其家财，也是他们惯用的手段。

  如果没有贾蓉此刻及时地制止和干预，只怕涂如松家这几代累积下来的家产都要进悟空教的口袋里了。

  “你们女子狠起来也是真狠呐，说杀人就要杀人，还好你是碰见了我，要是换了旁人，你现在早就被万人骑了。”贾蓉捏了捏她的小脸。

  “还请大人给小女子一个机会将功赎罪罢。”杨若兮可怜巴巴地望着贾蓉，希望他能高抬贵手。

  “放心吧，既然你的身子都是我的了，那么心也应该归到我身边来。”说着，贾蓉再一次将她压在了身下，与她好生爽利了一番……

  之后的日子就过得很充实，且枯燥，除了会见士绅就是打击士绅，凡是过去有罪行的大小士绅也都受到了不同程度的惩戒，一时间成为大街小巷的“热议话题”。

  而自从杨若兮被贾蓉“暴力招供”，屈打成招之后，便不依不饶地缠在他身边，贾蓉也乐得让她作跟班。

  公堂里边，贾蓉正翻看着供词和文书，身子向太师椅后面靠，他放下左手的蒲扇，招招手：“杨姑娘，来，有没有觉得近几日的天儿太热了？来给本官扇扇风，没准本官来了兴致，哪天就告诉你一些朝廷的大秘密……”

  “这狗官……”杨若兮暗暗咬牙切齿，不止被他夺了贞节，还为他此刻悠然自得的贱模样，觉着想打人，但一想想自己此次前来这里的目的，倏地又身姿摇曳地走过来，在后面给贾蓉扇风起来，不停地劝酒：“大人多喝点米酒解解暑，喝醉了就不热了……小女子如今也算是大人的人了，大人还担心什么？”

  “真乖……”贾蓉的头朝后面拱了拱，一脸无比惬意地享受：“别介，米酒可不能喝太多，本官待会还要和汤知县聊聊天呢……”

  杨若兮眼中快速闪过一抹怒火，但却又乖乖地做起了仆人，端茶、倒水、扇风，连贾御史大人也不禁感叹：比晴雯那小辣椒可好多了，瞧瞧人家这乖巧机灵劲，这觉悟很高啊，要是跟在自己身边培养几年，一定能成为一个优秀的探子。

  杨若兮一边服侍贾蓉，一双美眸却也不时向书信瞄着，贾蓉浑然似无所觉，只是嘴角多了一丝不着痕迹的冷笑。

  下午，双方又在钦差衙门的正中大厅会面，会议进行得顺利。

  贾蓉带了杨若兮出席，丁立熙和麻城知县汤应求都装作看不见的样子，心照不宣。

  “御史大人，想必您对白莲教众的事情已然了解了不少，不知御史大人准备如何处置本县这些白莲余部。”

  “很简单……我们来个反间计。”贾蓉说着拍了拍手。

  杨若兮便奉上了一样东西，并介绍道：“此为小女子在教中活动时的信物，若将此信物秘密送至川东，总舵那边一定会注意到……届时，官军行动起来也会更方便一些，御史大人文武双全，智勇双全，正是小女子最合适的合作对象。”

  嘶……这才多久啊，就把对方一个白莲教内部人员给拾掇得一点脾气都没有，甚至还给贾蓉说好话。

  事实上，还是贾蓉许诺的好处多得多，这才换来了杨若兮的“心悦诚服”，不久前，贾蓉刚刚许诺了她三个条件，第一，帮助她登上悟空教“圣姑”之位，第二，会给她提供一笔丰厚的“活动经费”，第三，如果有机会，他会帮助杨若兮干掉现任的教主，让她以圣姑的身份掌控悟空教，以此作为自己将来江湖上的助力。

  这三个条件都能达成杨若兮此次行动所必需完成的目标，因为教中有规定，不论什么身份，如果空手而归，那可是要重罚的。

  “大人，涂少爷来了。”一旁的洪泰说道。

  “若兮，你先回避一下罢，就到咱们之前畅谈的那个房间里待一会儿。”

  “是，大人，小女子告退。”杨若兮恭敬地离开了。

  这个时候可不能让涂如松再见到她了，万一这俩人藕断丝连咋办？自己吃干抹净的女人咋能再给别人看嘛。

  不一会儿，涂如松来了：“拜见御史大人。”

  涂如松此刻肠子都悔青了，那天自己真就瞎了眼，把对方看成了一个普通少年，结果人家真就是代替迈柱各地往来的巡农御史，自己一个大乡绅哪是人家的对手啊，涂老夫人还是情商高，知道现在去道歉还来得及，赶忙让儿子带着礼物去说几句软话。

  “不必多礼，女犯我已经收押了，只是有点为涂少爷惋惜，这喜酒多半是喝不成了。”

  “哪里哪里……多谢御史大人不计前嫌，这是在下的一番心意，请大人务必收下。”

  “那好罢，礼物本官收下，本官不日将前往荆州，望你好自为之，不要再和什么来历不明的女子定亲了。”

  “是是是……”涂如松忙不迭地点头哈腰。

  “记得帮本官准备好四万两的银票，本官也好在总督面前为你说情啊。”

  “御史大人放心，在下这就回去准备，马上给您送来！”涂如松此刻心里大喜过望，有这样一个大红人在总督面前替自己说情，自己多半就不用被当作从犯处置了。

  贾蓉挥了挥手：“两位大人觉得如何？”

  丁立熙和汤知县还能怎么办？人家都发话了，当然是听人家的了。