大家互望一眼，默契地后退几步。于是官职最低、本来站在最末尾的傅云英就这么成了打头的人。她抬起头，环顾一圈。汪玫笑眯眯看着她，道：“皇上传召你呢，还不进去！”傅云英嘴角轻轻抽了一下，踏进内殿。殿内空气暖闷，鎏金香炉里燃了香块，香气扑鼻。几个穿窄袖衣的力士跪在地上，头压得低低的。龙案前，朱和昶头戴金冠，一身宝蓝地盘领窄袖团龙纹常服，两肩日月二章，手边是几本摊开的奏章，面色阴沉。傅云英走进去，躬身行礼。看到她，朱和昶脸色缓和了些，道：“你过来看看这个。”她走近几步，接过奏折细看。奏折是副都御使和崔南轩写的，详细汇报了广东总督这些年收受贿赂、放纵海寇、私自容留外国人的事。其中最让人触目惊心的是广东总督和当地世家大族勾结，外通海寇，劫掠沿海市镇，以往广东向朝廷上报的倭寇犯边事件，有一半其实是海寇所为。倭寇说的是倭人，海寇，不止有倭人，还有流亡的海盗，贼寇……其中很多是中原人。沿海等地的高门大户，大多和海寇关系微妙，他们暗中为海寇通风报信，当官府封锁沿海时，他们私下里为海寇提供淡水饮食，老百姓明知和他们做生意的人是海寇，只要有钱赚，管他三七二十一，先把钱赚到手再说。崔南轩在奏折里用了一句话来形容海寇和沿海居民的关系：沿海诸省，无人不通寇！倭寇为什么屡屡能长驱直入？为什么他们总是能提前预知官府的动向？因为不止老百姓、当地世家大族，连官府的人都被海寇收买。傅云英合上奏折，难怪朱和昶会大动肝火。朱和昶揉揉眉心，叹口气，“世家大族和海寇有来往，这一点朕早就知情，朕不明白的是，为什么老百姓明知对方是海寇，还为他们通风报信？”傅云英道：“人为财死，鸟为食亡。自然是为了利益。皇上，沿海的土地不适合耕种，当地人靠水吃水，海禁制度导致他们生活更加困苦，为了更大的利益，总有人愿意铤而走险。”朱和昶苦笑道：“民间有句俗语，有钱能使鬼推磨，果然不错。”过了一会儿，又道，“现在只能寄希望于霍督师能够旗开得胜，夺回双鱼岛。”双鱼岛上盘踞了各方势力，先得把这颗毒牙给拔了。霍明锦走了之后，每天都有信送回傅家，不过信中没有透露他走到哪里了，外面的人都以为他要到下个月月底才能抵达广东。傅云英却觉得他月初就能到，不为其他，只因为他是霍明锦。朱和昶叹息几句，喝口茶，挥手命副都御使的人退下，这才让阁老们进殿来。忽然想起一事，“对了，副都御使把那几个贿赂广东总督的小佛朗机人带了回来，你以前说过要见他们？”傅云英一笑，“来得正好！”大佛郎机使臣还在胡搅蛮缠，刚好副都御使把小佛朗机人抓来了，当真是瞌睡遇枕头，来得正是时候。朱和昶道：“朕让人把那几个外国人送到大理寺去，交给你审问。”她躬身应喏，走出大殿。汪玫等人迎面走过来，仔细端详她。她垂眸道：“皇上为通倭之事龙颜大怒，其他的无妨。”汪玫盯着她看了许久，摇头失笑，扭头告诉其他人。众位大臣心里有了底，唔一声，目光在傅云英身上停留了片刻。是个厚道的，难怪能和王阁老一派融洽相处。出了乾清宫，傅云英拿着吉祥给她的朱和昶的亲笔文书，找到礼部，问周天禄：“谁会说佛朗机语？”周天禄挠挠脑袋，疑惑问：“你不是会吗？”傅云英撩起眼皮扫他一眼，“我不会，你听我说的那几句，不过是用来唬那两个使臣的罢了。”周天禄张大嘴巴，“你气势那么足，装得那么像，礼部的人都以为你会啊！”笑了半天，又问：“怎么不去找鸿胪寺的人？”傅云英道：“礼部官员管藩属国来使，和佛郎机人打过交道。”说话间，周天禄找到一个懂佛朗机语的礼部主事，“就是他了。”礼部主事被傅云英带出千步廊，诚惶诚恐，亦步亦趋跟着她，期间屏息凝神，喘气都小心翼翼的。不用问，这一位主事肯定喜欢看话本故事，以为傅云英脾气暴烈，对谁都不假辞色，所以紧张忐忑。周天禄闲着没事做，死乞白赖跟着打下手，见礼部主事吓成那样，朝傅云英挤挤眼睛，凤眼多情。“还是我懂你，对吧？”傅云英没理会他，径自去见那几个佛朗机人。官员一向对外国人友好，但因为广东总督有受贿的嫌疑，都察院副都御使直接命人将几个行贿的佛朗机人押解进京，甭管是绿眼睛还是蓝眼睛，一人一副镣铐，一路吃喝拉撒都在小小的车厢里解决。傅云英见到几个佛朗机人的时候，皱了皱眉。他们被关在一间牛棚里，形容狼狈，满身恶臭，衣袍烂成一块块贴在身上，蜷卷的金色、褐色头发里爬满虱子。而几个传教士见到她，却目露激动狂热神色，匍匐至她脚下。看守的兵士厉声喝止他们。传教士不为所动，双眼血红，似看到救星一般，有的朝傅云英磕头，有的用被镣铐磨得皮开肉绽的双手在胸前比划，嘴里不知说着什么。礼部主事后退两步，“他们这是疯了？”傅云英摇摇头，她听到其中一个传教士说的汉话，叫的是天使两个字。她确实是天子使者，但是传教士们为什么笃定自己不会为难他们？……很多年后，广东肇庆府大教堂的神父白长乐告诉他的信众们，他为了自己的信仰远渡重洋，来到强大繁盛的东方古国，九死一生，历经波折，虽然屡屡受挫，但为了他的信仰，他百折不挠，不会轻易放弃。五十岁时，他终于在南方找到一处栖身之地，博得当地士子儒商们的好感，并且成功改变几位饱读诗书的士绅的信仰，发展了十位教徒，然而没等他站稳脚跟，皇帝突然派人将他们一行人抓捕进京。那段旅途就像是在地狱中走了一回，他们中的几人死在路上，剩下的生还者绝望而麻木。就在他们躺在牲畜屎堆里，静静等待死亡来临的时候，那位年轻美丽的大人，传说中的皇帝心腹，来到他们的面前。这位傅大人，是他们见过的最好看的中原人，肤白似雪，发鬓乌黑，双眸清亮有神，一身青色官袍，长身玉立，恍如谪仙。那一刻，白长乐和其他几个同伴同时感受到了上帝的存在，仿佛冥冥中有谁在告诉我们，这位傅大人，将是解救他们的天使。白长乐七十岁时，写了一本书，详细记载自己在中原各地的见闻，其中涉及到傅大人的部分单独成篇，他在书中说自己其实第一次看到傅大人的时候就觉得对方与众不同，她身上有种和圣母玛利亚相似的神圣气质。果然，不久之后，世人都知道傅大人是名奇女子。朝中大臣看过白长乐的书后，嗤之以鼻，说白长乐这是在吹牛，假借傅大人的名声给他自己脸上贴金。傅大人怎么会是外国人的天使？她明明是属于中原人的！……傅云英曾暗示过副都御使，找到几个外国人后，不必客气，先让他们吃点苦头。她没想到副都御使这么实诚，这一棒子力道太狠，直接把佛朗机人给弄死了几个，剩下的也半死不活，完全看不出人样了。佛朗机人蓬头垢面，神情激动，跪在地上，亲吻她脚下的土地。她躲开几步，示意随从取下佛朗机人的镣铐，带他们去梳洗。随从应喏。礼部主事跟过去充当翻译。她坐在庭院的丁香树下吃茶，听其他人汇报抓捕佛朗机人之后的事情。“大人，南方当地士绅和这几个外国人关系很紧密，得知外国人被抓后，士绅们联名上书为外国人求情，还帮着四处打点，听说有几个士绅跟着这几个外国人改信他们的什么教，还出资帮他们建造圣堂。”一旁的周天禄插嘴问道：“圣堂是什么？”回话的人低着头说：“圣堂就是外国人的寺庙、道观，是他们传教的地方。广东已经建起一座大圣堂。”几位佛郎机人被带下去洗刷干净，换上干净衣袍，前来拜见傅云英。他们会说熟练的汉话，都给自己起了汉名，懂得怎么穿中原服饰，会戴网巾、大帽，而且对中原的文化历史都非常了解，甚至会作诗。其中一位佛朗机人，自称他叫白长乐，说他和江南一带的士绅互为知己，因为仰慕中原文化，为了传教而来到中原，绝对是善意的，无害的。傅云英笑了笑。白长乐灰绿色的眼睛闪闪发亮，恭维她气度出众，让他一见就为之折服。旁边的周天禄咧了咧嘴巴，论说甜言蜜语，他觉得自己绝对是脸皮最厚的一个，没想到竟然会输给一个外国人，这绿眼睛的老头子真是不要脸！傅云英命人送上饭蔬，请白长乐几人入座吃饭。白长乐推辞了一番，肚子却早就饿得咕咕叫了。他倒也爽快，大笑几声，谢过傅云英，招呼同伴们一起动筷子。几人狼吞虎咽，风卷残云，把一大锅鸡丝面吃了个精光。“多谢大人款待。”吃饱饭，白长乐朝傅云英道谢，又是一番恭维拍马。白长乐在南方待了几年，别的没学会，夸人的句子学了一大车。傅云英摆摆手，道：“你们既然熟知中原文化，那么我便不同你们客气了，你们贿赂广东总督，私自留居内地，按律，当斩。”几个传教士哆嗦了一下。白长乐连忙起身，道：“傅大人，请饶恕我们，我们不知总督大人并未将我们的行程报知礼部，还以为自己获得了许可。我们怀着善意而来，不敢触犯贵国的律法，这一切都是误会。”傅云英莞尔，继续道：“双鱼岛的佛郎机人霸占我朝领土，残杀沿海华商，你们可知情？”话尾调子拖长，“若查出你们和佛朗机商人勾结，立斩无赦！”白长乐跳了起来，指天赌咒发誓，说他们几个传教士就和中原的僧人一样慈悲，绝对不会伤害平民百姓，那些佛朗机商人在本国也恶贯满盈，和他们一点关系都没有！傅云英当然不会信。