这样造成的结果便是儿时谁都不敢和陈芃儿做朋友，因为谁也没胆子去挑战阿斐少爷。后来她来上海念女校，因为住校才交到了苏沐芸这样一个闺蜜，而阿斐那个时候也大了，开始懂事，知道对女士们要表现的绅士。因为有了苏沐芸，陈芃儿才开始体会到一些女孩间的乐趣，比如一起逛街一起挑手帕一起看电影一起仰慕某个男明星，甚至于一起偷偷对某个老师的衣着举止品头论足，讲些悄悄话，而后吃吃一通心照不宣的乱笑。陈芃儿其实算不得是个活泼的性子，更多的时候她是偏安静的，但也并不温柔，而是有自己的执拗。比如其实她并不爱逛街。这一点和其他女孩子多有不同，陈芃儿对商店里那些琳琅满目的好东西，向来并不热衷。她不爱珠宝，对香水脂粉雪花膏之类也向来敬而远之，她对衣服也并不讲究，上学时候穿的最多的是校服，其他衣物大都是广昌门店里最好的裁缝上门来给她量体定做，或是韩林凉买给她的。她自从八岁进了陆家，最起码在吃穿用度上，没受过什么委屈，而且自从跟着韩林凉，见过的好东西太多，眼界够开阔，也不会一惊一乍。所以逛街对她来说，其实大多时候只是一个任务，而非乐趣。以前大都是苏沐芸拽着她，两个人边逛边聊，现在苏沐芸已嫁人，两下疏于来往，且她现在怀有身孕，身子沉重，除去广昌的门店巡视外，她已经很久没有真正的逛过街了。而她这回兴冲冲出来逛的第一站，就是大世界。大世界从建成之日起，就像它自称的“远东第一俱乐部”一样，短短时间内就全国闻名遐迩。它的建筑颇具特色，由12根圆柱支撑的多层六角形奶黄色尖塔构成，是一片颇有风格的西式建筑群落，主楼分别由3幢4层高的建筑群体合壁相连，另有两幢附属建筑。而这主副楼便是主要的娱乐和商业经营场所，剧场、影院、杂技厅、弹子房、舞台、西餐厅应有尽有，临街一面全是商铺，经营着来自世界各地的时髦商品，游人络绎不绝，热闹非凡，一派歌舞升平的盛世景象。陈芃儿生性不爱热闹，以前念女校的时候被阿斐拉来过一次，喝茶听戏吃吃小吃，倒也是新鲜有趣，时隔几年再次站在这里，这个大世界还是一如既往的人声鼎沸万头攒动。她站在午后的阳光下眯了眯眼睛，人流攘攘，车来车往，这隔着的几年，不知道怎么，竟像是隔了一辈子似的。不过，太阳下再也不会有那个剑眉星目的少年，在拥挤的人群中紧紧拉着她的手，另一只手里则攥着纸袋，里面是买给她吃的桂花糖。陈芃儿使劲摇了摇头，将心头涌上的失神晃掉，打起了精神。她细细观察周围的人流，大世界里的游人以年轻人居多，打扮多时髦。而现在正逢夏季，天气炎热，行人衣物多单薄，特别是女郎们，大都穿着乔其纱的旗袍、西式的百褶裙、连衣裙，荷叶边的袖子和玻璃丝袜也正是现在的流行。而男士多穿着衬衣，及西装，也有些年纪略长的身着长衫，但为数稀少。至于女人们打的洋伞，男人们头戴的凉帽礼帽，胸前挂的怀表，无一不都是“舶来品”。而就在去年，上海一家日本纱厂工人组织罢工，日本厂主开枪打死为首的工人代表，从而激起了上海各界抗议游行。而英国巡捕在镇压游行时，开枪当场打死十余人，被捕受伤者无数，从而导致全国舆论喧哗！而为抗议英国暴行，国人随后发动在香港、广州举行大规模、长时间的罢工，并封锁对香港的供应——这次矛头主要针对英国，市面上掀起了大规模开始抵制英货的运动，示威游行不断，英商贸易一落千丈。但英货受阻，美货日货等各色洋货却依旧大行其道，甚至靠英货低迷之际，美货一度春风得意，亨通无敌，这仅从大世界这依旧歌舞升平的地界，就可窥斑见豹。从大世界离开，陈芃儿又去了惠爱路。亦岩一直在担心天气炎热，而陈芃儿身为一个孕妇，这大热天的非要出来逛街想来是极不合时宜的。无奈陈芃儿实在兴致勃勃，虽说有阿水开着车将他们载来转去，但姑姑今日罕见的对逛街如此热衷，他其实心里也有些明白，所以也就只能尽心竭力的当好保镖，一路跟着她东颠西跑。惠爱路一样热闹非凡，这条路最大的特色便是汇聚了大批的洋服店，以“新派人士”自居的军人、政客、文化界人士、学生，最爱逛的向来都是惠爱路。因为这里除了洋服，还有各种书店、文具店、皮鞋店、钟表店、西餐厅、照相馆、西式百货公司，足可以配齐一个“新派人士”的全副行头。自民国成立，就仅凭陈芃儿在天津及上海的所见所闻，经营洋服的店铺愈来愈多，且不独服装如此，衣食住行各种日用商品，只要有“来路货”进来，几乎都会压倒国货，而在洋货的冲击下，国货可以说是节节退却。而惠爱路其中很多洋服店，其实都是以前的国货店，现在为了在洋货夹击中为求自救，也开始兼营洋货。像老字号丽丰祥，在沪的历史比广昌可要久远的多，以前以经营绸缎为主。前朝末年服装流行以蚕丝绵为芯，绸缎为表的丝棉衣，丽丰详的牌子愈做愈响，但民国初年，随着洋服大兴，绸缎式微，丽丰详的生意一落千丈，几乎濒临倒闭。后来，还是几位南洋华侨把店铺盘了下来，除绸缎外也兼营洋服和礼服出租，直接仿的是国外百货公司的经营手法，比如把传统的百子柜改成玻璃饰柜，在店门口安排迎宾导购员，用印有广告宣传资料的纸袋给顾客装商品，还在店里搞酬宾抽奖活动，才把这家有几十年历史的老字号，转危为安。这样的转变，其实在广昌的门店里也同样存在。陈芃儿找了家路边的咖啡馆，在临窗的位子上坐了下来。音乐缓缓悠扬，头顶上的吊扇搭配着冷气机，室内十分舒爽舒适，陈芃儿捏着小勺在香气袅袅的咖啡杯中缓缓搅动着，眼睛还望着外面这条繁华街道上的络绎人群。亦岩坐在她的对面，还在拿袖子偷偷擦着汗。这样精致优美的地方他来的少，洁白的桌布上放着一蓬玫瑰，花香幽幽里他很有些坐立不安，但是又不想让姑姑觉得他土气，所以正极力按捺着心中不安，强自镇定，连面前小碟上放的块糖，都不敢摸一下。偷偷拿帕子擦干净手心里的汗，亦岩伸手正要去捏小勺，就听陈芃儿说：“我决定了。”他不提防的一愣：“什么？”就见她已经把视线从窗外挪到他的脸上来，黄昏的夕阳里，她一双黑白分明的眼睛被染上淡淡的一层金色，眸光坚定，极其的澄澈耀眼：“我决定了。”第十八章痛第十八章痛狭窄的弄堂，刚落了雨，又出了太阳，蒸腾的水汽从坑坑洼洼的青石板路面升起，夹裹着闷和热以及地上的水渍，把人眼前晃得白花花一片。裁缝铺子正把窗打开，擦着窗台的雨水，拐角的修鞋师傅也揽了小凳，跟前摆好了家伙什准备再开张，另一旁门口，就着阳光，阿婆佝偻着背，哆哆嗦嗦翻检着竹竿上晾晒的干菜，于是稠乎乎的空气里，又多了一道咸菜的酸味儿。女人垫着脚，小心避让着路上的积水，免得打湿了鞋子和袜子，她为了出门才换的新袜子，可还是让一群轰跑而过的孩子逼得连连趔趄退去角落，不提防踩了一脚的湿藓，险些滑倒，赶紧伸手扶了墙，不知哪个跑过的孩子又踩到了一块空翘的石板，下面泥水高高溅起，避让不及的她被溅了一裤脚的泥点子。女人有心想骂，看了那疯跑过去的孩子的背影，张了张嘴，叹了口气，扶了扶臂弯里的篮子，又往里走去。她拐过弯弯曲曲的狭窄巷子，一个只穿了褂衩的女人，光着两条胳膊，在水龙头下洗头，湿湿的头发正冒着热气，弯着腰，裸露出腰际一片白腻腻的肌肤。她低头不多瞧，迈进一道门槛里，顺着楼梯而上，没敲门，只稍稍一推，门板“咯吱”一声，一脚踏进去就踩到了什么东西，是一杆已被摔折了烟嘴的老烟枪，她捡起来抹了抹上面的灰，和篮子一并放去桌上。这是连着阁楼的两间房，狭窄且憋闷，临街的窗子皆关的密不透风，在这个刚落了一场雨的午后，闷热的像个铁罐子。墙壁潮湿的半边都生着霉，没什么家什，就两条凳子一张桌，一个橱，地上乱丢着油纸团麻线绳、纸盒子，里间没有门，就挂了道布帘，她一走进去，先是黑乎乎的看不甚清，再然后才瞧见一点火星子。男人靠床半依，嘴里叼着烟卷，一明一灭里，手里黑洞洞的枪口直直对着她的胸口。她愣了愣，小声说：“是我。”她眼睁睁看着他把枪扔在床头，闭上眼睛，呼了口气。里间的气味更难闻，酸馊的汗臭杂混着膏药味滚在蒸笼样的热气里，逼得人喘息不得，她走过去想开窗，男人没有动，也没睁开眼睛：“别开。”她果然没再动，回头温言道：“我过来的时候都瞧过了，不像有什么人的样子。”男人依旧没动，依旧没睁眼，但没再吭声，她像是得到默认的指令，轻手轻脚打开了窗子，灼热的阳光虽晒不进来，但屋里亮堂了起来，窗台上零星一点还没被蒸发成水汽的雨渍，她无声且迅速的走来走去，扫走了地上的垃圾烟头，擦拭净了窗台桌椅，去楼下烧了热水，灌了热水瓶，兑一盆温水，绞干净了毛巾，端去床边：“天热，身上出汗不爽利，跟爷擦擦。”男人一直拿胳膊挡着眼睛，睡着了样不吭声，她也就不多问，伸手过去撩开他上衣的衣襟。天热，他只穿了件背心，肩膀处披了件白夏布的衫子，已经被汗渍浸的早发了黄。她先拿毛巾轻轻按了按他的下颚及脖颈，才不过几天功夫，胡渣又长得老长了，衬着苍白的皮肤，一直延伸到脖颈——她心里思忖着待会要拿肥皂水给他好生浸一浸，才能刮的干净，冷不丁眼前一花，有东西一下重重捣在她下颌处，她“哎呀”一声往后一仰，一跤就跌坐去了地上。男人连转头都没转头瞧她一眼，伸脚一蹬，脸盆“哐当”扣到地上，水横流了一地。她赶紧爬起来，捡起了脸盆，拽了抹布跪地来抹。床上的男人坐起半个身子，神情一种形容不出来的厌恶：“滚，别在这惹人心烦。”他是一个清瘦的男人，清瘦到胸口露出的一小片胸膛，都瞧的见一根根骨头的形状，一张脸颜色苍白，双眼细长，额前一层细细密密的汗，长相猛一看还很有些清秀，神态慵懒到似乎连眼皮都懒到抬起来，薄薄的两片唇，唇角下勾，明明一副很清冷的模样，可偏偏又带些莫名的狠戾之气。只是坐在那里的姿势有些别扭，右臂垂在身侧，呈现出与整个身子格格不入的一种诡异的僵直。她知道他一到这种潮湿落雨天，右臂就疼的厉害，旧伤加新伤，疼到有时候不得不靠抽大烟才能熬的过去，但现在他们手头紧，上海的鸦片膏子又这样难买，还卖的这样贵，上次仅剩的一点怕是也抽完了，这些天只能拿烟卷来凑合。可是烟卷不解疼，从西药铺里买来的那些膏药贴看来也不顶事，而他一旦疼起来，若说要杀人也不是什么奇怪事。不过明明知道，她还是又去重新兑了一盆温水，重新绞干净了毛巾，把毛巾捂去他的汗湿一片的脖颈：“爷要是疼的厉害，打我几下出出气也没事，就是别打脸，否则回去了不好交代。”