王熙凤沉思了下，道：“这个林表妹我看得出来，她是个绝顶聪明的，既然四阿哥能看上她还亲自上门去收她做义女，她将来很可能会有大造化。还有我也看出了，以她的心气是不会看得上宝玉这个长不大的孩子的，当然老太太估计现在也更不会死心了，还会继续想方设法和林家做亲了。但不管将来林表妹有什么造化，宝玉又娶了谁，对我们可都没什么好处，我们得早做打算。”

  贾琏道：“那你的意思是？”

  王熙凤道：“从现在开始，我们也不能把所有的心都放在这个大家里了，我们得多给自己的小家算算，至于老爷太太那里，还有林家那里，我们也尽可能都别得罪，我们得多给自己留点后路备着。”

  贾琏听了连连点头道：“还是你想得周到。”

  这时有下人来报说老爷找琏二爷，贾琏便去了。贾琏刚一走，平儿悄悄拿来一个盒子道：“奶奶，这是来旺家的刚送来的。”

  王熙凤赶紧接过打开，见里面全是亮灿灿的银子，立时欢喜极了，马上小心的收好。原来，自两年前起，王熙凤就开始暗中指使来旺一家拿贾府官中的银子在外面放印子钱以给自己拿私利。

  梨香院。

  薛王氏在做着针线活，薛宝钗在旁边拿算盘算着自家铺子的账。薛宝钗看着账本真的很不高兴，账本上显示大多数铺子都已严重亏损，少数还在盈利的铺子哥哥每日还要往那里提大把大把的银子不知去干什么。突然薛宝钗的丫鬟莺儿进来小声道：“小姐，太太，刚才我在外面听贾府的下人们议论说林家小姐已被四阿哥认了义女了。”

  “什么？”薛宝钗和母亲都一惊，接着薛宝钗道：“知道了。你先下去吧。”她的语气明显难掩失落。

  薛王氏也苦叹道：“这个林小姐的运气怎么这么好？钗儿，你都来京两年了，连选秀的通知都没收到，她倒好，来的第一天就攀上了皇子。”

  “也许这就是我的命吧！”薛宝钗万分难过道，她妒忌的眼泪已掉了下来。

  薛王氏道：“钗儿，要不我们就退而求其次吧，你就和宝玉……”

  “妈！”薛宝钗打断道：“宝玉真的不是个良配！今天宝玉来时你是正好不在没看见，那林小姐一来宝玉就两眼发直一刻都没离开过她，这宝玉就是一个喜新厌旧的人，何况他又不要读书只爱玩，像他这样的人将来肯定成不了大事，我是对他已彻底不抱希望了。更何况现在那林小姐发达了，老太太也一定更要打她主意不待见我们了！”

  薛王氏愁苦道：“那可怎么办啊？”

  薛宝钗正沉思着，突然外面一阵喧闹声传来，自是薛蟠又喝醉了回来了，薛王氏气叫道：“哎呀！这个孽障，怎么又喝醉了？”

  两个下人扶着醉醺醺的薛蟠进来了，神志不清的他还在说着满嘴胡话，薛王氏虽然生气可又心疼，马上倒茶帮儿子醒酒。而心里本来就不爽的薛宝钗见哥哥这个样子更加气愤，忍不住拿起一碗冷水泼向哥哥大叫道：“你给我醒醒！你看看你现在像什么样子？”

  薛王氏和下人见薛宝钗第一次对哥哥如此发火都惊住了，吃惊的看着薛宝钗，薛蟠被泼了冷水后也清醒了点，抬手擦了下脸上的水滴嚷道：“妹子，干嘛呀？”

  薛宝钗将一大叠账本往哥哥面前重重一放，气叫道：“你自己看看我们家的铺子，大多都一天不如一天了！你不帮着我管家倒也算了，还每天都在乱拿钱挥霍，再这样下去我们整个薛家都要被你败光了！”

  薛蟠听后却满不在乎道：“我当什么事呢？我不就花了几两银子吗？反正我们薛家不是珍珠如土金如铁吗，钱也多得用不完。”

  “你？妈，你看看他说的什么混账话啊？”薛宝钗都快气哭了。

  “好了好了！”薛王氏到底还是偏袒儿子，向女儿生气道：“你这是干什么呀？你哥哥不就是贪玩了点吗？你用得着生这么大气吗？”她又向下人道：“快扶蟠儿回去休息去。”

  “哎呀！”薛宝钗气气的坐下又趴在桌上大哭起来。薛姨妈见女儿伤心又是不忍，过来安慰道：“钗儿，我知道你哥哥是过分了点，也怪我不好，把他给宠坏了。可我们薛家就这一个香火了，你可别把他逼坏了啊！以后你可不许再这么对他了啊！”

  薛宝钗失望的看了母亲一眼，她心里真的是气啊！自己这么帮助母亲持家母亲心里永远只有那个不成器的哥哥，最疼自己的父亲偏偏又早逝了，难道自己的以后真的没有希望了吗？只能委屈的巴结着那个同样不成器的贾宝玉了吗？那个林黛玉凭什么有这么好的运气，有父亲有家人，连四阿哥都看上她！

  薛宝钗心里越想越气，终于她的心开始大变了，她决然的想着：“不行！我决不能就这么认命！我一定要闯出我自己的路！”薛宝钗突然道：“妈，你帮我准备一份厚礼，越贵重越好！我要送给林黛玉去！”

  薛王氏一愣，问道：“钗儿，你要送厚礼给那林小姐干什么？”

  薛宝钗咬牙道：“姨妈既然不肯助我选秀，我就另寻门路！那林黛玉现在不是已做了四阿哥的义女了吗？我找她帮忙去，只要她跟四阿哥说句话那不就成了吗？”

  薛王氏眼睛一亮：“对呀！这倒是个好主意！”随即她又担心道：“可我们薛家和他们林家终究算不上是正经亲戚，以前你哥哥还得罪过那林小姐，万一林小姐不肯帮忙可怎么办？”

  薛宝钗决然道：“反正这次我怎么都得试试，我去低声下气的求林黛玉，求到她答应帮我为止！只要我能进了宫，我相信凭我的能力一定能有造化的！”

  薛王氏想了下道：“好吧，那就试试吧。我明天托人去琉璃厂购一件贵重的古董来，你拿去送给林家吧。”

  邢夫人房里。邢夫人还在喜滋滋的看着黛玉送她的玉手镯，贾赦进来看她这个样子忍不住轻蔑道：“你看看你，这么一个手镯就把你欢喜成这样？它才值多少银子？”

  邢夫人笑道：“那我也喜欢，那林丫头可只送了王氏一串一两银子都不值的木佛珠，我还是第一次收到比那王氏贵重的礼物。”

  贾赦哼道：“那也不是林丫头真的待见你，她是故意在冷落二房，这谁看不出来啊？”

  “她肯冷落二房我就是高兴！”邢夫人叫道：“凭什么所有的好处都叫他们二房占了？老爷，不是我说你，论理你是长兄，又袭着世职，你弟弟不过一个五品小官，我们大房才该是荣国府的正经主子才是，可老太太凭什么把所有的好处都给了二房，还让我们儿子儿媳去帮着二房办事，她也太偏心了不是？”

  贾赦被妻子说得心里也不爽起来，重重叹了口气道：“怪我命不好，没有嫡子嫡女！人家是一个宫里的女儿，还有一个衔玉而生的凤凰蛋！我哪比得上啊？”

  邢夫人道：“老爷，要我说我们还不如分家呢？把琏儿和凤丫头叫回来帮我们办事！”

  贾赦沉思道：“现在还不是时候，只要老太太还在世这事不能轻易提，老太太手里的梯己可是府上最多的，所以我们现在还不好和她翻脸，一定要先想办法拿到她的梯己再说。我知道老太太的心思，她不就想着我能尽快把我的爵位传给宝玉吗？哼！我是不会让她如愿的，她年纪终究比我大，我倒要看看我们谁能耗得过谁！”

  邢夫人点点头，又道：“老爷，还有，现在林小姐做了四阿哥的义女，看来林家以后飞黄腾达是指日可待了，你可得和林家多走动走动。”

  贾赦沉声道：“我知道怎么做？”