过了会迎春和探春进来了，黛玉向她俩直截道：“二姐姐三妹妹，今天就你们俩专程过来该不是来玩的吧？”

  迎探两人相互看看，接着探春道：“林姐姐，我们的来意想必你也已猜到了。另外实不相瞒，我和二姐姐现在也很难啊！”探春把贾母对自己和迎春说的重话也娓娓道了出来。

  惜春和英莲紫鹃三人听了都很吃惊，紫鹃忍不住叹道：“没想到这老太太平时看起来慈眉善目的，竟然会说这话。”

  英莲哼道：“她这是暴露庐山真面目了呗！”

  黛玉认真道：“二姐姐三妹妹，这次抱歉了，我肯定不会答应你们的。俗话说救急不救穷，这银子我们林家也完全没有理由借。再说了当今皇上崇尚勤俭，他恩准贾元春回来省亲也更不是为了要让贾家借此炫富，他们干得太过分反而会适得其反。”

  探春道：“林姐姐，我们理解你，这次要是换作我是你也不会答应的。其实我们今天来主要是想求你尽快把我们的亲事定下来，这贾府我们是真的不想再待了。”

  黛玉道：“你们只管放心，我不会让老太太拿你们的亲事要挟你们的。我已和琪琪格说过了，她已答应让她哥哥在适当的时候就向皇上求和亲，将来她也会照应你们的。”

  “真的吗？那可太好了！”迎探两人很是高兴。

  黛玉又道：“你们现在就回去你们家人肯定会责难你们，你们不妨就先在这里住几天吧，就对你们家里人说你们还在尽力求劝我，这样你们以后回去后也能少受点责难。”

  迎探两人自是一口应下。

  就这样，迎探两人在林家暂住下来，遣她们的丫鬟回去只说林家一时还没答应，她们俩再留下继续劝劝。贾家人一开始并没怀疑，等到几天后他们忍不住再亲自找上林家时，却又撞见了更气愤的一幕。

  再说薛家那里，这次胤禛晋升贾元春并让贾政和王子滕复起的同时，还恢复了薛家皇商的地位，薛家自也是高兴万分。

  这天薛王氏和一双儿女一起摆宴庆祝，席间薛蟠突然道：“娘，如今我们家已完全恢复元气了，皇上也直接圣旨点明我是薛家的主人了，这下总该让我来当家了吧？”

  薛宝钗先道：“哥哥，虽然我们家现在已恢复了不少，但毕竟比起鼎盛时还差得很多。眼下薛蝌把我们家的生意打理得还不错，就继续让他打理吧。你好好的享清福就可以了。”

  薛蟠马上生气的叫道：“妹妹，你这是什么意思？在你的眼里我就是比不上薛蝌是不是？你怎么胳膊往外拐啊？”

  薛宝钗急道：“我不是这个意思……”

  “你既然不是这个意思，那就别拦着我！”薛蟠蛮横的叫道：“我才是这个家的主人，这个家该由我来当才对！”

  薛宝钗心里很急，她很想直接对哥哥说出“你根本就没当家的本事”的话，可当着母亲的面又说不出口。薛蟠又向母亲叫道：“娘！我才是我们薛家的正经主子啊！我们家的产业凭什么要让外人来做主啊？”

  薛王氏到底还是偏向儿子，向女儿道：“钗儿，你哥哥说的也对，不管怎样这个家终究是要交给你哥哥的，蝌儿终究是外人啊，现在就让你哥哥历练起来也好。我看这样吧，家里的铺子就由你哥哥负责，你让蝌儿扶助他就是了。”

  薛宝钗虽知这样不妥，但也只好应了。

  就这样，薛蟠和薛蝌两家的矛盾进一步激化了。

  第二天，薛蝌照常去铺子上查看，他刚一到门口就看见几个自己的亲信伙计背着包袱准备要走的样子，薛蝌一惊，叫住他们道：“你们这是干什么？”

  伙计们道：“蝌少爷，你还不知道吗？现在是蟠少爷说了算了，他看我们不顺眼，今天一来就把我们全辞了。”

  “什么？”薛蝌大吃一惊，他马上跑进去，只见里面的大半伙计都已是新面孔，他们一看就是那些从市井中来的不本分的人，这时薛蟠走了出来，那些新伙计立时又一齐涌上向他阿谀奉承。

  薛蝌又气又无奈，只好向薛蟠叫道：“蟠大哥，你过来一下，我有话跟你说。”

  薛蟠却趾高气扬的回道：“你是谁啊？敢这么跟我说话？告诉你，现在这里我说了算！”

  薛蝌上前耐着性子低声劝道：“蟠大哥，你来当家我不反对，这个家本来就是你们是正主。只是薛家现在好不容易才有点起色，你也该好好认认真真的干，可别再……”

  “我呸！”薛蟠突然一口唾液吐向薛蝌，薛蝌惊叫道：“你？”

  薛蟠指着薛蝌的脸大骂道：“你是什么东西？敢管起老子来了！告诉你，之前不是老子运气不好坐了几年牢这个家哪有你说话的份？我可警告你，这个家业是我的！别以为你帮我们家做了点事就可以对我指手画脚了，这几年也是我们家收留了你和你妹妹，所以我们家也不欠你什么！”接着他又指着薛蝌向所有伙计大声道：“你们都听清楚了，从现在开始薛蝌不再是你们的大掌柜了！你们再敢私自听他的命令行事就立马给我卷铺盖走人！”

  “是！”所有伙计只好战战兢兢的应着。薛蝌气极了，可又没办法，只好恨恨的出去了。

  薛蝌又径直跑回家闯到薛宝钗的房里，他一进门就大叫道：“宝钗，你们到底是什么意思？”

  薛宝钗知道是为了薛蟠的事，叹道：“薛蝌哥哥，对不起，可这是我母亲的意思，我也没办法啊？”

  薛蝌道：“宝钗，这几年我们把薛家从最低谷一点点拉上来，你也是跟着我一路走来的，我们的不容易你也该都看在眼里。不错，论理的确你们家才是薛家家业的正主，可就算这样你们也要以整个家业的大局为重啊。就算你们要让蟠大哥当家历练，你们也得多少给他点压制啊，若任他这么胡来我们之前的努力会前功尽弃的啊！”

  薛宝钗道：“薛蝌哥哥，你也不用这么担心，这不是还有我吗？你放心，我一定会劝诫我哥哥的。”

  薛蝌决然道：“不行，这事决不能有马虎，这可关系到我们薛家的以后长远！”

  薛宝钗道：“那你的意思我们该怎么办？”

  薛蝌一字一板道：“在蟠大哥能完全证明他有能力撑起这个家业前，这个家不能让他当！他可以先跟在我旁边学，但大的生意他不能直接插手！”

  “薛蝌，你什么意思？”突然薛王氏怒气冲冲的闯进来大叫道：“你凭什么这么看不起我的蟠儿？我……我看你根本就是想抢我们家的家产！你想欺负我们孤儿寡母是不是？”

  “妈，你别乱说！”薛宝钗赶紧拉劝母亲，却被她一把甩开。薛蝌脸涨得通红道：“婶娘，你这话怎么说的？”

  薛王氏继续蛮不讲理道：“难道不是吗？薛家的产业可都是我的蟠儿的，你凭什么要全盘做主还不许蟠儿插手？”

  薛蝌辩解道：“我不是这个意思！我完全就是为了薛家……”

  “你别狡辩了！”薛王氏大叫道：“薛蝌，我告诉你！不错，是你在我们家最困难的时候帮了我们，这点我们承你的情，不过这些年我们待你和你的宝琴也不薄，我们并不欠你多少！我也承认蟠儿从小是被我多宠了点有些任性，但他一定会懂事的！我告诉你，薛家的家业终究全是我的蟠儿的，你要想打主意，我就跟你拼命！”

  薛蝌怔怔的看着薛王氏咬牙切齿的样子，这一刻他真的心碎了，这几年他完全是在为他们家尽心尽力的操劳，不想却只得到了这个结果。停了片刻薛蝌没再说话，晃晃的出去了。

  薛蝌走后，薛宝钗也忍不住向母亲叫道：“妈，你怎么能对薛蝌说这么重的话呢？”

  薛王氏满不在乎的叫道：“本来就是嘛！”

  薛宝钗停了下认真道：“妈，你听着！就算你心里对薛蝌再不满现在也要忍着！一来哥哥的能耐你也知道，你让他先当家历练起来我不反对，可他现在的能耐真的还撑不起我们整个家业；还有这些年我们薛家外面的大生意都是薛蝌帮着做成的，人脉关系上他比我们知道得更多。所以现在就算让哥哥当家了我们很多事情还是得靠着他！你，还有你要关照好哥哥，以后一定要对薛蝌好点，把他逼急了对我们真的没有一点好处！知道吗？”

  “行，我知道了！我以后不再对他说重话了这总行了吧。”薛王氏依旧满不在乎的样子。

  但薛宝钗这时还不知道，薛蝌的心已完全变了。

  薛蝌恍惚的出了薛府，不知不觉的竟走到了梅翰林的府邸外，突然他看见开来几辆大马车把梅家的全家人都载回来了。这几年梅翰林带着全家一起外任，薛蟠也多次向他们家发去书信问询自己妹妹和他们家公子的亲事，但他们一直没有回复。薛蝌见他们今日正好回来便上去求见。

  这一次梅翰林倒亲自接见了薛蝌，可他上来的第一句话就直截道：“薛公子啊，你来得正好，我正有事想知会你呢。我犬子和你妹子的亲事我已考虑过了，还是解除吧。”

  薛蝌立时目瞪口呆，怔了半饷才道：“梅大人，你这话是何意啊？”

  梅翰林又一字一板道：“我刚才已说得很清楚了！我儿子跟你妹妹的亲事我要解除！实话告诉你吧，我已给我儿子定下更好的亲事了！”

  薛蝌叫道：“梅大人，你们不能这样啊！我妹妹和贵公子的亲事可是当初家父和您当面定下的啊……”

  “不错！”梅翰林也毫不客气的直白道：“不过那个时候你们薛家可是富可敌国呢！现在你们家又怎么样了？”

  薛蝌急道：“可现在我们薛家也在复苏啊！皇上也已恢复我们的皇商地位了……”

  “但这和你好像没关系吧。”梅翰林哼道：“我可是听说现在薛蟠又当家了，这几年你的苦心可都已算是白忙活了！”

  薛蝌眼睛冒火的瞪着梅翰林却说不出话来。梅翰林继续道：“当然了，你妹妹呢也确实长得不错，如果你一定还想把她嫁进我们家也不是不可以，不过正房太太肯定不行，做个小妾倒可以。怎么样啊？”

  薛蝌咬牙道：“不必了，梅大人，看来你们梅家的门槛真的太高了，我们高攀不起！我们以后也别再来往了，告辞了！”

  薛蝌说完气气的走了。

  到了晚上，宝琴回来后，见哥哥正一个人在喝闷酒，脸上满是愁苦委屈，忙问道：“哥，你怎么了？”

  “宝琴，你回来了，晚饭吃了吗？”薛蝌柔声道。

  宝琴道：“我在林姐姐那已吃好了！哥，你怎么了？到底出什么事了？”

  薛蝌拉过妹妹抚着她泣声道：“宝琴，哥哥真没用，哥哥对不起你啊！你婶娘已把我的大掌柜给革了，让薛蟠当家了！还有，梅家把和你的亲事也解除了！”

  宝琴怔了下，接着却挣开哥哥正色道：“哥，你现在怎么也变得这么没出息了？这点小事就把你击垮了吗？”

  薛蝌停愣住了。

  宝琴继续认真道：“婶娘排挤你这我也早有准备了，林姐姐早就跟我说过了，薛蟠若能回来他肯定容不下你的。至于我的亲事，我也早看淡了，林姐姐也跟我说过，男方的家庭背景是次要的，关键对方要人好肯真心待我。梅家这些年的表现也说明他们早已不待见我了，这样的人家我本来也不想嫁！”

  薛蝌这下忍不住又失笑道：“看来这林黛玉还真是个奇人啊，你跟着她还真懂了这么多！”

  宝琴也笑笑，接着又认真道：“哥，是时候了，既然薛蟠已容不下你了，我们就离开这里吧。这里真的已没什么值得留恋的了，这几年你帮他们的家业起死回生也对得起他们对得起薛家的列祖列宗了，现在你也该为自己想想了。当初你接手他们的家业不也是从低谷开始的？我相信你重新白手起家也一定行！”

  薛蝌道：“做生意的门路和人脉我倒是已都有了，只是我现在离开这里单干没有本钱啊！”

  宝琴想了下道：“你尽管放心大胆的去干，本钱的事就交给我吧！”

  “你？”

  “对！”宝琴肯定道：“我去找林家借，林姐姐人真的很好，她一定肯帮我的。”