只见那个小伙计悄悄的来到另一家药材铺，薛宝钗这一看可立时大惊失色，这药材铺竟是薛蝌离开他们家后自己新开的药材铺。

  过了一会儿，只见那小伙计买好一包药出来了，突然他撞见薛宝钗脸色铁青的出现在他面前，只好勉强行礼道：“小姐！”

  薛宝钗怒叫道：“你好大的胆子！竟敢挖我们家墙脚！可是我们家付你的工钱，你却来照顾人家的生意？”

  那小伙计停了下壮胆道：“小姐，我给你们家当伙计，你们给我工钱本也是天经地义！但也没有规定我要买东西只能买你们铺子里的吧？”

  “你大胆！”薛宝钗怒道：“你相不相信我马上就开了你？”

  不想这小伙计这下竟也硬气起来，回叫道：“那你就开了我吧！我本来还不想给你们干了呢！”

  “你？”薛宝钗这下也震惊了，破口大骂道：“你这条忘恩负义的恶狗！我们薛家可待你不薄啊！你竟敢这么对我们！”

  “待我不薄？我呸！”小伙计回骂道：“你们才是心已被狗吃的恶人呢！什么皇商？我看你们的德行比小摊贩还不如！”

  那小伙计竟就这么和薛宝钗当街对骂起来，路人早都驻足停下围观了，突然几个人拨开人群进来问道：“这里怎么回事？”是博玉、薛蝌、惜春和宝琴来了，现在博玉已和薛蝌一起合作生意，他们今日也刚好来药材铺视察，正好撞到这一幕。

  博玉薛蝌等人看见是薛宝钗都愣了下，那小伙计一看到薛蝌就委屈的诉苦道：“蝌少爷，你来的正好！你来评评理，他们实在是太欺负人了啊！蝌少爷，你还不知道，自从你走后，蟠少爷尽找了些恶人来当大掌柜，我们这些小伙计的工钱一下子就被他们扣减了一半啊！不仅如此，这次我家里孩子病了，我想向铺子上供我点药，没想到那个恶掌柜只肯给我已过期变质的陈药，好药还要我自己出银子买！我没办法，听说你这里新开的药材铺药比他们好价格还便宜，我就来这里买，没想到他们还骂我忘恩负义！”

  行人们听完小伙计的控诉立时一齐指责薛宝钗，薛宝钗已恼怒到了极点，大叫道：“你血口喷人！”

  小伙计道：“我也不跟你多说了，反正你们薛家迟早会再败的，不用你开我，我还自己不干了呢！”

  那小伙计正要走，博玉突然叫住他，向薛蝌道：“蝌大哥，这个小伙计倒还是直性子，要不你留下他吧？”

  薛蝌点点头马上问那小伙计，那小伙计自是马上欢喜的应了。而薛宝钗自是气极了，转身正要走，这时薛蝌叫住她：“宝钗妹妹，我还有话跟你说。”

  薛宝钗停下冷冷道：“我们还有什么好说的，你也是薛家子孙，却投靠林家挖我们薛家的墙角，你可算是出息了！”

  薛蝌也不生气，只淡淡道：“宝钗妹妹，当初我走一来是薛蟠容不下我，二来我们终究只是你们的旁支，我们也不想永远靠着你们。不过看在我也姓薛的份上我给你提个醒吧，你和婶娘一定要管束好薛蟠，他再这么下去你们仍会很快败落的。”

  薛宝钗惊愣了下，道：“你这话什么意思？我哥哥现在真的已改好了，我家铺子的账本我也每天都在查对，根本就没看出什么问题。”

  薛蝌摇头叹道：“你果然还什么都不知道啊！好，我实话告诉你吧，薛蟠他现在自己根本就不干事，事情都交给了一个叫胡赖的人。这个胡赖我也打听过他的为人，他以前也在其他店铺当过掌柜，不过因为他心术不正后来没有人再肯雇他，现在不知怎么他得到了薛蟠的信任。我听说这个胡赖其他本事没有，但非常擅长弄虚作假，做假账的本事更是一等一的！”

  “你说的是真的吗？”薛宝钗震惊起来。

  “那你自己去看看现在这个胡赖在做什么，薛蟠又在做什么吧！”薛蝌说完离去了。

  薛宝钗惊呆了片刻，马上又和莺儿赶到自家的主店铺，只见里面空荡荡的一个顾客都没有，只有几个小伙计坐着在闭目养神瞌睡着，莺儿惊叫道：“小姐，怎么会这样？我之前来时明明看见这里生意很好的呀！”

  薛宝钗怒气冲冲的冲进去叫醒那几个小伙计大声喝问，但所有人都只低着头不敢回答，这时只见一个已在薛家干了多年的老伙计叫钟成的提着他的包袱出来准备要离开的样子。钟成看见薛宝钗只叹了口气却什么也没说径直就往外走，薛宝钗赶紧追上去叫道：“钟成，你要去哪里？”

  钟成平静道：“薛蝌少爷请我去他那里帮他，我已同意了。”

  “什么？”薛宝钗震惊道：“连你也要走了，你可是我们家的老人了啊！上次我们家落难时这么多人都走了只有你不肯走，为什么现在你也要走了？”

  钟成道：“小姐，我跟你实话吧，本来我是准备一生都服侍你们家的，可是，现在我在这里实在是过不下去了啊！薛蟠少爷不顶事，请了个胡赖又欺压我们，我们实在是没法再干下去了啊。我说句难听的，当初你和太太就不该撵走蝌少爷让薛蟠少爷当家，现在……唉，你们就自己好自为之吧！”他说着欲继续离去。

  莺儿追上又问道：“可铺子上的账本小姐每天都看，没什么问题呀！我之前也来这里看过，当时生意不是真的很好吗？”

  钟成道：“你们每天看到的账本都是胡赖做的假账！还有，之前生意一时好是胡赖购进了一批次等货物低价发卖，但顾客们回去后发现货不好自然不会再来买了。”他说完直接走了。

  薛宝钗气得差点摔倒，旁边莺儿吓得赶紧扶住她，薛宝钗大怒的叫道：“胡赖呢，叫他出来见我！”

  小伙计们还是没有做声，片刻后其中一个人抬手指指里面。薛宝钗怒气冲冲的闯进里面，只见一间内室里传出了床事的嬉闹声，薛宝钗马上上去重重的敲打着门，过了会门开了，只见一个衣衫不整的中年男子——胡赖不满的叫道：“我不是说了不要来打扰我吗……”突然他看见是薛宝钗，赶紧又客气道：“哟！小姐，是什么风把你给吹来了……”

  “啪！”薛宝钗挥手就打了胡赖一个耳光，胡赖捂着脸惊道：“你？”

  薛宝钗发抖的指着胡赖大骂道：“你这个畜生！我们家被你害惨了！你……你给我马上滚！永远不许再踏进我们薛家的地盘半步！滚！”

  胡赖惊愣了下后又平静下来，冷笑道：“小姐，你管得太多了吧？薛蟠少爷可才是这里的正主，你想辞我的话，先把他找来吧！”

  薛宝钗气极的再一次挥掌打去，但这次胡赖有了防备，抓住了薛宝钗的手腕把她一推，旁边莺儿吓得赶紧扶住薛宝钗大叫：“你放肆！你这是以下犯上！”

  胡赖仍不以为意道：“我说了，你们还没权来处置我，快去叫薛蟠来吧！”

  “薛蟠呢？他现在在哪里？”薛宝钗几乎快崩溃了。

  胡赖坏笑道：“他正在宜春院快活呢！小姐，你要急的话就去那找他吧。”

  薛宝钗马上又气急的跑出去。胡赖看着她的身影轻蔑道：“哼！臭娘们，想跟我斗？你还嫩了点！”

  这时里面那个妖艳的女人出来笑道：“胡爷，你可要小心点！听说这薛小姐可不像薛蟠那个呆霸王这么好糊弄。”

  胡赖哼道：“放心吧，我早都准备好了，混到这个地步我已知足了。”

  薛宝钗气极的真要直接跑去宜春院，莺儿追上拉住她叫劝道：“小姐，你冷静点！宜春院可不是你能去的地方啊！”原来宜春院是个ji院。

  薛宝钗挣开莺儿大叫道：“我不管，再拖一刻可能我们家又要重新败了！”

  莺儿又拉住薛宝钗道：“宜春院那是什么地方？就我们两个人去也没用啊！小姐，要不我们还是先回去，派家丁去把少爷找回来吧！”

  薛宝钗这才冷静了点，赶紧先回家告知母亲，派家丁出去把薛蟠找回来。

  过了大半天后家丁们才把衣衫还有些不整、一脸不爽的薛蟠从宜春院带了回来，薛蟠一进门就气气的嚷道：“你们干嘛呀？我还没快活够呢！”

  薛宝钗怒叫道：“你还知道玩？家里的铺子已被你请来的那个胡赖糟蹋成什么样了你知不知道？我本来还以为你真的已改好了呢，没想到你比以前更混账！”

  薛蟠仍不以为意道：“哎哟！我玩下又怎么了？哪个大家公子不玩啊？反正下面有胡赖打理，铺子上的账本你也不是每天都在看吗？又没看出什么问题！”

  薛宝钗叫道：“你知道吗？这个胡赖是个做假账的高手，他之前给我看的账都是假的，我们家的铺子现在实际情况已很糟糕了！再不整治我们家恐怕又要败了！”

  “啊！”薛蟠还呆呆道：“没这么严重吧？”

  “你就是个糊涂透顶的人！”薛宝钗气极的大叫道：“我当初真不该答应你赶走薛蝌让你这个废物来当家！”

  “钗儿，你这是干什么？有话好好说不行吗？”旁边薛王氏见女儿说得这么重斥了她一句，她到底还是溺爱儿子，又向儿子和声道：“蟠儿，你妹妹说那个叫胡赖的不好肯定就是不好了，要不我们就把他辞了吧，另找个好点的人来给我们当大掌柜？”

  “好吧！我这就把胡赖找来亲自问问，这总行了吧？”薛蟠还蛮不情愿的样子，又派家丁去把胡赖找来。

  接着家丁又出去了半天，直到已近天黑时才脸上带着泪回来，众人赶紧问他们：“你们怎么才回来？胡赖呢？”

  家丁噗通的跪下哭叫道：“太太，少爷，小姐，大事不好了！”

  “到底出什么事了？快说呀！”

  家丁哭道：“胡赖已不见了，而且所有铺子的现银也已被他都卷走了！”

  “什么？”薛蟠这下也呆住了，眼睛瞪得大大的说不出话来。薛王氏直接瘫倒下昏了过去，众人又吓得慌乱的救治她。而薛宝钗呆怔了半饷后突然哈哈大笑起来，可是她的笑声只带着绝望，她知道，这下他们薛家真的是要彻彻底底的败了……

  薛家一直忙乱到半夜三更才平静些，薛王氏终于醒来，睁眼看见丫鬟们都在床旁哭着，薛蟠这下也愧疚的跪在床旁，薛宝钗只呆坐在一边发呆。薛王氏先发抖的指着儿子咬牙问道：“说！你是怎么和那个胡赖交结上的？”

  薛蟠低头道：“胡赖带我去宜春院玩，介绍那里的姑娘给我，我就觉得他是个好人，让他当了大掌柜。”

  “你这逆子！”薛王氏这下终于气得挥手打了薛蟠这个她一直宠溺至极的儿子一个耳光，大骂道：“你怎么这么没出息啊？我们家的家业就这么一下子被你全败光了啊！”

  薛蟠只低着头不说话，薛王氏又问向女儿：“钗儿，那现在怎么办啊？你快想个办法啊？”

  薛宝钗苦涩道：“我已派人去铺子上清点了，等他们清点完回来再说吧。”

  薛王氏哭道：“都怪我不好，我当初真不该把薛蝌赶走。钗儿，我们再把他请回来帮我们行吗？我……我可以亲自去求薛蝌，我给他跪下总行了吧！”

  薛宝钗苦笑道：“妈，你现在知道后悔了？现在薛蝌已把自己的家业都做起来了哪还会愿回来帮我们收拾烂摊子啊？”

  这时清点的人回来了，他们向薛宝钗汇报道：“小姐，我们已都清点过了，所有铺子的现银都已被胡赖卷跑了，现在各铺子上除了一些被胡赖之前购进的次货外已没其他东西了。”

  “天哪！这可怎么办啊？”薛王氏大哭的叫道。

  薛宝钗到底也是经历过大风大浪的，这时倒也冷静了，沉声问莺儿：“我们家里还有多少现银？”

  莺儿道：“小姐，家里大约还有四千两银子，这恐怕是我们家最后一笔现银了。”

  薛宝钗点点头，吩咐道：“先拿出一点银子，铺子上的伙计工钱依旧按时照发，命他们继续把铺子里的次货照常经营着，生意不好点没关系，但必须要给外人做出我们家生意还照常的样子，皇商的体面必须保持住！”

  “是！”莺儿应下。

  薛宝钗又向母亲和哥哥道：“妈，哥哥，你们接下来的任务就是向贾家催讨那二十万两欠银，不管用什么方法，一定要让他们把银子还回来。”

  薛王氏点点头，又道：“钗儿，那你和宝玉的亲事……”

  “我肯定不会嫁给那个废物的！”薛宝钗突然厉声道。

  这时，薛宝钗心里想的是，自己哥哥终究是个成不了器的，贾家王家史家也都倒下了，薛家看来之后也不会被胤禛待见。薛宝钗已暗暗决心要另辟蹊径破釜沉舟为自己谋到一条新出路。