李文柏笑了笑，接着她的话说道：“小心本官是吗？”接下来，李文柏又询问了一些关于钱德兴的消息，比如藏身何处，以及何时会回来，结果不出意料，周氏对此并不清楚。想想也正常，钱德兴没事也不可能把这些告诉一个爱妾。正说着，李文柏突然看着周氏，问道：“你可知，你夫君，犯了什么事？”“妾身不知。”“你也无需知道！你只要清楚一点，钱德兴所犯之罪，非斩首无以谢其罪！而你若有一丝一毫助其逃脱之举，也必受连坐之罪！你可明白？”李文柏声色俱厉地说道。李文柏觉得这么吓唬一下周氏，还是有必要的。虽说他走后自会在周氏住的这处豪宅周边布下暗哨，但却不能限制周氏的日常外出行动，谁知道她会不会借着外出，给钱德兴通风报信？果然，一听到要连坐，周氏瞬间被吓到了，连连点头，表示不敢。接下来，李文柏又告诉周氏，今夜会有数名衙役，会潜入她的宅邸，“保护她的安全”，希望她不要惊慌。“他们都是军伍出身，令行禁止，绝不会打扰到夫人。夫人只需给他们整理出几个房间，即可。”让数名衙役潜入宅邸，名为保护，实为监督！周氏不是傻子，哪里看不出里面的意思，只是她现如今自身难保，即便心中不情愿，也不敢有什么微辞，只能盈盈点头称是。问过之后，便准备离开，李文柏突然想到了什么，问道：“周氏，你之前说，你本是前庭的歌姬？”“是的，大人。”“本官也曾去过前庭，不知你是哪家酒楼的歌姬？”周氏闻言顿了顿，脸上闪过一道不太自然的神色，很快便恢复了过来，笑道：“想必大人应该听过，正是闻名前庭的往来居。”居然是往来居！李文柏本来只是好奇一问，没想到真叫他中了大奖！他正愁不好对付曹严，想找机会摸一摸往来居的底细呢，想不到歪打正着，钱德兴的爱妾居然就是往来居出来的！还真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。李文柏捕捉到周氏脸上一闪而过的不自然，不动声色的笑了笑，决定暂时不打草惊蛇，点点头，又叮嘱了周氏几句后，便离开了豪宅。“说到这往来居，也不知道刘安在前庭那边查的怎么样了。”风雪中，李文柏和李二一对主仆，穿着便服，走在街上。没想到查一个钱德兴，能连带出往来居的线索出来！这不得不说是一个惊喜！眼下他在交合和施五的争斗已然到了关键的时刻，曹严作为施五的大靠山，必定不会袖手旁观！曹严毕竟是刺史，四品大官！比起他这个七品知县，不知要高出多少。曹严若真要和他硬来，他还真没什么把握能扛得住一州刺史的怒火！他能压住施五，纯粹是他官位比施五高，而且一个府兵都尉陈一志在旁牵制，即便施五不惧他李文柏，也不得不对手拥七百兵马的陈一志忌惮三分。可曹严就不一样了。堂堂西州刺史，总领整个西州的政务以及军事大权，弄死一个小小七品县令，还不是跟玩儿似的？若是平时，曹严或许还会忌惮他在京城的背景。如今大雪封路，整个西州和大齐都隔绝开来，远离天子脚下，出点什么事，还真不是不可能！“看来，不仅是私征徭役的案子要抓紧时间解决，就连前庭的往来居，也必须开始着手查了。”想到往来居，李文柏转头对李二问道：“李二，本官一个月前派去前庭暗中保护刘大人的两个兄弟，有什么消息递回来吗？”李二摇摇头，“还没有收到他们的消息，可能……是因为大雪封路，不好传消息吧。”李文柏摇摇头，他曾经担心消息传递的太频繁，怕引起曹严的注意，所以特意叮嘱那两个悍卒护卫，不必按照规矩五天回一封情报，有消息便传消息，没消息，安心保护刘安即可。“看来，刘安那边的进展，不容乐观啊！”李文柏叹了一口气，向一个拐角处走去。过了这个拐角，就是县衙大街了。这一路上，李文柏都低着头沉思，没有注意到前方白茫茫的雪中，不知何时，多了一道黑色的身影。黑影速度很快，若有似无，如同鬼魅一般，转瞬之间便已到了李文柏的跟前。而此时还低着头的李文柏，才隐约意识到有陌生人接近，准备抬起头。“大人小心！有刺客！”身后猛地传来李二紧张的喊叫。然后李文柏只觉得左肩被人用力一推，力道很大，大到李文柏根本无力反抗，直接被震向右边的雪地。与此同时，眼前闪过一道白光，一种冰凉的触感，从他的脖颈边一划而过。这是种很冰冷的触感，比起这腊月的漫天霜雪，还要冰冷！“噗”的一声，李文柏倒在了雪地上，雪地很软，他的身体在雪地里砸出一个坑，但头却很不巧地磕在了一个大石块上。他有些头晕，艰难地抽出雪地里的手，却没有检查自己的头有没有磕破，而是费力地拉扯开脖子上的皮袄，摸了摸脖子上的伤口。嗯……有些刺痛感。不过好在，伤口不深。应该是李二在情急时刻，推了自己一把，才使得这封喉一剑，没能奏效。冰凉的雪水混着殷红的血液，一起流进了衣服的领口里，侵蚀着他温热的肌肤。不远处，传来错落有致的刀剑碰撞声，还时不时地听到李二愤怒的嘶吼。还有风雪的呼呼声……眩晕的感觉越来越强烈，而周围的一切声音都逐渐变得模糊。尽管努力想保持清醒，但李文柏还是撑不住沉重的眼皮，慢慢地闭上了眼。而原本正和黑衣刺客斗得势均力敌的李二，一见李文柏闭上了眼，还以为自家大人死了，顿时双眼通红，一声悲鸣过后，完全放弃了防守，手法招式变得更加凌厉霸道，打得黑衣刺客节节败退。…………当李文柏再次回复意识，缓缓睁开眼的时候，已经是躺在一张温暖的床上了。他眼睛转了转，环视了一圈。这是他自己的房间，他自己的床。他摸了摸脖子，发现脖子已经被包扎好，裹了厚厚一层白布。他好像还闻到了草药的刺鼻气味。“看来，自己还真是命大！”李文柏自嘲地笑了笑。不多时，门外传来一阵吵闹声。李文柏听得出，是李二和李成的声音。李成在怪罪李二为什么没保护好大人，为什么不多带几个人过去。而李二则在痛苦自责，不停喊着对不起大人。李文柏笑了笑，有些感动。他甚至能想象到，李成那种生气和愤怒的脸，还有李二那壮硕如铁塔的身躯低着头懊悔认错的可怜模样。他此刻没法大声说话，怕拉扯到脖子上的伤口，于是使劲拍了拍床沿。门外的吵闹声瞬间停了下来，然后房门被轻轻推开。一脸紧张的李成和满脸懊悔的李二走了进来，后面还跟着钱楷。钱楷这老家伙的脸上也挂着关切之色。“少主，您……您现在感觉如何？”李成见到李文柏已经醒来，忙快步走到床边，满脸着急地问道。“无妨。”李文柏摆了摆手，“若不是李二反应快，及时把本官推开，只怕本官如今已是身首异处了。”听李文柏这么说，李成的脸色才放轻松了些。这时，李二突然跪了下来，泣不成声，“大人……贺老夫人派遣属下来护卫大人周全，如今……如今属下不仅没能保护住大人，还……还让那贼人跑了……属下……属下愧对贺老夫人，愧对大人的信任！”李二还是穿着那身便服，只是那身便服上已经多了好几道剑痕，尤其是左手手臂之上，赫然一道血痕浮于其上，尽管已经经过包扎，但依旧触目惊心。看到这一幕，李文柏很是感动，只觉得有一股热流，在胸间回荡。“李二，你错了。”李文柏看着眼前这个跪倒在地的汉子，正色道：“你没有对不起任何人！从你成为本官的贴身护卫的那一天起，本官就已经把身家性命，都交付于你！而这次的生死之劫，让本官明白，本官当初的决定，没有错！有你在侧，本官再无忧矣！”一番陈词，让在场的几人都无语凝噎。李成叹了口气，看向李二眼神中的责怪，消去了不少。钱楷的老脸也是颇为动容，看向李文柏的眼神，变得更加尊崇。而李二，在感动之余，却是更加自责，痛哭流涕道：“大人……属下……感谢大人不计较属下的过失……”“行了行了！”见李二扯着大嗓门跟个哭丧的似的，李文柏佯装不喜，呵斥道：“你又不是什么天下第一剑客，遇到今日之强敌，能救下本官，本官就知足了！本官感谢你的救命之恩还来不急呢，又岂会责怪于你？”“好了，起来吧！一个上过战场杀过匈奴人的军人，哭哭啼啼的，像什么话？还不快起来！”“是……是……”李二唯唯诺诺地站起身，看着李文柏说话都轻声轻气的，担忧地问道：“大人，您这脖子……还好吗？”李文柏摸了摸脖子上的布条，“没有伤到气脉，养个十来日，应该就无碍了。若非当时你将本官推开，只怕那刺客手中的剑，已是直插本官咽喉了！”即便是现在，李文柏回想起当时的情形，也是一阵后怕。无论是刺杀时机，还是剑术，那个刺客，都是专业的！想到这，他对李二更加感激了。没有李二，只怕他便要死在交合这个穷乡僻壤了。李二的脸上也露出了严肃之色，点点头，“那个刺客，非同一般，招式路数很杂，却招招狠辣，动辄伤人要害！属下和他交手数十招，竟丝毫占不到便宜！若非属下最后拼了命要留下他，只怕他不会甘心遁走！”连李二都拿不下他？李文柏闻言心中一惊，李二的功夫他是知道的，要是连李二都拿不下那个刺客，那么整个县衙，也就没人能在那个刺客的手里占到便宜了。“想不到小小一个交合县，竟有如此人物！”似乎不想李文柏太担心，李二解释道：“其实那刺客的功夫并不深厚，只是他的招式阴损，全是为杀人而练，属下只会军伍中的拳术和枪械套路，故而敌对时，受到克制。”“而且那刺客被属下逼退时，腹部和背部都曾挨过一刀，一个月内想再出手，是断没有可能了！”李二刚说完，一旁的李成转了转眼睛，建议道：“既如此，不如咱们在全县通缉那个刺客！现如今才过了几个时辰，那个刺客负了伤，外面又下了雪，短时间必然无法离开交合，定能查到刺客的踪迹！”李文柏却是笑了笑，摆了摆手，“抓刺客？没有意义。”“少主，这……”李文柏反问李成，“你觉得，在交合县，谁有理由刺杀本官？谁又有这个胆子刺杀本官？”李成愣了愣，眼睛一亮，“施五！”“不错！”李文柏一副孺子可教也的看了看李成，说道：“既然是施五派的刺客，凭施五的性格和谨慎，你觉得，他会让本官抓到刺客吗？一个刺客可不比两千多个壮丁，真要躲在那个小角落，又是施五的地盘，给你一整年的时间，你也抓不住他！”