面前放了个小火炉，火炉上温着牛乳燕窝。小丫鬟细心地看守着，过了一丁点火候都不行。“那件事，办妥了没？”不知过了多久，苏老太太漫不经心地问了一句。一旁立着的小丫鬟们自然不敢发话，躬身立着，眼观鼻鼻观心。陪房钱妈妈上前来，点头道：“回老太太，已经办妥了，今儿早上得了信，说陆川已经成功入选国公府家丁，老太太就尽管放心吧，老奴为您办了几十年的事儿，基本都没出过什么差错，这次也不会有意外的。”苏老太太嘴角勾起一抹阴冷笑意，“只要这对奸夫淫妇的名声爆出来，曲氏那贱人就离死不远了，到时候，我想让老九如何过继，就如何过继。”钱妈妈竖起大拇指，“还是老太太英明。”苏老太太突然一叹，“上年纪了，不服老不行，早些年我还有精力同那些个姨太太斗一斗，现如今么，只需要整垮曲氏把苏晏过继到我名下来，如此，我便可以高枕无忧了。大老爷不争气，去得早，老四家刚失去了唯一的儿子，要想指望他给我养老，怕也是没什么希望的了，我唯一能赌一把的，就只有老九，他是国公爷，位高权重，简在帝心，有了他这个筹码，往后德妃娘娘在皇上跟前也能说得上话。这些年因为我二哥的缘故，她在后宫没少受打压，虽然位列四妃之一，其实日子过得比谁都苦。”钱妈妈想了想，压低声音，“莫非老太太想让九爷站到六皇子这一派？”“储君之位还没定，不是么？”苏老太太眉眼间显出一抹自信，“今上究竟属意谁，到现在都还没个准儿，大臣们都在择主站位，老九手握兵权，有他的支持，六皇子胜算很大。”钱妈妈没说话，其实在她看来，二殿下虽然顽劣，却是骆皇后所出，他被立储的机会最大。再不济，也还有个皇贵妃养子三殿下，这俩人分庭抗礼这么多年，终究分出了胜负，现如今朝中大半元老站的都是三皇子，六皇子就算有了九爷的支持，胜算同样没法大过三皇子去。除非……二皇子和三皇子都失宠了。——西跨院。云静姝晾完最后一筐衣服，拖着疲倦的身躯回到倒座房。入冬了，她那双原本纤长细嫩的手冻得通红皲裂，裂口很深，隐约能见血迹。坐在冰冷坚硬的木板床上，她抬头望着外面阴沉的天空，已经开始飘雪，冷风呼啸，夹杂着碎雪从破败的窗棂飞进来，落在她单薄的衣襟上。拉过有些潮湿发霉的被子裹在身上，云静姝还是止不住冷得发抖。来苏家为奴为婢已经两个多月了。这两个月内，从没有人来看过她，更没有人问候过她到底过得好不好。每天一睁眼，等着她的是做不完的粗活，那冰冷刺骨的水不断侵蚀着她的双手，掌心现如今已经布满了厚茧，苍老枯黄得如同街边老妪。尽管看不到一丁点希望，尽管苦不堪言，但仇人一天没死，她就得咬牙挺过去。同寝房的小丫鬟珊瑚端了饭回来吃。见云静姝裹着被子瑟瑟发抖，她到底不忍心，出声问：“你不去吃饭吗？”云静姝摇摇头，她没胃口。就算真有胃口，每次去了饭堂，轮到她的时候，打饭的婆子也会故意刁难，把往天吃剩的给她，所以就算第一个冲到饭堂，她也没法像其他人一样吃上一顿正常的热乎饭菜。嗅着珊瑚碗内的菜香味，云静姝忍不住皱眉，问：“珊瑚，你们今天吃的什么？”珊瑚笑着道：“今天傍晚加了菜，有红烧肉呢，我可喜欢吃了，你若是饿，就快些去吧，去得晚了，可能就只剩点冷汤了。”不知为什么，闻到这个味道，云静姝胃里一阵翻江倒海，难受极了，哪里还吃得下去。珊瑚还在继续解说那红烧肉有多好吃。云静姝实在忍不住了，一把撂下被子，捂着嘴巴往门外跑去，“哇”一声吐个不停。珊瑚纳闷，“红烧肉挺好吃的啊，她怎么反而吐起来了？”摇摇头，“果然是福享多了，跟我们这些贫苦出身的可没法放在一处比较。”苏家人丁兴旺，再加上宅邸占地面积广，主子多，下人就更多了，都是按照等级划分的，像珊瑚这一类型的粗使丫鬟，很可能一辈子都见不到正院里的那些主子，所以她并不认识云静姝，只是听人提起过，这位是犯了错被罚来干粗活的，至于身份是什么，嚼舌根的那些丫鬟不敢说，她自个也没敢问。云静姝在外面吐得昏天暗地，一想到晚上还有一堆活计等着自己去做，她就觉得浑身乏力。珊瑚已经吃完了饭，出来给她轻轻顺了顺背，“你是不是吃错什么东西了？”云静姝摇头，艰难答：“我也不知道。”饭堂里给她吃的，不是冷饭就是馊饭，还没有主子们身边的狗吃得好，所以，她真的有很大可能是吃坏肚子了。云静姝听说只要塞钱给这里的管事妈妈，就能求她帮忙从外面带一样东西，她如今穿的是下等丫鬟的粗布衣裳，身无分文，唯一值钱的，就只有脖子里的一枚玉坠，自从记事起，这枚玉坠就一直戴在她身上，范氏没说这是谁送给她的，只是让她别取下来。她病了，需要看诊，但想请到大夫，是根本不可能的，只能把脖子里这枚玉坠送给管事妈妈，然后根据自己的病情，求管事妈妈从外面带点药进来。云静姝这么想，当然也这么做了。她穿得单薄，颤抖的双手捧着玉坠递给管事妈妈，管事妈妈狞笑一下，语气尖酸刻薄，“想请老娘做什么？”“药。”云静姝将双手放在嘴边哈了口气，不断搓着，“我闹肚子了，还请妈妈能帮我带些药进来。”管事妈妈对她伸出手。云静姝愣了一下，“妈妈这是……什么意思？”管事妈妈眼神一厉，“玉坠只是跑路费而已，你想让人帮忙带药，都不给药钱的么？”云静姝脸色一白，“可是我除了这枚玉佩，身上连半个铜板都没有了。”“呵——”管事妈妈冷笑起来，顺势狠狠将她踹倒在地上，“没钱还想请人办事？没规没矩的脏东西！”说完，拿着她的玉坠踩在她的手背上走了过去。云静姝的那双手本来就因为皲裂而疼痛难忍，再被这么一踩，顿时疼到了骨子里。她咬牙含着泪，慢慢站起来，望着灰扑扑的院子正中那棵光秃秃的树，一时心酸。