孙嬷嬷担心江未语的安危，所以一直半眯着眼，竖直耳朵注意着外面的动静，万一大姑奶奶的人来了也好有个防备。而江未语则是在考虑今后的生计问题。北上是她的目标，但没银子才是目前最大的问题，她一定要在最短的时间内想法子赚到银子，嬷嬷年纪大了，哪能再这么跟着自己挨饿受冻。江未语把自己会的手艺扒拉了一通，最后决定从厨艺上下功夫。——第二日，江未语早早地就起了床，带着孙嬷嬷下楼，直接去找客栈掌柜。“二位有事？”掌柜是个很随和的中年人，正在客栈后院指挥着伙计们搬东西，见到江未语主仆，客气地问候了一句。江未语直接道：“小女子想和掌柜的谈笔生意。”“姑娘请说。”“我想租用一下你们厨房的器具。”她道。掌柜的一听，懵了，“租？怎么个租法？”江未语忙解释，“不会带出去的，我打算自己买食材来做菜做点心，掌柜的能不能…能不能借着你们客栈的招牌帮我卖出去，一旦得了客人喜欢，卖了多少钱，连同租用厨具的钱算在里面，咱们五五分。”掌柜的狐疑看她一眼，“你？”眼前的姑娘虽然穿得不如何，但生得极好，可就是因为生得太好，掌柜的便不相信她，十四五岁的小姑娘而已，不过同他小女儿那般大，就算能做几个菜，又能拿得出什么特色厨艺来，“姑娘就莫要拿老夫开玩笑了，我这儿还得做生意呢！”“为了表示诚意，我可以用这块玉佩做抵押。”江未语把玉佩取下来，双手奉上，她身上还有些银子，但一会儿要买食材，所以现在没法拿出来，只能再一次把希望落到玉佩上。掌柜的看了一眼那玉佩，质量中乘，但在这小镇上，也算是块宝贝了，不过，他并没有图人小姑娘钱财的龌龊心思，更多的，是想看看她的厨艺到底能不能像她本人一样自信。收了玉佩，掌柜的道：“既然姑娘有心，那我这就跟厨房打声招呼，一会儿你买了食材回来，直接去就行。”江未语眼底露出喜色，“谢谢掌柜的。”“去吧！”掌柜的笑着目送这对主仆走远。出了客栈，孙嬷嬷皱眉道：“姑娘就这么把玉佩给了掌柜的，一会儿咱们回来，他要不认账可怎么办？”江未语沉吟道：“那我唯有赌一把了。”抬头看看已经放晴的天，叹气，“赌娘亲在天有灵保佑我成功渡过这个难关。”估算着银子买了食材，江未语再回来的时候，小心翼翼地走向客栈后厨房，原以为真会像嬷嬷说的一样掌柜的出尔反尔，没想到一切顺利，到了厨房的时候，里面的厨子以及其他打杂的伙计还热情地跟她打招呼。江未语一一笑着回应，又把自己从外面买来的饼饵分给大家。其实厨房里比饼饵高档的吃食多得是，不过那都是给客人吃的，厨子们就算再偷吃，也只能在试菜的时候偷偷吃一点，哪够，再加上江未语买来的饼饵是镇上做得最正宗的，所以众人吃得很开心，甚至有两个婆子表示愿意给她打下手。多了两个人，再加上孙嬷嬷，三个人给她打下手，江未语的动作很迅速，没多久就烹饪了四盘地地道道的江南菜。正巧这个时候掌柜的来厨房，嗅到江未语刚出锅的菜香，顿时眼睛一亮，“这是你做的？”江未语点点头。“那正好。”掌柜的露出满脸喜色来，“楼上有客人点明了要正宗地道的江南菜，我这儿的厨子厨艺虽好，但始终不是酒楼，只是客栈而已，哪做得出他们要求的那几道菜，我见姑娘这几盘菜就挺地道，不如，我让人送上去给那两位客人，若是得了他们喜欢，我少不了你的好处，若是不喜欢也没关系，我出去找人做。”为今之计，甭管是谁做出来的，只要能把楼上那两位贵客捧热乎了，能得的好处自然远不止三盘菜的价钱，那两位一看就非富即贵，这点眼力见，他还是有的。江未语并没联想到点菜的客人是自己昨天两次遇见的那对兄弟，更不会知道易白喜欢江南菜，只是见到掌柜的有需要，便点点头，“那就谢谢掌柜的了。”四盘菜很快送到了楼上天字一号房。易白细细地闻了一下，眯眼道：“不是昨天的厨子做的，但似乎，更有江南的味道。”陆修远莞尔，“阿白喜欢的话，不妨先尝尝。”易白拿起筷子，先动红烧刀鱼，尝完后不住点头，“的确很正宗。”陆修远闻言挑挑眉，也拿起筷子夹了一块鱼肉送进嘴里，鱼肉细腻鲜嫩无腥，满嘴的香味让人忍不住想继续尝第二块，难怪阿白会说正宗，虽然及不上顶厨，但做法的确独特。等掌柜的再上来时，陆修远便毫不吝啬地给了赏，并点名想见见这位厨子。掌柜的领了赏钱，喜滋滋去往后厨房，把赏钱分了一部分给江未语，又把客人的原话告诉了她，她本来挺高兴的，后来不知想到了什么，脸色突然凝重起来，问掌柜，“您说的客人是不是两位年轻的贵公子？”掌柜的点头说是。江未语眼珠一转，突然露出悲戚的神情来，难过地道：“掌柜的，我一个姑娘家，本就是落难才会走这条路的，躲在后厨房做菜可以，但让我出去抛头露面，这……这恐怕有些不合适，您能否帮我推了？”掌柜的虽然遗憾，不过说到底对方只是个小姑娘，这么为难人家也太不像话，遂点点头，“那好，我去转告客人。”“谢谢掌柜的。”江未语心中大松一口气，脸上露出甜甜的笑容来。这样一个充满阳光气息的小姑娘，很得后厨房那帮厨子婆子的喜欢，这才半天就与她混熟了。出门在外，多交些朋友总是没坏处的，江未语在一一确定这些人不会心怀不轨之后，慢慢放下了防备。而陆修远和易白，江南菜倒是尝到了，厨子却没见到，而且根据掌柜的描述，做菜的厨娘只是厨艺好，其实是个上不得台面的，人长得壮实不说，还嘴笨，怕得罪了贵客。如此，陆修远也不喜欢强人所难，便没再提见厨子的事。今日天光大好，兄弟二人吃了早饭就离开了小镇，回到府城开始谈生意。易白没跟去，他在镜花水居客栈里休息。由陆修远亲自出面谈的，自然不可能是什么小生意，一般要么是交易金额过大，要么是风险性较高，还有一种，是军需物资，在京城的话，一部分军需物资兵部做不了，会安排钦差来找皇商做，地方也会找当地有信誉的商贾长期负责。而苏州府的江家，就属于长期负责当地驻军一部分军需物资的富商，只不过这一次遇到了麻烦，所以想到了大名鼎鼎的皇商陆家，想把这笔订单转给陆家，让陆家代做。江家的当家人江永敬十分客气地把陆修远请到府上去坐，又让人好生招待着。