湖心岛是个独立的岛屿，茶楼酒肆等皆比京城街道上的店装饰华丽，价格也昂贵。

  湖心岛上有一个“状元楼”，四楼相连呈回字形。南楼和北楼相对，楼中央有一个方方正正的高台，两楼高台中央均摆着半人高的屏风，不同的是南楼屏风上绣着的是妍丽开放的梅花，梅花高洁喻女子，所以南楼又称“女状元楼”；而北楼屏风上绣着的是苍翠青竹，青竹宁折不弯自成风骨，所以北楼又称“男状元楼”。以屏风为界高台两侧错落有致地摆放着书案。

  东楼和西楼是看台，其后是厢房。

  此时西楼是京城贵女，东楼是世家公子。两两相望，皆有“君在长江东，我在长江西”之意。

  夏双清看着偷偷隐藏着眉眼，悄悄互相打量的欢脱少女少年，抿着嘴角露出嘲讽地笑。

  李西彩押了一口茶，茶香在舌尖打着旋，心中喟叹道：凡是跟皇室沾边的东西就是好东西。

  “安国公府的大公子宋玉那般出现，你觉得是谁在背后推波助澜？”

  夏双清欣赏着一众如花的少女，答得漫不经心：“还能有谁，左右是看我不顺眼的那几个。只是不知道安国公府的人有没有参与？”

  让这些少男少女穿回现代，整天抱着书肯？他们还有这些小心思吗？

  如此一问，两人俱是沉默，这件事只能这样不了了之了。

  李西彩瞄了一眼像一座塔一样立在夏双清身后的阿蛮，“你这个丫鬟不错，回去后也让我娘给我找一个身手不错的丫鬟，以后出门也能多一些底气。”

  夏双清剥了一颗圆润的葡萄放进嘴巴里，囫囵道：“行呀。”

  ……

  夏宁雪站在南楼的高台上，转眸间看到夏双清不文雅吃着葡萄，抿紧了嫣红的唇：还是那个没规矩的样子，也不知道李西彩怎么就认准了她？

  眼神不由自主地投向对面，藏在她心中多年的身影轻易跌进她的眼睛里。转瞬间，脑海中闪过一个画面，刺痛了她的心。她心心念念的人和夏双清并肩立在东湖边，昏黄的太阳，碎着金光的湖面，两个人之间竟然难得有和谐。

  拢在衣袖里的手，紧紧交握：难道我努力的这么久，依然不能跟他比肩而邻吗？

  不，他身边的人只能是我。

  刘珍珠放下手中的笔，婷婷袅袅地走到夏宁雪身边，顺着她的视线望去：“你这个大姐变了不少呀，那张脸看着不那么蠢笨了。”

  夏双清恰巧笑了起来，不似以往努力学着大家闺秀用帕子遮着脸，笨拙、蠢笨地不伦不类。而是嘴角上扬，眉眼弯弯，笑容干净、利落，难得的是一脸纯真，像是耀眼的星辰。

  夏宁雪瞳孔猛然一缩：她变得何止是那张脸，还有整个人的气质。

  刘珍珠漫不经心地说：“你说，她对解元郞死心了吗？刚才在湖边，你瞧没瞧见她对解元郞横眉冷对，这不会是她欲擒故纵吧？”

  在夏宁雪余光里刘珍珠夸张地捂住樱桃小口，“一个已经烂掉名声的人，是没有底线的。你说，她是不是又在耍手段？”

  刘珍珠人如其名，长相圆润，倒称不上肥胖。可是，她本人却非常不喜欢自己的身材，她喜欢的是像夏宁雪一样，身材纤细，姣好面容。所以，见到夏宁雪总忍不住刺上一两句。

  夏宁雪哪里不知道刘珍珠的心思，她低头看着不怀好意的刘珍珠，红唇扬起淡淡地笑，眼波流转摇曳生辉：“在我面前说我大姐姐的坏话，贵府真是好教养。”

  刘珍珠见夏宁雪眼波流转间流露出的美色，气的恨不得扑上去抓花这张让她嫉恨的脸：这个人嘴巴毒，心也毒。只有夏双清那个蠢货眼瞎看不出来。

  夏宁雪毫不在意刘珍珠的愤怒，笑的端庄典雅。莲步轻移，逼近一步，垂下眼眸看身量才到自己鼻尖的刘珍珠，眼含嘲讽：“我和她是姐妹，你说我会向着谁？”

  跟这个蠢货相处这么多年，她很清楚对方的软肋：不喜欢比她漂亮，比她高的人。

  刘珍珠鼻子快气歪了：“装什么姐妹情深，你当你做的那些龌龊事，别人不知道。”

  夏宁雪身子紧绷，面上依然挂着笑：“你知道我做过什么龌龊事？可不要含血喷人？”

  虽然夏宁雪依然笑着，刘珍珠被那双漂亮的眼睛看的后背发寒，一股凉意从脚心直传脑门，像是有一条毒蛇对她吐出了蛇信子。

  刘珍珠眼神闪烁失口否认：“我怎么知道你做了哪些龌龊事，我又不是你的丫鬟？！”

  丫鬟？

  立在夏宁雪身后的侍书身子蓦然一僵，心头扑通通跳的厉害。

  夏宁雪唇边的笑有一瞬间的凝滞：很好。

  侍书看见夏宁雪笑靥如花得脸，头皮一阵阵发麻，如果仔细看，可看出她的脸有些发白。

  刘珍珠自知失言，悻悻地走向正在画画的贵和公主，竟然显得落荒而逃。

  刘珍珠暗自恼怒自己没骨气，竟然在夏宁雪面前败下阵来。她转头看，夏宁雪正在认真地作画。这一幕已经美成了画！她嫉妒地咬着牙：这个贱人，早晚有一天要撕下她的脸。

  撕下来之后呢？

  当然是贴在自己的脸上。

  一个小丫鬟疾步走来，伏在刘珍珠耳边低语了几句，她眼睛越睁越大，压得声音问道：“真的？”

  小丫鬟笑眯眯点了点头：这件事办漂亮了，还不得有很多赏赐。

  夏宁雪轻轻勾勒一笔，一副落日图完成。放下笔，她带着侍书迈着优雅的脚步，追随刘珍珠主仆而去。

  ……

  “夏宁雪对你使这般手段，所图什么？”

  对面姑娘一双晶亮的眼睛像是一汪清泉，有着洞察一切的清亮。御史府在朝堂上宦海沉浮几代，比起泥腿子出身的将军府家族底蕴不知深厚了几尺几丈。那后宅里的弯弯绕绕，李西彩从小耳濡目染，一下就切中要害。

  “我没名没利，图我什么，你不是早已知晓。”

  “严世顷除了皮相好看，还有什么？”

  “还有才华。”夏双清看李西彩不屑的样子，补充道，“当然有才华的人是看不上他的，看上他的都是凡夫俗子。”

  才华横溢的“风流才子”李西彩，默了一默。

  “你们府上的那个丫鬟都交代了什么？”夏双清随口问道。

  府上出了这么个吃里扒外的东西，李西彩心中异常气恼，好友这样自然而然地问出来，让她有些心虚。