宁怀瑜一下跌坐在椅上，面如土色。上头拿大的，底下拿小的，坐在肥得流油的盐务所里，哪个官儿能保干净？而且拿来的钱，他都花用在自己和南湘儿身上了，眼下让他料理，让他拿什么来料理？思及此，宁怀瑜也顾不得了，直接道，“那你替我回去带个信，要母亲准备银子，越多越好！”“那得多少？”这才是宁珂此来的真正目的。宁怀瑜犹豫一时，到底在宁珂耳边低低说了个数字，宁珂顿时惊了，“你，你还真敢！”宁怀瑜还挺委屈，“我这不也是没法子么？再说那些钱，不是用在湘儿身上，就是用在母亲身上了。”宁珂咬牙道，“那你还真是好舅舅，好儿子啊！”宁怀瑜却道，“你们现在怪我又有什么用？当初既坐到这个地方，我不和光同尘，难道还等着被人踢出局么？”他算是看出来了，如果不是为了保他，宁家也不会派宁珂前来。所以方才的心虚震惊之后，他又有了些莫名的倚仗。就象是被惯坏的熊孩子，知道父母永远不可能真正抛弃自己，反倒还提出要求，“我是万万不能有事的，否则日后再想上进就难了。本来我这一期任满，就能得到攫升。若此时出事，那这么些年的辛苦，可是前功尽弃！”宁珂懒得听这些废话，“我回去自会跟四姑商议，不过你这里，自己也尽量收拾得干净些，否则别怪我们保不住你！”他说完这话，收了宁怀瑜做样子的几样药材，就怒气冲冲的离开了，自去客栈投宿。宁怀瑜呆坐片刻，忽地一抬眼，看见宁四娘年前让人特意送来的那副为官清廉绣屏，只觉讽刺之极。尤其上头的鸡冠花就似宁四娘那清冷睿智，早知如此的眼，看得他心中邪火直冒。抓了那绣屏，一把就砸到地上。为何，为何从小到大，事事都被母亲料到，得中先机？他不服！明明他才是儿子，他还中过举人，而母亲不过是个闺中女子，却不好生在家相夫教子，偏偏要招赘上门，处处争强好胜。哼，人人皆说母亲让李姨娘跟着他来任上是贤明大度，可只有他才知道，母亲是要提醒旁人，他不过是个庶出，庶出！她若真心贤明大度，为何打小不将自己交给李姨娘抚养，而要养在跟前呢？还不是怕自己生不出儿子，自己和她生分。等她自己后来又生了亲生儿子，不就把他抛诸脑后了？就算明面上兄弟俩待遇一样，可宁怀瑜却不信母亲会真的如此。如果不是宁四娘私下教导，宁怀璧自小何以能那样聪慧，读书举一反三，过目不忘，还有神童之名？定是母亲夜里偷偷教的。如今她亲生儿子终于如她所愿中了进士，比自己名次好，又授了官。他，他绝不能落于人后，给母亲看扁！就算要东窗事发，他也得给自己埋几道暗线。宁怀瑜在房中转了几圈，忽地心思一动，这样消息，所里几位上司必然还毫不知情，若告诉他们，必是天大人情。但也不能都说。否则一来显不出他卖的好，二来盐务所里出事，总得要人顶缸才是。要说盐务所职务最高的几位大人当中，王大人年纪老迈，子孙平庸，只因舍不得这里的肥缺，一直不肯致仕，早不知碍了多少人的眼。而刘大人家世寻常，全靠寒窗苦读才考出一份功名，为人精明强干，平素也极其注意结交上峰同僚，算得上是左右逢源。奈何这样大事，却是没有多少靠得住的关系。唯有一位蔡大人，算得上是名门子弟，且妻族得力。虽非科举出身，依旧捐官谋到此处肥缺。只此人气量狭小，只因自己不学无术，便对科举之人多有嫉妒。宁怀瑜初上任时，可很是受了他一些鸟气。此刻向他示好，说难听些，真有些犯贱！可若论日后回报，他的家族背景倒是最为得力。只若将此消息泄露，日后难免会给有心人看出痕迹。到时他这么个小官儿倒是无所谓，向宁家示好的程三公子恐怕会惹上麻烦。可从来成大事者不拘小节，尤其程家遭天子忌讳，也不是一朝一夕。就算没有自己，何尝没有别人会来寻他家错处？宁怀瑜给自己寻好借口开脱，随即悄悄去找了这位蔡大人。“……不知大人是否得知，下官家人方才来报家母重病，竟说起程三公子‘传’了魏国公，点了兵将回京呢！”这位蔡大人本是个大胖子，行动艰难，闻言竟是猛地跳了起来，原先漫不经心的神色也变得异常慎重。“此话当真？”他为人再不好，但官宦世家的弟子自小见识广阔，在某些政事上，敏感度倒是极强。“千真万确。大人不信，可去令人一查，我家七堂弟可还在客栈里呢。”“好好好！宁怀瑜，我记住你这份人情了。你随我来，把这几本账都给改了，先保你我无事要紧。”“谨遵大人吩咐……”第157章文书金陵。逼仄的小胡同里，是戴良家租住的小院。戴大嫂赌气坐在窗前纳鞋底，一针一线拉得咬牙切齿，自家两个女孩儿皆不敢做声，默默坐在一旁剥豆子。戴良在窗外看了又看，实在是忍不住，放下书本出来赔笑，“好嫂子，你就别生气了。我不过是不在宁家上学，又不是不读书了，等明年一样参加童生试，你又何必见气？”