宁怀璧心中微塞。他名门正娶的是夏氏，若称辛升乾为大伯，那置夏珍珍与何地？才想要婉转的提醒一下，辛升乾便已走了出来，“走，咱们到你的书房说话！”宁怀璧不好拒绝，此时夏珍珍客气的上前搭话，“厨下已经备了酒菜，一会儿请辛大人在家用个便饭吧。”可辛升乾却冷淡道，“不必了，一会儿我们出去吃就是。对了，去让悦娘泡壶茶来。她从前在闺中茶便泡得极好，这好些年没喝到，还真是怀念。”辛姨娘的闺名便唤作辛悦，从前在家，都唤她小字悦娘。见他如些偏袒，夏珍珍脸色越发不好。宁怀璧也不好多说什么，只借着把糖葫芦递给夏珍珍之机，又把藏在袖中的栗子给了她。夏珍珍再看丈夫一眼，心里已舒服许多。就算辛升乾想给辛姨娘撑腰又怎样？总之她丈夫是偏着她的，婆婆也疼她。否则为何自辛升乾进门，只教辛姨娘打了个招呼，就不令她在跟前侍奉？夏珍珍想通了，便带着几分笑意，回敬了辛升乾一句，“不知辛大人想喝什么茶？要说这些年我也没让姨娘在跟前端茶倒水，倒不知她还擅长这个，回头该让她给我也泡来尝尝才是。”辛升乾眸光微沉。说辛姨娘没在她跟前伺候，是指责辛家不知礼数，教出来的闺女不懂事，身为妾室竟不知侍奉主母？偏偏夏珍珍占着正室的身份，这话说得半点错处也没有，就是他想挑刺倒也不容易。正尴尬着，宁怀璧倒是给了他个台阶，“只管去把郑大人上回送的好茶泡来便是。伯父不知，我那同年是徽州人，家乡出的好红茶，这个时节喝着最好，一会儿您也尝尝。”辛升乾顺势跟他走了，只临走前还要恶心夏珍珍两句。“怀璧你既说好，必是好的。只可惜家中这么点子琐事还要靠你操心，你也实在不容易。”夏珍珍胸中一堵，这人好没道理！就算是长辈，可有这么上门做客，还指责家中女主人不能干的么？怪不得养出辛姨娘这样的人，可见家风不正！只听宁怀璧一面走，一面道，“伯父不是外人，我也不怕说句实话，要说这桃县的县令真不是容易做的。就这么点前后衙的地方，硬是忙得我成天不着屋。也就是今日事毕，方才早些回来透口气罢了。您这侄媳妇素来胆小，知我好茶，平常轻易不敢动用，倒让伯父见笑了。”夏珍珍听得嘴角微翘，心中欢喜。听听她相公，这话说得才叫一个好！既维护了妻子，又不伤人颜面，这才是好家风呢。看辛升乾讪讪的跟着换了话题，夏珍珍心满意足回屋了。冰糖葫芦给了顺哥儿，又叫辛姨娘当着她的面泡了两壶红茶，一壶命丫头送去书房，一壶却是留下跟婆婆分享。宁四娘瞧着有趣，也不说破。打发了辛姨娘回房，才赞起夏珍珍。“亏得你给二郎提的醒，听说土地庙的事办得好极了。”夏珍珍不好意思的谦虚道，“哪里？全是相公聪明，我就提了句，谁知他就想到了。”宁四娘笑道，“那你也是有功的。”那日听说宁怀璧的苦恼，宁四娘苦于没有好计策，倒是夏珍珍一着急，便说了句，“既然都想争头香，便一人给他们造个香炉不就得了？”反正夏家是财大气粗惯了的，夏太公的名言便是，能用钱解决的问题，统统都不是问题。象夏珍珍小时候，若有同龄的侄子侄女们和她争吃的玩的，夏太公绝对是一人一个，公平大方。夏珍珍自然也养成了这样的脾气，听说人要争香炉，她的第一反应便也是如此了。宁四娘听着只当笑话，可宁怀璧听妻子这么豪气的一说，却茅塞顿开。土地庙跟前的铜香炉他见过，大的跟个小澡盆似的，足有好几百斤。若是化整为零，不就能造出若干个小香炉吗！至于土地爷爷跟前，弄个石头香炉供奉着，不就行了？想来土地爷爷也不会怪罪给他换个碗吃饭的吧？毕竟比起每年争得头破血流，这反而是桩善举呢！再细细一琢磨，宁怀璧越想越觉得可行，所以胸有成竹的他，今儿便把事情办了。宁四娘虽足不出户，但也听府中下人说起外头的热闹，是以才会夸奖儿媳妇。夏珍珍听得脸上微红，“娘您就别来打趣我了！要不要我使人先去订个酒楼？再说这位宁大人头一次上门，还要准备回礼吧？”就算她不喜欢辛升乾，可该有的礼节她却不会怠慢半分。宁四娘笑意更深，“使得，你去吧。只回礼倒不用着急，等二郎出来再说。”看夏珍珍有些不明白，宁四娘招手叫她上前，细心指导，“你瞧这份礼单，若是寻常走动，略嫌厚重了。怕是他今儿上门，是有事的。”夏珍珍恍然。她起先把辛升乾当亲戚，反正她见惯了自家兄弟们往宁家送厚礼，所以没怎么在意。可这会子细想，却是不对。辛家这些年又没给宁家送过什么礼，怎么这会子辛升乾这大伯又要这么客气的给辛姨娘撑场面了？显然不合理。再细一想，夏珍珍又发现一点不妥了。今日辛升乾衣着虽然光鲜，却是坐着租来的马车来的。想来他的日子也没那么好过吧？否则连宁家都带了几辆马车进京，他怎么竟是没有呢？夏珍珍想明白了，便悄声向婆婆请示一事，“那我要不要把他送来的东西收捡好？若是相公不收，也好请他带回去。”