呼啦啦，满院子跪下一片。宁芳也赶紧低头行礼。此时只听一个熟悉的声音道，“哟！今儿跟着皇上过来，倒瞧了场热闹。皇上，不如把这些吵吵闹闹的家伙全拖下去，打上五十大板，只怕她们什么都招了。”宁芳听得一哆嗦，悄悄抬眼，只见那个幸灾乐祸的家伙，不是庆平公主，又是何人？只她如今，可不是那天做藕粉的落魄模样，而是一身玫瑰红双绣窄袖骑装，披一件半长的银鼠披风，头上依旧戴着顶同色裘帽，白皙的额间正明晃晃系着缀玫红宝石的抹额。明明是女子样式，却偏给她穿出股纨绔子的风流不羁，也就是宁芳还记得捏脸之仇，才不为所动罢了。但有些小宫女偷瞧着这位主子，已经开始脸红。好在永泰帝还算清明，斥责了一句“胡闹！”便把头转向另一边，“程爱卿你素来是审案子的，不如你来帮朕断一断，究竟孰是孰非？”宁芳再把眼珠子往那边一转，啊！三舅公也来了。这为了吃顿好的，竟牵连这么多人，可是太不划算了。宁芳正想上前请罪，有一个比她更快的站了出来。“请皇上开恩，此事全是臣女之过！若不是臣女带了元宵来，也不至于惹出这样一场风波。若有责罚，臣女愿一人领受，跟臣女妹妹半点关系也无！”永泰帝看宁芳一眼，“你姐姐？哦，宁女史。”宁芳心中着急，这个傻大姐哟，这会子是能跑一个是一个，别人躲还来不及，你自己跳这坑里来干嘛？可宁萱究竟是一番好意，尤其在这样可能会触怒皇上的时候，她敢发着抖站出来，这才是亲姐妹。宁芳心中一暖，尽力往宁萱身前挡了挡。“皇上勿怪，姐姐素来心疼我，可今儿这事，真跟姐姐半点关系也没有。若要审，审臣女吧。”永泰帝却看不出情绪的道，“若没关系，朕不会冤枉好人。若有关系，却是一个也跑不了。朕就坐在这儿，程爱卿，你去速速审来。朕知你跟案犯有亲，所以务必要使一应人等心服口服才好。”说着话，他自顾自的进屋坐下了。这院子不大，坐在正屋，就可看着院子里的所有动静。可这个难度就太高了，要让所有人都心服口服，那得怎么审？可程岳没有半句废话，径直道，“既如此，臣得先提证人了。这位姑姑，你是亲眼看到有人偷吃皇上的御膳？”“正是。”事到如今，香茜不可能退缩了，把方才指认之事，又添油加醋说了一遍，“大人不信，可去御膳房提那丫头和证物，那三阳开泰煲还在呢！”小炳子听及此，已经吓得面如土色。他毕竟才是个十三四岁的少年，刚才在香茜面前还敢争，在皇上面前是半个字也说不出来了。程岳点头，随即命人提人。听说皇上来了，御膳房的大总管早屁滚尿流的赶来了，先是把小炳子一通臭骂，再表示自己对此事全不知情。“皇上，奴才一片忠心侍主，这大过年忙得脚打后脑勺，定是这小子趁人不备偷了菜，奴才就是生出三头六臂，也不可能盯着每一个人啊！求皇上开恩！”永泰帝不置可否，就见程岳也不着急，只等着另一个提着念葭的太监，讲叙事情经过。跟香茜说得差不多，他是在听到叫嚷后，把念葭擒住的。程岳问他，“那就是说，你并没有亲眼看到这丫头偷东西了？”那太监道，“可我看到她的嘴被烫到了，若不是偷吃，如何能烫到舌头，还说不出话来？”程岳不问了，只等最后的证物。此时，连宁芳的脸都有些白了，因为念葭一直在抹眼泪，却是半个字也说不出来。那定是被烫得极其厉害了，比起受罚，她那嗓子要是出了问题怎么办？此时，御膳房的小管事，也就是小炳子的师傅谭太监，满头大汗的提着汤煲来了。他虽是个小管事，年纪却老，跑得上气不接下气，一时说不出话来。只当差多年，手头颇稳，那仍烫手的沙煲，端得不漏不洒。宫中不仅菜有定制，盛菜的器皿也有规矩，一看那汤煲确实是装三阳开泰的汤煲，永泰帝的脸色先沉了沉。谭太监想说话，可程岳却制止了他，先问香茜，“这就是你当时看到的汤煲？你可看仔细了，没有错认？”香茜一口断定，“没错，就是这只汤煲！”程岳对谭太监道，“揭盖吧。”看他那镇定自若的神色，宁芳忽地心中一动，有种莫名的心安。难道，事情还有转机？可汤煲打开，里面确实是三阳开泰。香茜顿时得意笑了起来，而御膳房的大总管汗如雨下，又骂起谭太监，“你带的好徒弟，竟敢拿这菜送人，简直没了王法，罔顾君恩！”谭太监苦笑道，“大总管，您先消消气，这三阳开泰，就算皇上不吃，也不能打赏人了。若不给人，难道白白倒掉吗？”香茜脸色一变，程岳已经问了，“怎么就不能打赏人了？”谭太监为难半晌，才苦着脸道，“非是奴才狡辩，而是，而是这菜被猫糟蹋过了！”什么？香茜顿时尖叫起来，“你撒谎！你有什么证据？肯定是怕皇上怪罪，才编这样谎话！”谭太监道，“这事，我还带了证人来的。”香茜还以为他说的是猫，“一只畜生，又不会说话，能作什么证？”谁知后头却有人接话了，“你才是畜生！我亲眼所见，怎么不能作证？”