夏明达心里却有些酸溜溜的，早知是七品，他就是厚着脸皮，也该争一争的。冷不防程岳道，“其实几位舅舅也不必谦让，横竖只是虚职，过几年再给你们几家也各谋一个就是。”什，什么？“我们，我们也能有？”夏明达到底沉不住气，问了出来。程岳道，“只要英王府不出什么大事，弄几个虚职，倒也算不得什么。”看他如此笃定，夏明达恨不得现在就交钱了，“那舅舅回去，也给你们先把银子打来。就照着三千五百两，你看着弄个七品官就是！”程岳却道，“这倒也说不准。兴许高一些，兴许低一些，到时再说吧。”他愿意帮忙是一回事，可被当作冤大头就不爽了。怪不得宁芳不大喜欢这个小舅舅，实在是有些没眼色。夏明启早不高兴了，瞪了弟弟一眼，“你当是买萝卜么，还下订金的？”转头又道，“王爷你别理他，我们家如今有了这几个职位，很可以了。若有门道，您先关照着其他人。王府这么大，要您操心的人还多的是。咱们几个商贩，很没必要占着这么多名额。你身子不爽利，我们当舅舅的帮不上忙，若要配些稀罕药，倒是可以让芳儿带个话。我们天南海北的走，倒也认得几个药材商，可以打听打听。今儿晚了，芳儿招呼我们也累了一天。你们早些歇着，我们这就回去了。”这才是真正有眼色，懂体谅的人。程岳手一伸，旁边伺候的太监赶紧替他把夏明启扶起，“那我就不跟舅舅客套了，芳儿出去送送。”宁芳很是感激他给的面子，也恐他久站乏力，微一点头，赶紧引着人出去了。送到二门，宁怀璧无论如何不让她送了，让她赶紧回去照顾人。等着宁芳转头，程岳果然出了一头的汗，又躺下了。玉笙正带着人在给他换药，好在没有挣开大的伤口，但有几处，还是见了血丝。宁芳心疼道，“都说了自家舅舅，不必客气，你看你非要起来坐下的干嘛？”程岳道，“你舅舅第一次登门拜访，我不能相陪，已经很失礼了。若是连这点小事也做不到，那可就要让人笑话了。行了，都出去吧。”这话是对下人们说的，知道王爷有话要跟王妃讲，赵同很自觉的把人都带了出去。心直口快的玉笙忍不住小声抱怨了句，“知道王爷要给王妃做脸，可这伤才好了些……”“姑娘少说几句吧。”赵同截断了她的话，冷笑道，“知道姑娘忠心，医术好，可也莫要逾了矩。伤在王爷自个儿身上，他愿意替王妃受委屈，咱们做奴才的就得服侍着主子少受罪才是正理。什么时候倒有资格指责起主子来？这若在宫中，姑娘想想，是个什么罪名？”玉笙咬着唇，到底噤声了。竹屋里，宁芳扶着程岳躺好，才听他轻轻舒了口气。“你那大舅舅，着实是个厚道人，怪道你偏心着他。如今这局面，可是你愿意的？”宁芳道，“自然愿意。一早我就知道大舅舅必不肯接这官职，给三舅舅是最好的选择。我三舅母人也不错，对我家，对外祖他们一向出手大方。且戴良秋天就要入京了，他就算中不了进士，有个举人出身，想必王爷也能给他谋个官做。君眉表姐再跟着他，就显得出身低了些。先给三舅舅提起来，君眉表姐腰杆子硬了，自己好做人，戴良脸上也光彩些。”程岳笑道，“你怎知我会帮着戴良？”宁芳白他一眼，“王爷跟我还耍什么花枪？自家有人不用，可不是你的风格。”程岳道，“你跟你舅舅不也耍了花枪？明明说好的七品，非哄他们就八九品。给你外祖家的告身早求来了，也非按着不说。”宁芳眨眼狡黠道，“那不一样。若是外祖来，或是只有大舅舅一个，我绝对据实以告。可加上其他舅舅，就得讲些策略了。这就跟做生意似的，先告诉人家可以打个九折，会账时再给个八折，人家不也能多些惊喜？”“鬼灵精！”程岳轻笑一声，“不过你今儿做得很好，明儿送了你舅舅，就把心思放在王府请客上吧。”宁芳半真半假的皱起小脸，“全叔跟我说了，说要用我的生辰做理由请客。可我生辰都过了，还办宴会，会不会给人笑话？”程岳含笑抚过她的头发，“你可知京中王尚书的老母本是四月生日，谁知去年又在八月办了个七十大寿？可老人家分明才六十八，全因他家当时出了点事，不得不办一场安定人心。京城里的宴会，就那么回事，很不必较真。再说你是六月二十的生日，当时新婚不好办，回头补一个，算是很名正言顺了。到时多请些人来，你也多收些礼。咱家好多年没正经请过女眷了，可是亏得不轻。”宁芳撇嘴，“你还好意思说。你记不记得王府有多少年没正经宴请过女客了？二十年！都快二十年了，你确定我请了有人来？”程岳手指无意识的缠绕着她的长发，但眼神中却多了一丝怅然，“我记得的，上一回宴客，还是母亲过世的时候。她们都以为我那时还小，不记事，其实我是记得的。那时两个嫂嫂只顾着伤心，又要照顾我，所以连宴席也办得乱糟糟的。气得窦妈妈，哦，你不认得她，她原先是我娘的贴身丫头，后来嫁了人，做了管事娘子，发了好大脾气。在我面前哭着说，母亲那样一个要强的人，丧事却办得如此不象样子。故此一等办完娘的丧事，她就再也不肯在府里呆着，回老家看守祖坟去了。”宁芳才想劝他不要伤心，谁知他却拍起她的头，“所以小姑娘啊，你这回的宴会一定要办好，知道么？”走出竹屋，给凉风一吹，宁芳才发现，自己刚才稀里糊涂，都在那里头拍着小胸脯答应了什么。她，她要办一个京城绝无仅有的宴会，要让英王府重拾荣光？她怎么那么能吹牛啊！宁芳捂着脸，快要对自己绝望了。可当时眼前的男子，目光里实在是太过殷切，也太过忧伤了。让宁芳不由自主的就心软，就答应了。这会子就算想后悔，也晚了。美色误人呐！第二天，宁芳到底没能亲自去送几位舅舅。不是不想，而是身份悬殊太大了。如果她去了，反而会让人笑话英王府，宁家乃至夏家都没有家教。所以宁芳只能派了赵同，带着几个太监和一壶酒前去送别。至于礼物，那是昨天就送了的。至于派出太监，也不是因为他们特别能干，而是他们出现的本身，就象征着地位。普通人家，怎么可能有太监？所以夏家三个舅舅并不觉得羞耻，反而极其荣耀。在码头那儿，把宁芳送的一壶酒分喝完毕，然后非常高兴的上了汪思归替他们准备的快船，扬帆远去。只是等到船刚离了码头，三兄弟原本还喜滋滋的说着给老爹老娘带回去的官职，夏明启忽地叹息，“若是二弟能有消息，才是爹娘心中最大的记挂。”几兄弟听得无不伤感，只夏明达忽地一拍大腿，“我想起来了！那日在妹夫府上，见到一个小兄弟，他长得就极象二哥！”这些年，夏明启就听不得跟二弟失踪有关的消息，顿时认真起来。