于是颜氏就去帮忙打理烤肉生意了，而外头的事情有戴良做帮手，宁琅难免就闲了下来。可也没闲几天，事情来了。第一拔灾民终于涌向京城，却被京城周遭各县，以怕扰了圣上安宁为由，死死控制在离京城十里地外。但种种惨象已经传到京城，搞得人心惶惶。物价，尤其是粮价，迅速飞涨。宁家就算加上庆平公主府，统共也没几个人。原先夏鸾儿还说要不要再囤积些粮食，宁四娘却摇头拒绝了。“……我们多囤一些，那些灾民就少吃一口，且物价又贵一份。横竖秋天存了不少新粮，撑过这几个月是不成问题的。等到来年春夏，粮荒自然可解。”宁琅很是佩服，这样的胸襟和见识真不是人人有的。尤其遇着灾年，一些大户人家还会故意囤积粮食，然后高价售卖，牟取暴利。宁四娘却还想着能拿多少粮食出来赊灾，这品行就值得让人竖大拇指了。原本他想自告奋勇去赈灾，英王府忽地来人，请他过去一趟。这也是宁琅第一次走进英王府，见到宁芳。与想象不同，这个在大梁朝极尊贵的异姓王府并没有过分奢华，只是不经意流露出来的底蕴，也是让人难以忽视的。正如随意摆在供桌上的一个老寿星，细瞧都是用难得的阴沉木雕刻的名品。一阵不闻脚步声的人影晃动，纱屏后传来清朗明净的甜美女音，“堂叔又不是外人，把这屏风撤了吧。”宁琅立时收敛心神，端正了形容。很快有太监出来，移开绣着四时风光的纱屏，一股带着花香的暖香袭来，露出一张同样明净甜美的面容。宁琅眼角一扫，不觉愣了。回过神来赶紧行礼，宁芳察觉到了他的异样，却没有多说什么，很谦和的寒喧几句，便说起正事。“今日请堂叔请来，非是别的，乃是有件善事想与你商议。”此事也有些出乎宁芳的意料之外，她不是投资了薛东明，杜子威，项元勤几人合作的蹴鞠生意么？按照约定，是杜子威出铺子，项元勤出皮货供应，薛东明出银子，而宁芳就负责出人负责经营。这不是她爱玩，而是程岳的主意。他需要有一个不引人怀疑的借口，能不时在家中宴客，渐渐打开与京城贵族的交际圈子。只杜家分产不分家之后，杜子威也是想学些经济事务。便派了两个极年轻的心腹小厮去铺子里，请宁芳的人帮忙调教，如今正跟着赵丰年当学徒。而杜子威因生性豪爽，常出入酒楼坊肆，颇认识些三教九流之人，于是就有人通过这两个学徒找到了他，想请他带队来踢一场蹴鞠。却不是为了别的，而是为了筹些银两，救济灾民。因赵丰年最初跟杜子威等三人商议生意时，就曾专门提到过这个问题。为了保证店里的生意好做，也为了帮这些公子哥儿们的球队打造一个高大上的形象，所以他们的比赛是必须交由赵丰年，也就是英王府来统一安排的。杜子威不敢擅自作主，便命人来请教宁小王妃了。要依赵丰年说，这是个挺好的事情。既能推广他们的生意，也能帮助灾民。但程岳听了，却想得更深远些。若是打着比赛的名义捐钱，只怕会引起永泰帝的疑心。可难道因此，就不做善事了吗？第480章被亲程岳琢磨了一回，便给宁芳出了个主意。比赛还是可以进行，但不捐银子了，要求捐粮食来换英王府看比赛的请柬。至于捐出的粮食也别往英王府送，直接用杜阮薛三个年轻人的名义，报到掌管粮草的户部和京城治安的五军都督府。请戚老都督和姜尚书派人接收，到时要如何熬粥发放灾民，也是他们两个部门配合的事了。英王府在其中不过是提供场地及一顿饭食，就算皇上知道也无甚可说的了。宁芳觉得此事可行，但要如何操作，却非得请个帮手不可。这样收买人心，扬名立万之事，程家的男人是万万不可出头的。宁芳也只好招呼女眷，管家程全身份不够，须得找个既中立，又偏向自家的人。原本宁芳提议的是她师兄谢云溪，可程岳想想，却提到了宁琅，他的理由也很充分。“小谢大人如今亦是官身，自当避嫌。反倒是你这族叔，虽与你同族，到底分了宗，有举子身份，清贵却又与京城毫无瓜葛，由他来出面操持，最为合适不过。”宁小王妃便问，“那为何不找戴良？还有齐家哥哥？”程岳道，“戴良毕竟做过你爹的幕僚，跟你家是正经亲戚，齐瑞华亦是同理。反不如宁琅隔着远些，扯不上多少由头。若日后得了美名，皇上有意提拔，好处也落在蜀中宁家那一支，跟你们金陵关系不大。”宁小王妃被说服，便请来宁琅，说起此事。宁琅一听，当然愿意。只是他也不傻，“这样好事，怎好分我一人头上？倒是多安排几人来帮手才是。”看他为人忠厚，并不贪功，宁芳更添几分好感，觉得这门亲戚没帮错。“那就劳烦堂叔自去寻人，回头我让赵管事引你见下杜项几位公子，只当是你们年轻人自做的事情便是。”听这话颇有几分老气横秋，宁琅略尴尬。