只此时再见到这位，算是被自己拒婚的人，偏还刚领了人家的情，宁芸实在是挺不好意思的，也不知怎么处理才好。倒是在四喜斋里照管生意的赵丰年很是机灵，虽然他现在总在铺子里，不大清楚家里的事情，但见此情形，出于礼节，也热情的邀请秦缙进店，给人家换了双干净的鞋袜。得他这一解围，宁芸脸上热意消退，人也灵醒起来。自己避进店里换衣裳，又让丫鬟赶紧在四喜斋选了几样细巧布料，又让人去隔壁自家糕点铺子，挑最好的包了一份糖果糕点，送给秦缙当谢礼。这礼物不重，秦缙也不好推辞，便收下了。于是，在秦孝弘和骆姨娘，为了儿子与宁芸的亲事不成烦恼之时，儿子穿着宁芸送的干净鞋子，提着宁芸送的糕点布料，回家来了。问起东西来历，秦缙带着几分羞涩，如实说了。还道，“只怕回头宁家还要送谢礼来，劳爹和姨娘先准备着了。”要说知子莫若父，看儿子这神情，秦孝弘就皱了眉，试探着问，“既然那姑娘受了惊吓，要不就准备些天麻给她当回礼吧，刚好秋天那会子，你王伯伯托人从大理捎了些来。”秦缙没看出老爹的不悦，只听得跟小鸡啄米似的连连点头，喜滋滋道，“天麻本是定惊的良药，尤其是王伯伯从大理捎来的，品相想必更佳。”秦孝弘气得一个爆栗就磕上儿子脑门，“你个不孝子！那天麻是你王伯伯送我配药，治头痛病的。你倒大方，随随便便就拿去送小姑娘了。她那小小年纪，又不是撞了邪，用得着这么好的东西么？再说人家的礼还没来呢，你倒好，巴巴的准备起谢礼来。败家子也不是这么当的！”秦缙吃痛揉着脑门，“爹您真是的，舍不得就算了，干嘛故意套我的话？再说人家怎么没给谢礼了？这糕点布料不要钱的么？要不姨娘你来评评理！”骆姨娘才不评这些，只急着追问，“你见过那姑娘啦？长得怎样？性子如何？”秦缙给他娘问得招架不住，红着脸道，“我，我就见了一面，哪知道这些？反正瞧着是个挺不错的姑娘，这样大雪天还肯为了家里生计出来奔波，挺懂事的。”骆姨娘笑眯了眼，“那你喜欢人家么？”秦缙还在那儿面红耳赤，支支吾吾呢，秦孝弘冷不丁道，“喜欢又有什么用？人家又看上你！”骆姨娘不服气道，“怎么看不上了？只是……”她一个姨娘，到底不好说昌乐公主的罪过，只能道，“缙儿只是被连累了！”不过说完她也叹了口气，“算了，如今想这些有什么用？反正人家也不乐意。”秦缙却有些不服气，“既不是看不上我，兴许，兴许再努把力，就成了呢？”秦孝弘还想打击儿子，宁家的谢礼就上门了。宁四娘听说宁芸差点摔伤的消息，果然吓得不轻，给秦家送的谢礼也十分有诚意。秦缙还想得瑟一下，“看，我就说人家肯定会送礼……”没曾想，话还没说完，就被他老子又赏了个爆栗，“蠢货！人家送的越重，表示越不想欠你这份人情。还不快拿上天麻，再挑几样贵重药材，亲自送过去？”儿子看上了人家姑娘，当老子的虽然嘴上骂，但该使力，还是得使点力。秦缙一听这话，连脑门也顾不上揉了，赶紧拿了天麻，跟他爹一起上门回礼了。宁四娘上了年纪的人，一瞧这架式便明白秦家父子的来意了。可人家才帮了孙女，又绝口不谈婚事，只对宁芸表示慰问，这让宁四娘怎么办？只能客客气气跟人家闲话家常，末了又把家中唯一的成年男丁齐瑞华叫来，陪秦家父子用了个饭。秦孝弘见了，顿时叫儿子跟齐瑞华保持好联系。找人家姑娘不方便，不过找人家亲戚交好总没事吧？何况齐瑞华上回落榜，正是要用功苦读的时候，要说秦孝弘别的本事没有，但这些年为了教养儿子成材，他是下了大力气琢磨科举试业的，理论知识那是特别的丰富。齐瑞华跟他聊了聊，还真是有挺大收获。况且寿宁侯府底蕴在那儿，秦缙如今又在弘文馆谋了个小小官职，齐瑞华想看个什么珍稀古籍，找他可不要太方便哦。且如今，根本不是他要借，而是人家热情的要主动借他，弄得齐瑞华颇有些哭笑不得。只好到宁四娘跟前去说清。宁四娘也颇有些犯难，不过她为人正直，大事分得极清。“既人家一番好意，你且顾着学业要紧。只当多结交一个朋友，也没什么不好。”看宁四娘略有松动之意，齐瑞华想想，还是决定帮人说几句好话。“老夫人不要怪我多事。我是觉得，这秦家的亲事，倒也可行。”“当然，王爷顾虑得也有道理，毕竟寿宁府，家业繁杂。秦缙既是二房，又是庶出，日后难免有些纷争。”“不过就我跟秦家父子接触的情况看，他们并不是毫无打算之人。听秦缙透出那意思，他们二房一直有自己的产业，也没想过跟大房争。只秦家二爷和侯爷毕竟是亲兄弟，暂时不好分家而已。但顶多也就这一代了，他们日后，是必分出去无疑的。”“易求无价宝，难得有情郎。人家如今肯这样用心，亦算难得。就算回头家里再给三妹妹寻个门户简单的人家，可要有这份心意，却是不易。”宁四娘深觉有理。其实她纠结也就纠结在这儿了。如果撇开寿宁侯府和昌乐公主，单论秦缙而言，真是个很不错的对象，且秦家二房的日子也不难过。就算正经婆婆不大爱庶子，但关键人家是独子啊！哪个婆婆也不敢太难为这样的庶子媳妇，也就谈不上在媳妇跟前摆婆婆的谱，况且还有正经公公护着。秦孝弘就这么一个宝贝儿子，怎么可能不上心？所以宁芸要是嫁去，除了应付长房有些讨厌，但关起门来过日子，却是极好不过的。等到再过二十年，秦孝弘兄弟老去，估计家也要分了。算来宁芸那时正当中年，享受好日子还在后头呢！要说人年轻时，谁不吃点苦呢？就算嫁了别家，年轻的小媳妇子总是难做的。此时丈夫的一点真心，就格外重要了。好比夏珍珍，若不是当年有宁怀璧护着，宁四娘说句心里话，是真瞧不上这样儿媳妇。