这个逼着他们一家分离，总说要死，又死不了的皇上，终于死了。九皇孙众望所归，顺利登上了皇位。被程无怨打了一顿的小金枝，那个高弘，果真成了东宫太子。唯一出人意料的，是皇上临死前，突然赐死了九皇孙的生母，四皇子妃，令其为四皇子殉葬。要说四皇子十年前就死了，要殉葬十年前就该殉葬，为什么一定要在传位九皇孙时呢？大臣们觉得，大概皇上是怕四皇子妃做了太后，会外戚干政吧？毕竟，九皇孙的正妃，如今的皇后，也是四皇子妃指定的亲戚之女。可十年前的那一场宫变，四皇子妃早吓破了胆。娘家也没多少得力之人，怎么看，也不象能兴风作浪之人。再说九皇孙生性淳厚，皇上临死前突然来这么一出，只怕九皇孙，如今的新帝，心里是会存下疙瘩的。他不能对死去的皇帝不敬，但日后祭祀怀念这位皇祖父时，能有多少真心，就很是微妙了。至于英王，英王那天也在场。但连材公公说，皇上惦记边关，命他即刻返回平凉府，不要为了国丧耽搁，给西胡可趁之机。嗯，以上这两件事，赐死四皇子妃和放英王离开，都是连材公公替临终前的皇上说的。因为那时的永泰帝已经出气多，入气少，很难说清楚话了。只有侍奉他最久的连材公公，最能明白他的心意，而这样的事，确实也挺符合皇上一贯的脾气。他一向看英王府不顺眼。就算英王替他打下了平凉府，立下这么大的功绩，除了头两年他看人家顺眼些，后头仍是对人家疑心重重。要不是首辅王恽王大人一直拦着，只怕早把人调回京城来了。所以这会子赶他离开，是怕他在皇权交接时，手握重兵，对新帝造成威胁吧？至于四皇子妃，只能说她自己倒霉了。本以为还能当个皇太后，威风几年，谁曾想刚听到儿子继承王位的大喜消息，就听到这样大悲，还真是怪可怜的。可不论世人怎么评说，先皇，永泰帝订下的事情，都得照章进行。于是，四皇子妃在当夜，就被逼含恨饮下杯鹤顶红，死了。而次日一早，城门刚开的时候，千里迢迢被召进京城的英王，连和家人团聚一次的机会都没有，就顶着风雪，再度踏上了归途。于是，程无怨兄弟两个，连送别的机会都没有，昨天才刚见了一面，可今早醒来，人已远去。程无悔很后悔，也很伤心，“昨天，我不该犯错的。要不，你也不会说那样的话……他会难过的吧？”程无怨也后悔，也伤心了。当时，虽然有老皇上看着，可他为什么不能想出别的，更好的应对方法呢？就那么直冲冲的说不要他的教导，可他，他根本不是这么想的！他都不知有多崇拜他，多尊敬他，多想听他的教导，哪怕要打他骂他，也是好的，他怎么能说出那样的话来呢？突然，他想到一件更重要的事。“糟了！还有给小三买的东西呢，这些东西还没给他呢？”程无悔也慌了，“其实我，我也有给小三准备。他不是身子不好么，我把私房都拿去给他买补品了，这下可怎么办？”兄弟俩没法子，只得去找他们的爹爹了。程峰不在，程岭先回来了。提着两只鸟笼，眼神复杂的看着两个孩子。“这是你们小弟弟给你们带的，他就是因为想去给你们抓这个，夜里吹了风，才生了的病。”笼子里，是两只草原上的百灵鸟。远没有大户人家豢养的美貌，但在草原上，只有最灵敏的小伙子，才能抓到这种鸟，送给心爱的姑娘，表达他们最衷心的爱意。小三郎自然不明白这些情情爱爱，他只为了表达心中对两个小哥哥，最大的好感与善意，才选择在贫瘠的西北，去捕捉这种会唱歌的鸟儿，送给他从出生起，就分别的两个小哥哥。程无怨和程无悔捧着他们各自的礼物，躲进屋哭了。他们其实都有点妒忌这个小弟弟，甚至讨厌他。就因为身体不好，所以他就能独占着爹娘，在他们身边长大么？十年，整整十年了，他们长这么大，除了不记事的时候，就是现在，才见了他们亲生的爹一面。至于他们的娘，长什么样儿，他们都还不知道！可是，可那是他们一母同胞的小弟弟啊，听说生下来，太医差点都没救活的小弟弟。长到这么大，他可能都没吃过有整颗新鲜虾仁馅的馄饨，有荸荠的狮子头，甚至都不会挑鱼刺，也没看过繁花似锦的京城。他们怎么能这么坏，妒忌这样的小弟弟，还不喜欢他呢？“哟，我们这是来得不巧么？怎么遇到发大水了？”一个二十多岁的清丽女子，脱下素日的宫装，扶着一个苍白瘦削的青年，笑吟吟站在了门外。小哥俩迅速抹去眼泪，惊喜跑了过去，“大姨，三舅舅，你们，你们怎么出宫了？”宁萱笑着拿帕子给他们擦擦小脸，悄声道，“皇上驾崩了，新皇总得放些老人出宫，以示天恩。象我这样的老太婆，和你们三舅舅自然不好赖在宫中吃白饭了，便给赶出来了呀。不许笑，不许笑！眼下可是国丧呢，要笑只能躲起来偷偷笑啊。”小哥俩不笑了。程无悔不满的认真道，“大姨才不是老太婆，漂亮极了！三舅舅也不是吃白饭，有用着呢！来坐，快坐下！”宁绍枞，给辛姨娘害得中毒昏迷，在宫中做了多年药人的顺哥儿费力的微笑着，一字一句道，“舅舅，不吃白饭。舅舅，大姨，回江南，做事。”宁萱解释道，“这回多亏了英王，趁宫里事多，走前先把我们俩除了宫籍，弄出来了。他赶着离开，也是怕人追究，所以我和你们三舅舅现在也不好去辽东找叔婶，便打算回金陵老家。横竖你们另两个舅舅都在江南，尤其二舅舅，还去了江南水师效力，你们三舅舅想去帮他的忙，这也是他们哥俩从小的约定。”