陶蓉又惊又奇，眼底很快覆上涔涔水汽：“淮颂……你打算回来了吗？”他垂下眼：“还不知道。”“哦……”陶蓉笑了笑，忽然起身，“妈去趟洗手间。”许怀诗松开她胳膊，等她出了房门，才小声说：“哥，我是不是说错话啦？”许淮颂飞她个眼刀子：“知道就行。”“可我说的是事实啊，你要是不打算回国，做什么招惹阮学姐？难道还想诱拐她跟你去美国不成？妈真的特别想你回来，你给她点盼头也好嘛！”“未必能实现的事，为什么要提前给希望？”许怀诗恍然大悟地“哦”了一声：“你这意思是，追到阮学姐才考虑回国？那你瞧着，这个儿媳妇，咱妈要定了。”阮喻并不知道自己在许家已经成了“儿媳妇”候选人。她在庆幸陶蓉母女来得太是时候，叫她逃过了“公开处刑”，并且暗暗发誓，开庭之前坚决不再出现在许淮颂面前。三天后，刘茂带来了好消息，称被告彻底自我放弃，连答辩状都交不出来，法院已经确定开庭日期，就在一礼拜后。眼见这事也快告一段落了，阮喻放松下来，打算去郊区看看爸妈。阮爸爸和阮妈妈是一对退休老教师，年轻时候四处支教，风里雨里什么苦都吃过，因为心向支教事业，很晚才回到苏市一中任教，安稳下来要了孩子，老了以后终于打算享享清福，在阮喻高中毕业后申请了提前退休，跟她一起到了杭市。杭市宜居，郊区尤其，阮喻毕业后原本也想搬过去，正好清净写作，结果被她爸赶出了家门，说她跟他们在这里养老，是不是想遁入空门？她只好自己在市区租房子。阮喻回家的时候，阮妈妈在厨房忙活，阮爸爸戴着个老花镜，正在细细修剪院子里的花草，一看她来就招呼：“喻喻，最近跟小刘处得还好吗？”说着递给她一把修花剪刀。她搁下包，接过剪刀上前帮忙，边说：“他人挺好的。”阮成儒眼底刚一亮，又听见她的下半句：“当朋友不错。”阮成儒脸色暗下来，“哦”一声，又暗示：“律师这职业好，哪天你碰上麻烦，也能替你出头。”爸妈一个腿脚不好，一个心脏不好，阮喻一直没肯把笔名告诉他们，怕他们因为网文圈的糟心事受刺激，瞎操心。但阮爸爸这话说的，倒叫她有一种，其实老人家什么都知道的错觉。她打个马虎眼，含混过去：“您就这么盼着自己女儿碰上麻烦呢？”阮成儒肃着个脸，一剪刀下去，换了话题：“我跟你妈商量着这两天回趟苏市。”“这都快梅雨季节了，您这风湿又得犯，来来回回劳动什么？”“老房子下个月就拆了，你妈天天看着老照片，我说就那么几步路，回去一趟。”“那我陪妈回去，您在家歇着。”阮成儒不置可否，叫她把这些花花草草好好打理打理，然后转头捶着腰进了家门，到厨房小声跟阮妈妈说：“喻喻说她陪你回苏市，你看，要不跟小刘打个招呼，叫他趁机表现表现？”第21章阮喻在开庭之前陪妈妈回了一趟苏市老家。预备出行的前两天，她接到刘茂电话，说他这几天刚好要去苏市走访一桩案子，问她们要不要同行。阮喻一听就知道这是阮爸爸在点鸳鸯谱，有心拒绝却不能。因为刘茂说了，之所以邀请她，是考虑到阿姨身体不好，挤高铁怪累的。她不为自己着想，得替妈妈着想。当天一大早，刘茂就接上了她和曲兰，一路开车开得专心致志，除了最初的招呼，也没跟她们多说话。下高速进入苏市后，阮喻把老家定位发给他，听见他说：“你那儿跟淮颂外婆家挺近的啊。”她没想到刘茂连许淮颂外婆家地址都知道，稍稍一噎，下意识看了眼身边的阮妈妈。曲兰当初也是苏市一中的教师，文理科分班前，给许淮颂上过一个学期的语文课。还好她并没有什么特别的反应，看上去大概不记得这个学生了。没见穿帮，阮喻迅速接上刘茂的话：“是吗？这么巧啊。”说完“呵呵”一笑。这个插曲很快被阮喻淡忘。到了老家附近，她陪妈妈来回逛了一圈，拍了几张照片，中午的时候，问她想去哪吃饭。曲兰说既然来了，不如顺道回一中看看，就在校食堂吃。阮喻一下子紧张起来。今天是周二，许怀诗肯定在学校，万一来个偶遇，被她转头讲给了许淮颂听，自己可不是离“掉马”跃进了一大步？那么，她有什么理由能够拒绝妈妈？没有的。中午十二点，阮喻到了校食堂附近。曲兰来得低调，没有知会老同事们，也特意避开了教师食堂。但这个点，却刚好跟学生用餐的高峰时间撞上。远远望着穿蓝白色校服的学生进进出出，三三两两打成一片，朝气蓬勃，阮喻一阵感慨。她低头扫了眼身上的连衣裙，发现自己跟这里格格不入，于是跟曲兰感慨：“年轻真好啊，妈，你看我都老了。”曲兰觑她一眼：“你都老了，妈怎么办？”“我去借套校服来，您穿上了，还会有人问您‘同学，请问艺术馆怎么走’呢。”“嘴贫。”阮喻笑盈盈挽着她的手上前，靠近食堂门前那一排倒剩菜的泔水桶时，听见一个女生跟另一个女生说：“你这鸡腿都没啃干净，浪不浪费啊？”被质疑的女生瞪她一眼，说：“你懂什么呀？”阮喻忽然有点失神。那个女生不懂的事，她觉得，她可能懂。——鸡腿是很好吃，可如果食堂里坐了心上人，那再好吃的鸡腿，都只有被浪费的命。她以前也是这样。年少时的暗恋，就是长着一双雷达似的眼，无时无刻不在人群中寻找他，可一旦找到了他，却又要迅速撇过头，假装没看见他，然后，把自己的每一个举手投足，都造作成完美的淑女模样。“鸡腿，我所欲也。许淮颂，我亦所欲也。二者不可得兼，舍鸡腿而取许淮颂者也。”——现在想想，那时候的暗恋真是太简单纯粹了。最浪漫的事，就是为他在学校后门放一把用来翻墙的梯子，最热烈的喜欢，就是愿意为了他放弃自己心爱的吃食。而所有的浪漫和热烈，都不需要得到回应，甚至不需要他认得你。阮喻失着神进了食堂排队，轮到她的时候，毫不犹豫指着红烧鸡腿跟食堂大叔说：“三个。”她要把那些年没吃够的肉都补回来。周围一圈学生向她投来诧异的目光，阮喻有点不好意思，跟曲兰说：“妈，你太瘦了，多吃点肉。”曲兰低声啐她：“就你机灵！”母女俩找了个靠角落的位置坐下。学生食堂没装空调，只有十几个大电扇哗啦啦吹着。阮喻拿起筷子，准备好好跟三只鸡腿打个照面，却忽然听见风把一个男声传了过来：“许怀诗，刚才那个，你男朋友啊？”她一下偏过头，看见不远处一个板寸头的男生端着餐盘，正跟许怀诗讲话。还真能碰上。她正要埋下脑袋保持低调，就听见许怀诗的回答：“男朋友哪可能那么帅啊？那是我亲哥！”阮喻一口饭差点呛出来，下一刹，就见许淮颂端着餐盘上前，在许怀诗对面坐了下来。那个板寸头的男生和许怀诗还说了什么，她再也没听见，因为此时此刻，她满脑袋都是“嗡嗡嗡嗡嗡”。曲兰看她不对劲，问她怎么了。这个声音惹来了许淮颂的注意。她吓得猛一回头，在他目光扫过来的一瞬，低头抬手，死死遮住自己的脸，一边跟妈妈摇头示意没事。长桌那头，许淮颂似乎没什么发现，跟对面人说：“吃快点，吃完送你回家。”许怀诗“唔”了一声。阮喻明白过来，过几天就是高考了，为了腾出考场，高一高二有个小长假，许淮颂估计是来接妹妹回家的。那么，熬过这顿饭，她就安全了。她把头发拨到右侧，遮挡住脸，再拿起筷子，就觉得盘子里三个鸡腿索然无味起来，啃不得，戳不得，一顿饭吃得欲哭无泪，还要在曲兰面前强颜欢笑。时隔八年再一次跟许淮颂在这间食堂一起吃饭，却跟以往的每一次一样，结果都是吃不饱。等许家兄妹终于端起餐盘离开，阮喻才彻底松了口气。吃过饭，曲兰也打算回去了，但阮喻却怕许淮颂没走远，刻意拖着妈妈在学校里打转，没想到这一转，就在教学楼附近遇见了一中的副校长何崇。这个何崇是阮喻当年的英语老师，跟曲兰和阮成儒夫妻俩关系非常亲近。他一眼认出阮妈妈，又惊又喜，责怪她怎么来了也不说一声。这下是逃不过一顿叙旧了。傅崇一路跟曲兰谈天说地，笑得和蔼，又说：“今天真是稀了奇了，刚才我也碰上了我过去班上一学生，说起来巧，还跟阮喻是同一届的。”阮喻知道他说的十有八九就是许淮颂。因为当年，全年级就她所在的九班和许淮颂所在的十班是文科班，所以有不少共同老师。她有意避开重点，笑着说：“何老师桃李满天下，哪儿有什么稀奇的。”这茬就那么混了过去。母女俩被请到了校长办公室，正好是午休时间，不一会儿，曲兰的一群老同事全都闻讯过来，挤得满满堂堂。阮喻自觉这场面不太适合她这一辈的人，提出去校园里转转，晚点再来。校长办公室距离大操场不远，出门后走一段蝉鸣鼎沸的树林路就到。今天太阳不大，阮喻一路绕到操场，坐上了看台。绿荫场上，一群男生正在踢球。她拿出随身携带的便签本和笔，坐在上面写起字来：“六月五日，天气阴。今天回了苏市一中……”刚写到这儿，对面突然传来一声高喝：“小心！”她一抬头，就见一个足球直直射向看台，所幸“咣”一声撞在了她跟前的栏杆上，落了下去。她吓一跳，心脏后知后觉似的猛地一蹦。始作俑者飞快朝这向跑来，到了看台下，喘着粗气仰头看她：“学姐，你没事？”