回到家里，叶秋桐就看到婆婆在院子里养了一大群小鸡，眼睛一瞅大约了二十多只吧，吴月桂正往小鸡群里撒糙米。现在的糙米是鸡吃的，不象后来，人们精细粮食不吃，非要以吃鸡食为荣。“妈，我回来了。”叶秋桐的车声早就惊动了吴月桂，只是她手上的糙米撒了一半，还没来得及全撒完，所以只是伸着脖子往门口张望，一看到叶秋桐如她猜想地出现在门口，便高兴地应道：“回来啦？路上累了吧，我这就给你做鸡蛋面去。”重生往回二十年，叶秋桐这才深深地体会到农村的人情味，一般人去走亲戚，再穷的人家也会热情地做上一碗鸡蛋面。叶秋桐知道这是婆婆一番心意的表现，便也不推辞，笑道：“好，辛苦妈了。”“说什么客气话，这傻孩子。”吴月桂对叶秋桐这个儿媳妇十分满意，自是没有二话，只有一点不足，到现在还没能抱上孙子。但这件事自钱秀花事件后，已经成了大家心头的忌讳，甚至都不敢在叶秋桐面前提了。还好，迟家也不光是迟生一个儿子，吴月桂说着急，也不急，只是现在迟瑞上了大学，迟丽也上了寄宿的高中，经常一个人在家形单影只的，着实无聊，偶尔还是会想一想孙子的事。“妈，你养这么多鸡干嘛？”叶秋桐在院子里的脸盆架上打水洗了把脸，把一路风尘洗去，随口问吴月桂。“我一个人在家无聊嘛，多养点鸡，回头再养点鸭，养大了可以杀给你们吃。还能多积点蛋，平时做点卤蛋、咸蛋给你们送去。”吴月桂说得叶秋桐心酸酸的，婆婆这是没事找事做，为的就是打发无聊和闲暇。“妈，你要是觉得无聊，不如到城里和我们在一起吧，我们马上要搬新家了，房子大得很，到时候你就养养鱼，种种花，平时帮我们做点饭。”叶秋桐主动热情地邀请让吴月桂心里十分意外，现在农村的媳妇愿意和婆婆在一起住的不多，年纪大了以后，更是让小辈嫌弃不已，叶秋桐能这么说，这份心意就让吴月桂很满意了。吴月桂于是笑吟吟地道：“不急，我等迟丽高中毕业了再去，现在没人在家里管着她也不行，这丫头，从小心眼就比两个哥哥多一些，有我在，还能压着，我要是不在，她就做乱了。”“妈，你又再说我什么坏话呢？”谁知道，掂记着谁，谁就到了，迟丽牵着二八凤凰自行车出现在门口，不满地瞪着母亲道。回头迟丽看到叶秋桐，赶紧换上了笑脸道：“大嫂，你回来了？”“今天还不是周末，怎么回家了？”吴月桂奇怪地问。“哎，妈，现在搞灭四害活动，学校要求我们一人要交一条老鼠尾巴，我这不回来找老鼠尾巴的吗？”原来是为了这事回来，不是在学校里犯了错，吴月桂松了口气道：“老鼠尾巴，这要哪找去？要找就到阴沟里，要么下老鼠夹，不然不好找啊！”平时老鼠在农村可是天天要见的“小伙伴”，喂鸡鸭时，人如果不看着，老鼠都会跑来食槽里抢食，可是正经要找，却不定马上找得到。迟丽要钱要物叶秋桐都有办法，但是要老鼠尾巴，她就没有办法了，她也怕老鼠，还剪尾巴呢，更吓人。“没事，我去村里阴沟里找找，随便逮着个谁帮我抓一只。”还好，这件事迟丽自有主张，她停好自行车，转头就往村里去了。天黑前迟丽回来，果然手里提了个火柴盒，还打开让叶秋桐和吴月桂看，只见火柴盒里放着一些白色的生石灰，生石灰里装着一小截灰不溜秋的老鼠尾巴。叶秋桐一看这东西就觉得头皮一阵发麻，不敢看了，吴月桂笑道：“还不拿走，老鼠尾巴这么脏，别老提在手上，快去洗干净手。谁帮你抓的老鼠？”“村里的几个小孩子，我给了他们一人几块糖，他们就帮我从阴沟里赶老鼠，再拿大石头把老鼠砸死了。”迟丽得意洋洋地道。完成了学校交给的任务，迟丽也是心情大好。叶秋桐这边已经做好饭，催迟丽和吴月桂吃饭。吃完饭，叶秋桐就回了娘家。母亲和父亲自是喜出望外，叶秋生忙不迭地给姐姐殷勤地端上泡好的热茶。自从招弟那件事后，大家都觉得好象亏欠了叶秋桐似的，对她格外地好。叶秋桐知道家里人心头的阴影不会那么快消散，但是随着时间的推移，也会慢慢化解，便不急于一时说破，只是接过茶，在客厅里和家人闲坐长聊。“什么？欠嫂和清枝一直没有回村？”叶秋桐听到这个消息，还是小小地吃了一惊。“是啊，春旺说她们母女俩留在向阳，短时间内不回来了。欠嫂也真是能，竟然能在城里立足了。”钱秀花中肯地评价了句。一个农村没文化的中年妇人，能在城里安营扎寨，的确算是有本事。叶秋桐想起清枝身上那股廉价浓烈的香水味，不由地摇了摇头，清枝这大半年，想必从事的不是什么正经职业，她身上那股掩饰不住的风尘气，让明眼人一看就知道她是做什么的。不过，叶秋桐不好评价清枝的清白，她以前遭了那么多罪，心理和性格有些扭曲也是可以理解的，叶秋桐不想再落井下石，她的良心让她做不出那样的事情。