第六天早上，在南昌已经玩了五天的萧谨一行人收拾行李，退房，骑马出城。洪升已经收集到长江北岸的消息，暂时没有大规模流贼趁建奴入寇的时候趁机攻城略地，湖广省还算安全，可以按原来的计划前往武昌了。

  “师父，我们这是准备要去哪里？为什么不坐船了？”看到队伍没有在赣江上船，郑森觉得很奇怪，他转头好奇地问在他旁边骑行的萧谨。

  “去武昌啊！坐船还要先从赣江到鄱阳湖，再进入长江，太麻烦，所以直接走陆路去武昌。”萧谨转过头，跟郑森说道。

  “哦。”郑森觉得也是，坐船太麻烦了。

  走出南昌城没多久，郑森就注意到小路两边的农田有不少田地是荒废的，田亩的疆界还在，但禾把之迹无存，没有一个地方的耕地是全部种上稻谷的，

  赶了一个上午的路，萧谨一行人都累了，在一个荒地上宿营休息一下，顺便吃午饭。出行在外，吃的比较简单，大家都是吃热过的烧饼。

  “师父，江西属于长江以南的地方，应该没有多少流贼吧，为什么这里还会有这么多田地被荒废啊？”郑森吃了两口烧饼，问坐在他旁边的萧谨道，他觉得现在粮价不低了，种稻谷应该能赚不少，他不明白为什么一路上还会有这么多田地被荒废。

  “因为很多农民缴不起田赋，把牛卖掉，逃走了。”萧谨言简意赅地说道。

  “本朝的田赋不算高了吧，太祖年间是三十税一，如今是什税一，虽然比之前高了不少，但也不至于到农民卖牛弃地逃税的地步吧。”郑森很是不解地说道。

  “洪升，你给郑森解释一下，我对农民这要缴的田赋了解不是很详细。”萧谨看了高升两眼，说道，虽然他是历史老师，不过他只是对明朝的正赋了解一些，杂税不是很懂，杂七杂八的税太多了，他哪里记得，洪升经常到处跑的，对这种情况应该了解挺深，高升来说正合适，顺便也给高升一个在郑森面前露脸的机会。

  郑森听到萧谨的话，转头看向坐在他另一边的洪升，洪升顿时来了精神，他吃完嘴口里的烧饼，清了清嗓子，说道：“大明的田赋确实不高，不过这个不高指的国税，杂费不在里面。”

  “田赋还分国税和杂费的啊？”郑森大为惊讶地说道。

  洪升点了点头，说道：“是啊！国税是固定的，收完一部分给朝廷用，一部分给各地政府和各个藩王用，大明开国之初，只有几个藩王，用国税收的税赋还够用，可是现在大明的藩王足有几千个之多，光收国税那点税赋只够朝廷和藩王们用的，地方政府都分不到钱了好不好，为了维持各个地方衙门的开支和创收，各级官吏就想办法征收大量杂费，现在杂费可比朝廷收的正税高多了，有的地方杂费比正税高十几倍去。”

  “高这么多！”郑森惊呼。

  “本朝太祖对他的子孙太好了。”萧谨听到这里，在心里感概道，他觉得明朝的藩王制度实在是一个大问题，隔代嫡长子不降爵位的，导致时间一长，积累起来的藩王多得可怕，藩王待遇不但高得要死，还疯狂兼并土地，加上大商人和官员们也是疯狂兼并土地，搞得明朝的流民特别多。

  “杂费名目很多的，征税众多杂费，比如水脚钱、车脚钱、口食钱、竹篓钱、沿江神佛钱、还有火耗等一大堆杂费。”洪升一字一句地说道，他说得比较慢，怕郑森听不清楚。

  “这个水脚钱和车脚钱是运费，口食钱是吃饭钱嘛，这三个我可以理解，竹篓钱、沿江神佛钱和火耗是什么杂费？我没听说过这些费用。”郑森掏了掏耳朵，说道，这杂费的名目还挺真多的。

  “万历朝的张相不是搞过税费改革嘛，田赋不收粮食，改收银两，这竹篓钱就是买来装银两的竹篓啊。”洪升解释道。

  “哦，原来是这样。那沿江神佛钱和火耗呢，这两个钱又是收来干嘛的。”郑森接着问道。

  “沿江神佛钱就是运银两的船在一路上为了保平安，要花费一些银两来拜神的，火耗则是把收上来的碎银熔化练成银锭时损耗掉的部分，毕竟这一过程想要一点损耗都没有是不现实的。”洪升接着说道。

  “火耗我可以理解，那个沿江神佛钱我真是服了，大明的官员们为了收费真是巧立名目啊！”郑森感叹道。

  “大明的官员们为了挣个官位很不容易，人家上任肯定是要回本的，巧立名目捞钱很正常。其实杂费虽高，但能正常征收的话，农民还不会卖牛弃田逃走，只是现在士子考上举人之后就能免税。地方官吏为了完成原来的税收，把士子免去的那部分税和杂费，全部转移到农民上面征收，才使得许多农民不堪重负，为了逃避这些税，不得不卖牛弃田逃走。官员们为了完成税收的任务，又把逃走农民的税加在未逃走的农民身上，逼得更多的农民卖牛弃田逃走，形成恶性循环，就出现了现在众多良田抛荒的景象。”洪升有些无奈地说道，在大明当个官有多难他是清楚的，他家主公实力这么强，崇祯元年带着三万多人向朝廷投诚，也只是换来一个没有编制的守备而已，现在当的五虎游击将军还是剿灭很多海盗后才升的官。

  “在大明做官很难吗？不是考中举人就有官当了吗？”郑森有些天真地说道。

  “在大明想当官可不容易，必须得考中进士才实打实地有官当，虽说名义上来说，考中举人也有官当，不过要参加吏部大选，还得吏部有缺额，没缺额你就是一个候补官员，想任实职，得想办法在吏部大选时，找关系送钱送美女才有机会，这些就是我说的做官的成本。”洪升说道。

  “哦，原来如此。”郑森恍然大悟道，他心想当个官成本还真不低啊，他本身就是走科举进入仕途这条路，考进士有多难他是清楚的。

  “说白了，出现这么多良田抛荒的景象就是大明的吏治出了大问题。治国有很多事情要做，不过吏治是最基础的，吏治如果崩坏了，再谈怎么治国都是白搭。”萧谨感概道。

  “恩，师父说得对，吏治是治国的基础。我现在明白为什么大明的流民和流贼这么多了，交不起税，只能弃地逃往外乡了，在外乡生活没钱吃饭只能当流民了，然后大股的流民为了生活又开始抢劫，就成了流贼。”郑森很认同地点了点头，说道。

  郑森很认真地把“吏治是治国的基础”这句话记在了心里，他现在明白大明为什么从崇祯元年开始，流贼一直剿不完了，不想办法减轻农民的负担，减少流民的数量，流贼永远也剿不完的。

  “很多人都知道流贼产生的原因，不过大明的吏治已经彻底崩坏了，天子都没办法重新整顿，何况我们这些小民。”洪升有些无奈地说道，很多事情就是这样，知道原因也没用，一样解决不了。

  “大明现在已经是病入骨髓，扁鹊再世也无济于事。”萧谨感概道，他觉得治国就像治病一样，得及早发现问题，及时解决，不然问题日积月累，后面再优秀的政治家也无法挽救危局。

  “师父你是不是想起扁鹊见蔡桓公的故事。”郑森看向萧谨，笑着说道。

  “是啊！看来你对这个故事印象也很深刻嘛。”萧谨笑了笑，说道。

  “郑森、萧先生，时辰不早了，江西多山，现在山贼又多，实在不适合在外面的山谷间宿营，我们赶紧吃完继续出发吧，争取在天黑前赶到一个有人烟的小镇。”洪升提醒两人道，现在已经下午了，再拖下去，晚上就得在外面的山谷间宿营了。

  郑森和萧谨都点头同意，这个时候确实不合适在外面宿营，三人快速把烧饼吃完，招呼众人起身上马赶路。