这样子其实非常失态，但在她做来却有种柔弱的美感。加文怔怔注视着她，不知为何觉得一切都那样熟悉，好像这样的人和场景都在很多年前真切的发生过。但不论怎么回忆都无济于事，仿佛记忆无端缺失了一环。“谢谢你，但我不能……不能让你就这样离开，”很久之后艾德娜的哽咽渐渐平息，抬头看着加文认真道：“海因里希的人白天就已经监控了军校外部，任何人都不能在这时候出去。何况就算你离开也带不走抑制剂，那种东西只有在特定真菌环境下才能保存，出了实验室几小时就会失效——你这次发情只是暂时被压制，下次会反弹得更加猛烈，没有抑制剂是根本不可能一个人熬过去的。”“我会跟卡洛琳校长谈好，让你以beta的身份暂时冒充军校学生，直到海因里希的人全部从学校撤走。在那之后你的去留全凭自由，为了表示对你击败亚伦上将一事的敬意，我和学校都不会对你的决定做任何干涉。”加文微微皱起眉，他直觉这个待遇实在太优厚了，但又挑不出任何可疑之处。“请让我帮助你，”艾德娜诚恳道，“我很荣幸，不是每个人都能打败亚伦那个冷血自大的杀人狂的。”其实这个时候想从军校离开也不行了，海因里希肯定会牢牢把守学校的各处大门，何况抑制剂也确实是迫在眉睫的实际问题。加文思考良久，别无选择，最终点了点头说：“谢谢你。”艾德娜顿时十分欣喜：“太好了！”她从白大褂口袋里摸出一只很小的金色耳扣，快步走来戴到加文的左耳后，温柔道：“我猜这是你的，治疗时从你身上掉下来的东西。作为提供保护的交换请答应我一件事好吗？不论何时都不要把它摘下来，一定要贴身戴着。”那是狮鹫伪装的耳扣，这点两人都心知肚明。加文很疑惑她为何要这样做，但艾德娜比了个“嘘”的手势，示意他什么都不要问。“智能机甲会自主选择对它最有利的方式，以后你就明白了。”“关于机甲你还要学很多东西，但是没关系——相信我，皇家军校会教你一切。”chapter 8皇家军校是帝国最重要的军事建筑之一，占地数万平方公里，拥有先进的机甲训练场，广阔的地下堡垒设施，周边金属大厦错落起伏。它最值得称道的是拥有一支高火力机甲队，武装程度和正式军队相比都毫不逊色，驾驶员清一色是万里挑一的顶尖精英生——而且每架机甲都配备专门的武装技师。这是很难得的，武装技师是特种部队的专门资源，再没有哪座高级军校能奢侈到每架机甲都配一个。它的机甲精英班几乎垄断了每年星际特种部队的招新名额，为此无数人打破了头想进皇家军校。不过它不是那么好进的，每年来自各个星球的考生数量达到恐怖的8位数，但最多的一年它也只录取了两千人而已。皇家军校最毁誉参半的地方就是它不像很多高级军校那样只招alpha。它的陆战部允许招收beta，研究部招omega，研究院长艾德娜·孔塞特林甚至是个罕见的omega女性。这种平等引起了很多帝国高层的抗议，但卡洛琳校长是这么解释的：“史上公认的联盟军神加文·西利亚元帅曾被证实为beta，但其卓越的军事天资没有受到任何影响。我们很难想象如果元帅生在帝国，他甚至连军校都没得上，这显然是非常可笑的。”“性别不是阻碍人们受教育的理由，不论beta或omega，在战场上每个帝国士兵都应该是战友。”虽然西利亚元帅对帝国人民来说就是块黄金打的挡箭牌，但争论仍然没有消失。很多人认为beta和omega不该进军校，甚至那些alpha学生也这么认为，性别造成的阶级堡垒从来就没在军校内部消失过。alpha男性在军校占绝对的制高地位，alpha女性次之，beta和omega几乎活在最底层。——加文作为空降兵，对这一点毫不知情。但进校后的第一天他就深刻感觉到有哪里不对劲。那天他和很多新生一起去领制服，排到他的时候军需官顿了一下，随手从桌上拽了条大码的裤子给他，“——下一个！”加文没有动，“请换条小一些的。”“没有小号，你怎么不去童装店买裤子呢？下一个！”“我看到你有，把那条给我。”“下一个！”后排开始轻微骚动，带着讽刺的笑声隐约传来，后边一个强壮的alpha新生拍拍加文的肩：“兄弟，你是哪个专业的？”“武装技师。”“我劝你还是别选这个比较好。哪个驾驶员会挑你这种白切鸡一样的beta来当技师呢？你不如去研究院跟那些omega一起念念书，调调溶液，说不定某天还能撞上天大的运气来摸一摸机甲的外壳，哈哈……啊——”声音戛然而止，因为加文突然伸手捏住他搭在自己肩上的手，拇指和食指关节死死卡在那人粗壮手腕的骨骼突出处。男生强行噤声，但微微颤抖的手臂还是暴露了他的痛苦。几秒钟后加文回头一笑：“多谢指教。”他松手离去，面色平静，仿佛对周围那些讽刺的眼光和讥笑毫无觉察。因为工装裤子太大，加文不得不把裤腿卷起来，又找了根更宽的皮带防止它中途滑落下去。当然事实上他并不是白切鸡。omega在十几岁时身材和同龄beta并不相差太多，只有完全成熟后才会为孕育和繁殖做准备，逐渐向匀称柔软方面发展，注射beta信息素溶液还会延缓这一过程。况且加文原本身材就不错，虽然总体削瘦，但肌肉紧致而不夸张，是个利落的倒三角。他的耐力和素质跟那些精挑细选出来的alpha相比也不差什么，只少了贲张的肌肉而已。如果他是alpha，人们最多只会说这孩子有些单薄，就像联盟时期人们觉得西利亚元帅是因为军务繁重才比较削瘦一样。但一旦真正证实了他是beta，人们就是另一种想法了。联盟时期人们对性别的歧视就非常明显，到了帝国时期，因为阶级主义复苏，这种倾向更是登峰造极。更衣室里空空荡荡，加文套上黑色紧身背心，突然从镜中看到身后有个人。那是个高年级alpha军校生，身材相当高大，目光带着毫不掩饰的反感，不知为什么看上去有些面熟。“我不知道艾德娜院长跟你说了什么，但你不该来这里的。”电光火石间加文听出了他的声音——是那天拦住几个发情的alpha并试图把他送军医处的军校生！加文瞬间转身，直视他的眼睛问：“你想说什么？”“武装技师需要很高的技术水平，这个专业一百人里都未必有一个beta。机甲队的人都只看实力，不可能会有人挑你当技师，所以你学这个完全是没用的。”“另外你是个omega，我不知道艾德娜院长为什么给你打抑制剂，也不想质疑上级的决定，但你最好快点离开这里。omega是社会珍稀资源，你安全的呆在家里对所有人都好。”军校生顿了顿，冷冰冰道：“还有我必须提醒你，万一抑制剂在训练场上失效，后果如何你是没法想象的。这里很多人跟外面那些普通的alpha不一样，他们发情时有很重的攻击倾向——那天晚上你也亲身感受到了，对吧？”这话已经有点警告的意思了，加文不禁眯起眼睛盯着他：“你想说自己比他们优秀？”“我本来就是。”军校生漠然道，“但这不是重点。”他的态度十分冷淡，但从骨髓里渗透而出的骄傲和纪律感足以让人肃然起敬——只可惜加文从醒来起就不断遇见装逼人士，包括被他卡着脖子夺走机甲的帝国上将亚伦先森，包括驾驶狴犴被他逃走还轰了一炮的皇帝陛下；所以现在他对普通装逼已经没什么感觉了，只平平“哦”了一声说：“那谢谢你的提醒。”他抓起外套搭在肩上，一边往手上戴黑色指套一边走出更衣室。军校生有点没反应过来：“你听进我的话了吗？”“听进了，谢谢。”“——你……”“你叫什么名字？”军校生一怔，说：“……迪恩。”“谢谢，迪恩。”加文说，“谢谢你那天保护我——尽管可能只是你高人一等的骄傲作祟——但我一定会报答你的。”迪恩皱眉反驳：“我不是想要你报答……”“不过如果你把我是omega的事说出去的话，这个报答就没有了。我打赌你一定会很后悔的。”加文随意一挥手，也没再多留，转身向走廊尽头走去。这个身影潇洒得有点可恨，迪恩眉头越皱越紧，最终满脸反感的摇了摇头。2.尽管迪恩神烦，但他的话没错，武装技师专业并不欢迎beta。这个专业听起来牛叉，实际干的都是苦活儿。s级以下的智能机甲没实现全精神控制，武装技师就要在作战的时候辅助驾驶员完成高精细动作，包括机甲分解和变形、火力调整等等。万一作战时机甲出了紧急故障，技师也要负责维修，有时甚至要爬到机甲外部去进行高空作业。所以这个职业相当危险，只有少数特别强韧的alpha能干。武装技师专业的系主任是个特别古怪的中年人，名叫古德罗，个头高而清颧，性格严厉少言寡语，但一出口就能把学生骂得狗血淋头。加文上课的第一天就被他找去，一针见血的说：“虽然艾德娜院长推荐了你，但我不希望你在我的系里。武装技师对智力和体力的要求都非常高，每场战斗因为高空坠落而死亡的技师都不少，你的先天条件是不够的。”加文从善如流问：“那您希望我怎么做呢？”“自己申请转系。如果你坚持留下的话，我只能让你做点理论研究，这样你这几年的大好时光就白白浪费了。你也不想这样的对吧？”加文对武装技师其实没什么特别的爱好，完全是艾德娜让他干什么他就干什么而已，自己是无所谓的。但加文现在毕竟还小，少年人心里就是有种叛逆的血气。这几天他被嘲笑的眼光看多了，迪恩的劝告和主任的警示都起到了反效果，他反而产生了一种不想善罢甘休的气性。“谢谢您的好意，但我还是想试试。如果不给我任何机会的话，您怎么知道我条件就一定跟不上呢？”加文微微一低头，语气礼貌而坚决：“不如让我先跟着上课，等考核时如果真的不行，我再自己打报告申请退出，您看可以吗？”古德罗神色略不耐烦：“有必要浪费时间么，反正你……”加文坚定道：“只有试过才知道是不是浪费时间。如果没搞错的话联盟元帅西利亚也是beta对吗？虽然alpha基因优秀，但有哪个alpha在机甲方面的成就能超过这位beta元帅？”古德罗：“……”加文心说对不起啊元帅，死了这么多年还把你拖出来挡枪——但你果真是金子打的挡箭牌啊，太好用了有木有！“……西利亚元帅是特例中的特例，我不认为还有谁能达到那样的高度。”古德罗板起脸说：“但为了表示公正，我还是给你一个竞争的机会——开学后一个月会举行第一次技师测验，如果你成绩低于300分的话……”古德罗眼珠在眼白里轮了一圈，看起来颇为滑稽：“不用我说，你自己打报告退出吧！”加文的回答是欠了欠身，礼貌转身离去。虽然保住了专业，但上课一周后加文就发现日子并不好过。武装技师的第一课是背理论。s级以下的机甲没有神经带，基本靠机械控制，平衡系统、火力输出、合金性能、比例参数……这些知识浩繁复杂，技师们必须死死记在脑子里，起码也要做到倒背如流的程度。因为技师对视力的要求极高，古德罗便把背诵教材打印出来发到班长手里，再由每个人去班长那里单独领。加文过去的时候那位alpha班长连看都没看他一眼，直接拍出一本将近千页的厚书：“——你的。”“什么时候检查？”“七天后。”加文：“……”加文凌乱的抱着书走了。知识不应该从背书而应该从实践中积累，这是加文坚持已久的看法。不过一个beta学生的看法在古德罗面前显然是战斗力只有五的废渣。为了背这本厚书，加文挑灯夜战了整整一星期，专注程度连他那位指挥系的alpha室友都叹为观止。这室友的老爹是军部高官，本人是个标准的二代，那天经过书房的时候突然停下脚步，郑重道：“——你是个努力的学生，我尊重努力的人！”加文：“……哦。”“虽然你只是个beta，但我会为你加油的！”室友握了下拳，激昂道：“加油！”“……”加文默默看着对方充满鼓励的笑容，半晌说：“……谢……谢谢。”这年头大家都用全息电脑了，武装技师是很少数需要背书的人群之一。所幸加文对机甲有种天生的熟稔，那些枯燥的数据和指标仿佛有生命一般在他脑海中流动，每个数字都能锁定到具体的机甲上，形成连贯又有逻辑的意识。他花了六天时间背完全书，又用一天来巩固记忆；第八天到来的时候他精神抖擞，夹着书来到课堂上报道，迎面看见冷冰冰的班长：“古德罗主任要亲自检查你的学习状况。”