严金山所知道的那户做官人家男主姓魏，是个知州。魏大人出身显赫，是京城靖远侯的庶子，靖远侯，那可是太子妃的娘家，京城里一等一的勋贵。

  魏大人的夫人是江南巨富沈氏的女儿，沈氏几乎垄断了大半个江南的丝绸产业，像是严金山这样的小丝绸商，魏夫人根本不会放在眼里，也没什么交情。

  严金山之所以知道魏大人的家事，是因为魏大人家请的媒婆就住在他家边上。

  据那媒婆讲，魏大人家什么都好，要权势有权势，要富贵有富贵，唯一美中不足的，是长子幼年时生了场重病，脑子被烧糊涂了，现如今快十八岁了，言行举止还像个七八岁的孩子。

  因为魏大人和魏夫人都生的好相貌，那魏公子虽然傻了点，却是生的出尘不凡，是个谪仙似的人物。为此魏夫人对儿媳妇的人选十分挑剔。按理说他们这样的人家，就算儿子傻了点，挑个门第不高家世清白的姑娘还是很容易的。

  可魏夫人非要讲究什么眼缘，因她自己就是商女出身，因而不挑儿媳妇的门第，只要聪慧漂亮合她眼缘的！眼缘这个东西，一个人一个想法，说不清摸不着，因而挑了许多家，魏公子的亲事还是迟迟没定下来。

  严金山悄悄在心底估摸着：论样貌头脑，辛长宁无疑是合格的，就是命格有点问题，这么小就没爹没娘，分明是克亲！

  可是不管了，若是婚事能成，他就能借此机会和魏大人搭上关系，能攀上魏沈两家的大船，那以后的发达就指日可待了！

  想到此他立刻就回家备了一桌好酒好菜，将那个媒婆请了过来。

  那媒婆正为完不成魏夫人的托付发愁呢，一听说有这么个合适的姑娘，顿时眼睛就亮了起来。二话不说就偷偷跑了趟靠山村，四处打听了一番。又趁着辛长宁外出时或远或近的看了几眼，觉得的确是个才貌双全的姑娘，才屁颠颠的报告魏夫人去了。

  辛长宁早发觉有个媒婆样的女人跑来暗中打探自己，不过自从她越来越出名，这种事情经常发生，她也就没注意，只专心研究怎么改良水塘，使之以后能养珍珠。同时也把这段时间发生的事悄悄写了封信给萧乾。

  知晓辛长宁现在拿四皇子当挡箭牌，萧乾哑然失笑；又看到平国公狗胆包天，竟然觊觎辛长宁，他气的顿时冷了目光；知道辛长娥进了国公府，他才嗤笑了一声缓了神色。

  “太后的万寿节是哪天来着？”拿着手里的信件，回忆着辛长宁的一颦一笑，萧乾恨不能立刻插翅飞回去，拥佳人入怀。

  “少主，您不是说好了今年不去京城的吗？”闻言萧乙立刻急道：“这是老王爷的意思，怕您在路上出意外。”

  萧乙口中的老王爷，是现任镇北王的父亲，上一任的镇北王萧老王爷。老王爷虽然因为伤病卧床多年，不得不把王位让给儿子，可手里依旧握着镇北王府的大半兵权。

  老王爷性子耿直，只认正统，觉得只有萧乾这个嫡孙才有继承镇北王府的资格，压根不承认另外两个孙子的嫡子身份。

  萧乾生#母早逝，又被后娘视为眼中钉，亲爹也早被后娘带成了后爹，幼年若非老王爷的护佑，他就是有通天的本领，怕是也活不到现在。

  这两年老王爷的身体每况愈下，镇北王却如日中天，权利抢夺的厉害。因着上次在进京的路上萧乾干掉了自己的庶兄，他与镇北王的关系已经势同水火。老王爷生怕他在进京的路上遭遇不测，早就打过关照不许他今年进京。

  “可是今年是太后娘娘的七十寿诞，太后娘娘还能活个几年啊！我不去，怕是皇上要生气啊!”萧乾一心想着辛长宁，盘算着道：“我和爷爷好好商量商量!”

  “可是少主，还有件事您忘了？”

  “还有什么事？”

  萧乾还真想不起来。

  萧乙赶紧提醒道：“八公主今年十六了，她几年前就说过非您不嫁，您这次去了，怕是皇上会当场指婚。”

  “额，这个是挺头疼的。”一想起记忆中那个嚣张跋扈的身影，萧乾就觉得头大如箩。

  皇帝早就有把八公主指给他的意思了，无非是为了拉拢扶植他，好让他继续和亲身父亲对着干，让镇北王府继续处于分裂状态。

  镇北王府地处西北要地，占地广阔幅员千里，是大余最大的一块封地，进可攻退可守，偏偏还不和皇帝一个姓。要是镇北王府团结的像铁桶一样，皇帝早该担忧的睡不着觉了。

  可镇北王府若是没了，皇帝又害怕西北蛮族长驱入关，朝内无人可挡！在这般矛盾的心里下，皇帝对镇北王府是又爱又恨。他纳镇北王的女儿为贵妃，又刻意下旨让镇北王侧妃扶正，让萧乾的继承地位受到挑战，再来向萧乾示好嫁公主……

  做这一切都是为了离间镇北王府，可偏偏镇北王那个猪脑子就是上套了，被继妃和庶子迷的七荤八素，很不能把萧乾掐死……

  一想到这事萧乾就觉得心塞，他要不是处于这么尴尬的位置，早把辛长宁接过来甜甜蜜蜜过日子了，哪能放她一个人在外艰难的讨生活？

  镇北王府他将来一定会全盘掌握，八公主他也是不会娶的，今生今世，自从和辛长宁相认的那一刻起，他就决定只娶她一个，绝不让她受委屈。

  “容爷再想想!”自个不想娶八公主容易，公然拒婚就比较困难了，谁得罪了皇帝也没好果子吃。他还没牛到让皇帝不赶动他的地步，只能从八公主身上入手，可要怎么样才能让八公主彻底断了嫁给他的心思呢？

  萧乾陷入了沉思。

  珍珠养殖对水域要求挺高，最好就是有微流水的环境，要求常年有水源保证，无污染，进排水方便，水质较肥沃，水面水生高等植物，底质淤泥较少，水深两米左右。

  辛长宁那个山溪水汇成小池塘显然不达标，一来山溪水不是常年有的，受季节性影响很大。二来水塘面积太小，若不能保证常年有流活水流淌，就成了死水臭水塘。那样长河蚌容易，想要珍珠就难了。

  为此辛长宁只能让工人尽量把水塘挖大一些，再挖两条沟渠做进出蓄水排水用。这样一来，地得多买几亩，原本的建筑规划图纸就得改。先期有些打好的地基也不能用了，得重新干，这就意味着必须加大金钱投入……

  “我晕，为什么钱就是不经花啊？”

  赚的总没有花的快，辛长宁很无奈，床品事业的账面上必须确保有一定的流动资金，那些钱是不能随便动的。盖房子的钱只能从别处想办法。她思来想去别的也没地方捞钱，只好决定再去一趟京城，看看苏家的珍宝楼还能不能再支点银钱出来？