“皇爷爷！”

  见自己被皇帝的目光盯上，柔嘉郡主顿时浑身一激灵，立马就哭了起来，她小心翼翼的拉着太子的衣服，低声道：“父王，女儿不喜欢萧三郎，不要嫁给他，父王救我……”

  柔嘉郡主的心事太子自然明白，不就是因为魏无期最近突然好了，变回了正常人，还想嫁魏无期嘛！

  虽然魏无期好的莫名其妙，又傻了那么多年，已经没什么前途，太子并不中意。可相对而言，萧乾也不是良配。

  西北目前局势不明，将来萧乾和镇北王到底鹿死谁手还不知？太子并没有皇帝那么大的权势，不敢保证萧乾一定能赢，自然舍不得女儿去冒险。

  而且以八公主那个脾气，要是知道自己中意的男人被赐给了柔嘉，定然会不分青红皂白的恨上整个东宫。

  太子略一思索，不敢犹豫，赶紧起身道：“父皇，萧乾才十五岁，男子这个年纪就提婚配之事实在是有些过早，便是先订婚，也容易出现变数，不若过两年再议。”

  皇帝坐的高高在上，对太子父女之间的情形自然看的清清楚楚，瞧见柔嘉郡主不愿嫁给萧乾，甚至主动拒婚，皇帝略有些意外。

  但一想到八公主的跋扈，皇帝就以为柔嘉郡主是怕了八公主，不敢和姑姑抢男人！当下心思又转到了恨女儿丢脸一事情上，对萧乾的怒意也消了三分。

  况且太子说的也对，萧乾现在才十五，婚配之事确实有些早，不若再等个三五年，到那时候不仅九公主十公主都到了出嫁年龄，宗室里也有适龄女孩子了，选择面广。

  若到那时候萧乾再敢推脱，那就是真正的目中无人，也就没有留下的必要了。

  想到此皇帝深吸了一口气，余怒未消，顺着太子的话道：“罢了，太子的话也有几分道理。然萧乾也确是不尊皇族，不罚不行。这样吧，就罚俸三年，去清扫一个月的皇陵，宴后即刻启程，不得延误。”

  萧乾在西北军中任职，虽然有明确律法规定藩王不得养私兵，藩地的军饷都由朝廷发放，可西北的银钱朝廷可从来没按时足额发放过。这罚俸三年说起来就跟没罚一样，反正本来就没有。

  洒扫一个月的皇陵，就意味着萧乾要一个月都待在京郊的北望山上。西北十一月路面就冰冻难行了，萧乾此次进京，满打满算也就能在京城待到十月。基本上等他惩罚结束，他也就该回西北了，断绝了他和任何朝中大员接触的机会。

  不过这点惩罚又算什么呢？

  该接触的，萧乾早已暗中派人联络了，不该接触的，他本来就没打算见。这么堂而皇之的去皇陵，反倒给了萧乾一份清净。

  一场热热闹闹的国宴，就这么以萧乾被罚结束了。临行前皖王还想找萧乾说什么，奈何萧乾根本不给他机会。只让阿哲罗传了句话道：“我不过是发现了一个小姑娘，从她口中知道了一些失传的典籍，表哥就急匆匆派人日夜盯梢那姑娘，甚至动了杀心，几个意思？”

  “表弟这是在怨本王啊！他自小就是个有主意的，对属于自己的东西格外看重，辛长宁的事，是本王逾越了。”

  皖王听后沉默许久，回到王府里才道：“起先他什么都没说，本王还以为他是信赖本王，将本王当作亲人呢。今日八公主之事，他居然公开和本王唱反调！他决心至此，已不是本王能撼动的了，唉——”

  他长叹一口气，命慕长屹道：“将慕三召回来吧，若因一个小女子毁了本王与表弟的情谊，那真是得不偿失了。”

  “是！”

  慕长屹虽然觉得辛长宁不似一般女子，留个慕三在其身边，没准将来能为皖王府谋利，可既然皖王这么说了，他也不敢违抗命令，当即就把慕三召了回去。

  慕三刚离开，另一名车夫就到岗了，正是萧乾安排来的暗卫，萧十八。

  萧十八长了一张干干瘦瘦的容长脸，微黑粗糙的皮肤，满脸低眉顺眼的笑，习惯性的点头哈腰。那外表真是再普通不过的普通百姓形象，真是丢人堆里就找不出来了。

  “能把暗卫教成这样，你们镇北王府的暗卫统领真是个人才！”

  见状辛长宁不得不赞叹了一句。

  “那是，要不然王爷怎么会忌惮我家少主多年，却毫无办法！”

  萧铃得意的扬了扬脖子，上前热情的喊了一声：“十八哥哥，以后姑娘的车驾和出行安全就交给你了。”

  “那是自然，姑娘放心，在下便是脑肝涂地粉身碎骨，也会确保姑娘的安全。”萧十八躬身向辛长宁施礼，悄声道。

  “我是生意人，你跟着便是四处做生意，哪有那么大的危险！好了，正好珍宝楼的苏公子捎信来约我去谈些事情，你去备车吧！”

  既然是萧乾的人，辛长宁也不用刻意拉拢什么，态度自然的道。

  “是！”萧十八立马去备车了。

  因着今日除了见苏公子，还要见苏公子家那位熟悉买卖土地的亲戚，辛长宁便稍稍打扮了一下。结果她戴着帷帽刚要上车，外头突然又传来一阵喧哗，竟然是那阿哲罗又带着人来了。

  这个家伙，果真是好奇心重。

  这么有毅力，看情况若是不见一面，他怕是会天天来堵门。

  想到此辛长宁便无奈的摆摆手，示意萧十八和萧铃都不要冲动，令朱账房将阿哲罗请进了后院。

  “王子殿下，咱们这里还没开业，您这么堂而皇之的三番两次过来，会引起某些人的注意，对我家掌柜不利的。”

  “你家掌柜，是那个美人儿么？哦，无妨，本王子可以放话出去，就说看见这里有个铺子空置着，想盘下来售卖西蛮特产，这样总可以吧？”

  眼见得能见到人了，阿哲罗开心的大大咧咧，手舞足蹈到的道：“你们若不信，回头小王就命人把带来毛皮宝石等物搬些过来售卖。”

  “有毛皮还有宝石？”

  辛长宁顿时听的心头一动。

  她早听说过西蛮盛产各种宝石，且品质上佳，如今她正要做精品首饰，正发愁外头卖的宝石又贵又次，西蛮王子带来的，自然是最好的的。

  “王子殿下，既如此，您可否把宝石卖一部分给民女呢。”

  辛长宁迎在房门前，远远看着阿哲罗道。