皇后真的没想搞出什么事情来，她就是一时心里不平衡，想要为难为难长宁而已。她就是想出口气，天知道会出意外。

  所以她恨极了在背后做手脚的人，下令严格搜查，很快就把破坏栏杆的内监找出来了。

  当然是萧贵妃的人！

  那内监拼命磕头求饶，声称自己只是破坏了栏杆，想吓唬一下秦长宁和阿音公主，万万没想到整个亭子会倒了！

  萧贵妃是什么人，她可是萧纲的姐姐，普天之下谁不知道萧乾和萧纲等人不对付。萧贵妃想要为兄报仇，有足够的动机想要害死长宁。

  因而不管内监招供了什么，这个锅萧贵妃是背定了。

  萧贵妃的位份颇高，就算是皇后，也不能私自处置。于是拿到了证据后，皇后就直接将萧贵妃幽闭了起来，等候皇帝亲自发落。

  同时也将此事的前因后果报给了萧乾知晓。

  萧乾先前听说长宁出了事，匆忙赶到后发现人都昏迷了，真是吓死了！期间阿音公主背着人频频冲他眨眼睛，他很快心神领会，知道其中必有内情，才稍稍松了口气。

  但依旧装作愤怒异常的样子道：“无论是谁伤了长宁，只要长宁有任何闪失，我一定会让那人赔命！”

  此话一出，诸多还在现场的贵女们顿时吓得倒抽一口冷气。

  阿音公主也愤怒的道：“大余皇后娘娘，说句大不敬的话，您是后宫之主，我们在这后宫出事，您难逃责任。况且您一开始就看我和妹妹不顺眼，三番两次的为难我们，若非看见您那样表率，其他人怕是也不敢轻举妄动。”

  一个小小的西蛮公主，真是大胆，竟敢公开指责本宫！

  对此皇后顿时十分愤怒。

  然而不等皇后开口，阿音公主就继续道：“本公主不远千里远道而来，是为了探亲，更是为了大余与西蛮的友谊长存，却差点死在了这里。长宁妹妹眼下生死未卜，随时有生命危险，大余必须给我们一个公道。皇后娘娘，今日那些什么宋小姐贾清芸的，一个个不是围攻长宁，就是将本公主引往假山之上，全都不怀好心，一定要严厉惩罚！”

  “围攻，什么意思？娘娘，您不是说只是设宴看一眼长宁吗？怎么连围攻都出来了。”闻言萧乾立刻加重语气，转向皇帝道：“皇上，臣对您忠心耿耿，如今唯一心愿，便是与心爱的女子成亲，白头偕老。您亲口答应过臣的，为何私底下还要为难臣的未婚妻子？”

  “萧乾，你先冷静，许是有些误会！或许只是小姑娘间的一点争风吃醋而已。”

  皇帝郁闷的解释了一句，他快要被皇后气死了；一国之母，居然去为难一个农家女。为难也就算了，还被人当面揪了出来，连手底下人的姓名都被报了出来，何其丢脸！

  “臣从不认识什么宋小姐贾小姐的，不知道那几位小姐何来的优越感？又争谁的风吃谁的醋？秦长宁是臣的未婚妻，她们敢欺负臣的未婚妻，就是不把臣放在眼里，是在踩臣的脸面。”

  萧乾不依不挠的道：“此事，请皇上定要给臣一个说法，臣不是为了一个女人，更是为了臣的面子和尊严。”

  “萧爱卿言重了！”

  皇帝知道萧乾是动了真怒，此时若不处理贵女们，萧乾肯定不会善罢甘休，只能皱着眉头道：“传朕口喻，不管谁家的女子，凡是今日在行动上、言语上，有过侮辱秦长宁的，统统罚银五百两，令其回家面壁半年，每日抄录《女诫》十遍。”

  “皇上——”

  闻言众贵女们顿时傻眼了，料想不到欺负一个农家女而已，居然还会挨罚？震惊之下，有胆小受不住打击的直接晕了过去。

  “陛下，阿音此番真是受惊不小，她又不会游泳，那栏杆一断，她差点就掉到水里淹死了。臣妾方才光看见那情形，就被吓了个魂飞魄散呢。”云妃也趁机来添油加醋道：“想不通贵妃姐姐怎么如此狠毒，她恨萧世子，关我妹妹什么事？非要置我妹妹于死地。”

  “阿音是西蛮王最宠爱的兰妃娘娘的独女，是西蛮王室最受重视的公主，此次是随我来的。若她出了事，我自然难逃其咎，我们大余与西蛮的结盟定然会出现裂痕，北戎难免会乘虚而入……贵妃娘娘打的好算盘，她是想借此事搅乱西北，将我从这世子位置上赶下来，换萧纲上呢！”

  借此机会，萧乾也进言道：“皇上，人心不足蛇吞象，只要萧纲还活着，贵妃的心里就始终只想着她的兄长，绝不会将臣放在眼里。她为了私利，竟然都不顾我大余江山的安稳了。”

  “是啊，皇上，萧贵妃其心可诛，请您一定不能轻饶她。她选在臣妾的宴会上生事，分明就是想嫁祸给臣妾，让您与太子离心，与萧世子离心啊！”

  皇后为了脱罪，也赶紧道。

  “……”

  皇帝稍稍思索过后，也觉得此事影响甚大，很快下旨：“贵妃萧氏、内心阴私、行事猖狂、唆使手下谋害西蛮公主，无德无仪，念其养育皇子有功，夺正一品贵妃位，降为三品婕妤，即日起幽闭锦岚宫内，非召不得外出。”

  同时令刑部彻查镇北王长子萧纲之罪。

  彻查，基本就是找理由定罪的意思，萧纲离死不远了！

  萧贵妃万万没想到，自己小小的一次举动，就让自己在后宫的十年奋斗化为乌有，还害死了兄长。

  接到圣旨后她当即就晕了过去。

  处置了萧贵妃和贵女们，皇后也不能幸免。再怎么样一个失察的罪名是少不了的，皇帝便暂夺了皇后六宫管理之权，将其交给云妃，与一位何贤妃，以及一位云德妃共同协理。

  那位云德妃，便是四皇子的生母，萧乾的姨母。

  她在后宫多年，虽然不得皇帝的宠爱，然而兢兢业业，从未出过错，又生了四皇子这样的成年藩王，硬是凭着资历熬到了德妃位置上。

  皇帝以前从来对德妃不闻不问，此时突然让德妃协理后宫，任谁都觉得有萧乾的原因。

  德妃上位，对四皇子皖王来说，简直是绝好的消息。

  为此，他当即大笑三声道：“哈哈哈……本王就知道，表弟的心始终是向着本王的，到底我们有血脉联系，是一家人。”