因为八公主的事情耽搁了些日子，又在路上遭遇几次刺杀，长宁与萧乾这一次回西北的路走的很不顺利，直到四月份才踏上了西北的地界。

  果然如两人所料，踏入镇北境内后，刺客就没了。这就说明，那些刺客都是从辽西关口进来的。

  “辽西果然有人勾结戎人，那个祸国殃民的东西！”对此萧乾十分愤怒。可除了暗中查探，他眼下没有任何办法管理辽西，毕竟辽西不是他的地盘。

  眼下京中乱成一团，辽西出了问题那些人也没心思管，萧乾若是插手没准会被认为居心叵则趁机扩张地盘。长宁只能劝道：“算了，咱们心里有数就行，先防备着！乘着眼下春光大好，好好治理咱们地盘才要紧。”

  “也是，春日天气转暖冻土开化，正是各地兴修水利道路的好时候！咱们就顺便好好体察民情。”萧乾随后点了点头。

  眼下整个西北都属于萧乾了，先前没空没法做的事，现在都可以开始了。和去京城时匆匆路过各地不同，这一次，萧乾决定每个城市都好好考察一下。

  车队进入的第一个西北城市是西临城，这里是西北和内地相接的关卡，地处交通要道，各族人物聚集。

  当初长宁第一次来西北的时候，西临城的守将还是个中立派，既没有投诚镇北王，也没有听命萧乾。长宁在此发觉自己被跟踪，设了金蝉脱壳之计装作胡女，才摆脱了麻烦。

  此时再次回来，却是坐着镇北王府的华盖大马车，以尊贵的世子妃身份前呼后拥的入城。

  “末将武人凤，恭迎世子爷和世子妃回来，欢迎阿音公主和魏驸马！”西邻守将武人凤亲自迎了出来。他是个年过半百的老者，身量高大，一头花白的头发，国字脸浓眉毛，紫红的脸膛，是个典型的西北大汉。

  他大半辈子都活在西临城，膝下生了足足五个儿子，个个都已成年，同他一样体格彪悍健壮，都是他麾下的得力干将。

  瞧着父子们站一起一溜儿六个戎装大汉的气势，长宁深刻的体会到了什么叫做上阵亲兄弟打虎父子兵。

  站在他们面前，穿着一身锦缎儒衫，身量消瘦容貌显得太过白嫩精致的萧乾简直像个文弱少年。

  西临城地处关卡要道，贸易发达，税收丰富，是西北少有的几个比较富足的城市。武家人在此盘踞多年，赚的盆满钵满。先前他们两不投靠，活的就像个土皇帝一样，后来被形势所迫，不得不效忠萧乾，心里多少是有些不情愿的。

  此时瞧着萧乾文弱的样子，武人凤的长子武岩眼里忍不住就露出了一丝轻蔑。

  那点轻蔑没有逃过萧乙的眼睛，萧乙刚要动怒，被萧乾一个眼神压住。

  萧乾似笑非笑的看了武岩一眼，对武人凤道：“武老将军，果然是将门出虎子，您的儿子们个个如猛虎出笼，看着就气度不凡啊！”

  “世子爷过奖了！”没有当爹的不喜欢听人夸儿子，武人凤顿时喜笑颜开。

  “不过，我是真觉得武小将军们个个都是可造之才，西临关面向内地，并不和戎人接触，诸位小将军们只能做个守城之将，没机会上阵杀敌，太可惜了！”

  萧乾表情惋惜的摇摇头，又道：“北部的黑林、漠山等城每到冬天都会遭遇戎人的掠夺，那儿十分的缺将领，武老将军若舍得，让小将军们去杀敌如何？”

  哈，这就是得罪萧乾的下场，这家伙最喜欢拐人当兵上战场了。

  长宁听的险些笑出来。

  虽说武将的职责就是上阵杀敌，可在安逸中呆久了，谁愿意抛弃温柔乡跑边关去受苦啊！况且打仗是会掉脑袋的。

  武人凤自然舍不得让儿子们上战场，可又不能明着拒绝萧乾，好在他脑袋一转，很快就想到了回绝的主意，哈哈笑道：“世子爷说笑了，北戎已经与我大余联姻，两国以后就是姻亲之国，永世友好，哪里还会有什么战争！”

  “戎人狼子野心天下皆知，况且国与国之间哪有什么永世友好？不过是看利益罢了！”萧乾当即眸光一凝，一脸肃穆的看着武人凤，语气森冷的责备道：“怎么老将军安逸太久，连警觉性都没了吗？”

  “末将不敢！”武人凤被他凌厉的目光一扫，当即觉得背上一阵寒凉，连忙单膝跪下认错。

  看着老父亲下跪，武岩等人的脸上顿时流露出愤怒的神色。

  “怎么，武大公子不服？”看着武岩几乎要窜出来的样子，萧乾冷然问道：“难道西临城现在不是爷的管辖地吗？你们都不是爷的下属吗？这样子是打算以下犯上不成？”

  “末将不敢，逆子，还不跪下认错！”武人凤深知若此刻公开反对萧乾，就等与叛变。以武家目前的地位，还承受不住萧乾党羽的反补，当即一把拉住儿子，狠踹了一脚让其同自己一起跪下认错。

  武岩虽然跪下了，可是脊背挺的直直的，咬着牙一脸涨红，分明就是不服！

  “呵呵，武大公子想来是觉得小爷皮嫩，瞧不起呢！”看着武岩不情不愿的样子，萧乾直接说出了对方所想，并随手点了个小个子亲兵，道：“王七，你过来陪大公子练练。”

  “世子爷，您这是？”武人凤以为萧乾动了杀心，立刻就急了。

  “老将军放心，王七只是我亲卫营中的一名末等兵而已。”萧乾淡然回道：“他们上过许多次战场，最擅长的就是近身作战，每个人的手上都染过戎人的鲜血。让王七同大公子切磋一下，点到为止，就是想让大公子见识一下真正的军人的风采！”

  还真正的军人风采呢，难不成我现在不算军人？

  “父亲，让开，比就比！”

  武岩是个身高超过一八零，体重有两百多斤。而王七看起来顶多一六五，生的黑干瘦小，体重估计只有武岩的一半。瞧着对方瘦弱的样子，而且确实穿的是下等兵的衣服，武岩深觉得萧乾这是故意在羞辱他，当即愤怒的站了起来。

  见状武人凤只能示意众人推后，给中间让个空地出来。

  武家世代习武，能做到守城将也是凭本事打出来的，再加上身量优势，武岩的功夫在西临守军中无人能敌。武人凤断定王七不可能是自己儿子对手，只不知道萧乾心里到底在打什么主意？