“人呢？你不是在骗我？”智伯瑶问。“人不是在……”李不言正说话之间，也愣住了，原来安放老妪的地方空无一人。“这是什么？”智伯瑶从地上捡起散落的一片梅花瓣，可当她用手指去摩挲梅花瓣的时候，才惊觉那不是梅花，而是飞血。“艳雪姐姐！”李不言喃喃道，“她怎么会知道？”“你是说人被艳雪接走了？”智伯瑶问。李不言面露难堪之色：“怎么会，怎么会……”“算了，只有何难，我们就去找她，你与她不是好的很？”李不言点点头：“话是不假，可是……”“没有什么可是，你带路便好。”李不言只好顺从。两人连夜赶了十几里路，终于来到悬崖边一小楼前。那楼宇有三层高，屋檐角上缀有铃铛，“叮叮当当”响个不停。“想不到这样的荒山野岭，能有这样雅致的阁楼，”智伯瑶惊讶，“这艳雪倒也是个有些天真烂漫气的。”“艳雪姐姐，不是我等能追的上的。”李不言语气中毫不掩饰对艳雪的尊崇。屋子里亮了一盏油灯，将一个女子的身影勾勒在窗户纸上。“我们进去吧。”智伯瑶拉着李不言走进屋里时，艳雪正背对着他们拨弄烛火。“你们来了？”艳雪的语气很平静，没有一点惊讶。等她转过身子来的时候，智伯瑶不由在心里又是大大夸赞一番艳雪的美貌，她佛像一般的面庞比例，无尽的慈悲，可精致的五官却反其道而行，说不出的妖气、傲气、锐利、妩媚，配上卓绝的红色，她真真是风华绝代的美人。“艳雪姐姐，你这么会知道我把人藏在那里？你跟踪我们？”艳雪不回答李不言的话，只是告诉他：“在门前那颗柳树下，我埋了一坛桃花酒，你现在去把它取出来罢。”能被艳雪使唤着做事，李不言是心也甘，情也愿，扛了锄头就出门去，心里也没有其他疑问。“你有话要单独同我说？”智伯瑶扫了艳雪一眼。“我要你想办法支开李不言，让他走的远远的，至少十天之内，不能回来。”艳雪说，“至于用什么方法，那就是你的事情。”“你这话古怪，我为什么要听你的？”“因为我能告诉你，你想要知道的答案，我也能帮你。”“艳雪姐姐，酒来了！”李不言把那坛子桃花酒搬了回来，“你对我可真好。”“难得你能来看我一回，我不准备些美酒怎么行？”“可惜，清歌他……”“清歌他走进了死胡同里，我也很惋惜，”艳雪准备了四只碗，其中一个是为楚清歌留的，“敬清歌！”李不言喝到酣处对智伯瑶说：“等你找到你要的真相，我就带你去我的小屋看看，它也在悬崖边上，不过没有艳雪姐姐这样的雅致就是了。”“可我不愿意跟你走，这里挺好的，我就想住下了。”李不言紧张了，可他面上不显：“怎么，不肯赏我这个面子？”“倒也不是不行，若你能把南海珍珠给我，我就肯走这一趟。”智伯瑶说。李不言笑：“怎么忽然想起这一茬了？”“可不是忽然起兴，我早就想要了，不过因为自己懒，实在不愿意跑到旁的地方去，你若是能给我，我就勉强赏个脸跟你走了，不然，我待在艳雪这里，有酒有美人，为什么要跟你走？”“不过是区区的南海珍珠而已，你等着，我现在就能给你拿出来。”智伯瑶说：“哎，我要的可不是一般的珍珠，是南海珠王，金珍珠，你听过没有？”“怎么没听过，还经过我的手，”李不言说，“你稀罕它怎么不早说，早知道的话前些日子我就不把它送出去了，害的现在还要将它拿回来。”“你还能拿回来？我听说你将它送到天下第一楼拍卖了，出价者多的不得了，现在你要反悔，就算天下第一楼的人答应，那些买家怕也不会答应。”艳雪也笑了。李不言将碗里面的酒一饮而尽：“怎的，你们不信？我这就去拿来给你们看！”“山路湿滑，你不如明天早上再动身？”李不言的声音从夜幕之中传来：“艳雪姐姐，你还信不过我？我去去就回，最多十天，十天肯定把珍珠带回来叫你们开开眼！”“现在他走了，你能告诉我这是为什么？”智伯瑶问。“你觉得李不言为什么要跟在你身边？”智伯瑶说：“无非是因为楚清歌的缘故，所以李不言要接近我，把我拐到永昌郡去。”“那清歌死了，他为什么还要跟着你？”“大概是因为我们是朋友。”艳雪笑了：“师哥把你养得天真烂漫，我也很是佩服。”