徐砚眼底凝着碎冰一般的寒光。他也想来看看，当初宋霖为何会应下这门亲！此时陈府正院，管事去给陈夫人报信。陈夫人已年过三十，长得腰圆胯宽。娘家是京外一县城的乡绅，家中田地甚多，家境十分富裕。陈家几代未中进士，眼看供读后辈无力，所以陈老太爷就给儿子娶了个能在银钱上支持他的。听到报信，陈夫人直皱了眉头：“你说和与少爷定亲的宋姑娘来了？”管事微微弯着腰，胖胖的脸上挤满笑回道：“是的，还是一身小厮的打扮来的，身边还有位姓徐的大人。是大理寺徐寺卿的弟弟。”小厮打扮，那是什么装扮，怎么还有徐家的人跟着？她出身一般，随着丈夫在朝中地位渐高，就变得十分注重仪容礼法，生怕有一点失礼就被人提起出身。听到初宁登门来，本就不太喜，宋家可才出了事。再听到奇怪的打扮，眉头就皱出个川字来。她朝管事挥了挥手：“先让她等等，就说我这头正忙着，一会就过去。”说罢，气定神闲地端了茶喝，转着眼珠子想事情。本还想着能给儿子娶个高门大户的姑娘家回来，更有助仕途，结果宋阁老说倒就倒了！当初她就不怎么同意，其实她也不想要个出身比自己高的儿媳妇，让她感觉到自卑和有压力。宋家出事后，她问过夫君，说这门亲事暂不能退，即便要退，也不是现在。左右儿子也才十四，不着急，拖几年能拖得起。就看现在那个宋姑娘上门来，是做什么？找他们帮忙求情父亲的事，还是害怕他们退亲，上门探虚实？她琢磨着，觉得是后者，还装成小厮上门，也怕丢人吧。未出阁的姑娘家打听婚亲，是够丢脸的！想到这里，陈夫人眼底就有了几分不屑，又慢悠悠地抿一口茶。这亲成不成另说，这也是个拿捏人的好机会。就让她先等着吧，等她摆足了长辈的下马威再说，若以后真成了，她婆婆的威严也立了。初宁这时已经被请进了陈家花厅，下人上了茶点，胖管事来说一句夫人在忙，两位稍坐就不见了人影。这种怠慢让徐砚直皱眉。陈家说是新贵，结果这么上不得台面，那陈夫人居然要给小姑娘下马威，任何一个要点脸面的长辈都不会做为难小辈的事！何况他一个官身的老爷也陪着来。徐砚心里涌起恼意，心疼地看了一眼初宁。小姑娘端坐着，双手放在膝盖上，有些拘谨，应该是在紧张。想到她自打父亲出事后的懂事与坚强，他恼怒更甚。这好品性的女孩儿，陈家是瞎了眼！不过他向来忍功极好，不动声色地喝茶，唇边带着淡淡的笑。等着就是，左右没脸的不会是他们。初宁也明白自己被人怠慢，双手慢慢攥成拳头，她偷偷看了一眼徐砚，结果与他目光撞了个正。他朝她安抚一笑，无声的温柔。她好像就不那么紧张了，把背挺得更加笔直。就那么坐了有近一刻钟，陈夫人才姗姗来迟，捏着方绣帕，七分假腔调地笑着寒暄。“实在抱歉，家中有事务绊住了，让两位等久了。”初宁听到妇人的声音，缓缓站起身，朝她喊了一声‘夫人’。陈夫人吊着眼角朝她看去，果然见她一身灰扑扑的打扮，眼底轻视更浓重：“哎哟，这是宋姑娘？穿成这样，都要认不出来了。”其实两人就见过一面，初宁知道她在嫌弃自己，却是微微一笑：“怕给夫人带来不便，让陈大人也被跟着非议就不好了，所以才这样登门。”陈夫人脸瞬间就沉了下去。这是在骂他们宋家出事后就缩着，无情无义！徐砚听到小姑娘被为难，握紧了茶杯，闻言后，骤然松开手，甚至还轻笑一声。青年的笑声低低的，把内中嘲讽的意味发挥出十成，陈夫人连耳根都被臊红了。可徐砚是官身，她再恼也不能失了仪态，暗咬牙强挤着笑又说：“我们家老爷不在，也没个人能陪徐大人的，正好不成器的小儿在家，我这就叫他过来见过大人。”“不必了，怕是和小公子说不到一块儿，还是不影响小公子念书为好。”徐砚轻描淡写拒绝。他用得着一个小儿作陪吗，简直是降低他身份，这妇人，说话都没有脑子。陈夫人这回连脸都涨红了，后知后觉自己说错话。人家已经入仕，她儿子连举人都没考上，哪有资格待客。她嘴唇嚅嚅，险些要落荒而逃，只好把气撒初宁身上：“宋姑娘快坐，你一未出阁的姑娘家跑来，肯定是重要事了，你坐下说。”初宁闻言还真不客气坐下，连谢字也没给。她讨厌这个陈夫人，字字讥讽，如同骂街的泼妇一样不堪。整了下思路，初宁就缓缓道来：“今儿前来主要是想和夫人说两家的亲事......”“哎哟......”陈夫人当即怪声怪气打断，终于让她捏到发作由头了，“宋大人出了事，宋家就没别的长辈了？怎么你一姑娘家来说，被传出去可多不好，而且这亲事也没什么说的。”“当初定亲，是因为你险些从假山上摔下来，小儿伸手搭救，宋大人就定下了这门亲事。宋大人是个懂恩知报的，两家也算门当户对，这才成了一段佳话。”“所以，这亲事哪有什么好再说的，你小姑娘家家，有什么担忧该先给长辈说。”一番话夹枪带棍，就差直接骂初宁不要脸，还点明当初这亲事能成，是宋家为了报施救之恩。更深一层意思是，即便他们陈家要退亲，也没有什么过错。以前救过你嘛，当不相欠了。初宁再好性子也被气得蹭一下从椅子中站了起来，手都在抖。徐砚重重把茶杯放下。当年居然还有这样的事。是因为初宁险些失|足坠山，被陈家小子所救，可是怎么会让陈家小子所救，事发时是在哪里？徐砚直觉此事有问题。生气的初宁拼命深吸呼吸，才没让自己失态，憋得眼眶都红了。她有使以来冷着脸跟长辈说话：“夫人此言差矣，我却是记得我父亲要送谢礼，是陈大人提要结儿女亲家，我父亲考虑了三日。不想陈大人却直接就大张锣鼓请了冰人上门提亲了，我还真不知道哪家要结亲，是双方没有议定就声势浩大的，像足了戏里的土匪抢人！”最后一句，声色皆厉，娇娇小小的人儿居然爆发出极压迫的气势。徐砚总算听明白了，是陈家拿着小姑娘的名声使计，才逼得宋霖应下定亲！简直狡诈！陈夫人被吼得退后一步。从来没有人这么跟放肆的说话，还是揭了他们陈家的脸面，让她急得声音都拔高了：“宋初宁，你还没进门就要以下犯上了？！”徐砚这时站起来，也不准备对她客气了，不想初宁却是气势汹汹先逼近陈夫人一步：“我呸！把庚帖还我，我是来退亲的！”若不身量矮，都想呸她一脸唾沫腥子。原本还想拿出婆婆架势来教训她的陈夫人一怔，脑子里嗡嗡作响。这牙尖嘴利的小丫头说什么？来退亲的？她怎么舍得退掉这门亲事，明明都成破落户了！又仿佛是被重重往脸上扇了一巴掌。她刚才自以为是的拿捏与教训，端着婆婆的架子，在他们眼就是个笑话！陈夫人为自以为是的端着身份臊得头晕目眩，险些一口气没提起来。徐砚看着气到双眼通红的小姑娘，想起一句话，兔子急了也咬人。小姑娘......可惹不得的。第15章初宁自打恶作剧了堂姐，又拿石子砸过徐立安，她就彻底明白一个道理，恶人谁都怕！对付欺负自己的，不要脸的，就该狠狠凶回去！一句退亲甩给陈夫人后，是从来没有过的痛快淋漓。陈夫人又羞又恼，气得胸口起伏不定。这破落户要翻天了！还没有进她陈家门就敢以下犯上，目无尊长，嫁进来后焉能是个好的！不得把她活活气死！陈夫人梗着脖子，拼命把濒临失态的怒意压了压，冷笑道：“既然你要提出退亲，是我陈家庙小，容不下宋姑娘这尊大佛。你日后莫要后悔，反过来说我陈家欺人就是！”她再度故意刺初宁，内心还是不太愿意相信她真舍得退亲。也许就是激她，让她咬着不退亲，这样宋初宁以后就更肆无忌惮了。陈夫人看向初宁的眼神就多了几分恨与厉。小小年岁，就有如此城府吗？！徐砚在此时走上前，把双眼通红的小姑娘拉到身后维护着，视线懒懒扫过妇人，说道：“白纸黑字立据，双方退还定亲信物与庚帖，此事便清清楚楚。”陈夫人闻言脸色又一变，意识到这确实是要来退亲。有官身的徐砚说出这话来，她再也没有怀疑，但脸面到底是有些挂不住的，只能硬着头皮就话下台。“那就白纸黑字吧。”反正她早就不顺眼这门亲事，他们顾着名声不能主动退亲，如今倒是便宜了。徐砚颔首，转身问初宁庚帖在哪。初宁回道：“给汐楠保管着，但定亲的玉佩我带着。”爹爹出事后，她怕把东西丢了，就一直放在身上。她转过身，把挂在脖子的玉佩摘下，一脸嫌弃地塞到徐砚手里。她气呼呼的样子叫徐砚心疼又想笑，既然不喜欢，还收在身上，这不是在为难自己吗？小姑娘的心思真难闹明白。徐砚把玉佩就搁在桌上，屈指敲了敲桌案说：“贵公子的庚帖一会便差人送来，陈夫人叫人备笔墨，立过据，把宋家用做定亲之物的东西也还来吧。”陈夫人把初宁的态度看在眼里，气得脸都在抽筋，没好气让下人备笔墨，再让心腹丫鬟回房取东西。两家定亲的时候，宋大老爷以女儿年纪还小为由，只让下了小定，交换庚帖和彼此交换一块有儿女小名的玉佩做见证。退亲倒也简便。两方人都想早早了结此事，立据顺利，初宁自己签字按了指印，陈夫人在签字时却犹豫了。她气头上张嘴就签应了，她夫君那头还没派人去通知。该通知一声才对。