初宁起身相送，他已经快步走出屋子，她就盯着庑檐下晃动的树影出神。她会嫁人，会过另一种陌生的生活，就好像爹爹被流放，她去了陌生的徐家。她又要再去融入自己不熟悉的人和事中吗？初宁眼神茫然，就那么站在门半天，一颗心像秋日里落不了的叶，一直在风中飘摇不定。而徐砚走到垂花门，就遇上了想找借口前来探望小姑娘的侄子。徐立轩见到自家三叔父先是睁大了眼，然后满脸尴尬。三叔父怎么回来了？！还是从内宅的方向来的，是先去见过初宁妹妹？有种想干坏事被抓包的尴尬，无比的尴尬！徐砚见着长身立玉的少年，已经快要跟他一般高，眉清目秀，风度翩翩。面容那样年轻，精气神十足。他沉默地打量侄儿几眼，在对方紧张中拍拍他肩头：“用过早饭了吗，随我来。”徐立轩被三叔父黑眸盯着看，有种锋芒在背的错觉，忙朝他揖一礼：“三叔父，侄儿已经用过了。”直身身子的时候，徐立轩发现三叔父已经越过自己，径直往外去。他看了看不远处的垂花门，低下头忙跟上去。三叔父在外边两年，身上的气势越发强盛，威严在眉锋间，淡淡一个眼神便让人不敢生次。少年亦步亦趋，徐砚将他带到自己的院子，进屋后让他坐。“你祖母让你来做什么的。”徐立轩拘谨地谢过才挨着椅子坐：“祖母收到信，十分担心，怕三叔父您受了伤，却没有告诉她老人家。”徐砚听着‘嗯’一声：“如今你亲眼所见了，我没有往家里说这事，是没必要说。我一切都好。”“......是。”“那你来，是要做什么。”徐立轩才回了一件事，他第二个问题兜头再落下，问得少年双眼发直。来做什么的。徐立轩心里打了个激灵，他什么都还没有做，就被三叔父看穿心思了吗？“不、不是，三叔父，我是来求见一位大儒的。上一科和我同参考的南方举子，不少都受他指点过，有金榜题名的，所以侄儿想碰碰运气。”徐砚对他吞吞吐吐的那一个‘不是’皱眉：“碰碰运气？你读了那么多年的书，你就来告诉我，你是来碰碰遇气？如果考进士能用运气，还要寒窗苦读做什么？！”自己有说什么吗，他就那么着急解释。徐砚明白，昨晚的猜想已经变相被证实，这大侄儿前来，果然是别有所图。“不是的三叔父。”徐立轩也明白自己心虚说错话了，但三叔父似乎没有察觉的意思，只逮着他读书的事训斥。他忙补救：“三叔父，侄儿是想碰碰运气能否见到那大儒。侄儿并未把读书的归到运气之上，若能得人指点，有所进益，就是侄儿的运气了。若是没有，侄儿也不会自此丧气，只会更加用功。”“还以为你又要白长两年！”徐立轩羞愧得站起身，朝着三叔父一揖到底：“三叔父教训得是。”“你要见的可是阮先生？”徐砚道了一个名字出来，刚才还满脸羞愧的徐立轩当即双目发亮。“正是阮先生！”“来得不巧，他远游了，不定何时归来。可能一年半载，你这又要做什么打算？”刚刚才看到希望，当即就被一个远游的消息给熄灭，徐立轩神色几变，愣纳在地。徐砚见着大侄子一副受打击的样子，对他暗藏心思的不满到底散去。还是一心向上的，还能救。徐砚的目光就再落在他面容上，少年相貌出色，再能高中，徐家下一辈也算是有个皎皎领头人了。他淡淡地说：“既然来了，住些日子吧。我比不得大儒，但你要有什么实在想不通的，你就写了给我，或者直来问我。”还有两个月过年，年节前让赶回去就是。徐立轩失落的心情为‘住些日子’四字又雀跃起来。徐砚见他精神好一些，挥手让离开，自己也该去衙门了。哪里知道，听到他踌躇地问：“三、三叔父，我想见见初宁妹妹，可以吗？”到底是听到这句话，徐砚心神有一瞬的恍惚，眸光淡淡地望着侄子，不知不觉中带了冷与厉。徐立轩被这种刀子一般的目光看得心头瑟缩：“三叔父！当年的事，我欠初宁妹妹一句对不住，我想亲自跟她说。”“如若初宁不想见你呢？”徐砚声线冷如霜雪，直刺得徐立轩脸上发白。初宁妹妹不愿意见他。其实他昨晚就想到了，为什么住下来后，初宁不露面，实则就是在避着他。徐立轩被打击得往后退了两步，一路来满心的期盼碎了一地，扎得他手指都在颤抖。徐砚神色严肃，见侄儿这般，又有些不忍。当年的事，确实与徐立轩没有什么关系，自己刚才那样，是心魔作祟。他卑劣的一面在这个时候，居然全跑了出来。“——罢了，等我晚上回来再说。”徐砚扶着椅子站起身，心里居然有了一个无比荒唐的想法，让他对自己都不耻！齐圳听到三爷说送大少爷回去的时候，探头看了看，发现他面色不太好。屋内光线微暗，显得他脸色苍白。三爷昨晚吹风，着凉了吗？齐圳在送徐立轩回院子的时候，无意间看到少年红润的脸颊。被三叔父一句话再度起死回生的徐立轩，此时精神奕奕，想着晚间就能见到初宁，笑意止都止不住。齐圳那天暗道，果然是年轻好，赶了那么远的路，大少爷倒是一点也不见疲色。这样一对比，刚才三爷的精神似乎更不好了，一会请个郎中吧。徐砚临出门前，被拿着药箱来前的朗中看愣了。直到被把了脉，说了句要多养神，又开了两贴药，他都有些没回过神来。好好的，他为什么要看朗中？齐圳那里却欢喜地送朗中离开，然后喊来轿子，跟着他一道出了府。初宁自他走后，还在想着嫁人不嫁人的事，趴在炕桌上，像被雨打蔫了的花一样。提不起一点的精神。绿裳得知前院请了朗中的事，过来跟她说：“姑娘，三爷可能是近来休息不好，齐管事给请朗中，开了两贴药。”小姑娘霎时紧张：“打不打紧的，药呢，煎了吗？谁看着？”前院就齐圳一个人办事牢靠的，其它的都不是安成公主留下的老仆人，就是年纪轻干杂活的小厮，她一想更加不放心了。“徐三叔是又去衙门了吗？他怎么不用过药再走？不行，我得去看着煎药，给他送过去。”初宁几乎是跳下炕，穿好鞋子就往外走，跟将才判若两人。汐楠跟在她身后大大松口气。姑娘总算有点精神了，从刚才开始，姑娘就不知道在想什么，一直在唉声叹气的。徐砚的院子里果然只有两个年轻的小子在守着门，见到初宁紧张得连话都说不清。初宁心里头都是徐三叔生病的事，也不管他们，直接冲进屋子里，一眼就看到放在明间桌上的几贴药。她看到反倒不急了：“还好没收到别处，还得花工夫找。汐楠，你去拿炉子来，就放在院子里。”绿裳闻言不用她吩咐，就取了一贴药，跟着汐楠一同离开。四顺百无聊赖的坐在院子里，突然听到隔壁院子有动静，以为是徐砚回来，再一听竟然是女子的声音。四顺双眼一亮，咚咚就跑进西厢，朝看书的徐立轩说：“大少爷，宋姑娘好像就在隔壁！”徐立轩手中的书当即就被他搁下了。初宁妹妹在隔壁？是三叔父回来了？他想站起来的身子又稳稳坐着，三叔父在，他这样冒冒失失过去，不得惹三叔父生气？四顺见他不动，奇怪道：“大少爷，您不去看看吗？”“再说吧。”徐立轩又重新拿起书，但一个字都看不进去了。主子爷说不去，四顺心里再着急也没有办法，站在门口半天。徐立轩心烦，一句你挡着光给撵了出去。他又回到院子里，听着隔壁还传出动静，他忍不住好奇，偷偷溜出门到隔壁看了眼。然后又高高兴兴跑回来：“大少爷，好像只有宋姑娘一个人在家，宋姑娘让人拿了炉子，不知道要在院子煮什么。”原本不准备过去的徐立轩到底按耐不住，终于搁下书本，忐忑往隔壁走去。汐楠已经拿来红泥小炉，生了火。朗中开的药放在药罐里，初宁坐在小杌子上，手里拿了柄蒲扇，慢慢地扇火。她全神关注，满心都想着徐三叔是怎么病了，昨天就看他似乎头疼。是太劳累染上风寒了？那他昨天还连夜赶回家来。初宁越想越内疚，都怪她着人去送信。徐立轩来了就来了，又不能吃了她，而且这里也没有大夫人，哪里有她想的严重。初宁坐在炉子边，小脸被火光映出一片红晕，像妍丽的桃花花瓣，娇嫩诱人。徐立轩来到院门口的时候，就看到明艳的小姑娘，眼里就只有她的精致眉眼，粉面桃腮，耳边什么声音也都听不见了。两年多未见，当初那个怯怯娇娇的小姑娘长大了，安安静静坐在秋景萧瑟的院子里，为这里添了最媚丽的颜色。他脑海里是她和自己告别时那句也许再也不见，可她何曾知道，她常常入梦来，他不甘心再也不见。所有的事情与她和他都没有关系，他们并没有错。他抬脚跨过门槛，神思迷离，离那个思念已久的人儿越来越近。汐楠和绿裳见到徐立轩进来的时候，想告诉初宁的，但他失常的神色让她们噤了声，犹豫地相视一眼。就这片刻时间，他已经来到她跟前，心头激动，语气缱绻：“初宁妹妹。”初宁听到陌生的声音，惊得抬头。被时间冲淡的面容落入她眼里，像是褪色的画再度被描补，一切记忆都清晰鲜活起来。