“定了！就等媒人上门了。”莫叔斩钉截铁。他家的这几个少爷，有什么娘子是娶不着的。“好，你且去歇着。”宋韧加快步子去了堂屋，里头小娘子已经不见了，他扫了一眼便走到先生面前道：“先生定了，过几天可是能请李师兄过来一叙？”“好，你亲自上门去请，显得我们恭敬客气点。”秦公那位李姓学生是他在京的这三个学生中的为首之人，此次作媒由他前去再好不好，不过，他现在最担心的是符家那边接下来的反应，“符大人那边你可是说了？”宋韧摇头，“还末，秦大人那边说这后日圣上找我还有点事，弟子是想……”他靠近先生耳边，轻道：“弟子今日才从人嘴里打听到，秦大人把我在梧树县的事查了个底朝天，送到圣上案前去了，这与之前符大人往上送的折子里的有些事不符，弟子之前攀上符大人，就是把梧树县修的县道和民道之功归于了他，这事我对外跟人的说辞皆是我奉符大人之命行事，但秦大人不知道从哪知道了这事的深浅，把这事告知了圣上，遂弟子现在被秦大人当刀子使了，但圣上又要见我，弟子现在怕是三面都不是人，险得很呐。”符家已经不是他目前最大的问题，圣意难测才是。闻言，秦公双目鼓张。“但也可能不全是坏事，”宋韧跟先生小声道：“我看圣上是想重用我们宋家，您看大郎他就被派去了文乡，他是想看看我们宋家之能呢，您想，他有了这个意思，这时候应该也不会动我们宋家罢？秦大人那边看来对我也颇有些礼遇，此举就是想把我从符大人那里……”宋韧朝他先生做了个一刀切的手势。秦公闻言惊心，握着弟子的手臂道：“你一定要万事小心为上。”“弟子谨记。”肖五在旁插话也小声道：“依我这几日跟随师弟身边所见，师弟所猜测之事也是八*九不离十。”不过，最后还得面圣才能知前途险恶。这事宋韧就在先生面前通了个气，小娘子那边他也没说，自从那夜开始，他就有意不让小娘子为他太过于担忧了。他是父亲，不管她前世是什么人，这辈子她是他的女儿，在她为了他，为了这个家做了这么多之后，该由他护着她两分了。夫人那边，宋韧把她安抚住了，想过了面圣之后再去请李师兄到家里来做客商量媒人之事。这天他又被秦大人带进了宫，年轻英俊的燕帝这次没有了前次的温和，他神色淡淡，帝威甚重，压得宋韧说话唯唯诺诺，不敢再像之前那样侃侃而谈，畅所欲言了，这次燕帝一开口问他的是梧树县的那条连通乡间和官道的县道，宋韧早把这事归功于符大人，哪敢说真话，但帝王之前哪有他说假话的余地，遂这真话不能说，假话也不能说，斟酌下来左右都不靠的话显得异常干巴，任谁一看都知道其中有鬼。燕帝就更是了，他在宋韧话后他沉默地看了宋韧片刻，见把人看到额头冷汗直冒，他也知道宋韧之后怕是难忘此行了，但他找宋韧来也不是置宋韧于死地的，遂在宋韧吓得诚惶诚恐，魂不附体时，他开了尊口，道：“说说，这道你是怎么修的，说各乡各村的路连起来算，都能有个三四百里了。”“回圣上，也没有，不到两百里，三百多里那个，是连着以前的老路一起算的……”宋韧战战兢兢。“那也说说罢。”“是。”等宋韧说道完他以利诱哄着百姓以修道的分式，来偿还他们欠衙门的种子的事毕，一直没出声的燕帝嗯了一声，他看着宋韧突然道：“朕小王叔最近没去你家了罢？”宋韧冷汗淋漓，当下顾不上是圣驾当前，挥袖子抹了满是汗水的脸一把，汗水刺得眼睛发疼他也不敢揉，双手向前揖着躬着半身道：“启禀圣上，好一段时日了，好似是有一两个月都没来了，圣上明鉴，下官绝不是那等攀龙附凤之辈。”“那不是你们家能攀得上的。”燕帝淡淡道。他倒是想攀，可惜小王叔热忱也不过三个月，他更不是那等让人随意攀附的人，他们老周家的小王叔那可是先帝亲自教出来的皇家中人，他逗着宋家玩了几个月没了新鲜就此冷落倒也正常。而宋韧此人心机深得很，又是以那等方式升迁至户部的，燕帝不信他有干不出来的事，不过是小王叔不奉陪他罢了，但此人着实是一门干将，家里那几个孩子也不是泛泛之辈，燕帝看过他们的策论，每一个都言之有物，大局他们有，但他们更着手于解决最细微的问题，所出之言所论之策像极了他们的这个父亲，不用他们，有点可惜了。他开恩科，就是想为他的大燕找出这样的人才——他们奸诈一点，爱攀附善讨好倒也不是什么大毛病，他们有所求有所贪，反倒好拿捏。燕帝所出此言也算是警告，这厢宋韧听到这话已趴伏在地，“圣上明鉴，下官要是存了那等心思，就叫老天爷天打雷劈，劈死我这个奸诈小人。”闻言，燕帝笑了起来。这位宋大人，倒是极有自知之明。但到此他算满意了，宋家被他所用了，“起来罢，说说你跟符家的事。朕听说你跟应家攀上关系了，怎么地，不满意符大人了？听秦大人的意思，你是觉得符大人夺了你的功劳，有了二心？”宋韧真想跪着不起，心里叫苦不迭。这群老狐狸，一个个拿他开刀斗法，这是要把他玩死吗？但宋韧不敢不起，他依言起来后，把他家儿郎跟应家姑娘的缘分说了，说着时，他的汗水滴进了眼里刺激出了满眶的泪，掉在了地上，“回禀皇上，小儿女们有他们的缘法，他们彼此相中了眼，那应家千金见过我儿最不堪的样貌都甘愿舍身下嫁，下官就是舍了这身官袍，也得为我儿郎娶回贤妇啊，圣上英明，圣上明鉴。”宋大人此时一脸的汗水与泪水，模样狼狈不堪入目，但此景却把燕帝心里对他的那几分不喜抹去了，他朝宋韧道：“朕怎会怪你，听你这么一说，这小儿小娘子都是有情之人，朕听着都有些感动，这也是千里姻缘一线牵，如卿所说，这是他们的缘法，理应成全，这样罢……”燕帝沉吟了一下，道：“朕赐你黄金百两，玉如意一对，宫锻八匹，玉器六对……”燕帝信口罗列了十几样赏赐，旁边侍候的大内总管记下，就听燕帝又道：“赐此给卿操办儿女婚事罢，这也算是朕对你宋氏一门的一点心意。”就此，宋家一门是铁板钉钉的天子门生了，宋韧闻言四体投地，行了大拜之礼：“臣，谢陛下恩典，陛下万岁万岁万万岁。”燕帝脸上此时才有了点笑，颔首道：“爱卿不必多礼，平身罢。”**宋韧此行一去，带回了诸多赏赐。这赏赐跟飞来横财似地砸在了宋家身上，这次换宋张氏走路都在飘了，这天晚上她睡觉睡到一半突然从床上坐了起来，点好灯打开搁在床头的箱子，拿出了两个大金元宝，披上外裳就去了不远处小娘子的屋子。浅眠的宋小五被她叫醒，一打开门，就见她娘一手拿着一个金元宝，站在暗淡的月色中与她道：“儿，我给你送金元宝来了，老大的一个，你拿着玩去。”白天她被来宋宅传旨送赏赐的皇宫中人吓得魂都散了，一整天都不知道脑子里在想什么，就忘给女儿拿了。宋韧提灯追着拿着金子就跑了出来的娘子，他本来还以为他娘子出事了，这厢见他娘子把元宝往他们板着小脸面无表情的小女儿怀里塞，他举着灯抚着眼，忍不住憋笑了起来。可怜他的小女儿，这时候就是想说她娘几句，都不知道怎么张那张口罢？第70章这就是她的娘。金元宝十两一个, 宋小五拿着那两个元宝, 朝她母亲点了下头，“拿着了，睡去罢。”“诶。”宋张氏回头, 见到笑意吟吟的丈夫，这才觉出几分不好意思来，讷讷地道：“我，我……”她是突然想起来，一着急就出来了。“好了, 娘子, 随为夫回屋罢。”宋韧招她前来, 抚上她的背，带着她转身之时, 朝小娘子那边笑看了一眼。对他，宋小五就没那么客气了，冷眼一厉, 朝宋爹瞪了一眼。睡身边都不管着点，当什么枕边人？这次宋爹可没觉出怕来, 忍着笑带着他夫人回屋了。小娘子板着嘟嘟脸, 试图无动于衷的小脸看着还真是可爱得紧, 也好笑得很。第二日宋张氏醒来回想昨夜半夜之事, 还有点讪讪然，但小娘子平静如常，她也安下了心, 只当这事没发生过。不过，等中午她要拿宫锻给小女儿做新衣裳的时候，宋小五忍不住嘴角抽搐，当机立断止了她娘蠢蠢欲动的手。“这些个布一匹不能少，都要送到应家去当聘礼。”她道。宋张氏不禁皱眉，看了小娘子一眼。等着跟主母扯布做衣裳的莫婶儿朝小娘子摇头，“八匹呢。”八匹拿一半去就行了，拢共才八匹，给一半已是重视新嫁娘得很了。“这是天子赏赐我家给大郎哥办婚礼的，除了钱财，都要往应家送，”宋小五知道家里这两个女人磨人得很，她不强硬点，她们能把你整个人整个心都磨穿，最后不得不依她们，“天子赐了我们家什么，应家那边也有数，不给他们未必说什么，给了他们心里就痛快得多了，都给去，让新娘子高高兴兴嫁过来。”这是新娘子的脸面，不应折损，且她已经是下嫁了，婆家抠抠索索的，会让她在娘家遭笑话。而且应家不是缺这点东西的人家，你敬他三尺，他也许不会还你三丈，仅为着脸面四尺还是会还的。更别论，那是个老来女，在家受宠得很，他们家也不可能昧了这聘礼，这是给他们闺女的东西，只要他们是真心喜爱他们这个女儿，他们只会高兴。“可……”莫婶还不依。“听我的。”宋小五打断了她。“那留一匹也不成啊？”莫婶不舍地摸着手中滑到不可思议的蚕锻，老不舍了。这要是留一匹给他们小娘子做衣裳多好啊，她想着跟小娘子又说道了起来：“这锻子舒适，你摸摸，给你留一匹做里衬，穿着多舒服啊！”“不成。”宋小五面无表情，果断打断了她。这都是容易埋祸根的事，这要是短了送到应家去，不说应家的反应，应母心里肯定不舒服，新娘子就是不在意心里也会存疙瘩，现在短了一点看着没什么，大郎以后的日子，尤其在岳家那边就不好说了。“我说了，让人家高高兴兴地嫁过来，跟我们家高高兴兴地过日子，这就几匹布一点东西，该她的都给她，我们家不是那等小气之人，是罢？”宋小五换了个方式说服她们。“这倒是。”莫婶应了，家里虽过得紧巴了一点，但他们日子过得一直不坏，老莫婶最讨厌别人说他们家小气了。宋张氏就要比莫婶想得深了，她以前在娘家父母在的时候，她也是个小千金，也懂这聘礼于新娘子的重要性，所以小女儿这一说，她没多作留恋便点了头，道：“理应如此，天子陛下赐给他们小夫妻成婚用的东西，除了那箱子操办婚事的金子，我都会添进聘礼当中去……”“是了。”宋小五颔首，这样聘礼的话就是大礼了，也是给那位提刑官应五老爷提了面子，想来大郎在他们那也会被高看两分。很多事情是解释不清的，尤其人的心理更是玄之又玄，你不会知道别人心里到底是怎么想的，但有点是绝错不了的，伸手不打笑面人，你抬着人家一点，敬着人家一点，只要没存着恶意，正常人都不会不给你脸子。这脸色好了，人情在了，以后办事就会方便得多，这些影响都是无形的，就如得道多助，失道寡助一般，你要是个小气的又不会给人脸面，谁会跟你接触？谁会帮你？不过家里的这两个女人过惯了一文钱掰作两文花的日子，让她们把东西几乎全送去，也不能怪她们心里舍不得，所以宋小五跟她们道：“这是娶媳妇用的，那就用到这上面去，家里老爷出息了，往后只会给你们挣更多的。”她这一说，宋张氏首先就笑了起来，她笑得甜甜蜜蜜的，实在不像是个已跟宋大人过了快二十年的妇人。莫婶可是最爱听这话了，听着就点头不已，满脸骄傲：“那是，你爹爹，我们家老爷小时候就已经是青州城出了名的才子，算命的都说他……”莫婶儿一说到这，就滔滔不绝了起来，莫叔半途走进来找她们有事，一闻老婆子的说法，也在旁边点头附和不已。宋小五由着他们去了。这日下午宋韧就请了李师兄李旭和另外两个师兄进了家来，商量起了这与应家说媒之事。说来，宋韧这三个师兄帮宋韧起前也只是顾着他们先生那点面子情，但宋韧会做人，一来燕都就对他们恭恭敬敬，客客气气，礼数尽全，他们这交情就走深了，而他一旦得势也没忘了他们这些个人，只要是能给他们做面子的他都不会忘了他们，这人能饮水思源，这几个师兄也就不介意与宋家绑在一块，荣辱与共。这厢听到宋家能给出的聘礼，李旭就赞赏地看了宋韧一眼，抚着胡须道：“师弟果真是个能成大事的人。”这份礼改明天他去应家变着法儿一说，往后鸿湛在应家的地位就不会差于应家的哪位姑爷了。“诶，这哪有我什么事，拙内定的。”宋韧笑着回道。“那是，”另一边坐着的张师兄笑道：“弟媳妇是个贤良淑德又会持家的大方人，上次她给我们送的那篓子干香肉可把我夫人喜得把肉藏得紧紧的，我要吃一口都得朝她讨要。”宋韧忙朝他摆手，“张师兄，你这般夸也没用，家里是一条都没得了，等这段时日做了好的，过年那段时间给你们都送多点，现在是真没得了，不信你去我们家厨房看！”“哈哈哈哈。”李旭他们没憋住，大笑起了起来，指着张师兄笑话他为了口吃的见缝插针，连说正事都不放过。遭到他们嘲笑的张师兄眨了眨眼，看向了首座的师长。秦公抚须连连摇头，“看我也没用，我也没得。”在座者皆哄堂大笑，连张师兄也是好笑得很，朝师长拱手，“学生惭愧。”几个师兄弟说笑着把前去应家的说媒的事商定了下来。李旭是礼部的郎中，由他前去应家说媒是再好不过了，李旭能说会道，有一条三寸不烂之舌，他这次去应家说媒，那是把应家和应家的小娘子抬了又抬，又含蓄地打着机锋把宋家这次娶长媳的准备话里藏话地说道了出来。他打机锋，应家接待他的应家老爷也是人精，岂能听不出来？等话传到应五夫人耳里，应五夫人赏了传话的人一锭银子，等人走后，只有自家房里的人在了，她顿时就笑了起来，朝身边的婆子道：“快去叫芙儿过来。”