“你也莫要太恼，此事待我劝劝姐夫，想来成不了。他如今正是应该专心读书，只待三年后大考之时。”见她脸色难看，程绍禟劝道。凌玉冷笑：“虽然我是恼姐姐自找苦吃，可此事若是他不肯，姐姐还能强迫他不成？可见本就是他起了心思，姐姐才会有此打算。”程绍禟皱皱眉，倒也没有反驳她这话，盖因他心里其实也是这般想的。从来纳妾虽是妻室操持，可若相公若坚持不同意，当娘子的还能无顾他意愿强来？第32章凌碧对妹妹的到来并没有太过于意外, 甚至对对方的来意也是心知肚明, 只是故作不知，拉着小石头的手柔声问他一些日常之事。小石头素来便是个不怕生的, 眼前的这位姨母又是那样温柔和亲，自然脆生生地有问必答。凌碧轻抚着他的脸蛋，唇畔始终带着浅浅的笑意。凌玉心中的恼怒早在进门前便已经压了下去，这会儿正搂着凌碧的女儿棠丫在怀中。四岁的棠丫不但容貌肖似凌碧，便连那乖巧安静的性子, 据周氏所言，也是与凌碧小时候一般无二。听闻小姑娘已经开始在学针线了, 她吃了一惊，询问的视线投向凌碧, 凌碧轻轻点了点头：“姑娘家，早些学针线也好，左右对她将来只有好处。”“四岁……是不是早了些？”凌玉不自觉地蹙起了眉。她四岁的时候在做什么？她已经记不太清楚了，但是肯定还没有开始学针线便是。凌碧笑了笑，并没有再接她这话, 示意女儿到身边来，让她与小石头彼此见过。小石头何曾见过这般小的姐姐, 眼睛亮亮，异常响亮地唤：“姐姐！”“是表姐。”凌碧纠正他。小家伙从善如流：“表姐姐！”棠丫轻声细语地唤了声‘表弟’, 凌碧便让他们到外头玩去了。看着小姐弟俩手牵着手出了门, 她低低地叹了口气。“姐姐做什么要叹气？听闻很快家里便会了位妹妹来陪伴姐姐, 姐姐应该感到高兴才是, 做什么还是愁容满面？”凌玉故作不解地问。凌碧神色一僵，微微抿了抿双唇，半晌，方才缓缓地回答：“你何苦说这些话来存心让我不好受。为夫家绵延子嗣本就是为人妻子之责，我又岂能因一己之私而断了夫家香火。”“姐姐实乃贤惠之人，妹妹我受教了。在此便恭喜姐姐，从此不但家务、家财，便连相公也有人与你一块儿分担分享。待将来那一位生下儿子，这梁家有了后，姐姐也算是了了一桩心事。”“只是日后务必记得要视那孩子如己出，还要教导棠丫万事以弟弟为先，免得将来那孩子心里只有生母。对了，待那位妾室也要时时退让，切莫想着与她争，毕竟这个家早晚是她们母子的，你若是得罪了她们，将来自己遭殃倒也罢，还要连累女儿无娘家人扶持。”“最好的话还是把这正室之位也让出去，反正家产、相公也成了对方的了，你若再留着这个正室之位，岂不是如三岁孩子抱着块无价之宝？”凌玉说得诚恳，只是嘴角勾着的弧度却是充满了嘲讽之意。凌碧被她这番话说得脸色白了又白，良久，才苦涩地道：“你这是存心来戳我心窝子的不是？你有小石头，自然能挺直腰板做人，可我成婚这么多年都只有棠丫一个，命中无子，又有什么办法？婆母见天里盯着，你姐夫他学业繁重，纵是有心相护，也护不了几回，况且，我又怎忍心总以这些事打扰他。”“若按姐姐如此说法，娘这辈子岂不是白做人了？况且，姐姐今年不过二十有二，这人生才走了多久？何来命中无子之说？”凌玉恼她不争，但到底也心疼她承受的压力，叹了口气，执着她的手道。“姐姐可知，年前我曾请镇上的赛半仙给姐姐算了卦，赛半仙你可曾知道？”凌碧摇了摇头：“不曾。”“他是镇上卜卦算命的，卜卦甚至是灵验，故才得了个赛半仙之名。上回绍禟进了大牢，娘请他算上一卦，他说绍禟是有福之人，必会化险为夷，如今你瞧？他若不是进了一回大牢，如何能有机会结识郭大人？如何又能进得了衙门当了捕头？你说，这赛半仙灵验不灵验？”凌玉一边说一边在心里唾弃自己，可脸上却是一片认真。“若按你这般说，倒是有几分灵验。”凌碧来了精神。凌玉定定神：“旁人算卦只能算是‘半仙’，他是‘赛半仙’，顾名思义，也知道是甚了不起之人。我请他为姐姐卜了一卦，卦上说姐姐今年必将梦熊有兆！”“当真？！”凌碧直了腰，满脸期盼地紧紧地盯着她。“当真！这些话我也编不出来！”凌玉用力点了点头。今年她确是会有孕，只生的是男是女便无从得知，因为这个孩子上辈子根本没有机会降生。“姐姐再想想，方才我说的那些话虽是不好听，可有哪一句是假的？那什么‘妾室所生的孩子也是正室的孩子’之类的话，纯是男人哄正室替他养小老婆庶子庶女，给他做牛做马的。这孩子，一定是要从自己肚子里爬出来，才真正是你的，别人的孩子，再好再出息也与你毫不相干！”凌玉趁机又语重心长地劝。“你便是不为自己着想，也要替棠丫想想。想让别的女人与姐夫生的儿子将来给你和棠丫依靠？说句不好听的，简直是痴人说梦话！”凌碧打了个寒颤，良久，喃喃地道：“你说的也有道理……”话已至此，凌玉也知道适可而止。只要姐姐一日没有生下儿子，纵然她说得天花乱坠，也不过是只能劝得住她一时，过不了多久，她必然还是会继续当她的贤惠人。她只希望这辈子她至少能将纳妾一事再往后推一推，待三个月后诊出了身孕，不管生男生女，至少有了盼头。至于将来之事，若她不能自己立起来，她又能帮得了几时？姐妹二人正说着话，梁母笑容满面地领着一位年轻女子走了进来。“这是你表嫂和她娘家妹妹，老大家的，这位便是我与你提过的许家表妹。”梁母疼爱地拉着外甥女，脸上的笑容怎么也止不住。凌玉冷眼旁观，看着凌碧已经得体地迎了上去，与那许家姑娘‘表妹表嫂’的叫了起来。“都是自家人，我也没带什么贵重礼物，这是留芳堂的玉容膏，千金难求，据闻知府家的夫人小姐也难能买到一盒，表嫂想必不曾用过，这盒便送给表嫂当见面礼，还请表嫂莫要嫌弃。”那许姑娘有几分得意地取出了她的见面礼。凌玉终于没忍住背过身去咳了咳，便是凌碧与梁母的表情也有几分古怪。“抱歉抱歉，我失礼了。”凌玉拭了拭嘴角。那许姑娘有些不屑地扫了她一眼。梁母到底不愿落了外甥女的面子，清咳一声：“这玉容膏可是个稀罕物，难为你竟也能买得到。”“不值什么，我与留芳堂的杨姑娘有几分交情，故而才比旁人容易拿到。”许姑娘矜持地抿嘴笑了笑，而后将包在帕子里玉容膏取了出来。凌玉探头一望，嘴角微微抽了抽，忍不住道：“这是玉容膏？我怎记得玉容膏可没有这般小啊，这么一点，比拇指盖也大不了多少吧？”许姑娘脸色一僵，很快便掩饰过去：“这是不对外售卖，只给自家人用的，故而才用小盒装着。”“噢，原来如此！”凌玉点点头，一副恍然大悟的模样。凌碧却很快便将脸上的异样掩饰了过去，大大方方地接过了那小盒的玉容膏：“如此便多谢表妹了！”凌玉转动着眼珠子，看看梁母，又看看那许姑娘，最后瞅着她姐姐‘小心翼翼’地将那小盒的玉容膏收入妆匣子里。她的姐姐真是位厚道人！她在心里感叹一声。凌玉到留芳堂的时候并不算多，加上留芳堂的‘掌柜’是她的兄长凌大春，故而甚少有人知道她其实也是东家之一，更不必说这位初次见面的许姑娘了。梁母也没有想到外甥女会做出这样的事，又不好当着众人的面提醒她，一时觉得有些尴尬，对她的态度也不再似初时那般热情。凌玉低着头掩饰脸上的笑意。这可真是意外之喜了。梁母此人有个最大的特点，就是特别爱面子，如今她相中的外甥女在儿媳妇娘家人跟前让她丢了脸，纵然表面不好说什么，心里必定对这位许姑娘有了意见。东厢那边程绍禟也语重心长地对梁淮升道：“姐夫初中举便纳新人，只怕是给了别人攻诘的机会。更何况，姐姐还是姐夫恩师之女，有着这么一层身份，姐夫却在功半成名未就之时再娶，于名声与日后前程极为不利。”梁淮升脸色凝重，半晌，才叹了一口气道：“这些我如何不知，只是你姐的性子……自当年生棠丫时损了身子，她一直过意不去，我好生劝慰了她多回，只是收效甚微。纳妾一事我本也不许，只是她执意如此，我竟也劝她不得……”“姐夫放心，待小玉好生劝慰她一番便好。”程绍禟薄唇微抿，眼中闪过一丝失望，到底没有戳破他的心思，只颔首道。“如此便多谢了！”待夫妻二人告辞离去后，程绍禟掂了掂趴在怀中熟睡的儿子，一声长叹：“淮升其人，实非坦荡君子，竟不如我！”凌玉一个踉跄，险些扑倒在地，回身瞪他：“你说什么？”程绍禟扶住她的手臂：“我说姐夫其人，许非良配。”若是他明确表示，纳妾是他的意思，倒还能称得上是坦坦荡荡。可他却将一切推到了妻子头上，着实与他素日的君子之风甚不相符。这样的男子，除非妻族能镇压得住他，否则一旦他得势且凌驾其上，虽未必会至停妻再娶之地，但其妻今后的日子必然不好过。凌玉沉默不语。上辈子她的姐姐死于战乱当中，棠丫一直跟着她的阿奶生活，梁母虽然有不少毛病，但对孙女儿倒也尽到了应尽之责。至于梁淮升……反正上辈子到她死去那日都还是举人老爷。夫妻二人并没有回位于县衙的家，而是改道回了程家村。王氏与程绍安看到他们一家三口回来，又惊又喜。正在屋里做着刺绣的金巧蓉听到外头的说笑声，皱了皱眉，放下绣屏，起身走了出去。堂屋里传出婆母与相公的笑声，间杂着还有大伯夫妇的声音。她想了想，提着裙摆正要进屋去，便又听到了程绍安的声音——“大嫂，不如留芳堂再许我多些地方，最多我每月再添三十文租金怎样？”“这恐怕不行。”“大嫂，你便行行好吧！要不四十文？”“实非价钱高低的问题，实在是因为店里最近进了一批胭脂水粉，再挪不出多余的地方了。”凌玉无奈地回答。“大嫂，你便行行好吧……”程绍安不死心。金巧蓉脸色几经变化，再也听不下去，转身回了自己屋里。却说程绍安好不容易磨到了凌玉答应再在留芳堂给他挪出些空地，也好让他扩大经营。他兴高采烈地回到屋里，把这个好消息告诉娘子。不料金巧蓉听后却是神色淡淡，丝毫不理他，继续穿针引线。程绍安挠挠耳根，还想说些什么，便听到小石头在屋外唤着‘小叔叔’，当即笑着高声应下，随即大步出了门。看着重又合上了的房门，金巧蓉紧紧咬着唇瓣，再也忍不住重重地将绣屏砸到了地上。一直到夜里夫妻二人躺在床上，听着身边的男人念叨借着留芳堂这股东风又可以多进多少货，每月会多多少进项，她随然翻身坐了起来。“你这是……怎的了？”程绍安终于后知后觉地发现她的脸色相当难看，愕然地问。“难不成我们便不能自己开家店铺自己作主，一定要这般低三下四地求人家施舍点地方？”她铁青着脸，气愤地质问。“这不是因为咱们存的钱还不够么？”程绍安回答。“钱不够可以先向娘借一些，凑合一起也就差不多了，何至于还需要窝在她们留芳堂！”“留芳堂有什么不好？那里人来人往，便是客人都是冲着留芳堂的东西去，可也会顺道着瞧瞧咱们的布料成衣，你难道便不曾发现，咱们的生意从来不曾差过么？”程绍安有些得意。“生意不差那是因为咱们的料子、款式、做工样样不俗，与它留芳堂何干！酒香不怕巷子深，咱们的东西好，便是在地段再一般的地方，生意也不会比窝在留芳堂要差！”金巧蓉越说越气。同样是程家的媳妇，都是靠自己的本事挣钱，凭什么她就要看着大房的脸色？“你说的倒也没错，好好好，莫恼莫恼，我过些日子便会找店铺。”程绍安连忙安慰。金巧蓉还是气不过：“你只说咱们沾了留芳堂多少光，却怎也不说说咱们被它连累了多少回？”有好几回有人上门找留芳堂的麻烦，虽然最终都没能得到多少好，可还不是连累了自己？