“陛下息怒，微臣还是坚持认为，太妃娘娘纵然有罪，罪该当死，也不应该由陛下亲自动手。她毕竟是先帝嫔妃，若以民间辈份来论，应是陛下庶母。”赵赟冷漠地道：“一个不知所谓的妇人，她也配？！”“不管配与不配，这都是事实。”赵赟又是一声冷笑，倒也没有再与他执着于此事，靠着椅背，紧紧地盯着他，不疾不徐地问：“庚家母子，是你请来的？”“虽说清者自清，可民间谣言四起，于陛下而言，却是大大不利，微臣故而才自作主张，亲自到青州城请来了庚老夫人。”“如此说来，你认为朕亦如贵太妃一般，相信了民间的流言？”赵赟又问。程绍禟沉默着，久久没有回答。“说！”见他不说话，赵赟沉下了脸。“陛下自登基以来的种种行事，无一不证明了这一点，先丽妃娘娘与齐王殿下那些话，到底还是影响了陛下，甚至让陛下潜意识里便相信了。”程绍禟干脆地回答。“既如此，庚老夫人手上那本杨太医的手札，也是你交给她的吧？”赵赟不紧不慢地道。程绍禟心里一个‘咯噔’，袖中双手无意识地握了松，松了又再度握紧，最终，还是老老实实地回答：“是！”“果然如此，朕没有猜错，如此说来，你此番提前回京，便是为了此事？”赵赟并不意外地又问。不待程绍禟回答，他又缓缓地道，“你不知从何处得到了这本手札，看到了里面的内容，知道了朕的身世，但是因为这当中牵扯了皇室秘辛，你生怕因此给自己带来不必要的麻烦，故而便转道青州城，请来了庚老夫人，打算借她的手告知朕当年内情。”“如此一来，你既可从当脱身，亦能让真相大白于朕跟前，朕说得可对？”程绍禟脸色有几分发白，低着头，好半晌才回答：“陛下所言分毫不差。”“自来知道得愈多，死得便愈快，尤其是还涉及皇室与朕母族的丑闻，更加不能为外人所知。而在这世间上，只有死人，才能永远保守住秘密。”赵赟从宝座上站了起来，缓步行至程绍禟跟前，看着他张了张嘴，似乎是想要说些什么解释的话，可最后还是什么也没有说出来。无话可说，便是代表着自己方才那番话正正便是说中了他的心思。赵赟冷哼一声：“若非知道你此举亦是为了朕，更念在你数回的救驾功劳上，朕必不会饶了你！”“谢陛下恩典。”程绍禟不失时机地谢恩，便算是正式揭过了此事。“你且别忙着高兴，赵奕那厮带着残兵败将逃到了离岛，中原各处纷争未平，镇宁侯、镇国将军先后受伤，短期内不适宜再行领军。只是纷争战乱一日未定，百姓流离失所，实非朝廷之福。”“朕给你三年时间，三年内你若不能平定各地纷争，朕便与你算一算总账，数罪并罚，届时谁求情也没用。”程绍禟毫不犹豫地应下：“臣必将全力以赴为陛下分忧！”“既如此，你便退下吧，不日朕便下旨！”赵赟回到宝座上，开始翻阅那本手札，再不看他。程绍禟却仍有几分迟疑，想要问问他如何处置安王母子，可转念一想便又作罢。贵太妃及其家族有不臣之心，确是不二事实，要怎样处置都要看陛下的心思，以自己如今的身分，确是不应该再多事。只是可惜了年纪尚小的安王殿下，生生被生母给连累了。且瞧他早前所为，即使是陛下有意饶恕他，只怕他也会主动要求与贵太妃一起受罚。隔得数日，新帝下旨从重处置了意图窃位的贵太妃一派，凡参与其中的官员，无一不锒铛入狱，或是处斩，或是抄家，或是流放。事隔一年有余，朝臣们再度体会到了那种头顶悬着一把刀的惊恐，唯恐下一刻，那把刀便会落下来。西街菜市口再度血流成河，一时间，人心惶惶。而宫里的贵太妃与安王母子，却被新帝宽大处理，母子二人，一个仅是被降为太嫔，一个被降为郡王。尽管如此，曾经的贵太妃，如今的太嫔却总觉得新帝不怀好意，必然有更狠毒的招数在等待着自己，甚至每每夜深人静之时，她都感觉脖颈似是被人用力掐住，掐得她骤然惊醒，摸摸仿佛隐隐作痛的脖子，对‘新帝不安好心’这个想法更加深信不疑，以致惶惶不可终日，神智不知不觉间也出现了混乱。这一夜，她再度从恶梦中惊醒，尖叫着用力挥着双手：“滚开，别杀我，别杀我……”外间值夜的宫女听到动静急急推门而入，却见她披头散发，连鞋子也没有穿，疯了一般挥动着双手，似乎在驱赶着什么东西。宫女们连忙上前劝阻，可她却是不知打哪里生出的一股力气，那两名宫女竟是拉她不住，硬生生地被她推开，眼睁睁地看着她就这样穿着中衣跑了出去。很快地，便连凌玉也知道宫里的太嫔娘娘疯了。“朝野上下只怕对陛下又有话说了……”她长长地叹了口气。太嫔疯了不要紧，关键是她纵是疯了，口中也不停地说着诸如‘不要杀我’、‘他是暴君，杀人不眨眼的暴君’此类的话，哪怕皇后再怎么雷厉风行地封闭消息，可又哪能当真便能掩得密密实实。纵然朝臣畏惧新帝手段，可私底下几句遮遮掩掩的抱怨总也是有的，不管有意还是无意，民间关于“暴君”的议论却是从不曾平息过。程绍禟对此也有些头疼，新帝的名声当真是愈来愈不好了，至少，‘暴君’这顶帽子，短期内必是无法摘掉的了。偏新帝对民间这些议论仿佛全然不在意，尽管各地战事未平，但还是颁下旨意，对因伤退下战场的镇宁侯、镇国将军及部分将领进行论功行赏。其中，镇宁侯被晋为宁国公，镇国将军封为平阳侯。而在西南战场上功劳最大的前定远将军程绍禟，旨意上却是提也不提，让程绍安、凌大春、小穆等人愤愤不平。“纵是没有功劳也有苦劳，何况大哥还是功劳最大的那一个，便是放走了齐王犯了大错，以救驾之功相抵，又受了罚，便算是抹平了。可对战西戎的大功劳呢？便是不能似那两位那般封侯封爵，至少再提个大将军也是可以的吧？”小穆忿忿地道。“可不是么，敢情大哥出生入死这般久，到头来不但捞不到半点好处，连原本的定远将军都没了，哎，那定远将军府的横匾还没挂上多久，崭新崭新的呢，便又被摘下来了。”程绍安气哼哼地跟着又道。凌大春倒是没有说什么，只是脸上神情却与他们如出一辙。“陛下自有他的主意，该有的自然会有，不该有的，你们便是在此再不平，那也没有半分用处。”程绍禟早有心理准备，故而并没有放在心上。倒是夫妻二人相处时，凌玉瞧出了些什么，狐疑地问：“你是不是有什么事瞒着我们？”“……你大概所指的是什么？”程绍禟斟酌着问。“陛下的旨意。”凌玉很干脆地道。“陛下让我三年之内平定中原纷争，估计过不了多久，出征的旨意便会来了。”程绍禟倒也没有瞒她。“又要出征？你一个小小的八品校尉，还出什么征？难不成让你去当伙头兵？”凌玉不满地嚷着。“若是去当伙头兵也是没有办法之事，雷霆雨露均是君恩，除了领旨谢恩，还能怎样？”程绍禟有些好笑，摊着手道。凌玉恨恨地在叠得整整齐齐的衣物上捶了一记：“真真是让人过几日安生日子都没有！”想了想，忽又觉得不对劲：“不对，若是当个伙头兵，做什么要说让你三年内平定纷争这样的话？”程绍禟哈哈一笑，搂过她到怀中，重重在她脸蛋上亲了一记，戏谑地道：“许是这一回是伙头兵当道呢！”凌玉没好气地捶了他一记：“尽胡说。”“小玉，时间紧迫，要不咱们还是抓紧时间给小石头再生个弟弟或妹妹吧？”下一刻，程绍禟在她耳畔低低地道，温热的气息喷在她的耳上，她一记哆嗦，瞬间便软了身子。“你、你又这样！”她又羞又恼地瞪他。此人着可恶，明知耳朵是她最敏感之处，每回起了坏心思，总是从那处着手，教她半点法子也没有。程绍禟脸上带着得逞的笑容，就势把她推倒在床上，扯落床帐，掩住即将到来的旖旎风情。一个时辰后，凌玉酸软无力地躺在床上，身边那人心满意足地搂着她，大手顺着她满头如瀑青丝。突然，屋外响起一阵‘呯呯呯’的敲门声，夹杂着小石头的叫声：“爹爹，娘，爹爹，娘……”“快起来快起来，儿子来了！”凌玉大吃一惊，挣扎着想要起身，可程绍禟却把她抱得更紧，不让她乱动。“慌什么，你身边那几个丫头是白领米粮的？”程绍禟不慌不忙地道。话音刚落，果然便又听到青黛柔声哄着小石头，好不容易才把他给哄走了。凌玉总算是松了口气，可下一刻却又气不过地往他胸口上捶了一记：“都怪你，如今只怕满府的人都知道咱们青天白日的在屋里做什么了。”“你我是名正言顺的夫妻，怕什么。”程绍禟不在意地道。凌玉气结，片刻，怀疑的视线直往他身上扫。“你这样瞧着我做什么？”程绍禟不解，紧接着，脸上吃痛，却是被凌玉用力掐了一把。“看来是真的程绍禟，没有易容假冒。”凌玉一本正经地道。程绍禟哭笑不得，抚着被她掐痛的地方，没好气地道：“乱想什么呢！”凌玉双手交叉叠在他胸膛上，下颌抵着手背，笑眯眯地望着他道：“谁让你变化这般大，以往就是块不解风情的木头，纵是在夜里也是一板一眼地欢好，哪会像今日这般，大白天的便敢乱来。”“看来果真是在军中被憋得狠了！”说到此处，她便忍不住笑出声来。“当兵三年，母猪赛貂蝉，此话当真不假！”程绍禟哑然失笑，一个翻身，又把她压在身下。“你要做什么？”笑声嘎然而止，凌玉黄警觉地捂着领口瞪他。“憋得狠了，又有位娇俏美貌不输貂蝉的小娘子在身边，不抓紧些怎能行。”程绍禟轻笑着，言毕，伏低身子，堵上了她未来得及出口的话。王氏笑容满面地吩咐后厨准备补身子的汤汤水水，双手合什喃喃道：“求观音大士保佑老大家的早日再怀上。”“怀上什么？”小石头咬着糕点，好奇地问。“怀上小石头的弟弟或妹妹啊，小石头喜欢弟弟妹妹么？”王氏哄他。小石头眼珠子滴溜溜地转着，好一会儿才清脆响亮地回答：“不喜欢！”“为何不喜欢，有弟弟妹妹可以陪你一起玩啊！”王氏愣了愣，急忙哄道。小石头抹了一把唇边的点心渣子，从太师椅上跳了下去，拍拍小屁股道：“才不要呢！弟弟妹妹会抢我的点心吃，抢我的东西玩，还会和我抢爹娘，我又不是笨蛋，才不要他哩！”说完，也不等王氏再劝，蹦蹦跳跳地跑开了，急得王氏在他身后又是叹气又是跺脚。朝臣们同样对新帝的封赏旨意大惑不解，只是很快便又被另一事吸引了注意，那便是新帝母族，曾经的显赫一时的庚府重回京城了。瘐相爷早已作古，如今的当家人便是他的嫡长子，只当朝臣们头一回看到这位庚大老爷时，均不禁怔了怔，只觉得此人好生面善，再细一看，竟是隐隐与陛下有几分相似。而当日庚老夫人那句“外甥肖舅”不失时机地又被人提了起来，一时间，关于新帝的身世又有了猜测。有的说外甥肖舅，可见陛下确是孝慧皇后所生；有的说谁养的孩子像谁，陛下养于孝慧皇后膝下，与庚家人有几分相似并不是什么奇怪事；还有的说根本一点儿都不像，不过是有人睁着眼睛说瞎话。种种传言愈演愈烈，公说公有理，婆说婆有理，谁也不服谁，偏赵赟对朝臣和民间这些议论仿佛全然不知，从不曾理会。一时间，民间议论的风向便又变了，有人认为陛下的不理会，是因为清者自清；有人觉得新帝不过是明白这种事无法自辩，这才掩耳盗铃。争得正热烈间，有人指出，朝野上下种种非议，陛下都不曾理会，可见其心胸之广，行事之坦荡！这言论一出，不少人细一想，竟也觉得有几分道理。只不管是那样，随着时间的流逝，关于新帝并非皇室血脉这样的流言已经不似初时那般让人相信了。此时的御书房内，赵赟居高临下地望着结结巴巴地背着书的赵询，皇后坐在一旁看得直叹气。这孩子昨日对着自己还背得好好的，到了他父皇跟前，却又成了这样子。第102章赵赟脸上虽是瞧不出有什么表情, 但倒也难得耐心地听着, 一直到赵洵背完了最后一个字, 涨红着脸不安地揪着衣角，也不敢看他。皇后微不可闻地叹息一声，清清嗓子, 柔声道：“虽说确是有些不怎么流利，但好歹一字不错, 可见确确实实是用了心了, 陛下, 你看……”