“曦儿，你也不要担心我。”佟夫人送女儿到门前，嘴上虽然规矩大如天，可心里终究是舍不得的，挽着元曦的手说，“你阿玛这辈子是圆满的，额娘也是，额娘比你还强些，至少你阿玛的心，一直在我这里。曦儿，是额娘害了你，往后的日子，就看着玄烨吧。”“我和皇上之间的事，我自己心里有分寸，并没有额娘想的那么惨。”元曦对母亲道，“如今是我不要皇帝，而不是皇帝不要我，您放心。”女儿进宫七年，佟夫人自认已经没什么可再教的，她远比自己想象和期待的更好，只可惜没遇上对的人，而谁又知道，董鄂葭音如今的风光，能撑多久。帝王家，终究是无情的。马车缓缓而去，母女挥手惜别，元曦坐正后，脑袋重重地靠在车厢上，香草担心地问娘娘有没有事，她吃力地一笑：“哭累了，回去歇歇就好。”香草问：“咱们还去南苑吗？”元曦摇头：“不去了，生辰年年都能过，不差今天。玄烨还小呢，不懂。”可是此刻，玄烨在南苑桥下，送走了两位舅舅，一手拉着石榴，眼巴巴地望着远方，抬头问石榴：“额娘不来了？”石榴蹲下来说：“过几天一定来。”玄烨点头，笑眯眯道：“那过几天，我再过一次生辰，是不是又能大一岁。”“是啊，眼睛一眨，三阿哥就长大了。”石榴笑着，用力抱起玄烨，“走喽，去看看苏麻喇嬷嬷，给三阿哥做什么好吃的了。”就在玄烨生日这天，玉儿收到了西南的捷报，清军三路进兵西南，李定国等战败，永历朝廷形势危急。这本该是高兴的事，但苏麻喇见玉儿愁眉不展，勉强陪伴玄烨用了晚膳后，就一个人去书房了。她端了茶水来，又多点亮几支蜡烛，问道：“前线捷报，格格怎么反而不高兴了？”“西南李定国，东南郑成功，四年前，李定国就曾要与郑成功联手反清。”玉儿忧心忡忡，“种种原因之下，未能联手，对大清有利，但也因此不得不将我们的兵力分散两头。这次福临派三路兵马主攻西南，大败李定国，的确是好事，我就怕主力集中在西南，叫郑成功又想趁机北上。”“奴婢把您的话，传给几位大人，请他们和皇上商议吧。”苏麻喇道。“倒也不必，我烦恼我的，他们自然有他们的对策，如果连我这点心思他们都没有，大清早完了。”玉儿苦笑，“我就是担心福临。”“皇上虽然在黄花山，可朝政没耽误，每天有消息都往那里送呢。”苏麻喇劝道，“奴婢可不是为了皇上说好话，编出来哄您的。”玉儿道：“我知道，福临没有抛下朝政，我是担心这孩子一生没打过仗，易好大喜功，这次攻克西南，他一轻狂，不能再冷静看待战局。”“您说的是。”如此，苏麻喇倒是安心了几分。“如今朝中将才青黄不接，能用的人一天比一天少，一个个都老了病了，你看连佟图赖都不行了。”玉儿叹道，“今日见佟国纲兄弟俩，倒是人才，可到底年少，尚不成气候，佟图赖哪怕再多活五年。”苏麻喇说：“说到佟大人，佟嫔娘娘那儿该多可怜，也不在您身边，真走了的那天，她只能躲在屋子里哭。想必皇上……”“到时候你留心些，别叫元曦伤了自己的身体，大不了接过来，我照顾。”玉儿说，“至于你家皇帝，就别指望了，随缘吧。”三日后，福临按时带着葭音回宫，四阿哥终于入土为安，他们也算放下一桩心事。葭音如今掌管六宫之事，一回来就是一堆事等着她，哪里有闲暇感慨惆怅。元曦偶尔会帮她分担一些，但葭音知道佟图赖已在弥留之际，体谅元曦内心痛苦，好些时候都不忍心打扰她。至于朝廷上，玉儿所担心的事果然发生了，郑成功已经派人至沙埕、桐山一带征粮，要再度北上。派去南边的几路兵马刚刚打完李定国，人困马乏尚未恢复元气，猝不及防。打胜仗的喜悦没能维持几天，朝廷再次陷入战事吃紧的危机，福临愁得茶饭不思，纵然葭音在一旁悉心照顾，皇帝还是眼看着瘦下去了。而后宫的事，也叫葭音焦头烂额，她想象不出，一向平静安稳的内宫，竟然有着如此多零零种种的繁琐之事，下达的命令，能不能真正传到下面去并有人执行，简直是碰运气的事。这些奴才们面上恭恭敬敬，背地里却是根本不给她皇贵妃面子，而葭音生性温和，不愿和几个奴才计较，好些事碰壁为难，也一直隐忍不发，没动过气。可没想到自己的善良温和，却招来他们更变本加厉的欺负。这一日，为了端午节宫中摆宴的事，他们说前线吃紧，内宫要缩减用度，一场宴席耗用无数，实在无力支撑，请皇贵妃娘娘再斟酌。葭音说这几个月来，宫里没有任何余庆之事，怎么就拿不出银子。他们居然当着葭音的面说，皇帝给四阿哥造墓园办葬礼，花了不少钱。葭音哑口无言。偏偏这时候，有内侍来禀告，咸福宫悦常在绝食已有两日，请皇贵妃定夺。添香气不过，说：“那就让她死好了，有什么大不了的，反正一直也关着，是死是活谁知道。这家子人，还闲不够坑人的吗？”葭音忧心忡忡，命添香为自己换衣裳，她要亲自去看一眼。添香不乐意：“您去看什么，她必定也没好话对您说的，何苦受气？”葭音道：“传出去，就是皇上的难堪，皇上还不够烦的吗？”添香咕哝着，到底也没法子，为小姐换了衣裳后，就往西六宫来。路上遇见从坤宁宫回来的小泉子，他一打听，便跑回景仁宫来告诉元曦，说皇贵妃娘娘要去看悦常在。“这个葭音姐姐啊。”元曦一面往门外走，一面道，“就是心太善，她眼里到底有没有坏人。”紧赶慢赶，元曦在葭音进咸福宫前的一刻，把她拦下了，好生道：“把悦常在交给我，姐姐放心吗？”葭音不解：“这种事，怎么好麻烦你，到底她也是我的堂妹。”元曦冷然道：“我可不想她说什么难听的话，伤了姐姐，比起一个妃嫔自戕带给皇上的耻辱，他一定更在乎你。”第627章 现在不帮你，将来也没人帮我添香在一边连连点头：“佟嫔娘娘，您可算说到奴婢心里去了，奴婢嘴皮子都磨破了，有的人就是不听呀。”葭音不知如何是好，唯有责备添香多嘴。元曦便掰过她的身体面朝另一边，在背上轻轻推：“姐姐有闲不如回去歇着，来这里做什么，这件事，就听我的了。添香，赶紧的，送娘娘回去。”“是。”添香应得干脆，扶着葭音就往回走，葭音还一步三回头，叮嘱着元曦，“别叫她冒犯了你。”元曦摆摆手，目送葭音离去，只等她走远了，才命小泉子：“把人叫出来。”小泉子敲门进去，带出来几个照顾悦常在的宫人，她们也是委屈，分配到这样的差事，有苦说不出。“这是佟嫔娘娘赏赐你们的。”小泉子往每人手里塞了两锭大银子，看得她们弹眼落睛，纷纷跪下叩谢佟嫔恩典。“你们喂不进去，就想法子不经意地留些吃的东西，放在她能拿到的地方。她若偷吃就由着她，你们也别大惊小怪，就当不知道。”元曦说，“真要死的人，一头就碰死了，还能饿着等你们来喂？”“娘娘说的是。”宫女们无奈地说，“奴婢们也是怕真出人命。”“皇贵妃娘娘那儿忙得脚不沾地，往后咸福宫有事儿，就往我这里禀告。”元曦霸气地说，“仔细下回皇上来问你们话时，可就不是拿银子，是拿脑袋了。”一众人连连答应，把银子往怀里揣，元曦也懒得进门去看那个小女人，离了几步，在储秀宫门前听见婴孩儿的啼哭，便进来看了眼。到如今，陈嫔还会对突然进门的人下意识的惊恐，皇帝上回闯进来抢孩子的事儿，真真把她的胆都吓破了。“五阿哥真是养得好。”元曦说，“这小手劲儿大的，拽着我不放呢。”陈嫔抱着儿子说：“胖的跟什么似的，我都担心将来是个傻子。”元曦哭笑不得：“您这话说的，奶娃娃胖才好，将来一断奶就抽条儿了，瘦得你心疼。我们三阿哥如今就是，瘦不说，还不好好吃饭。”“三阿哥被太后接到南苑去了是吧。”“是啊，苏麻喇掌不住了，成天地哭闹，闹得人仰马翻，只有皇祖母能镇得住他。”“早些把三阿哥接回来吧，儿子还是要养在身边才好。”陈嫔幽幽道，“你看皇上，就是打小不跟着亲娘，母子俩关系才这么叫人提心吊胆。他们两宫一有什么事儿，我们连气儿都不敢喘了，比老早孟古青那会子还吓人。”“姐姐说的是。”元曦道，“好在也快了，到年末玄烨就回来。”陈嫔便又道：“妹妹，我知道你人好，能不能求你一件事儿？”元曦心里掂量着，应道：“您先说说。”陈嫔叹息：“我们五阿哥，还没有名儿呢，皇上早就忘到脚后跟去了吧。我不让他抱去给皇贵妃，他必定也恨死我们母子，不待见五阿哥。佟嫔妹妹，你下回去南苑给太后请安时，替我们五阿哥向太后求个名儿可好？”原来是这件事，元曦立时答应下，不过她不知道自己下回什么时候去南苑，眼下最近的，该是五月节。“五月节也好，总有个盼头，哪怕你派人去传句话也成。”陈嫔说，“人家里养只狗都有名儿呢，孩子落地这么久，一点动静都没有，我心里不踏实。”这件事应当应分，元曦很爽快地答应了，她的确是在太后跟前吃得开，没必要遮遮掩掩，大家都一道进宫七年了，还有什么不知道的。但之后，陈嫔就开始絮叨宫里的闲话，她好奇地问元曦：“这阵子，怎么不见翊坤宫那位，她病了吗？”元曦笑道：“您和宁嫔娘娘离得近，您自然比我清楚了。”如此说些不咸不淡的话，再三敷衍后，总算脱身离了储秀宫。香草扶着元曦往回走，笑道：“陈嫔娘娘有了五阿哥后，跟您说的话也多了，最早最早的时候，她可不待见您呢。”“再往后十七年二十七年，大家一起从小姑娘熬成老太太，哪里还有什么仇啊恨的。”元曦叹道，“日子将就过呗，还能怎么着。”她们从御花园外经过，元曦脑袋里才想要不要剪两朵花去哄葭音姐姐高兴，忽听得里头一声惨叫，她的心提起来，带着香草小泉子就往里走。御花园里乱作一团，太监宫女胡乱地跑着，小泉子拨开人群，元曦惊见是去年进宫的蒙古格格倒在地上。她的脑袋开了瓜，满地鲜血，边上都是掉落的残枝落叶。“怎么回事？太医，宣太医？”元曦吓得不轻，厉声命人宣太医。这边一阵乱，惊动了不少人，葭音也赶来，听底下的人七嘴八舌地说，才知道这年幼的格格是爬树玩儿，一脚踩空摔下来，脑袋先着地，当场不省人事。太医们几经诊治后，都纷纷摇头，说是等一口气咽下去，人就差不多了。说摔得不巧，伤了要害，不然一棵树的高度，也就伤筋动骨，实在是运气不好。葭音和元曦都慌了，这可是皇太后嫡亲的侄女，虽然年纪小，辈分比皇后还大些，出了这么大的事，科尔沁还不要翻了天。葭音不断地问：“她真的是自己爬到树上去的？”跟着的宫女哭得可怜：“格格她经常爬树玩儿，嫌宫里闷，又说爬高一些，能看看远处的地方，想看看科尔沁在哪里。”等福临赶来时，听完这些话，便是勃然大怒：“她才多大，你们由着她爬树，皇后呢，皇后怎么不管好她们？”这些科尔沁送来的格格，都十一二岁和当年玉儿一样大，莫说皇帝不愿意亲近，玉儿也不许福临碰。便是养在宫里待他们长大，科尔沁的意思，也说是早些送来和皇帝相熟，能培养感情。虽然一切看起来如此荒诞，但和当年哲哲、玉儿，还有海兰珠，并没什么区别，只不过，福临不像皇太极那么把科尔沁当一回事。“把皇后找回来。”福临恼道，“朕忙得焦头烂额，哪里有闲工夫再管这些？让皇后回来处置，这是她们科尔沁的人。”葭音劝道：“皇上，这还关乎着科尔沁，您一股脑儿推在皇后身上，岂不是火上浇油。”元曦见葭音姐姐劝了，自己就闭嘴没吱声，皇帝也是真的狠心，活生生一条命，他连半点同情怜悯都吝啬。“臣妾去一趟南苑，向太后和皇后娘娘禀告，这是太后的亲侄女，太后必定伤心。”葭音向福临说，“皇上先回乾清宫去，其他的事，待臣妾之后再向您禀告。”“你身子这么弱，来回奔波怎么受得住。”福临却道，“随便派个人去就是了，又不是说不清楚的事。”话虽如此，葭音说她如今掌管六宫之事，出了这么大的事，她不能躲在一边，还是坚持要去南苑亲自禀告，福临随手一指，就让元曦一道陪着。元曦自然是答应了，虽然心里头一万个不情愿，也不愿在这个节骨眼儿上和皇帝过不去。去往南苑的马车上，葭音怔怔地对元曦说：“我什么也做不好，元曦你知道吗，那些奴才都不把我放在眼里，表面上恭恭敬敬，但我说的话，他们都不听。什么事都要我问了才有人应，他们还说，四阿哥葬礼花了太多的钱，南边打仗，五月节的宴席凑不起来。道理虽不错，可这些话，他们敢不敢对太后说，对皇上说？”