竹风小筑的院门敞开着，两个妙龄丫鬟坐在廊柱下小声说话，见了来人忙起身。“五爷。”“大哥今天怎么样？这二位是家里的客人，老爷故交之子，刚见完太太，这会儿来看望大哥。”金立林说道。“大爷刚吃了药，在竹林假山边上，凤姑娘陪着呢。”凤姑娘？穆清彦才刚见过金家的姑娘们，里头并没有这样一位“凤姑娘”。再者说，越是大家子里头规矩越多，便是兄妹相处也颇多忌讳，便是亲妹子只怕也少能这样陪着大哥的。或许是没转正的姨娘？没得名分的丫头？大家子专会弄出各种名堂。金立林也没有解释的意思，领着一行人穿过鹅卵石小道，两侧竹林密密，微风吹来沙沙作响，又有池塘，树荫浓密，是避暑的好地方。那位金立业是个苦夏的，在这样的地方居住的确会很舒适。院中有几间房舍，内有小门通往后门。后面除了竹林，亦有繁花，一只竹制躺椅放在竹荫底下，面色苍白、瘦的只剩一把骨头的青年躺在那里，腰上搭着披风。旁边有梨花小几，茶果一应俱全，小杌子上坐着个十三四岁的姑娘，一身石榴红裙亮丽鲜活，她的肤色很白，眉目清秀，宛如初绽的豆蔻，俏生生的满是生机盎然。这位大概就是丫鬟口中的凤姑娘。金立业没有睡，只是睁开眼看竹叶摇动，飘落。凤姑娘手中拿着绣绷子，正绣着一方罗帕，待走得近了，便听她嘴里清脆的话音：“……我们村里人过夏天，最好的避暑方法就是下水，我们那儿临水，不论男女，都会凫水。夏天热的难受，若是下到水里游一圈儿，一天的闷热都没了，再吃个冰镇的果子，或是喝碗沁凉的绿豆水，别提多美了。”“姑娘家也能下水？”金立业的语速很慢，很轻。凤姑娘脸上漾起笑，好似能得到他的回应十分高兴：“能呢，在特定的日子不论多大的女孩儿都能下水，没人会说三道四，也有人守着，很安全。”“上巳节？”金立业立刻想到了。“大爷反应真快，就是上巳节。”上巳节也是春浴日，在三月三，自古都会举行“祓除衅浴”活动。说白了，就是在溪水边沐浴，除去身上污垢，慢慢衍变成为节日。只是朝代更迭，对女子的束缚越来越多，民间倒还好，上巳节有不少女子们的身影，个别地方也有自己独特的庆祝方式。有丫鬟来禀报：“大爷，五爷来了，带了两位客人。”金立业下意识的皱眉：“什么客人？”“据说是故交家的子弟，昨夜老爷亲自见过的，刚才去过见太太。”丫鬟轻声解释。金立业扭头望去，看到穆清彦和陈十六，却是疑惑：“哪个故交家的，我竟然不认识。”“京城张家的。”丫鬟所知有限。金立业想了想，没想起来，便有些不耐烦，干脆不想了。“见我干什么，等我死了再来吧，现在吊唁太早。”金立业这话说得很快，紧接着就是一顿猛咳。凤姑娘忙用帕子捂着他的嘴，将他搀扶起来，怕他被呛住。金立业是个三十三岁的大男人，凤姑娘则不满十五，可凤姑娘搀扶他并没有任何吃力，可见他消瘦到什么程度。这边一咳嗽，金立林就停住脚，穆清彦陈十六跟着停下来。穆清彦注意到凤姑娘手里的帕子，雪白无暇的丝帕，随着金立业咳嗽，逐渐被血色浸染，仿佛大朵大朵的红梅在绽放。终于咳嗽声停了，金立业双目闭合，别说用茶水漱口，便是呼吸都微弱至极。凤姑娘在害怕，她的手颤抖的厉害，眼睛上已经蓄了泪，赶忙又用干净的帕子擦拭了，一声儿呜咽也不敢泄露出来。金立林对着穆清彦二人摇摇头，领着他们出了竹风小筑。“大哥是没精神见你们了，抱歉。”“是我们冒昧了，没想到他病的这样重。”穆清彦脑子里纵是不自觉回想看到的那一幕，金立业和凤姑娘，好似哪里存在着违和感。“我倒是没事，陪你们在城里逛逛？”金立林提议道。陈十六突然问道：“不是说你们兄弟几个都领了差事么？怎么……”金立林笑道：“对，除了三哥留在总银楼，我跟二哥、四哥都去了其他分楼，这次回来时为老爷的大寿。”“哦？金世叔的大寿到了？见谅，我们先前并不知道，幸好金五哥你说了，否则我们可就失礼了。”陈十六接起话来十分的自然。金立林从他脸上的确看不出端倪，言行举止很符合公子哥儿的做派，对京城之事也十分了解。只是……金立林很好的尽了地主之谊，带着两人在城里转了转。“二位喜不喜欢听戏？城里有几个不错的戏班。”穆清彦是没兴趣的，他一贯表现的冷淡，干脆就说：“我对听戏没兴趣，天也太热了，你们去吧。”陈十六一愣：“你不去啊？”“你爱听戏，你跟金五哥去吧。”穆清彦摆摆手，直接回客房去了。陈十六耸耸肩，对着金立林无奈笑道：“我弟就是这个性子。你刚才说戏班，都唱些什么戏？”金立林思绪被打断，只能先应付着眼前这个。穆清彦看似小歇，实则在整理金家的情况。金立业是入夏后发病，然而考虑到慢性中毒，很可能在入夏前毒药已经被他摄入，直到入夏后，体内药物积累到一个量，这才爆发出来。砒霜这种毒药，若用作下毒，多数是从口入，但也不能排除其他接触方式。比如，若是某些东西上沾了砒霜，皮肤接触也会中毒，亦或者气化，也会被人体吸入，形成长期的慢性中毒。现今的竹风小筑是养病后的地方，在最初，金立业另有一套院子。金立业早已娶妻，不仅有儿有女，且妾侍丫头都不缺，曾经那座院子如今都是女眷，由大少奶奶掌控。他一个外男，是绝对不能进去的。隔着院墙，依旧可以回溯，但他必须摸清金立业的饮食规律，否则时隔久远，谁知道金立业的毒究竟是怎么沾上的？得跟他身边亲近的人接触才行，这个，还得劳烦黎叔帮忙。第106章 毒源穆清彦打定了主意，就去见黎叔。黎叔是金成心腹，以前外头各分楼的生意都是派黎叔去巡视，比几个金家子弟还要有权利。自从金成病后，黎叔不大外出，一直守在金成身边照料着。很明显，金成妻妾众多，儿女成群，可论信任，远不如黎叔。黎叔孤身一个，无儿无女，没有成家。有人说金成救过黎叔的命，又或者说黎家遭难，是金成帮的忙。不论哪种说法，无疑是金成对黎叔有大恩，换来黎叔忠心耿耿，一辈子追随。到了正院，经过下人通禀，他见到了黎叔。“你要见我？”黎叔请他在偏厅落座，周围并没有下人。“大少爷的事，我想你们私下肯定查过，关于毒药摄入的方式，有什么发现吗？”黎叔早就做好了准备，见他询问，便答道：“的确，自从那位老御医确定大少爷是中了砒霜的毒，老爷就命我私下探查。每日大少爷入口之物，我都会亲自检查，最后发现，在大少爷吃的糖蒸酥酪里有砒霜。砒霜的含量很少，但这糖蒸酥酪是大少爷最喜欢吃的东西，不说每天，起码三五天要吃一回，为这个，还专程请了个擅长做酥酪的厨子回来。”酥酪，就是类似酸奶的东西，做起来也不算太麻烦。不过在古时候，这东西是精贵吃食，又是牛奶，又是白糖，又要过滤，又要蒸煮，寻常富户便是有钱吃，也少有在自家亲自做的。“毒是在哪一步混进去的？”穆清彦问。“在牛奶里。”黎叔沉着眉：“为了方便，也为干净，大少爷专门在城外的庄子养了牛，每次取奶后有专人送来。送来的牛奶里就已经掺了毒。我查过送奶的人，包括在庄子里的每个人，说可疑倒是有，可查不到什么确凿证据。老爷不想打草惊蛇，所以也只是暗中盯着。”“那，酥酪还在继续送吗？”“对，三五天送一回，当然，大少爷不会吃。”“大少爷知道这件事么？”“老爷没告诉他，只说他的病很难治。”黎叔眉头依旧紧皱。穆清彦观察着他的表情，再思忖这句话，不免有个猜想。金成的确没告诉大儿子实情，但大儿子那般受其重视，肯定被当做继承人教养，能没点心机城府？尤其是这一诡异的生病，但凡有心，估计不难查出这个实情。真是这样的话就麻烦了。“大少爷生病是哪一天开始的？”“三月中旬就有些征兆，只是当时没在意，四月初，大少爷觉得恶心，想吐，很不舒服，当时以为他是中暑，就照往年的例，熬了解暑汤，用了几天清淡饮食，他看上去好多了。但两三天后，同样的症状又出现了，我们还是用的老法子。在四月底，大少爷的症状变得严重，呕吐的秽物里有血丝，也有黄绿的苦水，人开始急速的消瘦，胃不舒服，吃不下东西，又腹泻，甚至偶尔还会四肢轻微的抽搐……那时，我们才意识到可能不是简单的中暑，请大夫来看，大夫拿不准，觉得是胃部的毛病，开了药吃。但是没什么太大效果，大少爷越来越痛苦，脾气也开始暴躁。城里大夫请遍了，都束手无策，直至老爷急的没法子，亲自写信去京城，这才请来一位有交情的老御医。”穆清彦沉吟了一会儿，突然问：“大少爷最初是不是管着总银楼的生意？”黎叔看他一眼，点头：“是，两年前老爷生了场病，岁数大了，不如年轻时健壮，这病虽好了，可身体没法儿彻底恢复。老爷就把大少爷调回总银楼，其他人没动。从四月里大少爷病了，总银楼这边就顾不上，一开始是我出面照看着，在半个月前，老爷跟大少爷谈了谈，将事情交给三少爷。”穆清彦没去问为何越过二少爷，却委托三少爷。他了解金家的人际关系，利益关联，只是为了圈定怀疑对象，找准调查方向。金家内部争斗，他可不愿意掺和进去。在他看来，金家几人，没一个纯良。之后又问了庄子的地址，每次送奶的时间，以及能接触到牛奶的人。至于毒药来源，他没问，若是这方面有线索，金家早查出来了。他打算先去庄子上查一查。他的办法很简单，利用异能，揪出下毒的人，再顺藤摸瓜。临走时，又想起一事：“截止现在为止，送来的牛奶一直有毒吗？”黎叔一愣：“这个、自从确认有毒，大少爷也不会吃，我们就没再检查。有什么影响吗？”当然有影响！万一后来不再下毒，要么是对方意识到事情败露，要么是负责下毒的人被灭口了。他接受委托查出下毒的幕后指使者，不能只告诉对方是谁，还要拿出足够的证据！毕竟这人八成是金成的至亲，没有证据，要对方怎么相信？对方花银子不是来听他信口胡说的。看看时间，穆清彦跟分过来服侍的下人说了一声，便出去了。一路上他用异能留心着周围，确定没有人跟踪，这才去了客栈。闻寂雪一人坐在屋子里品茶，说是悠闲，倒不如说是无趣。“你居然一个人出来了？”闻寂雪意外的笑问。“我要去一趟城郊，要不要一起去？”穆清彦其实挺抱歉的，说好一起来逛逛府城，结果遇上委托。“走吧，让高天驾车。”闻寂雪答应的很爽快。金立业的庄子就在城外不远，位于山脚下，这一带有不少有钱人家的庄子，每逢踏春、赏秋什么的，格外热闹。穆清彦邀请闻寂雪并非心血来潮，而是要借助对方的能力。