穆清彦看着时间不早了，就没再停留，告辞出城去了。回到渡口，客栈门前守着个小子，见他下车，忙上前问道：“穆公子，东家让厨房备着汤水，公子可要用一碗？”“送一碗来。”穆清彦说着，打发高春高冬去安放马车，自己则方向一转，进了客栈。闻寂雪一身白色软绸坐在灯下，长发垂在身后，刚刚沐浴结束，头发还带着水汽。褪去了张扬的红衣，这个样子的闻寂雪看上去颇为孤高冷傲，浅黄的灯光照在他脸上，给他染上一层薄薄的暖色。听到脚步响，闻寂雪抬头看过来，露出一抹浅笑：“我还当你今晚不回来了。”穆清彦直接上前将人抱住，有些懒散的歪在他身边：“本来要早些回来，临时遇到一点事，听了几句。酒倒是没多喝。”离得近了，闻寂雪能闻到他身上淡淡的酒气，抬手摸了摸他的脸，有点热。这也是他一贯酒量浅，肤色又白，几杯酒下肚，面上便有红晕。闻寂雪嘱咐他不要多饮酒，也是不愿他在外露出醉态。“东家，汤送来了。”小南举着托盘，上面一只白瓷碗，装着莲子百合汤。“放下。”闻寂雪摆摆手。小南将汤碗放在桌上，目不斜视退了出去。白瓷碗就是成人巴掌大，分量不是太多，穆清彦便吃了一碗。又说了一会儿话，穆清彦起身要走。闻寂雪把人一拽，压在怀里，整个人贴近：“阿彦今晚不留下？”穆清彦笑说道：“等你把山庄布置好，那时你我独住，就没那没那么多顾虑。”“还得小半个月。”别看只是安插器具，却也繁琐着呢。“真心急，就去监工。”穆清彦调侃他。“我确实心急。”说着把人压住，厮磨了好一会儿才放开。穆清彦被弄的呼吸急促，衣衫凌乱，忙从他身边跳开，不敢再耽搁，一面整理衣裳一面就朝外走。独剩闻寂雪惋惜的目光追在身后。次日早起，穆清彦就在铺子里吃了早饭，穿着身半旧衣裳，重新站在锅灶跟前。许久没有忙碌，忙了一顿早饭，客人都散了才歇。穆武却是闲不着，店里弄了个土炉子，上面架着一口锅，一天到晚炉火不停，乃是炖着鱼丸豆腐之类的吃食。每天早上穆武都要准备食材，多是素食，但味道实在香，又很下饭，卖的很好，如郭勇等苦力，干脆就买一碗米饭，配着几串烫菜，再浇一勺汤水，吃的痛快。问了客栈的人，闻寂雪一大早就出门了，估摸着是去山庄监工。对于山庄的内部布置，闻寂雪比他上心多了。他也没看，等到全部完工，一次看个惊喜。半上午，葛大福坐车过来找他。看到葛大福，他自然而然想起穆婉提过的事，不禁对葛大福的来意猜度起来。“穆老弟！我们去后头说。”葛大福满脸是笑，一副来报喜的架势，又故作玄虚，也不在铺子里坐，要去后面院子里。穆清彦随他。将人请到后院屋内，莲心送了茶。葛大福不似郑明，跟人相交性子直一些，所以当下也不兜圈子，直接就说：“穆老弟，你今年一十六，听闻尚未定亲事，我给你说门亲如何？你现今也算事业有成，颇有积蓄，正该寻个好亲事，我还等着喝你的喜酒呢！”穆清彦神色不动，只是笑道：“多谢老哥好意，只是我心中有人，近几年不打算谈亲事。”葛大福一愣：“有这事？你这……既然有心仪之人，正该托媒人登门商议才是。穆老弟，先下手为强啊！还是说，你瞧中的姑娘门庭太高？”穆清彦只是笑笑，并不细说，任凭他胡乱猜想。葛大福十分可惜，又有些迟疑：“穆老弟啊，这姻缘学问大了，先遇到的却不一定是上天定好的姻缘。不如先听听我这边的，人家看中的便是你年轻有为，愿意把家中小女嫁给你。那家小姑娘我见过，模样很是俊俏，言语和顺，家里也疼她，预备了丰厚嫁妆，实在是极好的亲事。”穆清彦反问他：“既然姑娘模样性子都好，家境又很富裕，什么样的亲事寻不到，为何看中我？我到底是农家出身，一不经商，二不走仕途，没什么显贵亲戚，他家怎么愿意把女儿嫁给我？”葛大福被问到重点，叹道：“罢，我也不瞒你。那户人家相中你，一个的确是看重你的能耐。你人品样貌不差，又能赚钱，女儿跟着你吃不了苦。二来，却是因为陈公子。”穆清彦恍然。他跟陈十六关系好，众所周知。陈十六在凤临也有一年多了，其家世身份，有心人都打听了清楚。那些人倒是想直接跟陈十六拉关系，可彼此身份距离何等遥远，如此来，便有人看中了穆清彦。如这等人，自然也是多方衡量，觉得亲事不亏，这才委托人来说媒。估计事事都算计到了，却独独没料到，穆清彦一开口就给拒了。穆清彦点点头，倒是没为此生恼，毕竟都是人之常情，总归选择权在他。“麻烦老哥帮我回绝了。若再有人托你此事，你都回了，只说我心中有人，别无二念，这几年都不娶亲，更别提纳妾之类。”“既然你都这么说了，我就帮你回绝了。”葛大福见他不是敷衍，的确心意坚决，便不再多说。实在没必要为给人说合惹恼对方。刚送走葛大福，又来了人，却是周县令之请。第190章 密室白骨有了葛大福的例子在，对于周县令的邀请，穆清彦基本心中有数。只不过，葛大福从商，周县令却是官，接触的人自然不同。穆清彦只盼着事情别麻烦才好。到了县衙，被请入后衙花厅，厅中除了周县令并无别人。周县令为一县父母官，穆清彦长于查案，甚至曾数次帮过县衙，但穆清彦跟周县令着实没多少交情。周县令是个好官，相较来说他算是较为亲民了，可到底是为官者，身上带着一些条条框框。在周县令眼中，穆清彦是个颇有才能的少年，是治下之民，他带着居高临下的赞赏，却绝不会像陈十六那般往来。见礼之后，落座在下首。周县令道：“穆小友，听闻你也曾读书，现今年岁也不大，为何不继续攻读呢？若是你有意重拾课业，本官可为你引荐一位老师。”这番话倒是出乎意料。然而所谓“无功不受禄”，周县令绝对不会平白无故关心穆清彦的前程。穆清彦道：“多谢大人关问，只是小子无心仕途。”“哦？我观你颇有才干，若是能科举出仕，谋得一个官职，必然能够一展抱负。你现今一介布衣，虽也为人查案昭雪，到底不甚便利。若是为官，大展才干，必然是青天在世，或能载入史册，令人传颂。”穆清彦依旧摇头：“我性子闲散，受不得拘束，对为官并无兴趣。”周县令皱了皱眉，倒是颇为惋惜。沉吟片刻，周县令又道：“我认识一位贵人，他事务繁多，有心寻个有真才实干之人分忧，不计较出身，皆愿诚心以待。他托我帮着寻觅，我见小友不错，有心引荐……”“小子乡野出身，何德何能。”言下之意依旧是婉拒。周县令到此便不再多说，闲叙了几句，穆清彦便告辞了。从县衙出来，穆清彦始终回想着周县令的一番话。这次见面，周县令开始劝他进学出仕，似乎是一番好意，见他无意于此，才提起“引荐”。所谓分忧，不过是类似门客幕僚之类，“贵人”自然也是真的贵人。乍一看，跟亲事没什么干系。亦或者，一开始的亲事也是为此服务。他疑惑的是，什么人在打他主意？能通过周县令来试探，手段倒是不强硬。再者，从陈十六口中得知，陈父乃是周县令座师，周县令是托了陈家才得了凤临县令一职，跟陈家是一系，那么能托周县令的人，很可能是同陈家一系的某人。思忖一番，不再多想。正如之前所分析的，他并非多么重要，大抵是被人认为有些价值，值得拉拢一用，但也不是非要不可。况且，他跟陈十六关系不错，哪怕看着这一层，等闲不会对他动什么歪手段。闲来无事，穆清彦走到神断局。齐南风在堂里坐着，隐约听见后院小孩儿的嬉闹。“穆公子找陈少爷？陈少爷在对面茶楼。”穆清彦转身去了聚茗茶楼。“穆公子来了！快请进！穆公子可是寻陈公子？陈公子跟东家在楼上雅间。”伙计也认得他，不待询问，便说了消息。“多谢。”穆清彦料想那二人定是在说沈家老宅的事。敲开雅间的门，陈十六问他怎么来了城里，因着有郑明在，他寻个托词搪塞了。陈十六也没起疑，跟他说起沈家老宅。“今天天一亮，不少人去围观。本来好好儿的新房子眼看就盖起来了，一夜之间坍塌，买主也是气闷，连忙去查看怎么回事。坍塌的那一处，原来是一处清净的小院儿，买主没打算更改布置，只是屋子太老了，要重建，谁知底下竟有个密室，青砖砌的，大约是年月太久，底下又渗了水，上面大动土木，结果就坍塌了。买主见了，觉得是因沈家隐瞒的缘故才导致损失，找沈家理论去了。”郑明道：“密室年久失修，都渗水了，可见年头久远，沈家小辈们未必知道。”正说着，外头喘着粗气跑来个人：“少爷，白骨！沈家老宅底下挖出了一具白骨！”“竟有此事？”郑明也是一脸惊色。陈十六摩拳擦掌，颇为兴奋：“穆兄，咱们去瞧瞧？”穆清彦点点头，跟着一起去看看。途中，陈十六又说起沈家。沈家也是县城中有名望的人家，他们家世代酿酒，经营着酒坊。沈家的酒虽不是什么名酒，却在当地很有名声，几代经营，攒下了偌大家业。俗话说，三代看吃，四代看穿，五代看文章。沈家后辈中出了个沈右昀，自小聪明，诗画不俗，长相俊朗，气质潇洒，年轻时乃是凤临县中首屈一指的风流才子。那时倾心沈右昀的女子不少，甚至不乏官家小姐，怎知他最后娶了个来历不明的孤女。陈十六道：“说是来历不明，实则哪里真的来历不明，不过是没什么身份，那些人嫉妒下的诋毁罢了。据说那女子姓曲，就是寻常小户人家的女儿，家是光岷县一个偏僻村子里的，家中是种花的花农。那沈右昀去游山玩水，迷了路，遇上这位曲姑娘，才有了这段姻缘。”“沈家乐意？”“一开始的确不同意，后来也不知怎么回事，就同意了。”陈十六也觉得里面大有文章，算算时间，道：“这是十几年前的事了，十一二年吧。如今那位曲姑娘已经是沈家的当家太太，沈右昀才情风流，却不惯俗务，据说里外都是他太太操持。”说话间到了沈家老宅，这里依然聚集了不少人，官府的人也到了。有捕快们看护现场，百姓不准靠近。穆清彦看到了穆林，以及那位身形魁梧、气息彪悍的卢县尉。此时在空地上铺了一条白布，已拼出了一具白骨架，仵作正在验看。仅凭一副白骨架，很难准确定论死亡时间，仵作只能给出一个大致范围。甚至，很多情况下，判断不出死者的真是死因，更别提追究身份之类，导致最终成为悬案。仵作先大致勘验了一番，道：“卢大人，这名死者乃是女子，尸骨没有伤痕，未发现明显中毒痕迹。”更多详细些的情况，好需要更进一步的验查，眼下仵作也不能妄断。“将尸体送回县衙，仔细勘察。”卢东田尽管如此吩咐，实则不抱什么希望，反倒是把注意力放在沈家身上。这里不是荒郊野外，而是沈家的老宅，且尸骨出现在老宅的密室内，定然是沈家某个人所为。为难的是，还需要等仵作确定一个时间范围，否则不好询问。“大人，沈家二老爷来了。沈家大老爷沈右昀不在凤临，沈大太太派了管家过来回话。”沈家二老爷沈涪礼，身上带着一身酒味，刚从酒坊里赶过来的。自家老宅挖出了白骨，这令他很是震惊，见了这位“威名远播”的卢县尉，也分外忐忑。“沈二老爷，你看这处院子可认得？”卢东田并没有一上来就质问，反倒语气平和。沈涪礼顺势望过去，再看看周围格局建筑，认了出来：“这里是聆风小筑，最早是家里老太爷静养晚年的地方。后来家里来了亲戚，有事也安顿在这里。后来也做读书养性之处，先父看重大哥，把这院子给了大哥。”“也就是说，在你们家搬家之前，是你大哥沈右昀的院子？”卢东田问的直接。沈涪礼额头冒汗，擦了擦，嘴里答道：“是。不过我大哥性子疏懒，不爱搭理家中事务，经常出门，三五月不回家也是常事。”卢东田突然问：“听说你们家老宅闹过鬼？”